Mass Effect. To be continued...

      Шепард проснулась от сообщения Джокера, что они прибудут на Горизонт через два с половиной часа. Поблагодарив пилота, коммандер с трудом села на диване, чувствуя, как затекло все тело от неудобной позы. Хелли все еще спала, по-прежнему, развалившись на кровати и громко сопя. С улыбкой покачав головой, капитан направилась в ванную, чтобы хоть немного привести себя в порядок. Из-за раны душ опять принять не было возможности, поэтому девушка ополоснула лицо ледяной водой, взглянув на себя в зеркало. Оглядев весьма помятый вид своего отражения, Шепард недовольно покачала головой. Бледное лицо, глубокие синяки под красными глазами и шрамы, довершающие и без того плачевную картину. Даже веснушки, которые обычно были мало заметны и придавали некий милый шарм суровому лицу, сейчас выделялись яркими точками на бледной коже, усиливая болезненный вид.              Выйдя из ванной комнаты, коммандер тихо направилась к шкафу, чтобы переодеться, ведь она все еще расхаживала в больничном халате и сорочке. Совершив этот подвиг и уже минут через десять оказавшись в своем привычном прикиде с толстовкой и брюками, девушка присела обратно на диван, задумавшись о предстоящей встрече с сестрой Миранды. Через некоторое время Шепард заметила движение на кровати. Кажется, Райз начала просыпаться. От жуткой головной боли у помощницы, не привыкшей к такому количеству алкоголя, из груди вырвался жалобный стон.              — Доброе утро, соня, — негромко хмыкнула капитан.              — М-м-м-м-м, — в ответ послышалось лишь мычание, вызвавшее улыбку на лице коммандера.              Через пару минут Хелли все же села в постели, а Шепард едва сдержала смешок от ее весьма забавного вида: растрепанные волосы, затуманенный взгляд, и помятое лицо, на котором в некоторых местах отпечатались складки от подушки.              — Как ты? — спросила капитан, стараясь стереть ехидную ухмылку, но ничего не могла с ней поделать.              Не дождавшись ответа, Шепард поднялась с дивана и выудила откуда-то бутылку пива. Слегка морщась от боли, она подошла к сидящей на кровати девушке, обхватившей голову руками, и протянула ей емкость. Хелли скептически покосилась на принесенный напиток, не спеша его принимать.              — Держи, — настойчиво сказала капитан, — тебе станет легче.              — Ну, не знаю, — промямлила Райз, — может не стоит?              — Я сказала, держи, — непререкаемым тоном ответила Шепард и усмехнулась, — это приказ, старпом.              Девушка без особого энтузиазма взяла бутылку и, чуть помешкав, откупорила ее. Хелли взглянула на капитана, та одобрительно кивнула, и помощница сделала несколько глотков напитка. Почувствовав некоторое облегчение, она продолжила, наслаждаясь холодным пивом, возвращающим ее организм к жизни. Удовлетворенно хмыкнув, коммандер вернулась на диван, где наполнила бокал виски.              — Черт, я что вчера не доползла до общей каюты? — вспоминая вечер, Райз покрылась румянцем.              — Я решила, что тебе лучше остаться, — непринужденно ответила Шепард, заметив смущение старпома. — Да расслабься ты, с кем не бывает?              — С тобой.              — Хах, — усмехнулась коммандер и подмигнула девушке, — я немного опытней тебя в этих делах. Радуйся, что ты не уснула в комнате отдыха, как Кайден.              — Н-у-у-у, он тогда изрядно напился, — ответила Хелли, прикусив губу, почувствовав, что сболтнула лишнего.              — Хм-м-м... так вот, кто был вторым нарушителем, — криво ухмыльнулась Шепард, прищурившись глядя на проговорившуюся Райз.              — Коммандер, я тогда... — начала оправдываться старпом, но капитан ее быстро перебила, потирая переносицу из-за внезапно разыгравшегося приступа головной боли.              — Да успокойся, Хелли, я не собираюсь вас наказывать.              Райз, как всегда смутилась от обращения по имени, как вдруг заметила подушку и плед.              — Ты что, спала на диване?              — Угу, — кивнула коммандер, — это просто удивительно, как столь миниатюрное создание, как ты, смогло развалиться на всю огромную кровать.              — Извини, — щеки девушки, и без того красные от смущения, казалось, залились краской еще больше.              — Да не бери в голову, — махнула рукой Шепард, поднимаясь с дивана и протягивая помощнице еще одну бутылку холодного пива, — я сама виновата, что напоила тебя.              — Спасибо, — поблагодарила девушка, уже без колебаний принимая напиток.              — Ладно, мне нужно идти, — сказала капитан, направляясь к выходу, — можешь оставаться здесь, сколько хочешь. Прими душ, полотенце найдешь в шкафу. Можешь порыться в баре.              