Новая жизнь Северуса Снейпа

*** - И сделайте, пожалуйста, чтобы он хоть чуть-чуть улыбался. - Мы сейчас говорим о Снейпе? Северусе Тобиасе Снейпе? - О нём. - Но в ваших воспоминаниях нет и намёка на улыбку. - Но вы же профессионал. - Это волшебный портрет, и он будет с подвижной мимикой. - Хорошо. Только улыбку всё равно нарисуйте. - Напишите. Портреты пишут. - Напишите, значит. И лабораторию. Большую. И обязательно редких ингредиентов на полках побольше, чтобы ему скучно не было. - Конечно. - Спасибо. *** - Вас устраивает эскиз? - Почти. Мерлин, да уберите вы уже эту страшную черную робу, а то он словно родился в ней! - Это Снейп, и в ваших воспоминаниях… - Если у вас туго с фантазией, то я найму другого художника. И уверяю, вы даже задаток вернете. - В чем именно его писать? - Да хотя бы в том, в чем я сегодня. По-домашнему, конечно, но всё лучше, чем это летучемышиное нечто. - Дорогой, ты снова с портретом? - Я уже закончил, дорогая. Пойдем, я покажу тебе кое-что в библиотеке. - Подожди меня там, дорогой. Как идут дела, мистер Лоран? - Ваш муж одобрил эскиз, за исключением кое-каких деталей. - Личная просьба: напишите Северусу коньяк. Покрепче. Чтобы общаться с моим супругом – это пригодится. И не переживайте, мои правки учитываются априори. Приятного дня, спасибо, что согласились, мистер Лоран. *** - Какие-то особые пожелания будут? - Нет. Просто… просто нарисуйте профессора Снейпа. - Что делать с фоном? Директорский кабинет? - Нет. То, что Гарри… мистер Поттер настоял, чтобы портрет профессора Снейпа был в галерее Хогвартса, не означает, что нужно размещать его в директорской. - Но он ведь был директором… - Ему больше подошел бы кабинет зельеварения. Да, определенно. - Как скажете. *** Пока Северус был наброском, все эти голоса казались такими странными, смутно знакомыми, раздававшимися словно через толщу воды. Узнаваемыми, но в то же время кому именно они принадлежали, Северус ни за что не сказал бы. При жизни ему бы и в голову не пришло, что Поттер закажет его портрет, да и Люциус… и вообще - закажет хоть кто-нибудь. - Ух ты! Как живой! – обрадовался Поттер. - Как это любезно с вашей стороны напомнить мне о смерти, мистер Поттер, - Северус как будто вновь привыкал к своему голосу. - Эм-м-м… Извините? – замешкался Поттер, почёсывая лохматый затылок. - Вас всё устраивает? – поинтересовался невысокого роста пожилой мужчина. - Да. В целом да. Но улыбка… - Поттер наклонился к нему. - Я прекрасно вас слышу, мистер Поттер, - поджал губы Снейп. - Вот же задница! – буркнул Поттер себе под нос. Северус едва удержался, чтобы не улыбнуться – уж очень раздосадовано-сконфуженно выглядел Поттер. - Извините, характер остается таким, каким был при жизни, - пожал плечами художник. - Да я уже понял, - вздохнул Поттер. – Прошу за мной, я подпишу вам чек. Спасибо еще раз. - Поттер, - позвал Снейп, и тот обернулся. – Сделайте одолжение, отдёрните штору, чтобы хоть на улицу можно было смотреть. Поттер закатил глаза, но выполнил просьбу. Всё-таки хорошо чувствовать себя… ожившим. Северус постепенно привык жить на портрете и даже более-менее подружился - хотя это, конечно, громко сказано - с Вальбургой, портрет которой Поттер зачем-то оставил в коридоре. Однажды Северуса словно потянуло куда-то, будто под воду, но оказалось все не так страшно – просто еще один портрет закончили в Малфой-мэноре. Люциус, одетый так, словно собирался на прием к министру, поджимал губы и придирчиво рассматривал полотно, а художник - надо отметить, гораздо более чистый, молодой и симпатичный, нежели у Поттера, - явно нервничая, покусывал