«Вечные спутники» Адской Кошки

​13:00. 02.09.477. Спортзал. Лагерь Смертников Бои за статус всегда пользовались популярностью у рабов. А уж на спарринги, которые судила сама Хозяйка, приходили поглазеть даже самые ленивые и снобы. Старшая Смитерс умела превратить самый банальный поединок в увлекательное шоу. Вот и сейчас спортзал заполнился народом еще за полчаса до назначенного времени. Смертники спешили занять места поближе к рингу. То тут, то там возникали мелкие стычки из серии «тебя здесь не сидело» и «я занял эту лавку еще месяц назад». Тревор едва успевал разнимать «горячие головы». Эйлана явилась в сопровождении мужа точно в срок. Походкой королевы она пересекла спортзал и поднялась по ступенькам на ринг. Честер предупредительно предложил жене руку и придержал за локоток. Тревор заботливо поднял перед Хозяйкой канат. Одарив старого техника благодарной улыбкой, женщина вышла на середину помоста и оглядела зал. Мужчины встали и поприветствовали ее поклонами. Для традиционного приветствия места не нашлось. Спортзал с трудом вместил такой наплыв посетителей. Повинуясь взмаху женской руки, рабы вернулись на свои места и устремили преданные взоры на ее обладательницу. – Приветствую, мальчики. Давненько мы не проводили бои за статус. Я решила, что пора исправить это упущение. Тем более, что моему супругу и управляющему требуются заместители и помощники, – Эйлана кивнула Честеру и жестом указала на левый угол ринга. Меченый поклонился жене и занял место возле каната. – На должность помощника управляющего вправе претендовать мужчины, имеющие ранг не ниже пятого. Сегодня и только сегодня выбить себе третий ранг и побороться за статус врио заместителя управляющего могут все желающие. Над зрителями взвилась ладонь с калечным мизинцем. – Какой у тебя вопрос, Свен? – Хозяйка приняла короткий жезл из рук Тревора и насмешливо заметила. – Ты сегодня необычайно разговорчив, Свен. Видно, надвигается звездопад или сошествие богинь. – Госпожа милостиво объявила выборы помощников управляющего. А как насчет самого управляющего? – невинно осведомился Изумрудный и учтиво пояснил свою мысль. – Насколько я помню, Честер получил свой статус по наследству в день смерти вашего супруга Луи. Просто продолжил командовать, как обычно это делал это будучи помощником главы Лагеря, когда Луи куда-то уезжал. Всех так потрясла скоропостижная смерть Луи, что никто и не вспомнил о выборах. Может, пришло время провести бои за статус управляющего, госпожа? Конечно, если такова будет ваша воля, госпожа. Повисла гробовая тишина. Смертники пораженно переваривали столь дерзкую речь. Внезапно спортзал взорвался воплями: «Свен дело говорит!» «Пусть Чет подтвердит свой статус в честной драке!» «Госпожа, разрешите бой за статус главы Лагеря!» – Баста! – рявкнул Меченый и стукнул кулаком по стойке. – Как посмели раскрывать пасть без разрешения в присутствии госпожи? Совсем страх потеряли? Жить надоело? Кто позволил вам что-то требовать у госпожи? Мужчины пристыженно замолчали. Головы виновато склонились к земле, демонстрируя покорность. – Простите мою наглость, госпожа. Я счел своим долгом пресечь беспорядок, – Честер запрыгнул на ринг и опустился на колени перед женой. – Я в вашей власти, моя госпожа. – Ну и провокатор ты, Свен. Невинным вопросом такую смуту поднял. У тебя скрытый талант оратора, – усмехнулась женщина и ласково добавила, небрежно поглаживая мужа по бритой макушке. – Встань, красавчик, на тебя я не сержусь. Ты блестяще выполнил свою работу. Я впечатлена. – Простите, госпожа, если мой вопрос показался вам провокационным, – отозвался Изумрудный, робко глядя на Хозяйку из-под челки. – Честно говоря, не ожидал такой реакции на свое замечание. Однако вопрос серьезный. Луи как-то в разговоре обмолвился, что за статус управляющего ему в свое время пришлось подраться в двух спаррингах. Если это байка старого раба, то я прошу вашу милость назначить мне наказание, какое следует за разжигание смуты. – Как ни странно, это не байка. Еще до открытия Лагеря я разрешила будущим смертникам сразиться за статус управляющего. Я это сделала специально, чтобы глава Лагеря пользовался заслуженным авторитетом и не бегал к мне со всякой ерундой. Спарринги проходили в холле перед главным входом. Луи чудом удалось одолеть Пирса и выбить себе первый ранг. Клиф в тех боях не участвовал. Я купила его только через месяц после выборов, – поделилась воспоминаниями Эйлана. – Благодарю за