Артефакт Отражений

- Ты боишься смерти, Хел? - Змееликий волшебник сидел в кресле перед шахматной доской, сложив пальцы домиком и задумчиво рассматривая свои чёрные фигуры, партия была в самом разгаре. Его оппонент, сидящий напротив, насмешливо поднял бровь, чем удивительно сильно напомнил Лорду Судеб, одного язвительного зельевара. - Глупо бояться встречи, которая рано или поздно, но всё равно произойдёт. - Молодой человек напротив всегда изъяснялся исключительно шёпотом. За две недели знакомства с ним Тёмный Лорд ещё ни разу не слышал, чтобы он говорил громче шелеста ветра. - Но и не опасаться Вечную Леди - не есть признак ума. - Изящная бледная рука сдвинула белую фигуру. - А Вы? - Ты не ответил на мой вопрос, мальчик. - Хмыкнул старший маг, растягивая тонкие бледные губы в довольной улыбке. Ответ его повеселил, хотя и странно слышать такое от некроманта. - Я ответил. Просто Ваш вопрос подразумевал ответ "да" или "нет". Я сказал третий вариант. - А ты наглец, мальчишка. - Восхищённо прицокнул языком Лорд, "съев" подставленную ему пешку и только сейчас поняв, что его загнали в угол, и было не понятно, говорит он это относительно игры или своего "противника". - Ты меня совсем не боишься? - Мы уже обсуждали этот вопрос. - Хмыкнул полководец "белой стороны". - Вы будете игнорировать мой вопрос? Шах. - Умный змеёныш. - Спасая своего короля, Лорд Судеб вынужден был отступить. Он ещё не проиграл, но ситуация приближалась к Пату. Оппонент сделал ход. - Я не боюсь её. Я победил её. Шах. - Очень громкие слова. - Теперь отступал уже белый король. - Её нельзя победить. Лишь отсрочить свидание с ней. И то, насколько я знаю, Она очень не любит ждать. Настала очередь Тёмного Лорда насмешливо поднимать бровь. - И это говорит мне некромант? Ведь ты повелеваешь Ею? - Глупость. - Молодой человек напротив странно дёрнул уголком губ. - У неё нет повелителя. Я с ней разговариваю. Это немного разные вещи. - Он позволил Тёмному Лорду съесть своего коня. - Но даже это не проходит "без последствий", как видишь. Всё в этой жизни имеет свою плату. Лорд окинул его задумчивым взглядом. Действительно, выглядел молодой человек... необычно. Бледная, как лист бумаги, кожа. Тёмные волосы, будто припорошённые пеплом, некоторые пряди, будто всполохи белого пламени в чёрных углях - белоснежные, как снег. Хотя назвать его седым отчего-то не поворачивается язык. Лицо, будто маска фарфоровой куклы - красивое, но не живое. Даже скупая мимика никак не сглаживает этот эффект, лишь усиливая его. А истинный цвет его, будто скрытых бледной завесой, глаз уже и не определить. Руквуд говорил что-то о том, что такого цвета завеса в Арке Смерти. Наверное, бывшему Невыразимцу лучше знать. - Ты не жалеешь? - Не имею привычки оплакивать свои решения. - Это снова не тот ответ, на который я рассчитывал. - У меня был хороший учитель риторики. - Улыбнулся некромант. - Шах и Мат. Молодой человек довольно смотрел на удивлённое лицо Волдеморта. Благодарю за игру. - Он встал и поклонился. - Но мне стоит найти своего товарища. Не дожидаясь разрешения он покинул библиотеку Малфой-менора, в которой проходила партия, оставляя за своей спиной ошеломлённого противника. Это была интересная игра. Он уже не слышал шипящего смеха Лорда Судеб, отражающегося от книжных стеллажей. - Прохвост, мальчишка! Чудо, что за прохвост! Даже жаль, что он не может остаться. Лорд всё ещё смотрел на проиграную им партию. Первую проигранную партию с того момента, как ему было двадцать лет. Мыслями он был далеко. Он вспоминал день их первого знакомства. ** Две недели назад. Бледный до синевы Наследник Малфой с ужасом смотрел на молочно-белый дым, вылетевший из непонятного артефакта, стоило тому взять его в руки. А ведь он-то всего лишь хотел его рассмотреть получше. Ни у кого до него он не срабатывал, а