Batman. Полет над вечностью.

Готтем-сити.2039 год. Когда герои становятся прошлым, когда они становятся легендами, их дела и заслуги продолжают жить. Но все легенды забываются, обрастая толстой коркой пыли. Мы забываем о героях, ставших ими, забываем за что они сражались, что заставляло их идти вперед, забываем почему они стали героями. И как бы мы не пытались вспомнить, мы будем лишь заходить в тупик, потому что уже успели забыть... А кто они — ваши герои? Тьму ночного города разбавляли яркие разноцветные огни, прогоняя ночь с улиц. Рекламы, подсветки дорог с проносящимися по ним автомобилями и аэролеты, мигающие своими огоньками над домами, билборды с короткими рекламными роликами - все это делило город на два визуальных мира: мир света и мир темноты, окутывающей небольшие закаулки между зданиями и не работающие по ночам промышленные кварталы. То, что не признавал свет. признавала темнота, но и свет частенько заигрывал с уделом темноты. У ночного клуба ошивалась группа пьяных молодых людей, рано покинувших заведение. Девушка вполне предполагала, что к ней могут начать приставать, поэтому прошла как можно дальше от них по обочине дороги. Но подсветка, распространявшая свет у края дороги, наоборот осветила все ее тело и продемонстрировала его окружающим. Кто-то из толпы начал оборачиваться. Девушка поняла это и ускорила свой шаг. Впереди прогудели мотоциклы, еще сильнее осветившие ее, и свернули за угол. Стук каблуков теперь заполнял темные тротуары возле промышленной зоны. Каблуки, резко хлопавшие при попадании в лужу, уже заглушали разговоры и музыку, доносившуюся из клуба.  Девушка отошла от освещенной дороги и вошла в переулок между зданиями, чтобы срезать путь. Громкий крик резанул в пустынной тьме. Но яркий город его не заметил. На издыхании ночи, в предверии рассвета вокруг скопились машины полиции. Двое растаропных молодых полицейских уже повязали на входы в переулок желтые ленты. Вскоре подъехал гражданский автомобиль, из которого вылез детектив. Полицейские приветливо встретили его и провели за пределы желтой ленточки. -Драка наркоманов?- задал он вопрос полицейским. -Нет, случай гораздо хуже,- ответил престарелый коп с седыми волосами, выползавшими из под фуражки. -Что известно о жертве? -Девушка, документы были при ней, видимо шла из клуба. Думаю, стоит наведаться туда,- полицейский остановился у начерченной мелом линии,- Возьмите бахилы, тут повсюду следы. -Групповое убийство?- детектив сунул ноги в бахилы и зашел за линию. -Более чем уверен. Он медленно подошел к телу, лежащему посреди закаулка. Подошедши, детектив ужаснулся. Трупы всегда неприятны, но этот был особенно ужасен. -У нее срезали кожу лица,- сказал коп,- И облили то, что осталось белой краской. -Что за черт?- детектив отвернулся и отошел к стене, с неприязнью поглядывая на тело,- Ритуальное убийство? -По всей видимости. Возможно, это сектатнты. Изнасилования не было, зато изрезана футболка. Там, где изображение. -Что нарисовано?- детектив подошел к жертве и взглянул на ее черную футболку, на которой был изображен символ бэтмена,- Бред какой-то! Ладно, нужно разобраться. Он достал из кармана очки и аккуратно надел их, предварительно активировав. Перед ним место преступления обрело синеватый цвет, на которым желтым выделялись следы. Вокруг их было много, очки снова и снова определяли на земле новые, из-за чего детектив установил отбор только тех что были здесь около трех часов назад. По нахождении всех следов прибор сконструировал приблизительную картину преступления. Хозяин подал руками знак, и очки запустили сцену, в которой были видны ноги ее участников. Двое человек поджидали девушку, затем сзади тихо прошмыгнули еще трое. Поджидавшие подошли к жертве, видимо, начали душить или что-то вкололи. Затем уже лежащую ее несколько раз пнули, после чего трое присели около нее. На землю стала сочиться кровь. Через десять минут они встали и, посовещавшись, ушли. Один отошел к мусорке, здесь он остановился. Отливал за баком? Нет на стене ничего. Детектив снял очки и начал осматривать мусорный бак. Под ним что-то белело. Надев перчатку, он просунул руку и вытащил карту. Обычную покерную карту без масти. -Джокер,- он ухмыльнулся и сложил в пакет для улик. * * * Холодная вода сильно обострила чувствительность, после чего кожа медленно начала привыкать и подавлять ее до минимума. Теперь сон абсолютно искоренился из головы, и его место заняли мысли о непривычном температурном режиме. Еще до того, как это вошло у Терри в привычку, он сильно вздрагивал, когда эта бодрящая жидкость касалась его кожи. Так он пытался быстро пробудиться, чтобы не опоздать на тренировку. Тренировки всегда начинались рано, и тренер всегда жестко наказывал за опоздания. Но эта проблема осталась в детском