Демоны Зоны. История трех.

Игл       Путь предстоит долгий. В спорт. центр можно попасть пройдя через ЧАЭС, так по крайней мере нам сказал Сахаров. Группа шла плотно, старясь не отставать друг от друга. Заметив, что с моим самочувствием что-то не так, Лена подбежала ко мне, поскольку, будучи в группе без явного лидера, я шёл впереди всех, «предлагая» свою кандидатуру.  — Эй, — она подошла ко мне поближе. — Ты как?  — Херово. После всего что случилось, меня будто бы расстреляли, а после воскресили, оставив всю ту боль, которая пришла со смертью. — Я покосился на Хмурого и Лена это заметила. — Вот уж действительно, смерть.  — Эй, успокойся. Пока он нас не трогает, и мы не будем. Пока…       Эти слова немного успокоили меня, через несколько минут Лена сбавила темп ходьбы и вернулась к Пирату. Больше всего меня напрягали ботаники. О чём они только не разговаривали, будто я слушаю двух играющихся между собой девочек: «а какая твоя любимая книга? А что ты делаешь в зоне?» и всё в этом духе. Постепенно моё зрение ухудшалось. Я видел всё меньше, пора передохнуть. Остальные участники группы были немного ошарашены, ведь идём мы всего-ничего и для привала рановато, но если я продолжу путь в таком состоянии, то можете меня сразу хоронить.       Этот отдых спас мою никчёмную жизнь, продлив её на пару дней, может больше. Голова постепенно приходила в норму, а зрение восстанавливалось. Хмурый сидел одиноко возле костра, точно так же, как и я. Рука невольно тянулась к ножу, но мне удавалось сдерживаться. Нам предстоит пройти Затон, от него двигаться к окрестностям Юпитера. В этом нам поможет местный проводник, называющий себя Лоцманом, он ходит по этому маршруту давно, это нам на руку.       Итак, мы продолжили путь. Затон находится в нескольких километрах впереди. Незначительные преграды в виде зомбированных не были страшны нашей бравой команде. Загрязнённые радиацией зоны кое-как удавалось миновать, в основном благодаря тому, что у Гемункула, как он себя называет, был дозиметр. Но я называю его просто ботаником, не люблю привязываться к людям, которые могут погибнуть в любую секунду. Это тяжело на самом деле, вот ты знаешь человека, разговариваешь с ним, шутишь, а после, он исчезает. Это началось ещё в Афганистане. Я близко знакомился только со старшими офицерами, а других называл просто первый, второй и так дальше. Но когда моему командиру, которого я принимал за родню, перерезает глотку талиб, прямо на моих глазах... Я винил себя за это. Всегда. После Афганистана я уж было подумал, что в Зоне не повторю ошибок прошлого, но Лена… Я привязался к ней. И это чувство мне непонятно. Всю свою жизнь у меня не было времени для любви. Поэтому я не знаю, что за чувства питаю к ней, но ясно лишь одно — это не просто дружба.       Впереди показался Затон и всё что его окружало. Сухогруз «Скадовск» так и манил сталкеров со всей округи. Это первая победа «Хищников». То, что мы добрались сюда — уже большой успех. В борьбе с зомби и мутантами на Янтаре, мы успели узнать сильные и слабые стороны друг друга. Порой, я ловил на себе недобрые взгляды Хмурого. И чем ближе мы подходили к Затону, тем чаще я это замечал. Похоже у меня паранойя. Быстрее бы занять столик на «Скадовске» и перекусить чего-нибудь.       По местной трясине передвигаться легко, кто бы что не говорил. Спустившись по склону, мы оказались возле сгоревшего хутора. Здесь полно жарок, аномалий термального происхождения, которые при контакте извергались струёй пламени. Пара сталкеров ищущих артефакты здесь указали нам точный путь до сухогруза. Пройдя хутор по намеченному маршруту, мы вышли к пункту назначения.       «Скадовск» во всём своём величии. За последнее время эта груда металла превратилась в своего рода знаменитость. Наплыв сталкеров просто огромный. А после того как спрос на артефакты вырос, Затон массово оккупировали сталкеры-новички, которым вообще удалось сюда добраться. Мы вошли внутрь и чуть не столкнулись с выбегающим сталкером. Здесь словно базар. Людей много, все кричат, суетятся. Я посоветовал группе занять свободный столик, а сам обратился к Бороде, местному бармену.  — Здравствуй, Борода. Меня Иглом кличут. Нашей группе нужно попасть на Янов. Я слышал, что местный проводник Лоцман водит туда, это так?  — Конечно, вон он стоит на своём месте. — Борода указал на столик, за которым и правда расположился Лоцман.       Я поблагодарил бармена и подошёл к проводнику.  — До Янова сколько будет стоить проход?  — Тысяча с человека.  — Хорошо. Я сообщу своим и двинемся в путь.       