большой палец и ждал вердикта. Нарцисса сидела за столом и внимательно наблюдала за супругом. - Добрый день, Люциус, - поздоровался Северус, краем глаза отмечая гостиную Малфой-мэнора, повторенную на картине в мельчайших деталях. - Добрый. Северус, посмотри, пожалуйста, внимательнее, тебя всё устраивает? – Люциус многозначительно на него посмотрел. Северус огляделся вокруг. Всё было настолько идеально, что глазу не за что было зацепиться. - В общем да, - кивнул он. - Вот, слышали? В общем. Значит, есть что-то, о чем Северус тактично молчит в силу воспитания. Я вот, к примеру, вижу, что коньяк совершенно не того оттенка, - Люциус сложил на груди руки. - Но… - попытался возразить художник. - Это минимум минус пятьдесят галлеонов, но приемлемая характеристика, - Люциус наклонился над столом и подписал чек. Художник хотел было что-то сказать, но Нарцисса остановила его, едва заметно мотнув головой. - Я провожу мистера Лорана до камина в гостиной, - она поднялась, забрала у Люциуса чек и направилась к двери. Едва Нарцисса и мистер Лоран покинули кабинет, как Люциус тут же придвинулся ближе: - С возвращением, Северус. - Да уж. Хотя я вернулся чуть меньше месяца назад – Поттер тоже заказал мой портрет. Но там, нужно признать, всё гораздо скромнее, - Северус снова обвел картину взглядом. – И без коньяка. Люциус довольно улыбнулся, расправил плечи и принял такой самонадеянный вид, что Северус едва удержался, чтобы язвительно не добавить: «Но есть целая лаборатория». Он помнил, насколько Люциус не любил уступать в чем бы то ни было хоть кому-то. Драко в этом очень сильно напоминал отца, хотя и мягкий характер Нарциссы все же наложил свой отпечаток. *** Еще через два месяца появился портрет в Хогвартсе. Минерва смотрела на него с плохо скрываемой неприязнью. - Добрый день, Северус, - натужно улыбнулась она. – Вы же не будете возражать, что ваш портрет будет висеть в кабинете зельеварения? Мне кажется, вам здесь будет гораздо интереснее, чем… - В директорском кабинете? - Северус закончил за неё, явно наслаждаясь сконфуженным выражением лица Минервы. – Естественно. Негоже вешать мой портрет рядом с другими директорами, особенно с Альбусом, да? - Северус, не забывайте о том, сколько директор Дамблдор дал вам! Скольким вы ему обяз… - Ничем, Минерва. Я больше не обязан ему ничем. Я отдал все долги, умерев в Визжащей хижине. И да, я прекрасно помню, что Дамблдор мне не только дал, но и отнял, - Северус говорил спокойным будничным тоном, будто рассказывал о погоде. Хотя, собственно, а из-за чего переживать? МакГоннагал хватала ртом воздух и никак не находила, что ответить. Бедная, она до сих пор была настолько привязана к покойному Дамблдору, что даже жаль. Немного. - Можете не переживать, Минерва. Мне в общем и целом нет никакого дела до того, где вы разместите мой портрет. Я не собираюсь проводить здесь больше времени, чем это необходимо. Всего доброго. Северусу сейчас больше всего хотелось очутиться на Гриммо. Может, потому что там была лаборатория, или оттого, что Поттер в разговорах всегда был честен, в отличие от МакГоннагал, которая не могла скрыть неприязни, или от Люциуса – тот был тем еще любителем интриг, а Северуса, ставшего портретом, это утомляло. Вообще, вся эта человеческая возня с заговорами, раздражением, страстями выматывала. Северус долго прислушивался к себе, ища малейший намек на неприязнь к дому на Гриммо - всё-таки когда-то он принадлежал несдержанному и шумному Блэку, - но не находил. Но здесь был Поттер – часто молчаливый и задумчивый, порой дерзкий и тоже довольно шумный, но всегда очень