Хмыкнув, Шепард быстро покинула каюту, пока старпом не успела ничего ответить. Та лишь проводила коммандера удивленным взглядом, пораженная ее радушием. Оставить в своей каюте чужого человека немного странно, хотя может теперь капитан не видела в помощнице такого уж постороннего. Все-таки последние события заставили Шепард немного открыться Райз, чему та была безмерно рада, несмотря на несколько пугающие черты характера ее кумира. Хелли откинулась обратно на подушку, просто наслаждаясь моментом нахождения в капитанской каюте. Как она не старалась, но не могла выбросить мысли о том, что она может когда-то достаться ей, как и вся "Нормандия". Улыбнувшись, девушка сползла с постели, решив последовать совету коммандера и принять душ.              Шепард спустилась на третью палубу, намереваясь сначала зайти в медотсек, а потом связаться с адмиралом Хакеттом. Выйдя из лифта и завернув к лазарету, девушка налетела на кого-то, несущегося по коридору. Застонав от резкой боли, капитан согнулась пополам, хватаясь за ранение.              — Шепард, прости меня! — послышался взволнованный голос Саманты. — Я не хотела, очень больно?              — Да нет, подумаешь, какая-то дырка в плече, с кем не бывает, — улыбнулась коммандер, взглянув на встревоженное лицо специалиста. — Я в порядке, правда.              — Шепард, я волнуюсь за тебя, — Трейнор подошла ближе, — остановись хоть на секунду и передохни. Ты так себя совсем загонишь.              — Сэм, спасибо за беспокойство, но я знаю, что делаю.              — Уверена? — недоверчиво прищурилась девушка.              — Да, — твердо ответила капитан, а потом улыбнулась, нежно глядя в глаза Саманты, — но мне очень приятно, что ты переживаешь.              — Ты могла погибнуть из-за своего упрямства! — слегка повысив тон, сказала Трейнор, привлекая внимание находящихся в столовой членов экипажа.              — Тише, Сэм, — коммандер сжала руку собеседницы, — я не могла поступить иначе, но я же в порядке.              — Ты не в порядке! — не унималась девушка. — Ты в зеркало давно смотрелась? Ты выглядишь, как будто сейчас же рухнешь в обморок.              — Если ты не заметила, то я иду в медотсек! — нахмурившись, весьма резко ответила Шепард, которую уже начинала порядком раздражать эта ситуация. — Я сама разберусь, что и как делать, ясно?              — Да, — буркнула Саманта и, опустив голову, обиженно поджала губы.              — Сэм, — вздохнула капитан и осторожно взяла ее за подбородок, заставляя снова поднять взгляд, — я не маленькая девочка, мне не нужен надзор, я разберусь, что делать. Я не хотела тебе грубить. Извини.              — Шепард, я... — прошептала Трейнор, придвигаясь ближе, сама не веря в то, что собирается сказать. — Я знаю, что сейчас не подходящий момент...              Капитан нервно сглотнула, понимая, к чему клонит подруга, но закончить фразу она не успела — из медотсека вышел турианец. Девушки отпрянули друг от друга, словно облитые холодной водой.              — Э-э-э-э... Шепард, — неуверенно обратился к ней Вакариан, испытывая невероятное смущение. Вот уже второй раз он ловил ее в весьма пикантном положении в этом коридоре. — Ты не видела Хелли? Нигде не могу ее найти. А на вызов омни-тула она не отвечает.              Коммандер закусила губу, сконфуженно взглянув на Саманту, подливать масла в и без того неловкую ситуацию не хотелось.              — Я ее не видела, — ответила девушка, чувствуя, как щеки заливаются румянцем.              Собеседники скептически посмотрели на капитана, понимая, что она чего-то недоговаривает. Но прежде, чем они успели что-либо сказать, Шепард выпалила свое обычное "Мне нужно идти" и поспешила скрыться в медотсеке.              — Странно, — протянул Гаррус, проводив девушку взглядом.              — Угу, — буркнула Сэм, посмотрев на турианца, у которого пискнул омни-тул.              — О, это Хелли, — довольно дернув мандибулами, сообщил Вакариан, но в следующий момент нахмурился, — она в каюте Шепард.              — Что? Зачем? — удивилась Трейнор и ревниво продолжила. — И почему тогда Шепард не сказала, где она.              — Наверное, у нее были на это причины, — пожал плечами Вакариан, однако в голосе его появились нотки волнения и даже раздражения.              Турианец растерянно огляделся, а в следующий момент развернулся и побрел в сторону главной батареи, пытаясь сообразить, что старпом делает в каюте капитана без нее самой, да еще и в такую рань. Сэм также направилась на свой пост, размышляя о произошедшем. Почему Шепард скрыла факт присутствия Хелли в ее каюте? Последнее время девушки действительно достаточно много времени проводили вместе. Коммандер всегда брала Райз на высадки с собой, да и после того, как не смогли найти Лиару на Пиетасе, именно помощница отправилась к ней, чтобы поговорить. Трейнор пыталась выкинуть эти навязчивые мысли из головы, уговаривая себя тем, что Шепард просто не могла так поступить. Или могла? Ведь должность старпома, второго после капитана человека на корабле, получила девушка, которая только закончила академию, а не майор Аленко, к примеру, гораздо более опытный и к тому же Спектр. Погруженная в эти невеселые мысли, Саманта вернулась на свой пост, в надежде, что работа отвлечет ее от раздумий, но это не особо помогало.              