Когда я подошёл к группе, они спокойно трапезничали. Сообщив им о согласии проводника, я тоже поел. После этого, Лоцман взял нас под своё крыло и мы отправились к окрестностям «Юпитера». Гемункул       Нам предстояли удивительные приключения. До станции «Янов» добрались легко, спасибо Лоцману. Здесь было не менее людно чем на «Скадовске». Первым делом, Игл, возомнивший себя командиром, приказал нам снова отдохнуть. С какой вообще стати он решил, что командует здесь? И почему меня никто об этом не спросил? Так нет же, мою бедную спину нагрузили кучей датчиков, которые пришлось расставлять по дороге. Баллоны с воздухом от СЕВЫ мешали нести мешок с приборами и это очень раздражало. К слову о снаряжении. Поскольку следующим пунктом нашего пути является путепровод «Припять-1», то всей группе от «великодушного» лица учёных были выданы комбинезоны «СЕВА». К ним прилагались еда, медикаменты, боезапас и конечно же оружие. Меня поразил АК-105, который, к слову, выбрала почти вся группа. Ну насчёт пистолетов, то в моей руке удобно сидел «Walther». Таким нехитрым образом мы все были хорошо укомплектованы для этого рейда. Лишь одному мне решили сломать хребет этими датчиками.       На станции мы вновь поели. Оказалось, что у Гавайца, местного бармена, карт не было. Он посетовал на то, что когда группа Дегтярёва проходила по путепроводу, то у них не было особо времени составлять хоть какого-нибудь рода карты. С расстроенным видом мы все думали, как выбраться из этой ситуации. Как вдруг меня осенило: — Ребята, все же слышали о том, как Дегтярёв со своей группой прошли путепровод, так? Но кто из вас слышал о том, как они туда попали? — Все удивлённо посмотрели на меня, я понял к чему такие взгляды. — Так вот, по нашим данным им помогал местный техник, которого зовут Азот. Возможно, он сможет помочь и нам. — Неплохая идея, ботаник, — сказал Пират, — хоть на что-то ты годишься кроме как датчики расставлять.       «Послами» нашей воли выступили Игл и Пират, которые тут же отправились к Азоту. А меня оставили с другими. Сорока, вот кто меня напрягает. Наши «послы» постоянно сверлят её взглядом, а потом и друг друга, что же это? Война за девушку? Да, похоже на то. Так вот что вы задумали. Я не подписывался на просмотр «Санта-Барбары», я учёный, гений в своём роде, это вообще чудо, что со мной заговорил кто-то кроме Ярослава. Атмосфера нашей компании очень накалённая, словно мы в мафию играем. Только вот, кто же мафия?       Разговаривали они долго и нудно, и только через двадцать минут вышли все трое. Не знаю о чём они говорили, но техник охотно предложил свою помощь. У него в запасе даже оказался небольшой фрагмент схемы путепровода, что значительно облегчит наш поход по этой бездне безнадёги.       Итак, путь-дорожка привела нас к заводу «Юпитер». Эта громадина пугает. Будто статуя человека, что вот-вот оживёт. Так и с ума сойти можно, и параноиком стать. Стаи слепых псов порой надоедали, честно. Но что больше всего меня взбесило, так это Сорока. О да, именно эта стерва. Не могу иначе её назвать. Со всеми такая милая, добренькая, а когда я убил собаку, бросившуюся неожиданно на неё, то даже «спасибо» не услышал в свой адрес. Так же она обращалась и с Хмурым, этим бандюгой. Не знаю, что он сделал им такого, но его не любили все. Голова уже от этого всего болит, побыстрее бы завершить этот рейд и осесть где-нибудь на краю зоны, да денежек изредка зарабатывать.       Я и не заметил, как мы вошли в один из цехов завода. Постоянно был занят своими мыслями и грёбаными датчиками! Как вдруг, мы увидели вход в путепровод. — А вот и он, красавец, правда? — Усмехнулся Азот. — Открыть сможешь? — Спросил Игл. — Обижаешь брат, сделаю всё в чистом виде.       Забравшись в диспетчерскую будку наверху, техник начал проводить какие-то «ритуалы» с оборудованием. Мы заняли свои места на лифте, который должен был спустить нас вниз. Через пару минут послышался сигнал, оповещающий о начале спуска. — Ну вот и всё, удачи вам! Не поминайте лихом.       Это были последние слова Азота нашей группе, перед тем как мы спустились в мрак. Повеяло могильным холодом… Сорока       Скосив глаза в сторону Пирата, я осознала, что до сих пор вспоминаю день нашей с ним встречи. На тот момент я всего недели две была в Зоне. Ошивалась на Кордоне, перебивалась мелким заработком и незначительным воровством. Будучи в поисках наставника, я наткнулась на Стаса. Одноглазый парень был всего на пару лет меня старше, но многие сталкеры говорили о нем с уважением и даже страхом. Он был безжалостным убийцей, прятавшим лицо за шарфом и носившим повязку на левом глазу. Все те, кто пытался спорить с ним, не возвращались. Когда наши взгляды встретились впервые, и его жажда крови накрыла меня холодной вязкой волной, я осознала, что вот он - мой учитель.       