Сфера

*** 6 декабря, Малфой-мэнор. Люциус Малфой сидел за столом в своём кабинете. Как-то не так он представлял возвращение Тёмного Лорда. Сплошные расходы: война, убийства, кровь, грабежи. Всё это практически прекратило приток денег. Второй месяц баланс был отрицательным. После провала в зале с пророчествами, он был наказан. Еле откачали. Люциус понимал, что спасли его деньги. Он был основным спонсором Упивающихся Смертью, оплачивал практически все расходы. Война убила бизнес, и конца ей не видать. Ладно он, но Лорд хотел, чтобы Драко принял метку. Хозяин собирался поручить ему какую-то диверсию в Хогвартсе. Только серьёзные травмы во время квиддичного матча отсрочили это, а потом возвращение в Хогвартс стало невозможным. События там стали мало отличаться от событий в стране. С трудом Нарциссе удалось уговорить Лорда отправить мальчика доучиваться в Дурмстранг. Теперь у него хотя бы есть полтора года. Люциус перевёл на детский сейф сына значительную сумму, создал несколько счетов на предъявителя во Франции и Германии. По тому как развивалась война, он понял, что если победит Лорд, то жить им придётся на кладбище. А если Лорд проиграет, штрафом не отделаешься, слишком много лишней крови пролито. Что ж, пора идти, время очередного вечернего доклада. – Нотт? – начал привычную перекличку Волан-де-Морт. – Мой Лорд. Обыватели изменили тактику. Они сбиваются в компактные поселения, ставят общую многоуровневую защиту. Атака таких поселений обернётся очень большими потерями. – Долохов? – Формирование третьего круга завершено. Приступили к созданию четвёртого. Обучение идёт успешно. Конечно, до второго круга им ещё далеко, но действовать в составе подразделений вполне могут. – Руквуд, после Нового года начинайте набор наёмников. Они понадобятся мне к весне. Сивый, твои охламоны готовы? – Всегда готовы, хозяин. – Белла, что слышно от делегации к великанам? – К весне будут здесь, мой Лорд! Трудно провести этих увальней, чтобы маглы не заметили. – Северус, в Хогвартсе остались наши потенциальные сторонники? – Практически нет, мой Лорд. – Какой объект легче захватить: Хогвартс или Министерство? – Сейчас большие силы стягиваются в Хогвартс. Дети всё-таки. – Нотт? – Можно нанести по Хогвартсу отвлекающий удар с вами во главе, и чтобы вас видели, а основной сделать по Министерству. – Хорошо, подготовь несколько вариантов. Я потом посмотрю. – Мой Лорд, – ласковым голосом проговорила Беллатриса, искоса посматривая на Снейпа, – а может, поручим нашему хитроумному Северусу ликвидировать Дамблдора? – Пока рано. Перед самым штурмом, я думаю. *** 7 декабря, Хогвартс. Урок прорицаний тянулся как всегда, кто-то дремал, кто-то готовился к следующему уроку, Сибилла Трелони что-то бормотала про третий глаз. Запах благовоний одурял. Рон Уизли пребывал на грани сна и яви. Мысли медленно ворочались в голове. Он вспомнил письмо Гермионы, пришедшее накануне. «Она тоже не верит в виновность Гарри. Наверно уже никто из наших не верит, но что же делать? – думал он. – Написать родителям? Представляю их реакцию. Отец глубокомысленно промолчит, а мать опять раскричится, чтобы я не лез не в своё дело». Вдруг профессор прорицаний замерла на полуслове, голос её скатился до баса. Спящие студенты проснулись и удивлённо уставились на профессора. Глаза Трелони закатились, от неё повеяло могильным холодом, и она начала вещать загробным голосом: «Грядёт чёрный король, он уж вышел в поход, Впереди белый тигр, на плечах его смерть, Нет преграды ему, он возглавит народ, Несогласным с ним суждено умереть. В его сердце металл, в голове его лёд, Мир людей обречён, жалость выбросил он, И зелёный огонь одолеет багрянец». Сивилла Трелони закашлялась и уставилась на класс. Она тяжело дышала, ученики безмолвствовали, в ужасе взирая на профессора. Белая от страха Лаванда Браун пискнула, и это стало сигналом для всех – ученики с воплями бросились к выходу. Следующего урока не