искренний, и это подкупало. Наверное, благодаря ему этот особняк оказался тем самым местом, которое при жизни Северус мог бы назвать «дом». *** Отношения с Поттером у Северуса складывались… складывались. Понемногу. Из разговоров, подколок, замечаний, пререканий. Северус подначивал, Поттер злился. Северус ворчал, Поттер по-детски показывал язык. Северус сердился и уходил с портрета, Поттер психовал и выбегал из комнаты, оглушительно прикладывая дверью о косяк. Одно было ясно и, до кома в горле, очевидно – Поттер был один. Да, Гермиона Грейнджер и Рон Уизли навещали его, да и сам Поттер то и дело аппарировал к ним в гости, но вот с младшей Уизли что-то не сложилось. Северус понял, что ничего не выйдет, ещё когда она приходила сюда. Уизли с Поттером были каждый на своей волне, они слушали друг друга и не слышали. Их расставание было тихим и закономерным. - Гарри, ты хороший… то есть, ты лучше всех, и я понимаю… знаешь… - Уизли тихо всхлипнула, и Поттер её обнял. - Мне кажется, нам лучше быть друзьями, - сказал он. Она кивнула и обняла в ответ. - Прости меня, пожалуйста. - Тебе не за что извиняться, Джинн. Всё-таки Поттер был особенным. Правда, вспыльчивым и несдержанным, но что еще можно было ожидать от мальчишки, чьим отцом был Джеймс Поттер? Северус знал одно: Дамблдору очень повезло, что Поттер пошел не в папашу, а в мать. Не внешностью, нет. У мальчишки было огромное доброе сердце и совесть. Если бы Поттер был настоящим сыном своего отца, то, скорее всего, Дамблдор не дожил бы и до третьего курса. Поттер бы наверняка отомстил директору и за то, что бросили его на пороге в ноябре, и за то, что даже не посчитали нужным поговорить с теткой, а просто поставили её перед фактом запиской, и за то, что все эти десять лет до школы он вынужден был жить в чулане под лестницей и терпеть лишения и побои. Откуда Северус это знал? Он был замечательным легилиментом, отличным просто. Сейчас Северус видел в Поттере не мать и отца, а просто мальчишку. Поттер часто сидел на широком подоконнике, молчал и смотрел на улицу. В такие моменты он очень напоминал ребенка, особенно, когда вытягивал рукава, пряча кисти рук, или натягивал подол на прижатые к груди колени. Северусу было жаль, что он лишь часть портрета. Поттеру нужен был кто-то «свой», кто-то, кто поймет его и примет. Вот с этими самыми свитерами и упрямством, граничащим с ослиным, с криками от ночных кошмаров и звонким смехом, с грязными тарелками из-под пиццы, разбросанными, кажется, по всему дому, но главное - с его доверчивостью и добротой. Северус знал такого человека, но очень сомневался, что нормальный, в смысле отношений с девушками, Поттер согласится на подобного рода «ненормальные» отношения. - Профессор, вам не скучно одному на портрете? – однажды спросил Поттер, сидя на подоконнике. - К чему этот вопрос? – Северус придвинул стул ближе к краю картины. - Хотите, я вам для компании закажу портрет… Ну, не знаю… Дамблдора? - Благодарю покорно, но мне и при жизни хватило общения со всеми любимым директором. Поттер? Тот вздрогнул и отвернулся к окну. - Это я виноват. - В чем? – Северус снова жалел, что он всего лишь портрет и не может задать трёпку этому мальчишке. - В вашей смерти. И в смерти Седрика, и крёстного, и в том, что Тедди остался сиротой, и… - Поттер спрыгнул с подоконника. - Хватит, - оборвал его Северус. - Но это так! Я виноват в смерти стольких людей! Все они погибли из-за меня! - Поттер… - Я каждый раз смотрю на Андромеду и жду, что вот сейчас она скажет… - Гарри! Поттер замер, открыв рот. Не пощечина, конечно, но, кажется, шокировать мальчишку