тут... и самое страшное - всё это на собрании Пожирателей Смерти! На глазах у Тёмного Лорда! Мордред бы побрал Долохова, притащившего эту гадость! - Малфой! Вот скажи мне, тебя в детстве не учили не тянуть руки к неизвестным артефактам? - Раздражённый голос шелестом пронёсся в воцарившейся тишине зала собраний. - Особенно, если они лежат на стеллажах в Отделе Тайн? - Ну чего ты от меня хочешь?! Я же случайно! - Второй голос был отчего-то знаком, не в пример громче и звонче первого. - Ты ещё скажи, что технику безопасности на первом брифинге у Фламеля ты проспал! Иногда мне кажется, что ты Гриффиндор заканчивал! Дым рассеялся и Внутреннему Кругу Пожирателей Смерти во главе со своим лидером предстала занимательная картина. Высокий блондин лет двадцати на вид, до ужаса похожий на Малфоя, только старше, держал в руках знакомый артефакт, а его самого за шкирку, как нашкодившего кота, на вытянутой руке держал незнакомый маг, облачённый в тёмные одежды. - Не гони пургу! Я Слизерин закончил! В отличие от некоторых! - Блондин рванулся из чужой хватки, но добился только того, что его тряхнули, как мешок с картошкой. - Молчи, убогий, пока я в хорошем настроении! - Молодые люди! - Рискнул привлечь внимание незваных гостей Снейп. - Кто вы и как тут оказались? - Ох, ё! - Блондин наконец обратил внимание на окружающую обстановку. - А как мы в Малфой меноре оказались? Мы же в Отделе Тайн стажировку проходили! - Не "мы", а ты! - Вновь тряхнул его маг в чёрном. - Обрати уже внимание на то, что ты тут не в единственном экземпляре! Неизвестный ожёг младшего Малфоя нечитаемым взглядом и перевёл его на Тёмного Лорда. - Меня больше интересует, откуда здесь лич и какому идиоту пришла в голову "гениальная" идея, утащить из Отдела Тайн Артефакт Отражений? - Не вежливо отвечать вопросом на вопрос юноша. - Лорд Судеб отчего-то пришёл в удивительно благостное состояние духа. - Не вежливо выдёргивать магов из параллельной реальности. - Не остался в долгу парень. - Впрочем, учитывая ситуацию, - Лорд многозначительно посмотрел на по-прежнему трепыхающегося в захвате блондина, проигнорировав при этом выпад в свою сторону. - Я Лорд Судеб Волдеморт. Тёмный Лорд. - Он встал со своего трона, представляясь. - Теперь вы! - Приказал он. - Нужно быть вежливыми, молодые люди. - Драко Люциус Малфой! - Блондин наконец вывернулся из хватки своего товарища. - Наследник Рода Малфуа.* Двадцать пять лет. Целитель. Стажёр Отдела Тайн. Он хмуро осмотрел змеевидного Лорда, прошёлся по своей копии и местному Лорду Малфою. Он уже понял, что крупно влип. Об Артефакте Отражений он слышал. И ничего хорошего в этих слухах не было. Неожиданно он вздрогнул. - Волдеморт, да? - С какой-то странной интонацией протянул он. - Это случаем не детская кличка Лорда Слизерина, что у нас Министром недавно стал? Тёмный маг, к которому он и обращался, чуть пожал плечами. - Он не распространялся об этом. - А Вы не хотите представиться, мистер... Снейп снова попытался обратить на себя внимание. На этот раз удачно. Глаза неопределённого цвета обожгли его ледяным спокойствием. Их обладатель усмехнулся и всё же представился: - Хел Джей Певерелл-Блек. Лорд Певерелл. Некромант. Ассистент Николаса Фламеля. Стук упавшего на пол тела. Беллатрисса Лестрейндж упала в обморок. Не каждый день встречаешь старшего в своем Роду. *** Жить под одной крышей с некромантом оказалось... познавательно. Хотя бы с точки зрения психологии. Пожиратели могли сколько угодно горланить на каждом углу, что они великие и могучие и что какой-то сопляк им не страшен, но подспудно, они боялись его, не настолько, чтобы шарахаться от него, но в достаточной мере, чтобы нервно передёргивать плечами при взгляде на него. Больше всех почему-то доставалось Снейпу. Если раньше все были свято уверены, что большей язвы, чем Северус на этом