было. Класс в полном составе был доставлен в больничное крыло. Мадам Помфри отпаивала учеников успокоительными зельями и пыталась понять, что же произошло. Авроры обыскали башню, но ничего не нашли, сама Трелони ничего определённого сказать не могла. Вызванный в больничное крыло Северус Снейп просмотрел воспоминания нескольких учеников, побледнел и рванул в сторону кабинета директора. – Господин директор, эта старая стрекоза опять выдала настоящее пророчество! – подвёл итог пересказанным событиям Снейп. – Дети перепуганы насмерть. Кроме текста от неё шли флюиды холода и страха. Это почувствовали все, кого я успел посмотреть. Не Трелони, а дементор какой-то! – Северус, мой мальчик, положи воспоминания в омут памяти. Здесь надо будет хорошенько подумать. После ухода профессора Снейпа, Дамблдор погрузился в размышления. «Этого нам ещё не хватало, чёрный король… Может быть и Том, но тогда пророчество запоздало, а так не бывает. Кого же нам ещё ждать? Как будто нам мало неприятностей! Белый тигр? Герб? Ни у кого из тех, кого он знал, на гербе не было не только белого, но вообще никаких тигров. Не водятся в Англии тигры. Тигры – это у нас Восток и Индия... А какой герб у сестер Патил? Надо узнать. Но они девочки, на короля ну никак не тянут. Металл, лёд, безжалостный… Ну, это мы уже проходили. Если на сцену выйдет новая сила – это чрезвычайно осложнит ситуацию. Можно подумать, нам сейчас легко. Зелёный огонь – Авада? А багрянец – Ступефай? Упивающиеся одолеют Орден Феникса? Все уже кидаются непростительными, сантименты давно отброшены в сторону. Ладно, посмотрим, что будет дальше». Старый волшебник потёр пальцами виски. Мир рухнул в гражданскую войну, и он не успевал за развитием событий. «А какой был прекрасный план, – думал он, – подсунуть мальчишку Тому под удар, как в прошлый раз, разгромить Упивающихся при помощи Ордена Феникса. На этот раз Фадж не смог бы их отмазать. И всё, дело в шляпе, мир изменился. На ключевые посты садятся его бывшие ученики, лично преданные ему и только ему, а все эти высокородные снобы могут и дальше кичиться своим происхождением, но уже без реальной власти! А теперь… Гарри нет, Том начал действовать слишком рано, а я опоздал». *** 12 декабря, кабинет Фаджа. Дверь в кабинет министра распахнулась. На пороге возникла Долорес, единственная, кому он доверял почти полностью. Столько лет она верно служила ему, можно сказать его самый полезный сотрудник. – Господин министр, – Амбридж сияла, как новенький галеон, – Поттер очнулся! – Ну, хоть одна добрая весть за последнее время! Надо прикормить мальчишку, может, хоть на что-нибудь сгодится. Идём, Долорес, – Фадж резко поднялся со своего кресла и решительным шагом направился к выходу. – Корнелиус, мне не стоит попадаться ему на глаза. – Хм, это верно... Что посоветуешь? – Я думаю, надо не помилование предлагать, а снятие судимости. Можно даже для вида наказать следователя. Боюсь, что полумеры на этот раз не сработают. Ну, и сами на месте разберётесь. Только он ещё еле жив. Поговорить толком не получится. *** 12 декабря, больница Святого Мунго. Парацельс с картины в кабинете сообщил Артемию Джонсону, главному целителю больницы Святого Мунго о прибытии министра Фаджа. Старый лекарь тяжело вздохнул и отправился встречать высокого гостя. – Ну, мистер Джонсон, где наш герой, где наш Мальчик-Который-Выжил? – Корнелиус Фадж в своём знаменитом на всю страну зелёном котелке торжественно вошёл в кабинет. Главный целитель вытаращил на Фаджа глаза: – А как же суд, серийный убийца? – Ах, оставьте, там случилась судебная ошибка, виновные будут наказаны. Идёт война, нам нужны герои. Это поднимет боевой дух наших граждан. Люди должны знать, что у них есть надежда. – Господин министр, пациент ещё очень слаб. Ни в коем случае не давите на него, и не более трёх минут, пожалуйста. – Да, да, дорогой мистер Джонсон, я всегда знал, что вы выдающийся целитель, Парацельс нашего времени! Они