ему удалось. - Вы, как всегда, слишком много на себя берете. Синдром Героя, Поттер? Вы ни в чем не виноваты, и это не пустые слова. Вы физически не можете быть в ответе за всех и каждого, потому что вы обычный человек, что бы вы там о себе не думали. Вы сами, своими руками никого не убили. Не позволяйте чувству вины взять над собой верх. Если не перестанете есть себя, то, поверьте, найдутся люди, способные сыграть на этом чувстве, манипулировать. Просто поверьте. Вашей вины в том, что кто-то погиб, нет. Что делать и как поступить - каждый решает сам. Скажу за себя – невозможно заставить человека жить, если он сам этого не хочет, - Северус вздохнул и посмотрел в окно за спиной Поттера. Кажется, начиналась гроза. - Вы не хотели жить? – Поттер продолжал пораженно смотреть на портрет. - Я устал. У меня никогда не хватило бы смелости покончить с собой, а так… Поттер, да благодаря вам меня чуть ли не в ранг святых возвели. Я умер героем, разве не об этом мечтает каждый? – Северус понимал, что его речь звучала преувеличенно оптимистично. Даже слишком. - И вы больше не чувствуете себя виноватым? – Поттер оперся руками на подоконник позади себя, подтянулся и сел, свесив ноги и разглядывая ступни. - Больше нет. Я отдал все долги, когда умер. Вы тоже больше никому ничего не должны. Но вы, в отличие от меня, живы. Так что всё в ваших руках, - Северус рассматривал лицо Поттера. Тот хмурился и покусывал губы, пока, наконец, не кивнул. - Было бы здорово, если бы это было так. Он снова залез на подоконник с ногами. Северус ушел обратно, вглубь своей нарисованной лаборатории, и, сев за стол, открыл книгу. Он действительно скучал, но не по портретам – общения с ними было с избытком. Северусу не хватало вкусов. Запахи он чувствовал, например, из окна, и даже порой просил Поттера купить тюльпанов или полыни. А вот вкус тех же маффинов, отличного вина, которым угощал его Люциус, он теперь мог только вспоминать. Северус скучал по кисловато-сладкому привкусу настойки для усиления голоса. И черносливу. Да, пожалуй, за пиалу чернослива он мог бы даже уступить Слизнорту пару уроков зельеварения. Северус коварно улыбнулся – наверное, Дамблдор готов был душу продать за свои обожаемые лимонные дольки. Северус так погрузился в размышления, что вздрогнул от неожиданности, когда Поттер вдруг заговорил. - Я недавно прочитал книгу… - О, надеюсь, это было что-то более интеллектуальное, чем «История квиддича»? – не удержался от сарказма Северус. - Очень смешно, - Поттер, широко улыбнувшись, отмахнулся от него, но тут же продолжил уже серьёзным тоном: - Как думаете, правда, что каждый из нас мог бы оказаться в какой-нибудь другой реальности? Вот что-то по мелочи изменить, решиться на что-то, и жизнь была бы другой? - Почему нет? Вполне возможно, - Северус никогда не задумывался над этим. – Как бы ты хотел, чтобы сложилась твоя жизнь? - Не знаю. Я бы хотел, чтобы рядом со мной был любимый человек, по-настоящему близкий, - Поттер отвернулся к окну, обняв колени. - Джинни Уизли? - Может быть. Наверное, в какой-то другой реальности у нас с ней могли бы быть и дети. Или с Луной… хотя нет, с Луной у меня бы не получилось. Тогда бы Невилл меня отравил, - Поттер тихо рассмеялся. - Или с Чжоу, - продолжил перечислять Северус, наблюдая за реакцией. - Нет, вряд ли. Хотя… кто знает. А может вообще… вот с вами! – продолжал веселиться негодник. - Конечно. И называлось бы это как-нибудь… не знаю… - Снарри? А что? Снейп и Гарри? – заливался Поттер. - Ну, конечно. Всегда подозревал, что вы жить не можете без того, чтобы о вас не судачили все и вся! Соскучились