разъяснение, госпожа, – склонил голову смертник, радуясь, что Хозяйка не рассердилась. – Твой вопрос меня заинтересовал, Свен. Действительно, почему бы не провести бой за звание управляющего... – задумчиво проговорила она и положила ладошку на грудь поднявшегося мужа. – Красавчик, ты готов подтвердить свой статус? На наших брачных отношениях исход боя никак не отразится. В качестве мужа ты меня полностью устраиваешь. – Если такова ваша воля, госпожа, я на все готов, – Меченый с вызовом обвел глазами аудиторию и громко провозгласил. – Есть желающие оспорить мое право командовать Лагерем? Выходи на ринг. Я жду. Арно привстал, вспомнил о запрете Хозяйки и со вздохом вернулся на место. Смертники обменялись настороженными взорами, но никто не рискнул выйти на ринг. – Нет желающих? – удивленно спросила Эйлана и подначила мужчин. – Свен, это ты поднял тему выборов. Может, сам и выйдешь на бой? Изумрудный покорно взбежал по ступенькам и поднырнул под канат, ворча себе под нос: «Дурак, сам напросился на трепку». – Сам напросился, – ухмыльнулась женщина и встряхнула жезлом. Тот увеличился до размеров трости. Велев мужу наклониться, Хозяйка сняла с его шеи гривну со словами: – Верну после боя... Это «после боя» воодушевило Чета на победу лучше обещаний ласки. Он, конечно же, поверил супруге, что ее устраивает в качестве мужа, но в ушах еще звучала фраза, произнесенная в день свадьбы: «Глава Дома заключает брак с управляющим Лагеря». Жизненный опыт Честера вопил во все горло, что в случае проигрыша жена вполне может взять в мужья нового управляющего, а его оставить на роли «мальчика на побегушках». Если повезет. Проведя в фаворе и женской ласке несколько счастливых дней, мужчина не желал вновь становиться никому ненужным и забытым, как влачил тоскливое существование дюжину лет со дня смерти первой жены. Раб не понаслышке знал, что Хозяйка умеет любить и всегда держит данное слово. Наглядным примером служили Луи и Клиф, прожившие немыслимое количество лет, окруженные ее вниманием, и умершие счастливыми. Все это давало Меченому хороший стимул побороться за свое счастье, даже если для этого требовалось сохранить статус управляющего. За право ублажать жену в постели Чет согласился бы сразиться с целым армией обученных бойцов. Выйдя на середину ринга, женщина стукнула тростью об пол, подчеркивая важность момента. Борцы понятливо разошлись в разные углы помоста. – Итак начнем. Сегодня за статус главы Лагеря поборются Честер – действующий управляющий, тридцать один год, рост два десять, вес сто десять килограммов и Свен – мастер на все руки, тридцать четыре года, рост два метра, вес сто пятнадцать килограммов. Все знают правила спаррингов за статус. Тем не менее, я их озвучу для новичков, – объявила она, перебирая пальцами звенья гривны. – Бой длится не более трех минут. Запрещены удары в горло, тычки в глаза, переломы пальцев, удушения до потери сознания, укусы до крови и подобные опасные приемы. Проще говоря: не убивать и не калечить. Нарушителя накажу я сама. Многие в курсе, как я «нежна» в гневе. К бою. Мужчины сошлись в центре ринга и двинулись по часовой стрелке, обходя противника, как весенние коты. Бросок, подсечка, уход, крюк, уход, прямой в голову, отскок – противники умело сражались, не позволяя захватить себя врасплох и зажать в угол. Свен поднырнул под рукой бритоголового, притиснул к канатному заграждению и принялся наносить удары по ребрам. Честер согнулся и пред его лицом замаячил кулон гривны, которую жена перебирала в пальцах как четки. Вид подвески вдохнул в новобрачного свежие силы. Он поймал изумрудный хвост, намотал на кулак и повалил Свена на колени. Тот перешел в партер и увлек управляющего за собой. Каждый раз, когда Честер думал, что проигрывает, перед его глазами появлялась гривна и «спасала» от поражения. Наконец, над головой борцов раздалась команда: – Время! – Сдаешься? – тихо спросил Чет, усиливая удушающий захват. Свен молча постучал по помосту ладонью. Меченый немедленно его отпустил, вскочил на ноги и предложил руку. Изумрудный без колебаний ее принял. Они обменялись рукопожатием, и Чет рывком перевел противника в вертикальное положение. – Думаю, ни у кого нет сомнений в праве Честера занимать пост главы Лагеря, – широко улыбнулась Эйлана и требовательно оглядела зрителей. – Если кто-то еще желает оспорить это факт, милости просим на ринг. Смертники отрицательно покачали головами. Рисковать головой ради геморройной работы дураков не нашлось. – Красивый получился бой, мальчики, – Эйлана вернула мужу гривну, мягко поцеловала его в нос и обратилась к неловко переминавшемуся Изумрудному. – Мне понравился твой стиль, Свен. Далеко не уходи. Какой бы не был твой изначальный ранг, этим боем ты выбил себе право претендовать на статус врио помощника управляющего вне отборочных туров. Выйдешь в финале против победителя спаррингов. Такова моя воля. – Благодарю за милость, госпожа, – польщенный мужчина поклонился до земли и спустился на свою лавку. Друзья шепотом поздравили его с удачным исходом. ​15:40. 