прошли по коридору, спустились на два этажа и свернули в южное крыло, где находились VIP-палаты. Министр решительно вошёл в палату. Белые стены, белый потолок, странные приборы жужжат у стены, капельницы по краям кровати, на которой лежит до крайности исхудавший человек с огромными изумрудно-зелёными глазами и копной чёрных волос. Если бы не знаменитый шрам на лбу, то узнать Мальчика-Который-Снова-Выжил было бы совершенно невозможно. Корнелиус Фадж опешил от увиденного, но быстро взял себя в руки. Удивляться было некогда, надо было ковать железо пока мальчишка в сознании. – Здравствуй, мой мальчик, – обратился бодрым голосом Фадж к Поттеру. Тот лежал на спине, взгляд его был направлен в потолок. Гарри настолько оторопел от такого приветствия, что ничего не ответил. – Как ты себя чувствуешь? – участливым голосом спросил министр. – Лучше, – прошептал Поттер, имитируя последний вздох умирающего. – Я так беспокоился о тебе, Гарри. При расследовании твоего дела выявлен ряд нарушений, так что будет подана апелляция, приговор будет отменён, а судимость с тебя снята. – Спасибо, – еле слышно проговорил юноша, а сам подумал: «Вот оно как, раз припёрло, так и приговор отменят. Всё как Сириус обещал». – Что я могу для тебя сделать, мой мальчик? – голос министра был ясен как солнечное утро. Многолетняя практика работы с аудиторией никуда не делась. Как говорится, мастерство не пропьёшь. – Пусть мне вернут фотоальбом и завещание моих родителей, метлу – подарок крёстного и мантию – память об отце. – Конечно, Гарри, всё будет сделано, проговорил Фадж и подумал: «Какие пустяки, почти даром. Хорошо, что палочку не просит, а то её уничтожили сразу после суда». – Куда тебе их доставить? – Если можно, сюда. – А целители не будут против? – с лёгкой строгостью в голосе спросил Фадж у мистера Джонсона. Старый целитель прекрасно понял, что даже попроси сейчас Поттер огневиски и колдонаркотики, их бы тут же доставили, не считаясь с мнением медработников. – Конечно, господин министр, положительные эмоции пациенту очень нужны. – Вот и славно. Я больше не буду тебя утомлять. Зайду к тебе на днях и принесу твои вещи, поправляйся. – Спасибо, министр. *** 12 декабря, кабинет Фаджа. Министр магии сидел в своём шикарном кожаном кресле за огромным дубовым столом, заваленным бумагами. Перед ним навытяжку застыл его секретарь Перси Уизли. Министр не знал с какого конца взяться за поиски личных вещей мальчишки, но решение нашла его верная Долорес. Будучи генеральным инспектором Хогвартса в прошлом году, она неплохо изучила окружение мальчишки. Из всех его знакомых под рукой оказались Артур и Персиваль Уизли. Министр решил для выполнения деликатного поручения выбрать наименее опытного в силу своего возраста Перси, тем более, что Артур давно считался человеком Дамблдора, а его сын пытался сделать карьеру самостоятельно. – Персиваль, вы знакомы с Гарри Поттером? – Да, господин министр. – Мне нужна консультация надёжного человека. – Вы всегда можете на меня положиться, господин министр. – Отлично. Где сейчас находятся вещи мистера Поттера, – Фадж сверился со списком, – мантия отца, фотоальбом родителей и метла? «Ну, а завещание нетрудно будет взять из архива Министерства», – добавил он про себя. Перси знал, что фотоальбом у Люпина, «Молнию» сломала мать, а мантия-невидимка в Ордене, но не говорить же это Фаджу? – Я не знаю, господин министр, но могу навести справки. Я не ожидал такого вопроса и не готов на него ответить прямо сейчас. Но зачем вам вещи этого преступника? – Какого преступника? Его дело давно пересмотрено, – раздражённо, как о каком-то давно забытом пустяке, проговорил Фадж. – Значит так, Персиваль, выяснить всё вы должны очень тихо, чтобы никто ничего не узнал. Мне нужны эти вещи как можно быстрее. И никому ни слова. Вы поняли меня? – Да, господин министр, всё будет сделано. – Идите, если достанете вещи из этого списка, можете рассчитывать на