Ледовое побоище

Высокий кудрявый фигурист скользил по льду хоккейного катка «Streatham» в Брикстоне, катая свою произвольную программу 2010 года. Музыки не было, лишь звук коньков, разрезающих лёд. Да она в общем-то и не нужна была Шерлоку, в голове которого и без того сейчас играла «A Comme Amour» в исполнении Ричарда Клайдермена. В полутёмном зале не было ни одного зрителя, что и немудрено, ведь сейчас было около двух часов ночи. Лишь в это время, когда спортсмены и персонал заканчивали свою работу и расходились по домам, Шерлок, работавший здесь днём в мастерской по заточке коньков, имел возможность потренироваться. И он тренировался каждую ночь до седьмого пота, почти не оставляя себе времени на сон (сон для слабаков), а днём вынужден был работать, чтобы оплачивать жильё. Роскошный особняк Майкрофта Холмса, в котором он жил раньше, остался в прошлом, как впрочем и лимузины, брендовые шмотки и прочие атрибуты шикарной жизни. Майкрофт Холмс, когда-то забравший из приюта одарённого мальчика и давший ему свою фамилию, чтобы вырастить из него чемпиона, просто выбросил Шерлока из своей жизни, когда тот, по его словам, «просрал свою спортивную карьеру». Шерлок не ожидал подобного вероломства от человека, которого считал своим старшим братом. Майк высадил его из машины посреди дороги, когда они возвращались с заседания британской федерации фигурного катания, на котором было принято решение о пожизненной дисквалификации Шерлока Холмса из разряда мужского одиночного катания. Но Шерлок не собирался сдаваться. Его юристы подавали апелляцию за апелляцией, а он продолжал тренироваться. Правда, ему теперь приходилось оплачивать за свой счёт и гонорары юристов, и аренду льда, и аренду квартиры, которую он снял на Бейкер-стрит у миссис Хадсон, и покупку продуктов питания. Шерлок никогда раньше не планировал свой бюджет, получая всё необходимое от Майкрофта на блюдечке с голубой каёмочкой, поэтому свой счёт на его кредитке очень быстро закончился. Тогда он вынужден был срочно искать работу. Ни одно ледовое шоу не захотело брать на работу спортсмена, за которым тянулся шлейф недавнего скандала, поэтому не приходилось особо привередничать. Вот Шерлок и устроился на низкооплачиваемую работу на этом катке, благодаря которой он имел свободный доступ ко льду, правда, лишь ночью. Холмс выполнил качающуюся либелу*, затем подсечку и зашёл на длинную дугу назад на наружном ребре левого конька, присел на левой ноге, упёрся зубцом конька в лёд и оттолкнулся, раскручиваясь против часовой стрелки за счёт замаха туловищем и руками. Ровно три оборота в воздухе, без недокрута или пререкрута, и Шерлок приземлился на правую ногу. Идеально. У него никогда не было проблем с тройным лутцом, а вот аксель давался ему не всегда. Однако Шерлок упорно ставил его во второй части программы, когда прыжковые элементы оцениваются выше. Музыка в его голове ускорила темп, и Шерлок стал выписывать ногами вензеля, выполняя дорожку шагов, чередуя шаги с сериями твизлов**. Затем, выполнив бедуинский прыжок, Шерлок снова вошёл во вращение. Сначала он выполнял либелу, затем присел в позицию волчок, сменив опорную ногу, поменял также и направление вращения, одновременно выпрямляя корпус, и некотрое время вращался в позиции стоя с заклоном назад, руки над головой, после чего прижал руки к груди и перешёл с внутренней строны ребра конька на наружную. Закончив вращение, Шерлок набрал скорость для выполнения каскада прыжков. Первым ему предстояло выполнить самый сложный элемент – тройной аксель***. Он ехал на правой ноге по дуге назад для захода на прыжок, сделал выпад с разворотом вперёд и заскользил по дуге на левой ноге, чуть приседая на ней, затем оттолкнулся ребром конька ото льда. Взмывая вверх, он выбросил правую ногу вперёд, делая ею мах, чтобы закрутить тело, быстро сгруппировался, переходя к вращению вокруг маховой ноги, и приземлился на неё на ход