Зайдя в медотсек, Шепард шумно выдохнула, все еще испытывая неловкость от того, что их с Сэм поймал Гаррус. Карин удивленно посмотрела на гостью.              — Ты в порядке, коммандер? Что случилось? Выглядишь взволнованной.              — Все хорошо, — коротко ответила девушка, подходя к кушетке, на которой все еще без сознания лежала азари. — Как она, доктор?              — Никаких изменений, — развела руками женщина, не зная, что еще добавить.              — Мы должны что-то сделать, Карин! — капитан прикоснулась к руке Т`Сони, чувствуя ладонью ее нежную кожу.              — Я не знаю, что можно сделать, Шепард, — сокрушенно призналась Чаквас и решила перевести тему. — Давай, я сделаю тебе перевязку.              Коммандер молча кивнула и нехотя отошла от Лиары, устроившись на соседней кушетке. Женщина быстро произвела все необходимые манипуляции, не говоря ни слова, лишь только снова нахмурилась, когда осматривала рану. Девушка предпочла проигнорировать недовольный взгляд Карин, не имея никакого желания обсуждать еще и это.              Когда доктор закончила, Шепард отправила сообщение Трейнор, чтобы та организовала канал связи с адмиралом, лично с ней пока общаться не хотелось. Получив подтверждение от девушки, коммандер направилась на смотровой мостик, где расположилась Миранда, когда прибыла на "Нормандию". Капитан ни разу не заходила к ней, пока та была на борту, о чем сейчас жалела.              Обстановка в комнате царила такая, словно ее житель с минуты на минуту вернется и продолжит работу. Перед большим иллюминатором, открывающим потрясающий вид на безмолвный космос, располагался стол, который, видимо, принесли сюда специально для Лоусон, как и кровать, спрятавшуюся за ширмой, и несколько импровизированных шкафов для одежды и оборудования. Вся рабочая поверхность была завалена планшетами с различными данными, на экране одного из мониторов мигало оповещение о новых сообщениях, а на краю стола небрежно стояла чашка недопитого кофе.              Коммандер закрыла глаза, пытаясь сдержать подступившие слезы, и подошла к столу, чтобы сложить датапады в коробку. На одном из экранчиков, девушка заметила свое имя и какие-то таблицы и диаграммы. Вновь волна осознания причины, почему Миранда находилась на "Нормандии", почему она пошла в те пещеры, накрыла капитана. А вместе с ней чувство вины и гнева на саму себя нахлынули с новой силой, выжигая последние остатки самообладания. Вместо того, чтобы аккуратно убрать планшеты, Шепард резким движением смела их со стола с громким рыком отчаяния. Кружка вдребезги разбилась, разливая по полу давно холодный кофе. Затем удар на себя приняло кресло, с гулким грохотом ударившись о стену от сильного пинка. Но на этом гнев девушки не утих. Схватив монитор со стола, резким рывком коммандер вырвала провода и запустила его в дверь отсека. Стекло разлетелось, осыпая пол мелкими осколками. Та же самая участь постигла и соседний экран.              Проходя мимо смотрового мостика, Кайден услышал грохот и устремился на звук. Мужчина едва увернулся от летящего в его сторону монитора, врезавшегося в стену всего в нескольких сантиметрах.              — Шепард, что ты делаешь? — с ужасом спросил майор, не в силах пошевелиться от охватившего его оцепенения.              — Пошел вон, Аленко! — рявкнула коммандер, с перекошенным от гнева лицом стоящая посреди всего этого беспорядка.              — Шепард, может тебе... — Кайден попытался успокоить разбушевавшуюся девушку, но та его перебила и, четко отделяя каждое слово, процедила сквозь зубы:              — Я. Сказала. Пошел. Вон. Аленко!!              Глядя в безумно горящие глаза капитана, майор предпочел все же ретироваться и попятился назад, радуясь, что та не владеет биотикой, иначе последствия могли быть еще более катастрофическими. Когда двери закрылись, скрыв последствия срыва коммандера, Кайден застыл в нерешительности, не зная, как поступить.              Когда за мужчиной закрылась дверь, Шепард еще несколько раз пнула датапады и отошла в сторону, заметив на тумбочке возле кровати рамку с фотографией. Подойдя ближе и взяв ее в руки, капитан увидела двух улыбающихся девушек: Миранду и Ориану. При одной мысли о сестре погибшей на глаза снова наворачивались слезы. Пролистав несколько снимков, коммандер с удивлением заметила там себя, вместе с Лоусон, похоже, с вечеринки, о которой она была наслышана. Также присутствовала еще одна интересная фотография, изображающая бывшую сотрудницу Цербера и девушку в довольно специфичном прикиде, странной прической и телом, покрытым татуировками. Они смотрели друг на друга нахмуренными взглядами, стоя у какой-то барной стойки, однако ненависть между ними не особо ощущалось. Странно, что Миранда хранила так близко фото Джек, о бурных ссорах с которой Шепард была наслышана.              Вдруг на омни-тул пришло сообщение от Саманты, что связь с Землей установлена. Быстро положив рамку в коробку, коммандер сложила туда другие личные вещи Лоусон, намереваясь вернуть их ее сестре. Оглядев устроенный в приступе гнева беспорядок, Шепард вздохнула и поспешила к лифту, она и так уже заставила Хакетта ждать.              