повышение. *** 12 декабря, Хогвартс. Перси вышел из кабинета министра и задумался: «И как это понимать? Что делать? На кого поставить? Дамблдор? А если он рванёт разбираться к Фаджу? Тогда моей карьере конец. Мать как успокоится, сразу побежит к директору. Близнецы? Кто их знает с их шуточками. А отец верит Дамблдору больше, чем себе. Значит, Люпин. Он тоже человек директора, но хотя бы самостоятельно думать умеет». Перси в тот же день отправился в Хогвартс по каминной сети, Люпин нашелся в кабинете ЗОТИ. – Ремус, надо поговорить. Без свидетелей. – Мой кабинет подойдёт? – Вполне, поставь защиту, – попросил Перси, и Люпин взмахнул палочкой. – Полную, Ремус, самую полную. Люпин внимательно посмотрел в глаза Перси, повернулся к двери и зашептал заклинания, выписывая палочкой узоры. Затем он начал обходить кабинет по периметру. Закончив, он утёр пот со лба и сел за ближайшую парту, указав Перси на место перед собой. – Ремус, поклянись, что всё, что я тебе сейчас расскажу, останется между нами. – Непреложный обет? – Нет. Просто поклянись. – Клянусь. Перси пересказал события в кабинете Фаджа, его задание и попросил совета. – Перси, это надо немедленно рассказать Альбусу. – Нет. Он начнёт действовать, и я останусь без работы. Диггори уже пробовал. Я пришёл к тебе за советом. Люпин молчал. Долго молчал. Потом начал размышлять вслух: – Фотоальбом у меня, метлы больше нет, спасибо твоей матушке, мантия-невидимка у Дамблдора. Как достать две вещи из трёх я не знаю. Всё равно придётся привлекать Альбуса. Но надо понять, что происходит. Фаджу не нужна старая мантия Джеймса, ведь о том, что она невидимка, ему не известно. Чужой фотоальбом ему тоже ни к чему. А мётлами он не интересовался никогда, даже когда учился в Хогвартсе. Кому это может понадобиться? – Мерлин и Моргана! – воскликнул Перси. – Гарри! – Похоже, он у него, и Фадж пытается наладить с ним какие-то отношения. – Гарри жив! – И в сознании. Перси вскочил и в задумчивости заходил по кабинету. Вдруг он заметил, что Люпин курсирует по другому ряду в таком же состоянии. – Перси, без директора нам не справиться. – И моей карьере придёт конец. – Твоей карьере и так наступает конец. Дни Министерства сочтены. Мы проигрываем по всем направлениям. Альбусу с трудом удалось вырвать увеличение охраны школы. Перси стоял в молчании. Ему нужно было время для обдумывания сказанного. Настроение испортилось окончательно. Он прикидывал так и эдак, но ничего путного не придумал. – Ладно, пошли к Дамблдору. *** 12 декабря, Хогвартс, кабинет директора. После пересказа событий в кабинете Фаджа, директор Хогвартса долго сидел задумавшись: «Итак, Поттер у Корнелиуса, и у него на Гарри планы. Вернуть вещи – это не выдумка Фаджа. Значит, Гарри в сознании. Это хорошо, но забрать мальчика пока не выйдет. Если вещи не отдать, контакт с Министерством полностью закончится. Фадж может забрать авроров, а я их еле выбил. Можно поторговаться с министром. Перси – в минус, результат – тот же. Отдать? Мантия нужна, очень нужна. А что даст Фаджу улучшение отношений с Поттером? Рейтинг. А сильно? Уже нет, поздно. Значит, возвращение вещей даёт только то, что можно из Перси сделать наши глаза при Фадже». – Значит так, Перси, мантию я тебе отдам, а ты придумай, как её у меня выманил. Про фотоальбом скажешь, что взял его у Люпина и сделал копию, вернув ее Ремусу. А «Молния» погибла, но ведь можно достать другую? Пусть Фадж раскошеливается. Вряд ли Гарри помнит её серийный номер. – Спасибо, господин директор, – проникновенно произнёс Перси. – Подожди, это ещё не всё. Я хочу, чтобы ты был рядом с министром и вовремя информировал меня. Пойми, это надо для всеобщего блага. – Я понимаю, я буду стараться. *** 13 декабря, кабинет Фаджа. – Господин министр, я достал вещи Поттера, но метлы больше нет, – Перси пересказывал сочинённую им с Дамблдором версию событий, держа в руках два свёртка. – Молодец, даже не ожидал, что ты справишься