Но будь всё так легко, я бы не потратила еще неделю на то, чтобы расположить его к себе. А точнее напроситься к нему в «отмычки». Помню, как очередь из калаша взрыла землю у моих ног, когда впервые подошла к нему и попыталась заговорить. Помню этот животный страх, что заключил меня в свои объятия, когда сталкер, прижав меня к стене дома, в котором временно расположился, приставил к горлу остро заточенный клинок. Но тогда этот нож мне и приглянулся.       Пират был мастером своего дела, наёмником-одиночкой, карателем, смертью. Каждый выбирал то, что ему ближе. Правда я выбрала для себя другое определение.  — Учитель, — обратилась я однажды к нему, лишь завидев его в конце улицы. Сталкеры, сидящие у костров, сразу же повернулись на мой дерзкий крик и проследили за моим взглядом. Изумление в их глазах смешалось с ужасом. Страхом за свою шкуру.       «Ха, идиоты», — промелькнула у меня в голове мысль, но парень оказался рядом в мгновение ока и, вывернув мне руку так, что потом ещё день болела, приставил дуло ПБ к моему виску, а затем прошипел на ухо:  — Да ты меня уже заебала. Сдристни, пока мозги не вышиб.       О, Боги! Я почувствовала себя анимешной девочкой-фанаткой, которая ухлестывает за семпаем, который на нее внимания ноль. Но наметился прогресс: мой будущий наставник произнес целых две фразы в мою сторону. Правда с этих пор мне стало труднее встречать его, ведь опыт позволял Пирату замечать моё присутствие значительно раньше и буквально исчезать часа на полтора. Я не сдавалась. Сталкер не воспринимал меня всерьёз, отмахивался словно от надоедливого дитя, всячески игнорировал и сводил на нет попытки с ним заговорить. Он старательно запугивал, демонстрируя силу, мощь, умение, но выходило ровно наоборот: я впечатлялась всё сильнее и, будучи не в силах забыть его отточенные до автоматизма движения, его идеальные рефлексы, продолжала преследовать парня. Он был мечтой, божеством, чудом, которое было так далеко от меня и так недосягаемо, что аж вешаться хотелось. Но, чёрт возьми, мне нужно его мастерство!       Всю неделю помимо попыток достучаться до небес я тренировалась, совершенствовалась. Воруя у одних вещи, я подкидывала их другим, разжигая мировые по громкости конфликты. Ну ей богу, что за люди; я будто в курятник попала.       Наконец я поймала Пирата. Для этого мне пришлось встать засветло и дежурить возле его избушки около часа. Он заметил меня, едва спустившись с мансарды, и сразу направился в мою сторону. Сердце ухнуло в пятки, колени задрожали, а по спине разбежались мурашки, однако я не сдвинулась с места. Парень был явно выше меня, гораздо шире в плечах и более физически развит. Возвышаясь надо мной словно неприступный утес, он сверлил меня взглядом, а затем схватил меня за плечи, больно сжав.  — Отстань уже от меня, дура, — его голос был приглушенным из-за шарфа, но в нем ясно слышались стальные нотки, резавшие не хуже клинка у него за пазухой.       Уперевшись руками в его грудь, я на одном дыхании пролепетала:  — Умоляю, стань моим наставником! — моё дыхание сбилось, а рука мягко и незаметно скользнула под расстёгнутую куртку парня. Сжав в руке рукоять ножа, я вытащила его и спрятала в свободных ножнах на поясе. Я готовилась провернуть это, зная, что сей клинок важен Пирату. Он вечно таскался с ним словно с писаной торбой, никогда не оставлял в рюкзаке и держал при себе даже ночью. Сама удивляюсь, сколько можно узнать о человеке, лишь наблюдая.       Парень резко оттолкнул меня, и я, не удержавшись на ногах, упала на пол.  — Ты не понимаешь русский язык? Я тебе уже все сказал. Ты обуза, будешь лишь тянуть меня за собой в пропасть. Да и что ты вообще умеешь?...       Он забрал свои вещи и прошёл мимо меня, даже не задев. Его остановил лишь мой тихий кашель. Я вытаскивала тузы из рукава, а точнее его клинок из ножен. Лишь только Пират увидел мой трофей, сразу кинулся ко мне… или на меня. Слава Богу, что успела откатиться, но не встать. Настигнув меня, он с лёгкостью выбил нож у меня из рук и, подхватив его, откромсал мне одну прядь волос.  — Во всяком случае ты неплохо воруешь, — протянул он, накручивая её на палец. — Да и миленькая. Мало ль, откупиться от кого надо будет…       Парень поднялся с меня и, подхватив рюкзак, направился к выходу. Я недоумевающе посмотрела ему вслед, а он лишь остановился и спросил «Ты идёшь?». Вскочив на ноги и забрав свое барахло, я бросилась за своим новоиспечённым учителем, поправляя на бегу куртку.

