Одержимость

      Новый год — время смены календаря. Новый год — время перемен. Время пушистых елок, сверкающих огней и игрушек. Время волшебства и загаданных желаний. Новый год — время, когда семья и друзья собираются вместе, чтобы вспомнить минувшее за последние двенадцать месяцев, отбросить все плохое, взять друг друга за руки и начать завтрашний день с чистого листа. Новый год — особенный праздник. Новый год…       — …давно не актуален! Виви, у нас тут на носу День Святого Сильвестра!       — Да-да! — Наоко усмехнулась, закатив глаза. — Смотри на дорогу, когда переходишь пешеходный переход, умник.       — Так точно, мамочка!       Динамик прошипел от попавшего в него резкого потока воздуха, на деле прозвучавшим бы как простой «пф». Изображение на экране смартфона затряслось в такт широким шагам своего владельца. Гул голосов на заднем плане и сигналы автомобилей ненадолго заполнили собой все окружающее пространство и вновь вернулись в стабильное шумовое состояние заднего фона.       — Кто бы знал, как я ненавижу ходить по магазинам в предпраздники! Мне еще нужно найти кучу безделушек к пресловутому Дню Подарков, будь он неладен. Лион просто сошел с ума!       — Ты же всегда любил День Подарков, — ухмыльнулась Наоко.       — Не тогда, когда запасаться ими приходится мне!       — Ну… тебя никто не заставлял все делать в самый последний момент.       — Конечно. Давай. Почитай мне нотации, — тошнотворно фыркнул Этьен, — И вообще… это мне говоришь ты, Виви? — он ехидно задался заливистым смехом. — У меня тут три часа дня, а вот ты… — Наоко опасно сощурилась, невольно стрельнув глазами в верхний угол экрана. «23.03». — Кстати, что ты делаешь?       — Пытаюсь соорудить кодомацу.       Наоко убито вздохнула, уронив руки с зажатой бичевкой на колени к бамбуковым стволам и сосновым веткам. Пытаться смастерить глупое новогоднее дерево было с самого начала идиотской затеей. Стоит ли говорить, что она в этом совершенно не преуспела? Это оказалось однозначно не тем же самым, что печь «рождественское полено».       — Не хочу знать. Просто не хочу знать! — отмахнулся Этьен.       Нао с улыбкой последовала его примеру. Бамбук и сосновые ветки отправились обратно в пакет под журнальный столик, а она поудобнее облокотилась о деревянную поверхность, поправляя чуть съехавший смартфон на подставке. Изображение Этьена на экране вдруг сменилось прилавком с рождественскими брелоками, в которые поочередно потыкали указательным пальцем.       — Пряничный человек? Имбирный домик? Серьезно?       — Чем тебе не нравится Пряня? — оскорбился Этьен, возвращая камеру в режим фронтальной. Наоко красноречиво возвела брови вверх.       — Ну, хотя, да… — согласился Этьен, — Как там дела у Джузо?       — М-м-м… — Наоко бросила взгляд за спинку дивана, — можно сказать… неплохо. Подписывает поздравительные открытки.       — Оу… — лицо на экране болезненно исказилось.       — Ага. Повезло, что все, кого я знаю в Японии, наши общие знакомые.       — Оставила бедного парня одного справляться с этой горищей макулатуры! Женщины! Коварные существа! — Наоко весело фыркнула, ничуть не сожалея. — Что собираетесь делать? Пойдете в храм?       — Нет, мы в этом году решили остаться дома. Миюки в принудительном порядке притащил к нам в квартиру котацу, так что… в планах набивать живот покупной едой и греться.       — «Греться»? — ехидно ухмыльнулся Этьен.       — Просто знай, что от тебя это слышать вдвойне отвратительно, — скривилась Наоко. Эй в ответ прозвучал озорной смех.       — О, Джузо! — Нао резко повернулась назад, тут же уткнувшись взглядом на оперевшегося о диван парня. Этьен сделал вывод за них обоих: — Выглядишь максимально… паршиво.       — У меня в голове каша из букв… — безжизненным голосом пожаловался Джузо. На его бледном лице с широко раскрытыми глазами читалась медленная загрузка мозговой системы.       — Откуда вообще в Японии взялась эта адская традиция обязательно отправлять всем знакомым поздравительные открытки к Новому году?       — Не хочу знать. Просто не хочу знать… — уныло простонал Джузо, мешком падая на диван и обнимая Нао-тян за плечи. Его острый подбородок уткнулся ей в шею. Наоко бросила недовольный взгляд в экран.       — Ты на него плохо влияешь!       — А, по-моему, мое влияние идет ему в плюс!       — Эй! Говорите по-японски! — обиженно выкрикнул Джузо. Ему ответил единогласный веселый смех.       Внезапно алые глаза округлились, и Джузо буквально прилип носом к экрану. Он резко метнулся взглядом на окно и обратно.       — Почему у тебя день?!       — Франция отстает на 8 часов от Японии, — отсмеявшись, ответила Наоко. Ей экстренно пришлось спасать Этьена, настолько снесенного комичностью положения, что он смог промямлить только «Леон», «Токио» и «восемь».       — Э-э-э… вот как, — Джузо хлопнул пушистыми ресницами, даже не пытаясь скрыть своего удивления. Во время учебы в Академии он слышал кое-что о разнице в часовых поясах, но даже не думал, что она может быть такой огромной.       — OK, boys and girls. Мне еще нужно многое сделать, а видеочат меня отвлекает. Счастливого вам Нового года, удачно отметить и так далее!..       — Счастливого Нового года! — пропел Джузо, помахав рукой на прощание.       — Дня Святого Сильвестра! — с упрямой усмешкой исправил Этьен перед тем как отключиться.       Наоко закатила глаза, откидываясь на спинку дивана. Неужели нельзя было просто сказать «Спасибо»? Она прикрыла веки. Такой упрямец… Упавшая на колени голова заставила Нао встрепенуться. Джузо закинул руки за голову и потянулся, широко зевнув. Тонкие пальцы с невесомой нежностью забрались в черные волосы. Джузо криво улыбнулся и спустя три секунды нехотя резко поднялся.       — Ты куда? — удивилась Наоко.       — Открытки, — понуро объяснил очевидное Джузо, — Нужно их еще отправить. Это и так поздно. — Ее собственные слова про «последний день» отозвались в Нао иронией. — Если бы среди них не было тех, что предназначались Шинохаре-сану и Отряду, можно было бы давно про это забыть.       — Мне сходить с тобой?       — Нет, — усмехнувшись, остановил ее Джузо, — почта на соседней улице. А я один доберусь куда быстрее.       — Что это за намеки?! — возмутилась Наоко, но над ней только пакостливо посмеялись, высунув язык.       Джузо ловко набросил на себя куртку, обмотал вокруг шеи шарф, сунул босые ноги в ботинки без шнуровки и с ворохом «бесполезных картонных кусочков» закрыл за собой дверь.       В квартире стало непривычно и непразднично тихо.       Не то чтобы Наоко жаловалась. Но будучи Вивьен, во Франции, она отмечала Новый год и День Святого Сильвестра совершенно иначе. Мама накрывала стол полный вкусностей, отец торжественно снимал свой белый рабочий халат и с ее братом устраивал «батл самого уродливого свитера». Нао усмехнулась. Отцу так ни разу и не удалось выиграть. Это все вдруг стало таким далеким…       Сигнал духовки вытянул резким звоном Наоко из затягивающей ностальгии. Имбирные печенья, которые у нее выпрашивал Джузо ровно с тех пор, как откопал фотографии на ее телефоне с прошлых праздников, были готовы. Единственное «праздничное», что она умела готовить. Все остальное пришлось заказывать из близлежащего магазина. Благо зарплата Драконьего генерала могла себе это позволить.       