так быстро, – Фадж с удивлением посмотрел на Перси и подумал: «Да, в семье не без урода. Все Уизли в Ордене Феникса, ну, кроме младших, а этот карьеру делает! Ладно, сгодится на что-нибудь». – И помните, мистер Уизли, полная секретность. Я буду знать, кого поставить на должность, когда откроется хорошая вакансия. *** 16 декабря, VIP-палата больницы Святого Мунго. Гарри открыл глаза. У него в ногах на кровати сидел Сириус Блэк и улыбался. Гарри оглянулся по сторонам. Было забавно видеть себя лежащим одновременно на вокзале Кинг-Кросс и в больнице Святого Мунго. Юноша поправил размеры сферы, чтобы она не вылезала за пределы палаты. Стенки сферы снова уплотнились. «Интересно, какого размера она станет, если развернуть её полностью? – подумал он. – И это всего за четыре с небольшим месяца, что я не пользуюсь магией!» – Ну что, крестник, как дела? – Сириус, Фадж вернул вещи! Всё как ты говорил. – Гарри, запомни, я никогда не предам и не обману тебя что бы ни случилось. Даже горькая правда в итоге лучше сладкой лжи! Пусть лекари лгут пациентам, что те не умрут никогда. Смерть не конец, а только начало нового приключения, но к ней надо быть готовым. Что у тебя дальше по плану? – Исчезнуть и начать готовиться к личной войне. – Погоди, тебе ещё надо набраться сил. – Это точно. Я тут хотел встать, чтобы проверить вещи, принесённые Фаджем, и чуть не упал. Голова сильно кружится. – Ещё бы не кружилась, почти пять месяцев в коме. Но тебе ещё надо подготовиться к разговору с Дамблдором. – А как он узнает, что я здесь? – Магический мир тесен. Так что готовься к разговору с директором. – Когда же они оставят меня в покое? – Придумай для него какое-нибудь задание и готовься к побегу. Всё необходимое у тебя есть. Помни, что ты должен успеть сделать свои дела в Гринготсе раньше, чем тебя хватятся здесь. Я предупрежу духов умерших гоблинов, и руководство банка будет тебя ждать. *** 24 декабря, основные темы новостей. «Министр Фадж заявляет, что Министерству удалось взять ситуацию под контроль». «Эксперты нашей газеты считают, что наступающее Рождество остановило боевые действия. За последнее время не было зафиксировано ни одного крупного столкновения». «Администрация Хогвартса не планирует заказ Хогвартс-Экспресса для доставки школьников по домам на рождественские каникулы». *** 25 декабря, Лондон, квартира Амбридж. Рождество Долорес Амбридж привыкла встречать в одиночестве. Эта привычка появилась сразу после смерти родителей. Давно это было. Она сидела в глубоком кресле перед камином в своей квартире в магловской части Лондона. Комната освещалась только огнём в камине. Рюмка вишнёвого ликёра и воспоминания. Ей не повезло с самого начала: бедная семья, без связей, некрасивая внешность, способности к магии ниже среднего. «Как с этим жить?» – думала юная волшебница, рассматривая невзрачную толстушку в зеркале. Стартовые позиции такие, что хоть в петлю лезь! Но были и плюсы, она была достаточно умна и научилась манипулировать людьми на их слабостях. Долорес вздохнула и посмотрела на стену над камином, где на розовых тарелочках спали её любимые котятки. «Эх, никого то у меня кроме вас нет, – подумала она с грустью, – личная жизнь не сложилась, да и как она могла сложиться, ни внешности, ни денег. Но ничего, власть над этими снобами – неплохая компенсация за все мои унижения». В Хогвартс она поступила на факультет Салазара Слизерина. Видно распределяющая шляпа рассмотрела её природные способности, да вот беда, её там в упор не замечали. Она там была мисс «никто и звали её никак». Пять лет провела серой мышкой, ни подруг, ни общения, ничего. Она с грехом пополам сдала СОВы и распрощалась с Хогвартсом. Терять два года на изучения продвинутой магии, не понимая объяснений учителей, не имело смысла. Встал вопрос: на что дальше жить? Хоть на панель иди. Сидя в опустевшей квартире, доставшейся от родителей, она напряжённо думала. Решение пришло не