Мозговой штурм

Гейб Ньюэлл слегка кашлянул, и все собравшиеся в зале совещаний тут же притихли. — Итак, сегодня я собрал здесь лучшие умы компании Valve для решения очень важного вопроса по нашему новому проекту Portal. Стояла гробовая тишина, слышно было только, как назойливая муха, жужжа, долбится в стекло. Гейб, порывшись в большой картонной коробке на своём столе, выудил оттуда дротик для дартса. Через секунду тот со свистом вонзился прямо в центр плаката с логотипом Electronic Arts. — В яблочко!! Так, о чём это я? – Ньюэлл, согнав с лица победную, немного ребяческую ухмылку, бегло пробежал глазами по вороху бумаг на своём столе. – Ах да! Так вот, во всех крутых играх у главного героя есть напарник. Наша сегодняшняя задача – придумать попутчика для главной героини Portal, который органично впишется в игру, не будет доставать игрока тупой болтовнёй, а также понравится целевой аудитории. Ваши идеи? Один из заместителей Гейба смело поднялся с места, размахивая кипой листов. — Зачем вообще нам эти порталы? Почему вами была отвергнута самая ранняя концепция с дробовиками, расчленёнкой и спасением планеты голых баб? Гейб задумчиво поправил очки. — Нет и ещё раз нет. Мы слишком круты, чтобы целиком содрать Duke Nukem Forever. Тем более она выйдет раньше, чем мы с вами успеем чихнуть! На её фоне наша игра будет выглядеть скучным клоном, и каждый критик посчитает своим долгом ткнуть нам в нос этим фактом. Ещё предложения? Никто не решался сказать ни слова. Напряжение, витавшее в воздухе, было таким сильным, что его, казалось, можно было потрогать рукой. Гейб решил слегка разрядить обстановку: — Не волнуйтесь, у нас всё на добровольной основе. Я рассмотрю все ваши идеи! Кто не внесёт своего предложения – вылетит отсюда, как раскалённая арматура из арбалета! Гулкую тишину тут же разорвал многоголосый гомон. Сотрудники Valve чуть ли не прыгали на стульях – казалось, что они вот-вот взорвутся от переполнявших их идей. — А может, дадим героине в напарники мускулистого парня с пулемётом? А борются пусть они с восставшими роботами! Игра будет называться Portal: Armageddon! — Гранатомёт и дробовик будут очень кстати! — И ещё кооператив можно добавить! И зомби… -Вот-вот! И лучше пусть напарников будет вообще трое – получится крутой кооп на четверых… -Так, стоп! – Гейб с трудом перекричал галдящих коллег. – Какой кооп на четверых? Только идиоты будут вчетвером отстреливать зомби и платить за это! Вы бы ещё внутриигровой магазин шапочек добавить предложили! Глава отдела Team Fortress 2 тихо вжался в стул и принялся судорожно сминать первые 20 страниц своего доклада о новой игре в серии. Гейб тем временем в отчаянии воздел руки к потолку: -Помните! У нас логическая головоломка! У неё должен быть стиль, как-никак! Сценаристы пошушукались с маркетологами, пихая друг друга локтями. В итоге озвучивать идею перед начальником вытолкнули самого хилого. Судорожно комкая ворот рубашки, тот неуверенно выдавил: — Эмм… Один восставший робот? Гейба так порадовала эта задумка, что он сходу, не целясь, с треском всадил дротик прямо в центр буквы «o» логотипа Activision. — Отлично, то, что надо! Сценарий мне, живо! Одинокий, мятый и потрёпанный листок в клетку сию же секунду будто бы материализовался из воздуха в руках Ньюэлла. Текста на листке было всего ничего — одна наспех нацарапанная корявым почерком строчка: «Зловещий научный эксперимент». Гейб покачал головой и аккуратно подписал снизу: «Один большой восставший робот». — Вот идея с роботом ещё ничего, вписывается в сюжет, но зомби… Нет, господа, нам нужно что-то более… оригинальное. Глава PR-отдела хлопнул себя по лбу и заорал на весь зал совещаний: — Меня осенило!! Давайте оденем героиню игры не в страшный комбинезон, а тонкую маечку, и применим нашу новую технологию намокания тканей! Популярность гарантирована! — Не-не-не. Разразится скандал, и кто-то обязательно будет с нами судиться. Для третьего заламинированного скелета в моём кабинете попросту не хватит места. Отложим эту задумку на будущее. Гейб лениво метнул третий дротик, даже не удосужившись посмотреть, куда он попал. — Что ж, мы так и не придумали нормального напарника. Давайте подытожим. – Ньюэлл стал зачитывать по списку. — Он должен быть верным,… — Мистер Ньюэлл!… — раздалось из дальнего конца зала. — …полностью слушаться игрока и не раздражать его,… — Гейб с головой ушёл в чтение. — Шеф, вы… — кто-то тихо, но отчаянно пытался отвлечь Гейба. — …одним своим видом внушать доверие,… — Мистер Ньюэлл, вы… — злостный нарушитель дисциплины предпринял последнюю робкую попытку обратить на себя внимание. — …легко проходить сквозь порталы и смирно стоять на кнопках. Итак, кто подходит? На несколько секунд даже муха перестала биться о стекло, будто бы ей передалось нервическое состояние окружающих. Тишину нарушил голос щуплого маркетолога, предложившего идею о восставшем роботе: — Мистер Ньюэлл, вы попали дротиком мне в лоб. Гейб смерил подчинённого таким грозным взглядом, что было решительно непонятно, почему тот после этого не превратился в угли. -Только и всего? Возьми себе бесплатную копию Half-Life и больше не мешай мне. На чём я закончил? Так вот, какой напарник соответствует всем пунктам из списка? Ты! – Ньюэлл ткнул пальцем в одного из геймдизайнеров, который тут же съёжился и начал утекать под стол. – Твоя версия? — Стокилограммовая гиря? — Неплохо! А что, если… Гейба прервал противный женский голос, скрипящий из динамика под потолком: — Мистер Ньюэлл, вам привезли единственный в мире тройной «Наполеон» с взбитыми сливками, который вы заказали в Швейцарии три года назад. Гейб нетерпеливо подпрыгнул, как резиновый мячик. — Вы слышали? Привезли мой торт! Так, все живо начали думать головой – моё обещание об увольнении всё ещё в силе! – Гейба ужасно раздражало затянувшееся совещание, но безумные идеи, посыпавшиеся ему на голову, раздражали ещё больше. — Семилитровый аквариум с золотой рыбкой? — Слишком хрупкий! — Ну-у… может, холодильник с едой? На колёсиках? — Слишком громоздкий!! — А пусть это будет что-то простое! Геометрическое тело! – IT-специалист, не пойми как оказавшийся на конференции, заблестел полными идей глазами. – Например, это может быть октаэдр! — И он должен выражать преданность и любовь… — Да! Давайте на каждой стороне нарисуем картины из индийской «Камасутры»! Терпение Ньюэлла лопнуло. — Ай, чёрт с вами! Полчаса промучался здесь, а вы так и не придумали ничего толкового! И за что я вам плачу?! Я пошёл есть торт! — Но как же напарник? — Да пусть это будет откалиброванный по весу куб! — Куб?! – вопросительный вздох пронёсся по залу. Четвёртый дротик, трепеща пёстрым хвостом, проткнул логотип Blizzard. — Да, б***ь, с сердечками! – проворчал разъярённый Гейб, громко хлопнув дверью.