возрасте. Терри вырос и сам способен контролировать свое поведение. По крайней мере, он так считает. Причесав рукой волосы в приемлемое состояние, он снова взглянул на себя и пошел одеваться. Войдя в свою комнату, Терри коснулся рукой кромки шкафа, и тот отвел дверцу. В техническом плане это была обычная комната молодого человека в Готтеме. С одной стороны стояли кровать и шкаф, с другой, возле окон, стояла компьютерная система с мощным игровым процессором. На свободных участках стен висели различные плакаты с известными спортсменами, выдающимися бойцами, но среди всего этого выделялись плакаты, посвященные самым известным личностям в истории города. Прямо над монитором, вмонтированным в стену, висело большое изображение Бэтмена.  Он прочно закрепился в истории города, как легенда о величайшей самоотверженности при защите Готтема и его жителей. Когда-то Бэтмен вывез из города атомную бомбу. Возможно, все они обязаны ему своей жизнью, и если бы не этот герой, который готов был отдать ради жизней других все, на месте Готтема сейчас была бы едкая радиоактивная пустошь. Единственными уроками, на которых Терри был одним из лучших, на которых он всегда получал высшие оценки, были физкультура и история Готтема.  Именно, та, на страницах которой отпечатаны времена, когда после экономического кризиса Готтем еще был наполнен преступностью, когда клан Фальконе держал в страхе весь бизнес и наводнял улицы города оружием и наркотиками, и тогда над ним взлетела справедливость в лице летучей мыши, одним своим видом вызывавшая у преступников учащённый пульс и жуткий страх. Но вскоре появился тот, для кого противостояние с Бэтменом превратилось в странную игру. Псих, измазанный гримом, обратил происходящее в городе в  насмешку. Он совершал убийства ради смеха и экспериментов. Сейчас, когда прошло уже много лет, если кто-то вспоминает о Бэтмене, то в его памяти сразу всплывает второе имя- Джокер... Они были очень не похожи, но дополняли друг друга, у них было нечто общее. Их обоих видели психами, потому что те были не такими как остальные. Они не жили своими ролями, которые им дало общество, они носили костюм, маску, грим и становилось собой, теми, кем были внутри. Одевшись Терри взял телефон и пошел на тренировку. По пути к выходу, он заглянул к отцу. Тот, как обычно, по утрам смотрел новости. Терри на минуту задержал взгляд на экране. Молодая телеведущая, которая когда-то жила по соседству, приятным голосом рассказывала о сегодняшней ситуации в городе. «...новый мэр Дэн Уорен вчера рассказал, как собирается решать проблему с закрытиями медицинских учреждений. К другим новостям, скончался известный миллиардер Брюс Уэйн, создатель крупной корпорации. За многие годы его занятий благотворительностью...» -Пап, я сегодня, возможно, приду поздно, передай маме, что поем в столовой,- Терри оторвался от экрана. -Хорошо. Жаль, что не смогу прийти на матч. Желаю вам удачи! -Спасибо, пап. Последнее время Терри занимался карате и американским футболом. Он не мог выбрать, что ему больше нравиться, но и тем и другим занимался с полной самоотдачей. На улице были небольшие тучи, но Терри надеялся, что во время матча дождя не будет. По привычному пути на подвесном метро он добрался до стадиона. Вся команда собралась в технических помещениях для подготовки. Тут стояли столы с компьютерами для членов команды. Каждый был оборудован стандартной системой визуализации и процессорами средней мощности, которые соединялись с основным, стоящим в конце аудитории. -Терри, проходи, садись за тот компьютер,- тренер указал ему на стол в среднем ряду. Терри как обычно уселся за компьютер, надел подобие шлема и вошел в виртуальность. -Итак, быстренько разберемся с сегодняшней тактической установкой,- продолжил тренер. Перед игроками возникло спроектированное поле с игроками, которыми были участники сегодняшнего матча. Голос тренера отчетливо звучал в ушах, а изображение постоянно двигалось, дабы показать ситуации на поле. Изображение начало странно потрескивать. Никто не обратил внимания. Вдруг Терри словно парализовало на пару минут, он не мог пошевелить телом, его мозг мог только менять угол обзора. Руки стали куда-то удаляться, пока совсем не перестали ощущаться. С ногами происходило то же самое. «Что за хрень?»- подумал он. Теперь в его власти оставался лишь мозг, который виртуальность бросала по всем своим потайным измерениям. Терри, чувствуя, чо обрываются последние связи с реальностью, попытался сообщить остальным и попытался мысленно подключить контакт с остальными: «Программа вышла из под контроля, со мной происходит что-то странное!» Но ответа не последовало. Сбылись самые жуткие ожидания, связь также отключилась. Теперь он не мог управлять виртуальностью. Все происходило наоборот.