Стараясь не встречаться взглядом с Трейнор, капитан быстро пересекла БИЦ и вышла в коридор после раздражающей проверки. Перед самым входом в зал связи, девушка остановилась, чтобы перевести дух. Погром, устроенный на смотровом мостике, не прошел бесследно, напоминая о себе острой, пульсирующей болью в плече. Немного отдышавшись, Шепард выпрямилась и уверенно зашла комнату, заметив голограмму мужчины, отвернувшегося и что-то говорящего тому, кого не было видно.              — Коммандер, рад тебя видеть, — поприветствовал ее Хакетт, когда повернулся к вошедшей, — как ты? Вид у тебя, честно говоря, не очень.              — Я в порядке, адмирал, — коротко ответила девушка, стараясь, чтобы ее голос не дрогнул.              — Твой старпом отправила мне отчет об операции, — помрачнев, сообщил Стивен. — Мне жаль, что случилось с мисс Лоусон и Мардоком, но я рад, что нашлась доктор Т`Сони, и пещеры уничтожены.              Шепард нервно сглотнула, пытаясь подавить чувство вины и всепоглощающего гнева, бушевавшие внутри, поэтому лишь промолчала, крепко сжав кулаки за спиной.              — А что на счет рахни? — спросил мужчина, стараясь не замечать происходящего с капитаном. — Райз описала ваш разговор, но я не смог понять ни капли.              — Аналогично, — мрачно усмехнулась коммандер, — но у меня еще не было времени разобраться во всем этом.              — Я понимаю, — кивнул Стивен, — я жду от тебя полного отчета.              — Да, сэр.              — А что на счет доктора Арчера? Есть мысли, что он там делал? Думаешь, это может быть связано с его деятельностью в Цербере?              — Миранда знала его, — пожала плечами Шепард, — так что все может быть.              — Ты тоже его знала, — прищурился мужчина, недоверчиво глядя на девушку. — Его брат Дэвид, помнишь? Ты вытащила его из проекта "Властелин" и отправила в Гриссомскую Академию. Арчер потом еще перешел в Альянс. Ну же?              — Да-да, — быстро взяла себя в руки коммандер, понимая, как близка к раскрытию правды о своей памяти, — просто из головы вылетело. Столько всего произошло.              — Конечно, — адмирал скептически посмотрел на нее, но потом все же продолжил, — Райз написала, что в заварушке не успела заметить, куда он делся. Ты, как я понимаю, в тот момент была без сознания. Мы не знаем, удалось ли ему выбраться.              — Нет, — капитан разочарованно покачала головой, — но боюсь, что вероятность велика.              — Почему?              — Сомневаюсь, что это был Арчер. Кто бы им не управлял, они говорили о нем в третьем лице, словно, он был полностью в их власти, — объяснила Шепард, а после нескольких минут раздумий продолжила. — Они упоминали, что поначалу он им не полностью подчинялся, что-то о том, что пытался защитить меня. Думаю, это он отправил мне письмо, когда нападения рахни только начались.              — Стоп, — подняв руку, остановил ее мужчина, — какое еще письмо?              — После одной из первых высадок, на Терра Нову, где мы узнали о похищениях рахни, мне пришло письмо, — капитан открыла омни-тул и сделала несколько манипуляций, — я переслала его вам. (Прим. Письмо было прислано в 18 главе).              — Хм-м-м... — Стивен задумчиво изучил полученное послание. — "Ваш друг", ты права, это мог быть он. Но почему ты ничего не сказала о сообщении?              — Извините, сэр, я не придала ему значения.              — Коммандер, впредь я хочу знать о подобных вещах, — сурово сказал мужчина.              — Да, сэр, — кивнула девушка и продолжила, — мне кажется, адмирал, что это связано с теми, кто захватил "Оризабу". Уж, очень одержимый Арчер был похож на мою мать, когда она была под контролем. Она тоже говорила о себе в третьем лице. Им зачем-то нужны рахни, они воздействуют на них через Арчера.              — Все это очень странно. Зачем им рахни? И эти гибриды, — от последнего слова Хакетт поморщился.              — Не знаю, — пожала плечами Шепард, немного пошатнувшись, — но я выясню.              — Коммандер, ты в порядке? — с тревогой спросил Стивен.              — Да, сэр.              — Что-то я сомневаюсь, я видел отчеты доктора Чаквас о твоем ранении, — мужчина сложил руки на груди. — Тебе нужно полностью восстановиться, мы не можем потерять тебя снова.              — Я в порядке, адмирал, — девушка выдавила из себя улыбку, чувствуя легкое головокружение.              — Когда ты прилетишь на Землю, то пройдешь полное обследование, это приказ, — безапелляционым тоном заявил Хакетт.              — Есть, — кивнула капитан. — Вот только я планирую сначала посетить Горизонт, хочу лично сообщить Ориане о гибели сестры.              — Это, — мужчина замялся, подбирая слова, — правильный шаг. Я думаю, она заслуживает этого. Но потом прямиком на Землю, и отдых. Шепард, тебе просто необходим отдых.              — Нет времени, адмирал, — возразила девушка, — происходит нечто более серьезное, чем мы предполагали, и я должна разобраться.              — Вернись на Землю, коммандер, а там посмотрим. Хакетт аут.              Голограмма мужчины исчезла, а капитан, шумно выдохнув, опустилась на пол, почти на четвереньках добравшись до стены, чтобы опереться на нее. Она устало закрыла глаза, чувствуя, как протестует плечо против ее действий. Похоже, оно спелось с головой, и вместе они решили окончательно довершить то, что не удалось Сарену, Коллекционерам и Жнецам. Наверное, адмирал был прав, ей действительно необходим отдых.              Шепард просидела так минут тридцать, даже немного задремала, когда на омни-тул пришло сообщение от Джокера, что фрегат на орбите планеты Иера, на которой находилась колония Горизонт. Ориана и ее семья после войны решили остаться там, помогая в восстановлении, а Миранда позже поселилась неподалеку, чтобы быть ближе к сестре. Поблагодарив пилота, коммандер с трудом поднялась и направилась к лифту. Снова проскочив мимо Саманты, Шепард забрала коробку, в которую собрала вещи Лоусон, и спустилась на нижнюю палубу. Обнаружив там, помимо Кортеза, еще Вакариана, Райз и Вегу, она обреченно вздохнула.              — Стив, подбросишь до Горизонта? — натянув улыбку, спросила коммандер, однако взгляд ее оставался мрачным.              — Конечно, — оживился пилот, забирая коробку из ее подрагивающих рук.              — Шепард, — обратился Гаррус, — может нам стоит полететь с тобой?              — А может нам стоить целую делегацию собрать? — огрызнулась девушка. — Давайте сообщим Ориане самую ужасную новость в ее жизни всей толпой. Можем еще прессу позвать.              — Эй-эй, — примирительно поднял руки турианец, — я всего лишь предложил.              — Это моя ответственность, я сообщу об этом сама, — с трудом успокоившись, сказала капитан, и ненадолго задумавшись, добавила. — А вы пока сделайте табличку с ее именем. Я хочу, чтобы ее имя присутствовало на мемориальной стене "Нормандии". Она это заслужила. И для Мардока тоже. Хоть он не был членом экипажа, но зато спас нас.              С этими словами Шепард забралась в челнок, негромко застонав от боли, но, несмотря на это, от протянутой руки Стива отмахнулась. Гаррус слегка подтолкнул Хелли локтем, кивая в сторону транспортника. Девушка умоляюще посмотрела на него, но увидела лишь красноречивый кивок. Вздохнув, она влезла внутрь вслед за капитаном.              — Твою мать, Райз! — раздраженно закатила глаза Шепард. — Какого хрена? Меня уже бесит твоя привычка перечить мне.              — Извини, коммандер, — мгновенно залившись краской, залепетала старпом, — я просто хотела сказать, что была там, когда Миранда... В общем, вдруг у ее сестры возникнут вопросы?              Капитан буравила Хелли взглядом, который та на удивление выдерживала. В последнее время она и так показала юной помощнице слишком много настоящей Шепард, что еще ближе допускать ее не хотелось. Но, как ни крути, она была права — Ориана, наверняка, захочет знать подробности, а обладала ими только Райз.              — Ладно, — нехотя кивнула капитан, — только без всяких попыток нотаций и прочей хрени.              — Есть! — расплылась в улыбке девушка и присела на сидение.              Сама Шепард устроилась рядом и устремила взгляд в иллюминатор, представляя предстоящий разговор. Так и не придумав, как лучше сказать обо всем, она решила действовать по обстоятельствам. Полет проходил в полной тишине — ни Райз, ни Кортез не смели произнести ни слова, боясь в очередной раз разозлить капитана.              Через минут тридцать "Кадьяк" приземлился недалеко от дома, в котором жила семья Орианы — двухэтажное светлое здание, с мансардой и большими панорамными окнами, выходившими в шикарный зеленый сад. Участок был обнесен забором, но сейчас вход был открыт. Квартал, где они сейчас находились, состоял из таких же светлых домиков. По всей видимости, после войны, когда вновь отстроили колонию, люди здесь стали больше доверять друг другу, считая, что пережили вместе слишком многое. Шепард совсем не понравился этот факт, так как она живо представила полчища рахни или батарианцев, которые беспрепятственно проникают на территорию дома. Выкинув из головы ужасающие образы, капитан обратилась к Кортезу:              — Жди нас, не думаю, что нам там будут очень рады, так что мы скоро.              Девушки направились ко входу, и с каждым шагом ноги коммандера словно наливались свинцом, и переставлять их становилось все сложнее. Хелли с тревогой поглядывала на спутницу, но упорно молчала. Наконец, они подошли к двери, и после нескольких минут колебаний капитан все же нажала на панель, оповещая о своем присутствии.              Дверь открыла высокая молодая девушка с темными волосами, примерно до плеч, и пронзительными голубыми глазами. По спинам гостей даже пробежали небольшие мурашки, настолько ее черты лица напоминали Миранду.              — Коммандер Шепард! — воскликнула Ориана, расплываясь в улыбке. — Какая неожиданность. Проходите!              