Весёлая жизнь в департаменте смерти

В одно мгновение между нами оказался Себастьян с зажжённой свечой и пойманной пулей в ладони. — Я же говорил, что здесь жнец, а вы мне не верили. И да, я удивлён, что на эту работу послали жнеца такого низкого ранга, как вы Ронольд Нокс, хотя… у входа я видел другого жнеца, и, насколько мне известно, его ранг был выше Вашего. Щурясь от света, я пытался сообразить, что мне делать. Почему-то стало обидно и казалось, что другой жнец, не важно, кто он, пришёл сюда, чтобы помочь, ведь я ни на что не способен. Нет! Не может так быть! Я же стал другим! Я хотел выстрелить, но не знал куда. Если я выстрелю в Себастьяна, он увернётся, если в моего клиента – этот демон всё равно поймает пулю, если сменю оружие прямо сейчас, то только докажу слова Михаелиса о том, что я жнец, правда, тогда… Только я открыл рот, чтобы сказать, что просто играю здесь в тайного агента, но не успел. - Тун-дун, тун-дун, тун-дун… - напевал кто-то в темноте. Я хорошо знал этот голос и догадался, кто был вторым жнецом. Сначала я даже обрадовался, потому что он точно не стал бы мне помогать, а потом даже испугался, ведь выяснять отношения с демоном мне придётся самому… Все и я в том числе (рефлекторно конечно же) глянули в ту сторону, откуда шёл звук. - Простите, я прервал вас, - фигура из темноты сделала шаг вперёд. – Извините, я просто гуляю тут по ночам обычно. Здесь так спокойно. Заметил вас и реши посмотреть, мне показалось, что в этой ситуации как раз не хватало такой музыки. И я не сдержался… хи-хи… какое замечательное разоблачение жнеца, который должен был проникнуть сюда под покровом ночи… хи-хи… - Спасибо, тебе Гробовщик, - от досады прошипел я себе под нос. - Прошу прощения, что я Вас не заметил, - Себастьян кивнул Гробовщику, а затем обратился к моему клиенту. – Прошу прощения и у Вас за свою ошибку. Здесь три жнеца. - Ой-йой–йой, - чуть ли не перебил его Гровщик. – Какой я жнец? У меня даже косы с собой нет. Да и я уступил своё место молодому поколению, - он указал ладонью на меня. – Мне самому хочется посмотреть на работу нового поколения. Ну?.. хи-хи… Похоже, это «хи-хи» было не просто так, для связки слов, как это обычно бывает у этого отошедшего от дел жнеца. Эта была насмешка надо мной, ведь он прекрасно знал всех жнецов в департаменте и их способности. Мне конец… Я уже совершенно забыл про ещё одного жнеца, точнее я уже успел попрощаться и с жизнью, и с работой. Смена косы на меня почти не повлияла, я, как был, так и остался трусом. - Полагаю, мистер Нокс, - заговорил Себастьян. – Разумнее будет Вам подождать, пока он закончит, тогда и я не буду Вам препятствовать. Он что, серьёзно не понимает, что этот придурок его слышит? - И да, - демон обратился моему клиенту и добавил: - А вместо того, чтобы греть здесь уши, я советую Вам поискать деньги, иначе я сам заберу у Вас душу. Поверьте, это будет очень больно и противно, Ваша смерть будет долгой и… сами понимаете, не самой приятной. Поэтому в Ваших же интересах, чтобы Вашу душу забрал специально обученный жнец, это будет быстро и безболезненно. Я Вам это гарантирую. И кстати, Ваши друзья Вам не смогут помочь. Когда я заходил сюда, то видел, что их души забирал другой жнец, тот, о ком я говорил вначале. Я поражаюсь, как это Себастьян может произносить это с услужливым лицом дворецкого. Ох, уж этим демоны. Но, как бы то ни было, мой клиент засуетился, похоже, угрозы подействовали. Только вот, это вряд ли приблизит меня к исполнению задания. Я не верю, что здесь есть деньги. Странна ситуация: я стою рядом с демоном, на нас смотрит Гробовщик, из угла в угол в полумраке метается мой клиент, а ещё где-то в этом здании находился другой жнец, конечно, он не представлял для угрозы (если это не Сатклифф), но чувство неизвестности мне очень не нравилось. Да, и вообще, что это за дурдом вокруг меня твориться?! Ещё и Гробовщик напевает какую-то странную песенку:

Нарядил я ёлку из костей, Танцевал, гулял под ней. Череп на верхушке, Глаза вместо игрушек… И на три буквы я послал, Всех, кто слово критики сказал, А моими клиентами стали Те, кто много слов таких сказали… Глазки их висят теперь на ёлке, Блестят костлявые иголки, А я с улыбкой песенку пою, О том, как я вас всех люблю…