сразу, ей немного повезло. Она случайно узнала про престарелого главу отдела кадров Министерства Магии, который уже достал всех сотрудников своим брюзжанием. Нет, она не побежала в отдел кадров устраиваться на работу. Она стала наблюдать за ним вне стен министерства: привычки, маршруты следования, знакомых. Операция «охмурения» старого козла разрабатывалась тщательно. Нет, никаких постельных планов не планировалось, старик еле ходил. Ей надо было ему просто понравиться, добиться, чтобы в её лице старый брюзга увидел хоть одного приличного представителя молодого поколения. Награда была роскошной, её, без связей и способностей взяли на работу в Министерство Магии младшим курьером. Ура! Долорес улыбнулась. Это было только начало. Работоспособностью и поддакиванием руководству она добилась места секретаря начальника отдела кадров. Вот когда началась настоящая учёба. Старик проработал в министерстве всю жизнь, знал всех, все их сильные и слабые стороны, а главное, он знал их грешки. Долорес впитывала в себя знания. Если бы был такой предмет в школе, то «превосходно» стало бы её обычной отметкой. Старик любил повторять, что кадры решают всё. Она не сразу поняла, что кадры, это не специалисты, которых берут на службу, а отдел кадров, который незримо правит министерством. Каких сотрудников они подберут в отдел, таких результатов этот отдел и добьётся. Когда Долорес это поняла, то сразу вышла на новый уровень своих способностей. Она угождала сильным, помогала слабым пристроиться в нужный ей отдел или департамент и не забывала регулярно напоминать очередной пустышке, кому они обязаны своим трудоустройством. Через несколько лет, когда старый брюзга ушёл на покой, она возглавила отдел кадров. Это был триумф. Благодаря рассаженным на разных постах «своим» людям, она стала одной из самых информированных сотрудниц министерства. Однажды к ней пришёл молодой и подающий большие надежды чиновник из Департамента магического транспорта Корнелиус Фадж. Он догадался о возможностях Долорес Амбридж, и они заключили деловое соглашение о взаимопомощи. Карьера Фаджа пошла в гору семимильными шагами. Его вдруг начали поддерживать руководители самых разных структур, начальники отделов и даже департаментов. Милый мальчик Корнелиус Фадж сначала занял место начальника департамента магического транспорта, а после выдвинул свою кандидатуру на пост министра магии. Каково же было удивление всей магической общественности, когда новоиспечённый министр магии назначил на пост первого зама мисс Амбридж. Долорес вновь наполнила свою рюмку и улыбнулась. Приятно вспоминать свои успехи. Всё шло хорошо, постепенно Долорес освоилась, набралась необходимого опыта. Влияние Дамблдора на её патрона с годами уменьшилось. Вот когда она развернулась на всю ширь своей души. Как сладка была месть всем этим ничтожествам всю жизнь презиравшим её, такую умненькую и сообразительную девочку. Чтобы не забыть «поблагодарить» кого-нибудь она даже список «должников» составила, так, на память. Месть, но не явная, а так, тихонечко, исподтишка. Вот так и пришло её маленькое счастье. Конечно, осечки случались, например история с Поттером и его шайкой, но она ничего не забывала. И месть была сладка. Вот только в последнее время что-то пошло наперекосяк. С началом Второй магической войны её влияние стало растворятся. То один, то другой из её старых агентов приносил своей хозяйке в клювике сведения, незначительные на первый взгляд, но сложив всё, она вдруг поняла, что дни Фаджа сочтены. Она попыталась прикинуть варианты и результаты её ошеломили, её время кончилось! Скримджер пошёл ва-банк и остановить его не получится. Пришлось готовить вариант эвакуации. Хорошо, что годы ее могущества не прошли даром, счёт в Гринготсе позволит ей не работать всю оставшуюся жизнь. Оставалось лишь узнать точную дату переворота и слинять накануне. А Корнелиус? Очень жаль, полезная была лошадка, но его время прошло.