Девушка освободила проход, делая приглашающий жест, тогда, как капитан не могла двинуться с места. С трудом взяв себя в руки, капитан все же сделала шаг вперед, проходя внутрь, а Хелли поспешила за ней. Миновав короткий коридор, на стенах которого висело несколько фотографий, они оказались в просторной светлой гостиной, обставленной скромно, но со вкусом. Небольшой бежевый диван, пара кресел, софа около самого входа, большой телевизор, практически во всю стену, и много фотографий.              — Здравствуй, Ориана, — наконец, выдавила из себя Шепард.              — А где же Миранда, коммандер?              — Ориана, за этим я здесь... — капитан с трудом произносила эти слова, просто не в силах прямо сказать правду.              Но этого и не потребовалось, Лоусон-младшая заметила коробку в руках Хелли, и ее глаза мгновенно наполнились слезами.              — Нет, — замотала головой девушка, — этого не может быть! Скажи, что это не так, коммандер.              — Ориана, мне жаль... — прошептала Шепард, опустив глаза.              Ошарашенная новостью девушка пошатнулась. Быстро поставив коробку на пол, Райз подхватила ее под локоть. Старпом осторожно помогла сестре Миранды присесть на софу, находящуюся неподалеку.              — Как? — едва сдерживая слезы, спросила девушка. — Как это произошло?              — Она... — коммандер почувствовала, как комната начала кружиться, но тут же ощутила крепкую хватку помощницы, которая и ей помогла добраться до диванчика.              — Меня зовут, Хелли Райз, — представилась она, решив взять слово на себя, понимая насколько тяжело капитану это дается.              — Очень приятно, — не забывая о хороших манерах, заплаканная Ориана протянула руку новой знакомой.              — Коммандер была ранена и без сознания. Я была там. И Миранда... — старпом замешкалась, ей в первый раз приходилось сообщать подобные новости. — Она спасла всех. Если бы не она, то никто бы не выбрался из пещеры.              — Миранда всегда была самоотверженной, — с грустью в глазах улыбнулась девушка, вспоминая любимую сестру.              — Она была героем, только благодаря ей, мы еще живы, — кивнула Хелли.              — Это моя вина, прости, Ориана, — подала голос Шепард, справившись с головокружением. — Я не должна была позволять ей идти с нами на высадку.              — Ты бы не смогла ее остановить, — Лоусон перевела взгляд на капитана. — Ты не должна себя винить, коммандер. Миранда всегда была своевольной и делала то, что считала нужным.              Шепард смотрела на потерявшую сестру девушку и не понимала, почему та не злится, не кричит на нее, не пытается ударить. Ей бы гораздо легче было перенести подобную реакцию Орианы, но понимание, попытка убедить, что она не виновата в смерти Миранды — это приносило еще больше боли и отчаяния.              — Она из-за меня вернулась на "Нормандию", Ори, — продолжала гнуть свою линию Шепард, — из-за меня она пошла на эту чертову высадку.              — Миранда сама хотела этого, уж я-то знаю. Она поселилась, чтобы быть рядом со мной, но я всегда понимала, что ей этого мало. Помощь тебе, возможность снова стать частью чего-то по-настоящему важного — вот, чего хотела моя сестра.              Капитан, нахмурившись, слушала девушку, желая возразить, но не могла.              — Ты помогла ей спасти меня от моего отца. Дважды. Я знаю, что, если бы была хоть малейшая возможность спасти ее, ты и твой экипаж сделал бы это.              — Я бы, не задумываясь, отдала за нее жизнь, — на полном серьезе сказала Шепард, глядя в глаза собеседнице.              — Я знаю, коммандер, — прошептала Ориана, придвигаясь ближе и робко обнимая ее, — спасибо.              Капитан, оцепеневшая от такого жеста, не могла пошевелиться, слезы подступили к глазам, и она изо всех сил пыталась их сдержать. Наконец, немного придя в себя, девушка все же обняла Лоусон:              — Прости, что не смогла защитить ее...              Через какое-то время все три девушки вернулись на "Нормандию". Коммандер рассказала о своем намерении увековечить имя Миранды на мемориале фрегата и предложила Ориане прикрепить табличку с ее именем. Команда была оповещена об этом и заранее все подготовила.              На пустой третьей палубе собралась вся группа высадки на Бинту, а также Джокер, Саманта и Карин. Гаррус поприветствовал Ориану, именно он в прошлом помогал Шепард и Миранде вырвать ее из лап отца. Склонив головы, экипаж переминался с ноги на ногу, посматривая в сторону Лоусон, сжимающей табличку с именем сестры в руках. Слушая невыносимую тишину, повисшую на палубе, коммандер чувствовала, что необходимо что-то сказать, и сделала небольшой шаг вперед:              — Мы все знали Миранду, кто-то совсем немного, а у кого-то в сердцах она успела занять прочное место. Я безмерно счастлива, что познакомилась когда-то с ней. Черт, — горько усмехнулась девушка, — да, если бы не она, меня бы вообще здесь не было. Она воскресила меня. Спасла жизнь мне и отряду. Она была героем. Она им остается. Мы все запомним ее...              