по мисс Скитер? – Северус приподнял бровь. – Уж скорее кто-то из сверстников. Не знаю… тот же Уизли? - О, да! Точно! Тогда бы Гермиона меня придушила. - Финиган? Он тот еще любитель позажигать, а? - Северус чувствовал, что тоже вот-вот начнет улыбаться. - А еще повзрывать и залезть девчонкам под юбку. Боюсь, мне бы тогда пришлось уехать в Шотландию, - Поттер поиграл бровями. - Гойл? - Не-е-е-ет! - Патил? - Вот спасибо! Мне хватило Рождественского бала на четвертом курсе! - Браун? - Пф! Я же не Рон! - Болстроуд? - Это кто? - Паркинсон? - Спасибо большое, конечно, но… - Малфой? Поттер вздрогнул и, перестав смеяться, вновь отвернулся к окну. Северус почувствовал огорчение – зачем он вспомнил о Драко? Поттер так заливисто хохотал… Нужно было что-то сказать, чтобы исправить ситуацию. - Вы думаете, это хоть в какой-то из реальностей возможно? – голос Поттера звучал глухо. – Чтобы я и Драко… то есть Малфой?.. Глупости, да? Он повернулся, и в его взгляде было столько надежды, что Северус стиснул зубы – из всех возможных вариантов Поттер выбрал самый странный, но, с другой стороны, кажется, единственно возможный. - Не узнаете, пока не попробуете. - Думаете? – Поттер встрепенулся и стал напоминать воробья. Хотя нет, птенца, который вот только-только начал оперяться. Лохматый, любопытный, без чувства самосохранения, но с непомерным любопытством. - Понятия не имею, но вдруг это та самая реальность из всех возможных, - как можно более безразлично пожал плечами Северус. - Надо подумать, - Поттер с серьезным видом почесал затылок. - А есть чем? - Ради такого дела найду, - Поттер спрыгнул с подоконника и деловито пошел к двери. – Я спать. Доброй ночи. - И вам, Поттер. Окно только откройте. - Так оно вроде. - Не штору, Поттер, окно. После наших с вами разговоров я бы хотел подышать свежим воздухом, - закатил глаза Северус. - Эх, надо было вам «Плейбой» еще нарисовать, - глумливо улыбнулся Поттер. - Несносный мальчишка! – Северус бросил в него колбой, хотя это и было глупо, конечно. - И вам доброй ночи, - весело рассмеялся Поттер и исчез за дверью. Северус поднял колбу и повертел её в руках. Естественно, она осталась целой и невредимой, она даже не звякнула об пол. Всё-таки порой Северус очень жалел, что он всего лишь часть портрета. Поттер вернулся в кабинет, когда на часах не было и трех ночи. - Всё. Я подумал. Ну, про Драко. Вы правы – я ему напишу, и будь что будет. Северусу вновь хотелось рассмеяться – нет, всё-таки Поттер совершенно невозможный. С другой стороны, если задуматься и копнуть поглубже, вот оно, то самое нежелание быть одному. Видимо, устал настолько, что вот это самое «вдруг» в предположении сдетонировало, и он готов попробовать. - Может, не стоит это делать в три ночи? - Но… я пока напишу… - О-о-о, неужели вам не хватит пятнадцати минут на эту записку? Впрочем, если вы намерены излить в ней все накопившиеся чувства, то можете и к утру не успеть, - Северус с удовольствием наблюдал за тем, как Поттер знакомо засопел. Как же хорошо, что некоторые вещи остаются неизменными. – А вы подумали, куда именно вы поведете Драко? Вы же не будете с ним разговаривать на улице, да и предлог для встречи должен быть убедительным. - Тц, вот вечно вы всё испортите! Я, между прочим, уже всё придумал, пока ворочался наверху, - обличительно ткнул в него пальцем Поттер. – Вот так и у вас на зельях было. Готовишься-готовишься, учишь-учишь, а потом раз - и всё! Северус не выдержал и рассмеялся, чем вызвал у Поттера еще большее недовольство. Нет, определенно, злить его было отдельным удовольствием. - Пожалуй, я всё-таки