В ожидании чуда

– Существует предание... – мэтр Харольд обвел взглядом учеников и продолжил: – Существует предание, что раз в пять тысяч лет в нашем светлом благословенном мире является на свет великий муж, чьи способности поистине являются наивысшей загадкой природы. К сожалению, до нас дошли лишь малые крохи знаний о тех далеких временах, но... Чтобы не уснуть, Тор перевел затуманенный взор на окно. Солнечный свет заливал зеленую лужайку, расположенную во дворе этого нелепого, никому не нужного строения, именуемого дурацким словом «школа». Однако дети высокопоставленных особ Асгарда и, уж конечно, их высочества принцы обязаны были посещать это заведение. Воля Всеотца, тут не поспоришь. Тор лениво перевел взгляд на младшего братишку, который, как и всегда, в одиночку протирал штаны за первой партой. Длинные изящные пальчики шестнадцатилетнего Локи крепко сжимали перо и что-то аккуратно записывали в толстую тетрадь. От старания он даже высунул язычок, время от времени облизывая губы и шепотом надиктовывая себе «великие знания», о которых вещал надоевший Тору как осенняя муха мэтр Харольд. – На сегодняшний день... – учитель в упор посмотрел на Тора, который, уютно примостившись на сложенные руки, слегка всхрапнул. – На сегодняшний день, Тор Одинсон! – повысил голос Харольд. – Да, я слушаю, – вскинулся старший принц, ошалело уставившись на мэтра. – ...не существует точных сведений о том, – продолжил учитель, буравя его требовательным взором, – как это происходит и почему. Но дети, рожденные избранным асом, по легенде, становятся всемогущими и непобедимыми! Учитель отвел взгляд, а Тор обернулся назад и украдкой подмигнул Вольштаггу, который тоже сидел и явно скучал этим весенним теплым утром в душном помещении треклятой школы. Переведя взгляд на Локи, Тор понял, что картина нисколько не изменилась: тот все так же сидел и внимал каждому слову учителя. Для него будто не существовало ничего и никого – ни наливающихся молодой зеленью лесов и лугов за окном, ни теплеющей с каждым днем прозрачной воды в озерах и ручьях; ни старшего брата, который с недавних пор стал более внимательно присматриваться к младшему, будто ища в нем нечто интересное и важное. Глупенький маленький Локи... Тор вздохнул и тихонько, чтобы не привлекать к себе внимания, выдрал из тетради листок. Оторвав четверть, помял, тщательно пожевал и скатал в тугой комок. Вытащив из кармана полую трубку, быстро направил ее в сторону Локи и от души дунул, целясь в темноволосую макушку, склонившуюся над письменами. – Ай! – вскрикнул Локи и тут же завертел головой, приложив ладонь к затылку. – Тор Одинсон, выйдите из класса! – безо всяких церемоний вынес свой приговор мэтр Харольд. – Это не я, – прогудел старший принц, невинно хлопая синими очами. – Ваше высочество! Обманывать Харольда было бесполезно, об этом знал каждый. Но Тор не мог не попытаться. – Это правда не я! – Тор даже встал, пытаясь изобразить возмущение. Однако учитель и бровью не повел. – Я буду вынужден и на этот раз оставить вас на следующий год. Вы не выйдете из этих стен и не получите дощечки знаний до тех пор, пока ваш разум не усвоит все то важное, что причитается знать будущему правителю. Да и ваш отец вряд ли обрадуется, когда узнает... Тор хмуро исподлобья смотрел на ненавистного Харольда. Этот тщедушный учителишка вот уже который год измывался над старшим принцем. И, самое страшное, не было на него никакой управы. Отец с матерью с ним будто сговорились. Именно поэтому восемнадцатилетнему Тору приходилось маяться солнечным утром в этой унылой клоаке вместе с Локи, Сиф, Вольштаггом и другими учениками, которые были на два года младше него. В то время, как его ровесники Фандрал и Огун сегодня прямо с утра занимались полезным делом на тренировочной площадке – отрабатывали удары мечом вместе с опытными эйнхериями. Тор молча сгреб с парты тетради, книги, небрежно забросил в кожаную сумку. Уже у двери его догнал противный голос мэтра Харольда: – Идите в библиотеку, после урока я проведу с вами индивидуальное занятие. Выйдя за дверь, Тор в сердцах сплюнул и побрел в направлении пыльного осточертевшего книгохранилища. * * * – Тор?.. Старший принц вздрогнул от неожиданности и открыл глаза. Мелкому всегда удавалось подкрасться незаметно. Вот и сейчас, искупавшись в прохладной воде небольшого озерца и разомлев от теплых солнечных лучей, что приятно ласкали кожу, Тор не мог понять, с какой стороны к нему подкрался Локи – одетый, как обычно, во все