Шепард умолкла, не в силах больше продолжать, чувствуя, как слезы давят изнутри, но позволить им вырваться наружу, она не могла. Ее речь подхватил Гаррус:              — Мы запомним Миранду самоотверженным бойцом, каких еще нужно поискать. Человеком, готовым отдать свою жизнь за друзей.              — И заботливой сестрой, — тихо добавила Ориана, медленно подходя к мемориалу.              Девушка еще несколько минут стояла, не решаясь сделать такой шаг. Окинув взглядом фамилии, запечатленные на доске, она с удивлением заметила надпись с именем Шепард. Наконец, собрав всю волю в кулак, Лоусон приклеила табличку на одно из свободных мест. Еще какое-то время она помешкала, не отрывая руки от имени, словно мысленно готовясь отпустить сестру, а потом молча отошла обратно, встав недалеко от коммандера.              Капитан кивнула Гранту, который держал табличку с именем крогана из отряда "Аралах". Ящер, не теряя ни секунды, подошел к доске и неуклюжим движением прикрепил ее. Получилось немного кривовато, но никто не обратил на это внимания.              — Скажешь что-нибудь? — поинтересовалась Шепард.              — Мардок был лучшим бойцом, что я знал! — пробасил Грант. — Он погиб в бою, с честью, как подобает настоящим кроганам! Клан Урднот гордится им.              Коммандер, как и большинство присутствующих, слегка усмехнулись этому весьма в кроганском стиле прощанию. Помешкав какое-то время, все постепенно разошлись. Капитан вместе с Хелли проводили Ориану на нижнюю палубу, когда та изъявила желание вернуться домой.              — Если мы что-то можем сделать, — проговорила Шепард, когда Кортез уже подготовил челнок к вылету.              — Ты и так многое сделала, коммандер, — ответила Лоусон, — спасибо, что сообщила лично. И за эту церемонию. Это много значит.              — Я не могла иначе, Миранда заслужила это, — улыбнулась коммандер и серьезно добавила. — Если тебе что-то понадобится, что угодно, незамедлительно звони мне.              — Хорошо.              — Ориана, я серьезно! Что бы ни случилось, сразу звони мне.              — Я поняла, коммандер, — благодарно улыбнулась девушка, обнимая ее, — спасибо.              Уже подойдя к самому челноку, Лоусон обернулась и спросила:              — А почему твое имя все еще на мемориале?              — Э-э-э-э, — замялась Шепард, — долгая история. Потом как-нибудь расскажу.              — Договорились, — кивнула Ориана, забираясь в транспортник. — До свидания.              Хелли помахала улетающей девушке, которой еще предстоит до конца осознать произошедшее. Хорошо, что у нее есть семья, которая поможет пережить ей боль утраты. Когда "Кадьяк" вышел в космическое пространство, коммандер развернулась и направилась к выходу, намереваясь запереться в своей каюте.              — А все же, почему ты до сих пор не убрала эту табличку? — догнала капитана старпом, и деться от нее в лифте было некуда.              — Райз! — Шепард резко развернулась к помощнице, смерив ее суровым взглядом. — Скройся с глаз моих!              Хелли уже открыла рот, чтобы возразить, но коммандер жестом ее остановила.              — Не искушай судьбу, Райз! — прищурившись, сказала девушка. — Мое терпение ведь не бесконечное, а твоя привычка перечить мне перерастает в зависимость.              Старпом прикусила губу, не совсем понимая, шутит капитан или серьезно.              — Займись уже делом! — буркнула Шепард и направилась в медотсек, узнать о Лиаре, а заодно сделать перевязку. Хелли же направилась в БИЦ, чтобы последовать приказу.              Когда Кортез вернулся, доставив Ориану обратно на Горизонт, "Нормандия" сразу же помчалась к ретранслятору, чтобы вернуться на Землю, высадив по пути Гранта, чтобы он мог вернуться на Тучанку. Обняв Шепард на прощание и чуть не переломав ей все кости, ящер отказался, чтобы они довезли его прямо до родной планеты, желая как можно скорее покинуть фрегат.              Т`Сони, по-прежнему, пребывала в коме, что крайне расстраивало коммандера. Когда она закончила в лазарете, то поднялась в свою каюту и провела там все время полета, поглощая запасы давно уже не тайного бара и изучая данные о последней высадке, чтобы составить отчет для адмирала. Ей даже удалось поспать какое-то время, но кошмары опять заставили проснуться в ужасе, не давая обратно погрузиться в сон.              Карин предложила перевезти Лиару в больницу, оснащенную более мощным оборудованием для исследований, что Шепард, безусловно, поддержала. Когда до прибытия на Землю оставалось два часа, от адмирала пришло сообщение, что он хочет встретиться в командном центре Альянса, как можно скорее. Предоставив двухдневные увольнительные экипажу, капитан проследила, чтобы доктор Чаквас и Т`Сони без приключений добрались до госпиталя и пообещала зайти, узнать, как обстоят дела, когда освободится.              