закажу портрет Дамблдора, и пусть он кормит вас лимонными дольками, - ехидно сощурился Поттер, отчего Северусу стало еще смешнее, но он постарался сдержаться. - Всё-всё, сдаюсь. Нет, серьезно, Поттер, я, как человек достаточно близко знакомый с Драко, советую продумать вашу встречу как следует. Хотя, уверен, что вы и её уже сочинили, пока спать укладывались. Я прав? Ответа не требовалось – всё прекрасно читалось по лицу Поттера. Он густо покраснел и нахмурился. - Ничего подобного. Кстати, вы же не думаете, что где-то есть реальности, в которых вы и Драко?.. – Поттер с вызовом посмотрел на портрет. - С… срако? – Северус закрыл лицо ладонью. Невозможно! Просто невозможно серьезно разговаривать с этим ребенком. - Вот именно! Ничего бы у вас не получилось, - довольно сообщил Поттер. – Но вы правы, вы ближе знакомы с Драко. Куда его можно пригласить? Что он любит? Северус резко замолчал – он никак не ожидал, что Поттер пристанет с подобного рода вопросами к нему. В последний раз он ходил с кем-то куда-то давным-давно, и это была Лили, тогда еще Эванс. - Не уверен, что я хороший советчик, - прочистил горло Северус. - Я так и знал! Сами ничего не… - Поттер раздосадовано пнул ножку стола и зашипел. - Есть одно кафе. Правда, я был в нём очень давно, еще в школьные годы. Это кафе очень нравилось твоей матери… Поттер даже стул к себе двигать не стал, он уселся на ковер по-турецки и завороженно ждал продолжения рассказа. Северус рассказал. И о том, какой десерт любила Лили, и о самом кафе, подробно объяснив, где оно находится, и о каникулах, которые они проводили вместе… много о чем. Он увлекся рассказом и не сразу заметил, что ещё немного, и Поттер уснёт прямо на полу. - Идите спать, Поттер. - А как же письмо? - Вот проснетесь и напишете. - Но… - А я вам помогу. - Честно? - Да. Отдохните. Поттер поднялся, подошел ближе к портрету и сонно улыбнулся: - Всё-таки хорошо, что я заказал ваш портрет. Вы такая вредная задница, но, по сути, очень хороший. Северус от такой наглости даже не сразу нашелся, что ответить, а когда пришел в себя, Поттера в кабинете уже не было. Странно, но о Лили он говорил впервые. Вот так открыто и просто, и с кем – с её сыном. Северус понял, что мысли о Лили больше не приносили боли, чувства вины и сожаления. Скорее она стала очень светлым и очень теплым воспоминанием – рыжая девочка со смешными веснушками, яркими зелеными глазами, звонким смехом и добрым сердцем. Не влюбиться в нее было невозможно. Северус улыбнулся, глядя в открытое окно. Да, Лили была очень светлым воспоминанием. *** Северус видел, что Люциус нервничал – тот наорал уже, кажется, на всех домовиков, несколько раз присаживался за стол, порываясь написать что-то, однако, едва достав пергамент, вскакивал, мял его и снова мерил шагами комнату. - Почему ты не спрашиваешь меня о том, что стряслось? - он наконец остановился перед портретом. Северус неопределенно повел плечами и вновь посмотрел на бокал с коньяком. Нарисованным. А жаль. - Ты знаешь, что этот… Поттер, - его фамилию Люциус буквально выплюнул, - написал Драко и попросил о встрече. Знаешь? - Я не вижу в этом ничего предосудительного, - врать, будучи портретом, оказалось ещё проще. - Вот только не нужно мне врать! – Люциус резко отвернулся. – Я не позволю, чтобы какой-то там… - Герой, - вставил Северус. - Премного благодарен, но всё равно не позволю, чтобы какой-то там… герой использовал Драко. Поттер дурно воспитан – все эти его манеры, одежда… Кроме того, он испытывает ко мне, мягко скажем, неприязнь, и нет никакой гарантии, что он не навредит Драко, чтобы мне