темное, словно зловещий мидгарский колдун. – Чего тебе? – лениво поинтересовался Тор, внимательно разглядывая изящную фигурку младшего брата. Порой он думал о том, что Локи просто по какой-то нелепой ошибке природы родился мальчиком. Почему-то казалось, родись он девочкой, его сестренкой – и все было бы иначе. Во-первых, он не был бы таким занудой и умником, а во-вторых... Вот это «во-вторых» Тор боялся произнести даже про себя. – Хочешь, я позанимаюсь с тобой, помогу? – А надо? Тебе какой с этого прок? – Тор, я беспокоюсь за будущее Асгарда, и за твое тоже. Ведь если ты и в этом году не получишь дощечку... – Надо же, и с каких это пор ты так заботишься о ком-то, кроме себя? – скривился Тор. – Дурак ты, я просто хотел помочь, – насупился Локи. – Ладно, помогай, – усмехнулся Тор, похлопав ладонью по траве рядом с собой. – Присаживайся, братишка. – Но прежде я хотел бы обсудить с тобой свое открытие... – Валяй, – смилостивился старший. Локи плюхнулся рядом, и тут же перед носом Тора появились мелко исписанные тетрадные листы. – Ты же помнишь, о чем вчера нам поведал мэтр Харольд? – Пф, – хмыкнул Тор, одной рукой отодвигая от глаз тетрадь, а другой ненавязчиво поглаживая спину заучки-братца. – Я тут составил таблицу и график, – оживленно продолжал младший, водя аккуратным ногтем по бумаге. – Вот, смотри! Он опять ткнул Тору прямо в лицо своей тетрадкой. – Ты издеваешься? – Тор быстро сел, понимая, что отдохнуть после тренировки уже не получится. Настырный братец не оставил на то ни единого шанса. Конечно, его можно прогнать, даже наградить подзатыльником, как бывало в детстве. Но сейчас Тору, он и сам не понимал почему, не хотелось обижать мелкого. Даже о том злополучном бумажном катыше, зашпуленном в голову брата, он почему-то сейчас сожалел. – Тор, ты не понимаешь, насколько это важно для меня и для тебя... – Локи впился в него своими бездонными зелеными очами, и в его взгляде было что-то такое... будто он прямо сейчас хочет доверить брату самую сокровенную тайну. – Важно для меня и для тебя? – тихо переспросил Тор и придвинулся ближе. Положил руку на плечо брата, приобнял, немного прижал к себе и неожиданно чмокнул в темноволосую макушку. – Насколько важно, братик? – Очень-очень важно! – с энтузиазмом выпалил Локи, не обращая внимания на пальцы Тора, зарывшиеся в его длинные пряди, перебирающие их и поглаживающие. – Даже не знаю, как тебе об этом рассказать... Возможно, ты не поверишь, будешь смеяться, – было заметно, как Локи волнуется, пытаясь подобрать нужные слова. – Говори как есть, – с придыханием произнес Тор, утыкаясь носом в темные волосы, а рукой скользя по спине брата к пояснице и ниже. – Все сошлось в моих расчетах, понимаешь, брат? – частил скороговоркой Локи и, казалось, даже не замечал, что Тор сейчас его откровенно ощупывает со всех сторон, будто девицу. – Я понял, глупенький, давно уже все понял: ты любишь меня, но боишься признаться, боишься насмешек, – как можно мягче помог Тор своему нерешительному братцу. Локи вдруг отстранился и с недоумением уставился на старшего. – При чем тут любовь? Я смог вычислить среди асов того самого, о котором рассказывал мэтр Харольд! – А при чем тут Харольд? – Тор посмотрел на Локи как на ненормального и даже отодвинулся. Никогда не поймешь, что на уме у этого книжного червя. И вообще, как-то глупо получилось. Порой Тору казалось, что братишка уже повзрослел, и в голове у него не только дурацкие книжки и магия, но и другие, намного более важные вещи. Но увы... – А при том, что один из нас – тот самый, избранный провидением, судьбой! Не такой как все, понимаешь? Тот, чья природа загадочна и необъяснима, кто сможет зачать и выносить ребенка! – Локи, говорил же тебе – не надевай черное, перегреешься, – захохотал Тор, откидываясь на траву. – Ты напрасно смеешься, братец, – вдруг обиделся Локи. – Если бы ты посмотрел на мои таблицы и графики... Я все верно рассчитал, по-научному... – Ой, Локи, иди к маме. В библиотеку, в свои покои, а желательно – к Хель! Тоже мне, ученый выискался! Это все выдумки старого дурака Харольда, чтобы нас помучить и выслужиться перед отцом. – А я докажу тебе, понял? – не на шутку разозлился Локи. Вскочив на ноги, он посмотрел на Тора сверху вниз. Из его глаз так и сыпались искры негодования – ну как же, старший брат опять не воспринимает его всерьез. Тор расхохотался еще громче. – Ты еще пожалеешь, напыщенный индюк, – прошипел младший и, резко развернувшись, направился в сторону дворца.