На любезно предоставленном аэрокаре с водителем коммандер добралась до штаба Альянса. И снова те же самые охранники стояли у двери. Парни вытянулись по струнке, отдавая честь, но Шепард лишь смерила их презрительным взглядом, проходя внутрь. Поднявшись на второй этаж, где находился кабинет Хакетта, девушка немного постояла, чтобы отдышаться, а затем зашла внутрь уверенной походкой.              — Коммандер, наконец-то, вы добрались, — мужчина тут же поднялся из-за стола и пожал руку вошедшей, встревожено оглядев ее болезненный вид.              — Адмирал, я тоже рада вас видеть, — улыбнулась Шепард. — Что за срочность? Что-то случилось?              — Присаживайся, коммандер, — пригласил Стивен, жестом указывая на кресло.              По правде говоря, стоять девушке совсем не хотелось, поэтому она покорно опустилась на мягкую обивку, сразу ощущая облегчение.              — Если честно, у меня к тебе серьезный разговор, — начал мужчина, занимая место за столом и сложив руки в замок.              Шепард напряглась после этих слов, начало ей определенно не нравилось.              — В свете последних событий я принял решение отстранить тебя на какое-то время от управления "Нормандией", — глядя в глаза собеседнице, спокойно сообщил Хакетт.              — Что?! — у девушки аж рот открылся от удивления.              — Я знаю, как сильно повлияло на тебя все, что произошло. Я считаю, что тебе нельзя сейчас командовать фрегатом, тем более после того, что вы узнали на Бинту.              — Какие последние события? Как повлияло? — Шепард буквально захлебывалась от негодования.              — Это пойдет на пользу и тебе, и экипажу, — не обращая внимания на возмущения, продолжал Стивен.              — Так, стоп, адмирал! — коммандер поднялась с кресла и оперлась обеими руками на стол, сверля собеседника взглядом. — При всем уважении, объясните мне, что повлияло на такое решение?              — Я знаю о твоих срывах, коммандер, — все тем же спокойным тоном сообщил Хакетт.              — О каких еще срывах?              — Я понимаю, что на карту были поставлены жизни доктора Т`Сони и твоей матери, и я искренне считал, что ты можешь контролировать свои эмоции, но теперь у меня есть другая информация.              — Что за информация? — прищурилась Шепард. — Откуда?              — Это неважно, — невозмутимо ответил адмирал, — решение принято, коммандер.              — Вы не можете забрать у меня "Нормандию", — нервно усмехнулась девушка, отходя от стола, — я Спектр. Я подчиняюсь напрямую Совету.              — Совет согласен с этим решением, они предпочли, чтобы я сообщил тебе эту новость. Они назначат временным капитаном другого Спектра.              — Чертовы трусы, даже не смогли мне в глаза сказать, что забирают мой корабль, — процедила сквозь зубы Шепард.              На некоторое время в кабинете воцарилась напряженная тишина, нарушаемая лишь недовольным сопением коммандера, пытающейся подавить бушевавшие эмоции. Вдруг двери с легким скрежетом разъехались, и в комнату вошел уткнувшийся в планшет Кайден. Он резко остановился, чуть не налетев на стоящую девушку.              — Шепард? — удивился мужчина, натыкаясь на ее гневный взгляд.              — Аленко, — нервно усмехнулась капитан, сложив все кусочки паззла, — так, это твоих рук дело?              — Шепард, я не... — начал оправдываться майор, с ужасом глядя на разъяренную девушку, готовую разорвать его голыми руками.              — Что? Не хотел становиться капитаном "Нормандии"? — прорычала капитан, делая шаг ближе к пятящемуся мужчине. — Или может, не хотел втыкать нож мне в спину?              — Коммандер, — Хакетт решил вмешаться, пока очередной срыв не перерос в потасовку, он положил руку ей на плечо. — Майор поступил правильно, что сообщил об этом. Он должен был сделать это еще раньше.              — Майор поступил, как последний п... — процедила сквозь зубы Шепард, но в последний момент остановилась. — Правильный солдат.              Последние два слова прозвучали из ее уст хуже ругательства.              — Коммандер, — Стивен привлек внимание, настойчивым движением развернув ее к себе, — если бы эмоции тебя сейчас не переполняли, ты бы поняла, почему Аленко так поступил. Это было тяжелое решение, но он его принял.              Девушка сверлила взглядом мужчину, чувствуя, как от напряжения пульсирует вена на шее.              — Я поняла ваш приказ, адмирал, — едва сдерживая себя, сказала Шепард, — я освобожу "Нормандию" для капитана Аленко.              — Коммандер, это временное назначение, пока ты полностью не восстановишься после серьезного ранения, а также психолог не подтвердит, что ты в состоянии вернуться к командованию, — спокойный тон Хакетта раздражал ее еще больше. — Как только будешь готова, необходимо обсудить все, что нам известно о рахни и тех, кто взял под контроль Арчера.              — Есть, адмирал, — ответила Шепард, с ненавистью взглянув на Кайдена, — разрешите идти?              — Да, — кивнул мужчина.              Еще раз сверкнув гневным взглядом, девушка устремилась на улицу, чтобы проветриться и переварить полученные новости.