***
Утром следующего дня Драко вместе с друзьями сидел за завтраком. Малфою повезло — в этот раз Блонди села прямо напротив него. Поэтому он пытался как можно лучше показать насколько он профи в этикете за столом, хотя для этого не нужно было очень стараться, ведь блондин всегда всё делал на высшем уровне, а этикету уделял особое внимание. Послышалось хлопанье крыльев: прилетели совы. Малфою, как всегда, прислали гостинцы из дома, которыми он незамедлительно похвастался, — а было чем! — и был ужасно польщён, когда Блонди вытаращила глаза. Внезапно на голову Драко упало письмо. Он схватил его и развернул. «Малфой! Хватит притворяться перед Блонди белым и пушистым! Не пудри ей мозги! Я тебе запрещаю! Не-Важно-Кто» Драко просто рассвирепел от такой неслыханной дерзости! Какой-то «Не-Важно-Кто» будет указывать, что ему делать! Нет, он этого так не оставит. — Что в письме? — послышался голос Пэнси, и её любопытный нос уткнулся в пергамент. — Не важно! — Драко скомкал письмо. — Крэбб! Дай мне перо! Винсент полез в сумку за пером и чернильницей. Он так волновался, что не успеет быстро дать то, что требуют, что случайно сломал перо. — Ну что ты там копаешься? — недовольно процедил Малфой. — Я… я… сломал его, — пробубнил слизеринец. Драко закатил глаза и положил подбородок на руку, согнув её в локте. — Гойл, — бросил он, разглядывая стол гриффиндорцев, чтобы развлечься. Грегори всполошился, бросил недоеденный окорок, только Мерлину известно каким образом оказавшийся на завтраке, и полез в сумку, распихивая учебники грязными пальцами. — Не надо, Гойл. — Драко благодарил небеса за то, что вовремя заметил это недоразумение. А затем он добавил ласковым голосом, выдавив улыбку: — Я, пожалуй, найду перо сам. Поглядев по сторонам, Малфой увидел сидящую рядом сипуху. Плюнув на реакцию окружающих, Драко вырвал из пискнувшей совы перо и, обмакнув его в чернильницу Крэбба, принялся каллиграфировать ответ на обратной стороне послания. «Если ты Не-Важно-Кто, тогда мне не-важно-что-ты-сказал. Всё, что связано с тобой, — не важно. К Блонди не подходи мистер Драко Люциус Малфой» Довольный своей изобретательностью, Драко отдал письмо сове, которая его принесла, и попросил отправить это обратно. — Кому письмо? — не унималась Пэнси. — Пойдёмте на урок, — проигнорировал вопрос Драко и, бросив салфетку на стол, встал. — А что у нас сейчас? — поинтересовалась Блонди. — Уход за… — начала Пэнси с умным видом. — Уход за магическими существами, — перебил её Драко, довольный тем, что именно он помог Блонди. Ребята пришли на поляну, на которой их уже поджидал Хагрид. — Кто это? — прошептала Блонди, наклоняясь к блондину. — Наш лесничий, — с пафосом ответил Малфой. — Понятия не имею, что он тут забыл. — Всем привет, — начал Хагрид, как только все собрались. — Я буду вести у вас этот предмет… — Но вы же наш лесничий! — удивилась Пэнси. — Я — ваш учитель. С этого дня. — Здорово, Хагрид! — воскликнул Рон. — Ой, я имел в виду, профессор Хагрид. Пэнси фыркнула. — Ну, что ж, — хлопнул ручищами великан. — Сегодня я покажу вам кой-чего интересное. Видели когда-нибудь гиппогрифа? Половина учеников покачала головами. Драко видел гиппогрифов сотни раз, более того — в детстве у него был собственный. Драко звал его Гонрих. — Можете погладить его, но сначала обязательно нужно поклониться ему! Если он поклонился вам, то смело можете подходить, а если нет — … — …бегите без оглядки, — продолжил Блейз Забини, и все засмеялись. Хагрид насупился. Первый урок в его жизни пошёл не по плану. — Нет. Просто не подходите, вот и всё. Драко не кланялся своему Гонриху, другим гиппогрифам и уж тем более не собирался кланяться Хагридовым. — Итак, кто будет первым? Все отошли на шаг назад к бревну, на котором сидел Малфой со своей компанией. — Гарри, иди-ка. Драко довольно заулыбался — в дружбе с Хагридом сплошные минусы. Поттер поклонился, но гиппогриф агрессивно начал наступать. — Не распрямляйся, Гарри! Погоди! — крикнул Хагрид, подбегая. Гиппогриф вдруг замер и спустя целую вечность сделал поклон. — Ну вот и ладненько. — Великан смахнул слезинку гордости — за птицу или за Поттера — Драко не понял. — Можешь погладить его. Его Клювокрылом звать. — Гарри очень смелый, — сказала Блонди Паркинсон. У Драко округлились глаза от этих слов. Он решительно распихнул руками — довольно-таки грубо! — толпу гриффиндорцев, выходя на центр поляны. — Отойдите, моя