«Как минимум»

— Я обязан тебе жизнью. Сердце девушки снова екнуло. Прямой уверенный и честный взгляд Джейка наводил на мысль о том, что парень изменился. Ни капли цинизма в голосе, ни грамма издевки, ни щепотки того, чего Шерри наслушалась в первые дни знакомства с Мюллером. — Спасибо. Большая теплая рука, в царапинах и кровоподтеках, накрыла ладонь Шерри и крепко сжала. Искренние улыбки осветили лица, измазанные в саже. Теперь все закончилось. Теперь все будет хорошо. В штатах сегодня было солнечно и жарко. Для конца августа погода – самое то. От Джейка Мюллера почти месяц ни слуху ни духу. Шерри не беспокоилась за парня: в конце концов, он бывший наемник и сейчас находился под охраной правительства. Да и вряд ли здесь Джейку понадобится его солидный боевой опыт и навыки выживания. И все вроде бы хорошо: задание выполнено, Джейк невредимым доставлен в США и явно окружен лучшими условиями, нежели прежде. Однако после всего пройденного вместе можно было хотя бы изредка обмениваться сообщениями. Девушка едва сдержалась, чтобы не надуть щеки. Джейк, где же ты?

***

Шерри уверена – этот противный звук мог исходить только от мотоцикла Джейка Мюллера. До последнего она силилась не оборачиваться, но когда шум за спиной приблизился настолько, что рефлекторно захотелось уйти подальше от дороги, Биркин бросила взгляд через плечо. Кто бы мог подумать – действительно, бывший напарник собственной персоной. Мотоцикл плавно остановился в метре от Шерри, черные солнечные очки Джейка приветственно сверкнули на солнце. — Джейк! — Ну здравствуй, супердевочка. — Как ты… — Прокатимся? Вздохнув, Шерри решила, что поговорить они еще успеют, и удобно устроилась позади Мюллера. Но стоило мотору завестись, а мотоциклу резко рвануть вперед, Шерри с громким охом неожиданности плотно прижалась к Джейку, цепко схватив его за бока. Тот промолчал, но и скорость не сбавил. Пятнадцать минут сумасшедшей езды выжали из Шерри все соки. Легко с виду она слезла с мотоцикла, но пошатнулась. Джейк вовремя подхватил ее под локоть, раздражая одной ухмылкой. Они оказались в тихой небольшой аллее на окраине города. Оставив своего железного коня, Джейк направился следом за Шерри, которая ушла на несколько метров вперед. Медленно и молчаливо прогуливаясь вдоль аллеи, с обеих сторон скрывавшей их от внешнего мира пышными ветвистыми деревьями, бывший наемник Джейк Мюллер и секретный агент Шерри Биркин упорно делали вид, что незнакомы. — Как идут дела на службе? — как бы между делом поинтересовался Джейк. — Все хорошо. А ты как, обжился здесь? — Отчасти. — А вирус? — О, «Анти-К» все еще улучшают. Вакцина от К-вируса, созданная из ценных образцов крови Джейка, оказалась лишь частично действенной. Подверженные вирусу не справлялись с внедрением в их организм антител и умирали, в то время как незараженные благодаря вакцине получали иммунитет. — Приходится самостоятельно навещать этих твоих агентов. Вдруг разговор прервал телефонный звонок. Джейк вытащил мобильник и, взглянув на экран, наигранно тяжко вздохнул и ответил. — Я не собираюсь находиться под вашим присмотром, не малец. Я предупреждал, если вы хотите приставить мне охрану, приставляйте агента Биркин. Что значит отошла от дел? — Джейк нахмурился и взглянул на неловко пожимавшую плечами Шерри. — Значит, обойдусь без сопровождения. Парень сбросил трубку и наградил Шерри хмурым взглядом. — Ну и что это такое? — Я решила взять небольшой отпуск. — Неожиданно. — Зато вовремя. — Так устала бегать со мной по всему миру, что на следующее задание силенок не хватает? — язвительно предположил Джейк, а рука его «незаметно» пристроилась на талии Шерри. Непонимающий взгляд он проигнорировал. Оставив вопрос без ответа, Шерри стеснительно прижималась к теплому боку Джейка, который не без видимого удовольствия вел девушку вдаль, все глубже в аллею. Стало смеркаться, и фонарные столбы загорелись ярким желтым светом, освещая затененную деревьями дорогу. — Так почему ты взяла отпуск, м, супердевочка? Шерри остановилась, заставляя Джейка рядом замереть. Она хотела было отойти на шаг, чтоб лучше видеть лицо парня, но надежно обхватившая поперек спины рука не позволила ей и с места сдвинуться. — Мне нужна передышка, Джейк. Хотя бы немного. Я… не устала. Скорее морально истощена, но это скоро пройдет. — Насколько скоро? — напирал Джейк, внимательно вглядываясь в лицо бывшей напарницы. — Не могу сказать. Возможно, еще месяц-два. Ты знаешь, мне не позволят уйти со службы с концами. — Терпимо. — Что, прости? — Два месяца. Терпимо. Я еще в состоянии побегать от твоих дружков. Шерри открыла рот, но промолчала, не зная, как правильнее задать вопрос. — Я подожду, Шерри, — сколько раз Джейк звал ее по имени? По пальцам одной руки посчитать. — Два месяца, и ты моя. Поперхнувшись воздухом, Шерри закашлялась. Легкий хлопок между лопаток привел ее в чувства, и девушка уточнила: — Как агент. — Угу. И всего два слова так и остались висеть в воздухе непроизнесенными. Как минимум.