Нао аккуратно отскоблила имбирных человечков от стеклянного противня и ссыпала в блюдце. Его донышко спустя пару мгновений стукнулось о столешницу уставленного всевозможными вкусностями котацу. Время близилось к роковой отметке «23.40», а Джузо все не было. Наоко тяжело выдохнула. Открыла и закрыла глаза. Через две минуты каблуки ее высоких сапог уже отстукивали по чуть припорошенному тротуару.       Как и сказал Джузо, почта находилась на соседней улице, и добраться до нее не составляло никакого труда, так что уже через пять минут Наоко стояла у закрытых дверей со волне ожидаемой табличкой «В новогоднюю ночь Почта работает до 20.00. Приносим свои извинения».       — Ну и где его тогда черти носят? — раздраженно буркнула Нао.       Ловко выуженный из кармана пальто смартфон показывал «23.50». Она расстроено поджала губы. Все говорило о том, что из-за злополучных открыток встречать Новый год ей предстоит не с любимым человеком, а одной у закрытых дверей почты на безлюдной улице.       — С-у-з-у-я Д-ж-у-з-о! — злостно прошипела Наоко.       Что-то металлическое тут же со звоном упало на асфальт, заставив ее вприпрыжку обернуться. Представшая картина заставила подавить рвущийся наружу смешок. Джузо стоял с высоко поднятыми руками в оборонительной позе и крайним опасением на лице.       — Я задержался, да? Хе-хе. Прости, Нао-тян, — он хлопнул себя по голове и широко улыбнулся. Он совсем не выглядел, как сожалеющий, но явно не хотел ее расстроить.       Нао выдохнула. Ее взгляд упал ему под ноги, к алой заколке. Она ловко подцепила ту замерзающими пальцами.       — Могу поздравить тебя. Встречать Новый год мы будем на улице.       Она ловко закрепила невидимку на выпадающих прядях челки. Бескровные губы растянулись в широкой кривоватой улыбке. О, Нао прекрасно знала, что означает эта улыбка. Тонкие руки со швами тут же сжали Наоко в объятиях, прижав почти вплотную. Облачко горячего пара обдало ее рот вместе с лукавым тихим смешком. Алые глаза сузились в хитром прищуре.       — Меня все вполне устраивает.       Джузо принял то самое опасно-заводящее состояние, от которого Нао к нему ужасно тянуло. И он прекрасно знал это. Сердце предательски забилось чаще, а щеки покрылись румянцем в тон волосам. Наоко пораженно простонала, обнимая его за шею. Пакостливая улыбка столкнулась с ее губами. Горячий язык скользнул по нижней губе, очерчивая белые зубы и встречаясь с кончиком ее собственного.       Уличные часы перевели стрелки на самую верхнюю точку, и тут же по всей Японии разнесся звон новогодних колоколов.       Новый год вступил в свои права, оставив за собой радости и невзгоды прошлого.       Джузо отстранился с коротким завершающим поцелуем и расплылся в чеширской улыбке.       — Ладно, — довольно хмыкнула Нао, — Меня тоже все вполне устраивает. Но давай все же вернемся домой к теплому котацу и имбирному печенью.       — Хорошо, — со смешком пропел Джузо.       Ее тонкие пальцы обвили пальцы с черными швами.       — Кстати. Почему ты так задержался? — задала она наконец интересующий ее вопрос.       — А! — он вдруг встрепенулся и активно затараторил: — Когда я пришел на почту, оказалось, что она закрыта. Но так как нести открытки обратно было глупо, я взломал дверь, бросил их в распределительный ящик и закрыл все как было, — Джузо широко улыбнулся, — Я молодец, да?       Наоко резко остановилась. Ее глаза опасно сощурились.       — Ты взломал замок на двери Почты своей заколкой, потому что не успел вовремя отправить поздравительные открытки? — с расстановкой уточнила Нао.       — Э-э-э… да?       — Сузуя Джузо!       Джузо в панике поднял руки над головой, совершенно ненарочно захватывая в неразмыкаемом замке пальцев и другую. Нао скосила взгляд на свою воздымающуюся вверх кисть, а затем на вытянувшееся бледное лицо.       Пустынную улицу Токио огласил веселый заливистый смех.