отомстить за тот случай в Министерстве, за службу Лорду… - Люциус снова прошел из угла в угол. - Серьёзно? Люциус, ты действительно считаешь, что Поттер всё это время только и делал, что строил планы, как бы поизощреннее тебе отомстить? – Северус хмыкнул. - Никто не может этого знать, Северус. Кроме того, мать Поттера… - Люциус осекся и быстро взглянул на Северуса. Как ни странно, но при упоминании Лили почти ничего ёкнуло. Единственное, было немного досадно за глупого Поттера, который так усердно лезет в семью Малфоев, приглашая отпрыска Люциуса на свидание. Ведь Люциус и ему, наверняка, это припомнит. С другой стороны, даже интересно было бы посмотреть, как сиятельный получит щелчок по носу – ведь эмоциональный и импульсивный Поттер вряд ли позволит плохо отзываться о матери. Видимо, Северус очень долго молчал, потому что Люциус подошел совсем близко к портрету. - Да они парни, в конце концов! – Люциус запустил пальцы в волосы. - Что именно тебя волнует? Должно же быть что-то одно, что совсем не дает покоя? – Северус тоже подошел ближе к раме. С другой стороны. Люциус раздраженно закатил глаза. - Мне ты можешь признаться, Люциус? Малфой выдохнул и кивнул: - Я боюсь, что Драко выдаст себя. Боюсь, что кинется к Поттеру на шею с криком «Наконец-то!» Это так недостойно Малфоя! Северус прикрыл глаза – до чего же странные страхи. Хотя, может, будь он сейчас жив, тоже переживал бы. - Давно Драко ушел? - Два-три часа назад. - Если что, я присмотрю за ними. Конечно, в случае, если они будут на Гриммо, - пообещал Северус. - Давай выпьем. Я больше не могу об этом думать! – Люциус щелкнул пальцами, и перед ним материализовался домовый эльф. – Коньяк и два… и бокал. Живо! Эльф низко поклонился, дрожа всем тельцем, и исчез, а меньше чем через минуту снова появился, но уже с коньяком, бокалом и серебряным блюдом с горьким шоколадом. Составил всё на стол и аппарировал. - Как на эту ситуацию отреагировала Нарцисса? – Северус подлил себе коньяк. - Представь себе, никак. Она преспокойно вышивает на веранде, будто ничего не случилось, - Люциус раздраженно дернул крышку с бутылки. - Так ничего и не случилось, - пожал плечами Северус. - Давай сменим тему? – поморщился Люциус. - Что нового в Министерстве? Когда Северус вернулся на Гриммо, дом оказался пуст. За разговорами с Люциусом Северус размышлял о том, как вел бы себя, будучи живым. Может, продолжал бы заниматься самоедством, но тогда смерть была бы лишь вопросом времени. А может, ему всё-таки хватило бы мужества начать новую жизнь. Но ведь если помочь Поттеру быть счастливым, то чем это не новая жизнь? Да, немного со стороны, и всё-таки… Помочь Поттеру найти общий язык с Драко стоило хотя бы для того, чтобы посмотреть на лицо МакГоннагал. Хотя этот мальчишка просто заслуживает быть счастливым. Просто, по-человечески. Так, как никогда не был счастлив сам Северус. Он в очередной раз порадовался, что он - портрет, и чувство горечи отзывается в нарисованной груди лишь досадой. Поттер аппарировал далеко за полночь, что-то насвистывая себе под нос. Он разулся – было слышно, как стукнули об пол ботинки, как Поттер блаженно застонал - видимо, они, и правда, давили ему, снял мантию – она с шелестом отправилась на вешалку, как прошел до кабинета. Северус сделал вид, что читает. - Привет, профессор, - бодро поздоровался Поттер. - Доброй ночи, мистер Поттер, - сухо ответил Северус, не отрывая взгляд от книги, однако краем глаза наблюдая за Поттером. Настроение у него было явно неплохим. - А чего опять «мистер»… а-а-а-а, извините! Я снова забыл окно открытым оставить. Простите, я