***

      …Повеяло могильным холодом, и мы спустились в путепровод. Первая опасность встретила нас в лабиринте брошенного транспорта: из-за машин к нам рванули три снорка. Я никогда не могла поверить в то, что эти твари когда-то были людьми. Отвратительные, безволосые, усыпанные ранами, мутанты приближались к нам. Они не прыгали, так как могли перескочить нас. Встретив их точным градом пуль, мы освободили путь дальше, и пред нами предстала преграда — герметические ворота, закрывающие проход в заполненный газом шлюз. Рычаг, открывающий их, работал исправно, а посему преграда спала.       Через несколько минут нас встретила стая тушканов, которая погибла от подствольной гранаты Ярослава. Но дальнейшее нападение снорков застало нас врасплох. Мы почти справились с ними, когда последняя тварь прыгнула на Ярика, повредив систему подачи кислорода. Герметичность костюма была нарушена, и мужчина осел на землю, задыхаясь.       Мучительная смерть от удушья, долгая агония… Никому не пожелаю такого. Поэтому я, взяв нож, подошла к лежащему на полу товарищу по отряду:  — Прости, парень, не судьба… — сверкнула сталь ножа, и сталкер затих.       Он был нормальным мужиком. Я не могла это не отметить. Пока мы шли, он много рассказывал этому ботанику, Гемункулу, о Зоне, о себе и о новой группировке. Последний пункт заставил меня чуть притормозить, чтобы слышать их разговор.  — Так вот, на Шевченко, сухогрузе на Затоне, сталкер-одиночка Дробот группировку создал, «Гром», — даже немного размахивая руками, говорил Ярослав. — Эти парни ни от кого не зависят, никого не боятся и никогда товарища на поле боя не бросят. Туда отовсюду сталкеры прут. Даже Монолитовцы! Ребятки эти ни с кем войн не ведут, пока на них не попрёшь…       Сейчас, когда я вспомнила эту беседу, меня все больше заинтересовал «Гром». Жаль нашего Ярика, да и я не успела у него узнать побольше. Ладно, проехали. Об этом позже.       Зона в этот день была к нам благосклонна. Ведь как иначе объяснить то, что следующие враги встретились нам только на выходе из мрачного путепровода? Зомбированные были уничтожены, а мы поднялись наверх, и свет ослепил нас.  — Остановимся отдохнуть здесь? — спросила я.  — Нет, дальше идём. Оставаться достаточно опасно, так что… — не договорив, Игл двинулся вперёд, и мы пошли за ним.       Наконец-то. Мы добрались до Припяти, и это было невероятно. В душе каждого из нас таилась огромная радость, но все тщательно скрывали это. Прачечная, теперь она заброшена, но раньше, до большого выброса, здесь располагалась база сталкеров. Внутри могло быть опасно, ведь мутантам тоже нужны территории, так что Игл принял решение не останавливаться. Добрались до Госпиталя достаточно спокойно — врагов не было. Но добра без худа не бывает. Всё-таки эти твари вскоре появились. Точные попадания лишили жизни трёх зомби. Мы добрались до лодочной пристани, попутно убив стайку тушканов. Станция также была заброшена, но повсюду видны следы пребывания здесь людей. Ещё трое зомби пытались разгромить группу, правда погибли они так же быстро, как и появились. Пройдя мимо кинотеатра «Прометей», мы дошли до отеля «Полісся», а от него дорога вела прямо к ЧАЭС — это был следующий пункт назначения.  — Двинули, — тихо промолвил Игл.       И вот мы отправились на ЧАЭС.       «Навевает не очень хорошие воспоминания», — я усмехнулась и прибавила ходу, поравнявшись с нашим негласным командиром.