назад-наружу. Шерлок чуть пошатнулся, но устоял, слыша в голове насмешливый голос Майкрофта: «Опять слишком рано раскрылся». Теперь нужно было, используя остаточную скорость от первого прыжка, сделать тройной риттбергер. Никаких промежуточных шагов или смены ноги, никаких заминок, иначе будет защитан не каскад, а комбинация прыжков, оцениваемая гораздо ниже. Шерлок переместил свободную ногу вперёд и накрест с опорной правой, развернулся против часовой стрелки и оттолкнулся ребром конька правой ноги, на которую только что приземлился, сгруппировался, вращаясь, и снова приземлился (но на этот раз более уверенно) на правую ногу. Теперь нужно было снова разогнаться, выполнить серию вальсовых троек, «кораблик» и застыть в красивой позе с прогибом назад. - Потрясающе! – раздался вдруг чей-то возглас. Шерлок вышел из обычного во время исполнения программы состояния полной сосредоточенности и посмотрел на того, кто уже давно наблюдал за его тренировкой. Невысокий мужчина в форме хоккейного клуба «Haringey Racers» стоял у бортика с клюшкой в руках. - Это было хреново, снова помарка на акселе, - признался Шерлок, недовольный своим прокатом. - Вы ведь тот самый Шерлок Холмс? – поинтересовался хоккеист. - Ну? – Шерлок был не очень-то дружелюбен, но невысокий мужчина, не замечая этого, уже протягивал ему руку, лучась улыбкой. - Джон Уотсон. - Запасной игрок команды «Haringey Racers», 32 года, травма колена, недавно расстался со своей подружкой, - Шерлок пожал его руку, сразу же высказав свои умозаключения о новом знакомом по одному ему заметным признакам. - Не думал, что вы настолько увлечены хоккеем, что знаете всё даже о запасных игроках, - удивился Джон. - Я вовсе не увлечён хоккеем и ничего не знал о вас до вашего эффектного появления на катке. Просто я вижу то, чего не замечают другие и умею делать из этого выводы. - Фантастика! А я с давних пор ваш фанат, даже написал несколько писем в федерацию фигурного катания, требуя отменить решение о вашей дисквалификации. Это было неожиданно, ведь большинство любителей фигурного катания были женщинами. Дыша, как загнанная лошадь, Шерлок внимательно посмотрел на своего нового знакомого. Во рту пересохло так, что казалось, язык прилип к гортани. - Джон, у вас случайно нет с собой бутылки с водой? - Случайно есть. Идёмте, она здесь, в сумке, - Уотсон заторопился в зал, где в первом ряду находилась его сумка, в которой всегда было обезболивающее и вода, чтобы его запить. Взмокший Шерлок опустился на сидение рядом с Джоном и взял из его рук бутылку с минеральной водой, отпил несколько глотков и плеснул немного воды на руки, чтобы освежить раскрасневшееся лицо. - Вижу, вам тоже дня не хватает для тренировок. А ещё вам не хватает денег, чтобы снять приличную квартиру в Лондоне, и последние три ночи вы провели здесь в раздевалке. - Как вы?.. - Дедукция. Подружка выставила вас из своей квартиры и, поскольку вам некуда было идти, вы спали на лавке в раздевалке, из-за чего у вас теперь болит поясница. То, что вы чувствуете в ней боль, было заметно по тому, как медленно вы садились. У вас плохо выбрита левая щека, потому что лампа дневного света слева от зеркала в мужском туалете перегорела. - Это впечатляет, - вымолвил Уотсон. - Да? А другие в таких случаях обычно говорят: «Пошёл к чёрту». Джон рассмеялся. - Хотите жить вместе? – неожиданно предложил Шерлок - В смысле? – ещё больше удивился Уотсон такому внезапному переходу. - В смысле снимать вместе квартиру. Дёшево и сердито. Разве это не то, что вам сейчас нужно? Хозяйка, миссис Хадсон – милейшая женщина. Так что, едемте смотреть. - Только познакомились, и сразу едем смотреть квартиру? – засомневался Уотсон. - Джон, ещё пару ночей на лавке в раздевалке, и вы попадёте не в чемпионат национальной хокейной лиги, а на больничную койку. - Хорошо, едем, - Уотсон вздохнул, потому что Шерлок был прав – он отчаянно нуждался в жилье.