так торопился... Северус ничего не ответил. Всё-таки Поттер выглядел очень забавно, когда смущался. - Ну, не обижайтесь, я не специально! Северус снова промолчал. - Мы с Драко всё же нашли то кафе, о котором вы рассказывали. Надо же, какой прилежный! - Десерт, о котором вы говорили, ну, который вы с мамой ели, там уже не подают, но порекомендовали похожий. И правда, вкусно. Спасибо за совет. Не удивительно. Кажется, предложи сегодня Поттеру лимон с горчицей, он бы наверняка даже не почувствовал вкуса. - Ну и пожалуйста! Ну и молчите, сколько влезет! – Поттер не выдержал и отвернулся, чтобы выйти. - Прежде чем закрыть дверь, откройте окно. Поттер остановился у двери, держась за ручку. - Свидание-то понравилось? - Мне? – он обернулся через плечо. Северус поджал губы – туго, однако, у Поттера со смекалкой после свиданий. - И нечего бровь поднимать и поджимать губы! – буркнул тот и едва слышно добавил: - Не знаю, если честно. Их, чистокровных, разве разберешь? - Что верно, то верно… Тут два варианта: пришлет сову – понравилось, а… - криво усмехнулся Северус. - Пошлёт совой – значит, нет, - почти такой же усмешкой ответил Поттер. - Знаете, Поттер, я тут подумал – а ведь в какой-то реальности и мой портрет мог бы быть с Драко Малфоем, как считаете? Ох, как же бодро Поттер дернулся! - Знаете что, профессор, я всё же закажу портрет Дамблдора! Чтобы у вас рот был занят лимонными дольками! Если Драко согласится, то он будет только мой! Понятно? – отрезал Поттер, скрипя зубами. Северус едва удержался от улыбки – всё же как открыто и живо Поттер реагировал на провокации. Любо-дорого посмотреть. - Ложитесь, Поттер. Скоро рассвет. - Знаете, профессор, всё-таки хорошо, что я ваш портрет заказал... - Конечно, теперь всегда есть, кому надоедать и о ком забывать, - Северус снова перевел взгляд в книгу. - Вы слишком много ворчите, - Поттер потёр лицо ладонями. - Что бы вы понимали. - Доброй ночи, профессор. - И вам. Дверь закрылась, вновь оставляя Северуса одного. Он отложил книгу. Драко никогда не мог реагировать на Поттера спокойно. Сколько раз Северус беседовал с ним, сколько раз просил не обращать внимания и вести себя достойно. Мерлин, чего стоили эти зачарованные значки на четвертом курсе. Драко почти неделю потратил на эту дурь. Как бы Люциус ни задирал нос, как бы ни доказывал, что это всего лишь ненависть, Северус всегда видел в этом нечто большее. Малфой следил за Поттером неусыпно, когда ни спроси, он всегда знал, где находится его неприятель. Ненависть? Увольте! Северус считал это зацикленностью, но исключительно со стороны Драко. Да, Поттер, разумеется, реагировал, но в основном это было в ответ на выпады Драко. Однако на шестом курсе всё переменилось. Едва Драко перестал обращать внимание на своего извечного врага, как тот словно помешался. Поттер шагу ему ступить не давал, а потом эта драка в туалете, едва не закончившаяся трагедией. Северус до сих пор помнил, как Драко, едва придя в себя, попросил севшим голосом: - Не говорите отцу… Гарри не хотел… не говорите… никому… О, да! Это просто апофеоз ненависти. Интересно, к чему же эти мальчишки придут теперь? Удастся ли им найти общий язык, или они опять, чуть что, будут хвататься за палочки или меряться силой на кулаках? Определенно наблюдать за счастливыми людьми было куда приятнее, чем копаться в горьком прошлом. Тем более, счастье Поттера и Малфоя наверняка будет... ммм… занимательным и далеко не рутинным. - Не волнуйся, Гарри. Я уверен, что сова от Драко уже в пути. Северус оказался прав: Поттер ещё не проснулся, а филин Драко уже сидел на подоконнике...