свете не найти, то теперь пришлось признать - по сравнению с чувством юмора некроманта, язвительные фразочки Снейпа просто детский лепет. Попытка натравить на незваного гостя из другой реальности Фенрира закончилась тем, что последний - во-первых, полностью поседел, во-вторых, лишился своего внутреннего зверя, став обычным магом "чуть выше среднего". Как это удалось провернуть, молодой человек не распространялся, а Сивый до сих пор не отошёл от шока. Дементор же, каким-то невероятным образом притащенный Долоховым из Азкабана, при виде Певерелла тому поклонился, и вполне человеческим голосом поинтересовался, чего желает господин. На этом эксперименты ПСов по натравливанию всякой разной нежити на парня прекратились, но попытки мелких пакостей продолжались и по сей день. Что впрочем не приносило особого результата. Одолженный у Снейпа особо ядрёный пурген на гостя не подействовал, как он сам позже признался, на него и василиск не особо подействует. Какой-то хитромудрый сглаз из Родовых проклятий Лестрейнджей улетел обратно, отразившись от такого же хитромудрого. То, что Рабастан остался жив, конечно, не было случайностью, но то, что у Лорда Певерелла состоялся серьёзный разговор с мадам Лестрейндж - знали все. Истинное удовольствие от всего происходящего получали только двое - Наследник Малфуа и Тёмный Лорд. Первому было откровенно нечем заняться. Свою мелкую версию из этой реальности он не воспринимал ни в каком виде. Что уж послужило тому причиной, так и осталось тайной за семью печатями. С Лордом и Леди Малфой он тоже как-то не сошёлся характером, а потому проводил всё своё время в библиотеке, из которой его уже привычно вытаскивал за шкирку Хел. Второй же, впавший в какое-то странное для него состояние адекватности, просто наслаждался зрелищем побоища. До Ледового ситуация пока не дошла, слава Мерлину, но напряжение росло. Конец второй недели, на исходе которой "путешественники между мирами" должны были вернуться домой, рядовые Пожиратели ждали с огромным нетерпением. Может, некромант и не особо отвечал на подколки и провокации Внутреннего Круга, но уж если отвечал, то спаси Мерлин! *** - Доклад на мой стол с подробным отчётом обо всём произошедшем! - Данной репликой их приветствовал Николас Фламель в компании Министра Магии Лорда Слизерина, в простонародье Томаса Марволо Риддла. - Да, с радостью. - Хмыкнул Певерелл. - Там было настолько интересно? - Риддл вопросительно поднял бровь. - Не то слово! Одна твоя раскрестраженная* версия в форме лича чего стоит. Министр поперхнулся воздухом, ошалело смотря на некроманта. - Это было весёлое путешествие. - Он на секунду задумался. - Для меня. За остальных не ручаюсь.<i> Возможно, он хотел добавить что-то ещё, но был бесцеремонно перебит своим наставником. - Кстати, тебя хотел видеть Лорд Поттер на семейном обеде. Он просил передать, что даже, если его внук некромант, это не освобождает его от обязанности раз в месяц являться на семейные мероприятия. <i>- Джеймс будет? Единственно верная тактика разговора с почти семисотлетним алхимиком - не спорить - всё равно переспорит и опустит ниже плинтуса. - Твой отец всё ещё Поттер. - Иногда я думаю, что дедушка Карлус абсолютный идеалист, если пытается нас до сих пор помирить... - Вздохнул Певерелл. - Ещё он просил прихватить что-нибудь для упокоения. В фамильном склепе снова бушуют твои предки. - А иногда, что он садист... - Можешь считать это своим наказанием. - Закончил Великий Алхимик. - За что?! - Возмущению молодого некроманта не было предела. - За то, что не уследил за стажёром. - Это не входит в мои обязанности. Я не Невыразимец. - Со вчерашнего дня ты зачислен в штат. - Невозмутимо вставил свои пять кнатов* Риддл. - И нет, отказ не принимается. - О, Боги, и чем я провинился?!! Верните меня обратно к змеелицему недоразумению!