02.09.477. Кабинет Хозяйки. Лагерь Смертников После ухода любовника Кирк наскоро позавтракал и завалился дрыхнуть в еще теплую постель, обняв подушку, на которой спала любимая. Через некоторое время колыхнулась кровать. Мужчина ощутил свежий аромат жасмина и сандала, но просыпаться не стал, только машинально обнял податливое тело и бережно привлек к себе. Нежные губы запечатлели на его щеке поцелуй, и тихий голос прошептал: «Спи, моя радость. Еще рано». Блондин покорно уплыл обратно в страну грез. Разбудила Кирка тихая музыка. Лениво приоткрыв веки, он увидел волшебное зрелище. На освещенном пяточке Хозяйка кружила в танце в объятьях призрачного кавалера. Раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три. Пара повернулась, и «вечник» с удивлением узнал в «призраке» Клифа. Голограмма с потрясающей достоверностью воспроизводила молодую версию любимца Эйланы. – Подойди. Кирк сполз с кровати и, шлепая босыми ногами по ковру, приблизился к любимой. – Потанцуй со мной, моя прелесть. Всего один тур вальса. Я поведу, – попросила женщина. Она отодвинула голограмму (мгновенно исчезнувшую из виду) и положила свои ладони на плечи блондина. Тот с готовностью приобнял любимую и, следуя командам, закружился в древнем танце. Благодаря старым фильмам и хорошей памяти, «вечник» быстро освоился и с честью доказал, что способен плясать не хуже предшественника. Музыка стихла, но Хозяйка не спешила «разбивать пару». Она стояла, положив голову на грудь своей «половинки», и наслаждалась моментом. Кирк заботливо обнимал ее, мечтая провести так всю оставшуюся жизнь. – Дорогой, ты ничего не забыл? – мягкий альт взорвал тишину. – Тебе не кажется, что твоя наглость переходит все границы? – В чем моя вина, госпожа? – недоуменно вопросил крепыш, не разрывая объятий. – Скажите, госпожа, и я постараюсь исправиться. – В чем? – Эйлана рассмеялась. Ее волосы пощекотали мужчине торс. – Разве в твои обязанности не входит обеспечение моего комфорта и забота о моей персоне? Пока ты дрыхнешь до полудня, твою работу исполняет мой муж. Честер организовал завтрак. Честер ублажил меня в постели. Честер развлек меня боями за статус. А мой драгоценный «вечник» дрыхнет в постельке как младенец и в ус не дует. Даже об обеде не позаботился. Совсем ты обленился, дорогуша. – Моя вина, госпожа. Кругом провинился, вы правы, госпожа, – Кирк усадил Хозяйку в кресло, а сам устроился на ковре и положил голову ей на колени. – Сейчас отправлю заказ на кухню, а после рубите мою дурную башку, если хотите. Все равно от нее никакого толку. Мозгов нет и никогда не было. Как был тупой горой мышц, таким и остался. Впрочем, никакого страха или трепета он при этом не испытывал, ощущая веселье любимой. Если госпожа желает пошутить, «вечник» готов поддержать игру. – Вот еще. Портить этакую красоту топором – явное расточительство, – Эйлана взлохматила белобрысую гриву и клюнула мужчину в губы. – Обед я уже сама заказала. Сейчас доставят. Не удивлюсь, если поднос принесет твой любовник. Что-то он зачастил в мою комнату. Никак в тебя влюбился. – Скорее в вашу милость, госпожа, – возразил Кирк, покрывая поцелуями женские колени. – В вас невозможно не влюбиться. Весь домашний гарем в тайне по вам сохнет. Не сомневаюсь, что и смертники мечтают о вашей ласке. – Давай поспорим, дорогуша. Если Честер первым обратиться к тебе, то вы оба сегодня спите на полу в моей комнате. Если первым поприветствует меня, я разрешу вам обоим провести ночь в моей постели, – предложила она, за волосы приподнимая голову блондина. – Если обед доставит не Честер, то ты сегодня спишь в комнате Луи. С Честером. – Принимаю ваше пари, госпожа, – мужчина прислушался и вкрадчиво сообщил. - А вот и Честер явился. – Войдите, – крикнула Эйлана, еще до того как раздался стук в дверь. Створка приоткрылась, и в кабинет просочился управляющий с подносом к руках...