очередь! — Малфой, стой! Но Драко никого не слушал. Он был полностью уверен в успехе, ведь он не знал, что при встрече с гиппогрифом его отец стоял сзади с волшебной палочкой в руке, применяя одно из Непростительных заклинаний к птице. — Ну что, птичка? — начал Малфой, но Клювокрыл резко встал на дыбы и в следующую секунду опустился передними копытами прямо на Драко. Блондин вскрикнул и упал на траву. Хагрид принялся унимать гиппогрифа, а весь класс столпился вокруг Драко. — Он убил меня! Я умираю! — кричал перепуганный Малфой, катаясь по траве. — Расступитесь! — взревел Хагрид, который уже успел привязать Клювокрыла. — Я отнесу тебя в Больничное Крыло, Малфой. Великан поднял ученика с такой лёгкостью, словно подушку; чёлка мальчишки при этом взметнулась вверх. — Я умру! — твёрдо заявил Драко. — Чёрта с два! — рявкнул Хагрид, перепуганный больше всех. — Я мигом тебя доставлю. И Хагрид поскакал по холмам, как сайгак.***
Драко провёл в Больничном отсеке всего полчаса. С забинтованной рукой и видом вернувшегося с войны героя он пришёл на обед. Пэнси, возомнившая себя бабочкой, принялась порхать вокруг Малфоя, хотя самому Драко она напоминала назойливую муху. — Как рука, Драко? — суетилась Паркинсон, наливая ему суп из огромного котла с видом заботливой жены. — Болит, — угрюмо отозвался Малфой. — Этого Хагрида надо наказать! — решительно заявила Пэнси. — И его глупую птицу тоже. — Я всё расскажу отцу сегодня же, — хмуро сообщил Драко, отнимая у Паркинсон половник и наливая суп самостоятельно. — Правильно, — похвалила Пэнси, ничуть не смутившись. — Но ведь ты сам виноват, — вклинилась в разговор Блонди. — Ты должен был послушаться Хагрида. — Хагрид глуп, — отрезала Пэнси. — Я никогда не кланялся гиппогрифам, — сказал Малфой. — Они чуют чистую кровь и понимают, КТО перед ними. — Полная ерунда, — уверенно заявила Вайделин. — И я вам это докажу.***
Новость о сборе новой сборной Слизерина привела Драко в восторг. Он, разумеется, сразу же сообщил капитану, что хотел бы снова быть ловцом. — Отборочные на следующих выходных. Справишься лучше всех — и ты в команде. — Но… мой отец заплатил, — оторопело напомнил Малфой. — Он купил мне место в команде! — Верно. Но только на то время, на которое запрещено играть — до третьего курса. Теперь сможешь попасть в сборную законно и только своими силами. Этот разговор выбил Драко из колеи. Такого он никак не ожидал. Однако он был уверен в своём таланте. Ну, и решил позвать Блонди, хотя не имел ни малейшего понятия, играет она в квиддич или нет. К его счастью и несчастью Пэнси, Блонди обожала квиддич. Она с радостью согласилась прийти на отборочные испытания. Крэбб и Гойл тоже захотели в команду. В школьном метлоотделе как раз были мётлы, способные поднимать такой груз. Как выяснилось, кроме еды Крэбб с Гойлом любили ещё и квиддич. Драко лишь поржал. Вскоре Малфою пришло письмо от отца. Люциус пообещал добиться увольнения Хагрида и казни гиппогрифа. Чем ближе были отборочные испытания, тем ревнивее становилась Пэнси. Она очень расстроилась, что Драко не предложил ей прийти на испытания, но зато предложил Вайделин. Теперь Паркинсон была уверена, что она дала Малфою любовное зелье. Пэнси ушла с ужина пораньше, чтобы в спальне порыться в вещах новой однокурсницы. Чемодан не был заперт никаким заклинанием, что упрощало дело. Среди вещей не было ничего подозрительного, даже никакого флакона с зельем. «Неужели она потратила на моего Драко всё, а пустой флакон отправился в помойку?» — с досадой подумала Пэнси, выгребая лифчик за лифчиком. Под юбкой обнаружилась рамка для фото. Пэнси перевернула её и остолбенела — на неё смотрел какой-то симпатичный брюнет и весело подмигивал. Сделав кое-какие выводы, Паркинсон сложила вещи обратно и выбежала из спальни. Ей нужно было срочно найти Драко. Малфой уже находился в гостиной, играя с Блонди в волшебные карты, а Крэбб и Гойл сидели рядом, хрустя чем-то очень опасным для желудка. — Драко! — громко дала о себе знать Пэнси. — Нам нужно поговорить. — Ты не видишь? Я занят! — Малфой даже не повернул голову в её сторону, не переставая улыбаться Блонди. «Он смотрит только на неё! — с ужасом подумала Паркинсон. — Точно опоила.» Утром перед отборочными Пэнси выловила Драко, когда он один шёл в туалет. В те дни, когда Малфой садился на метлу, у него было отличное настроение, поэтому и только поэтому он выслушал Пэнси. — Я нашла в её чемодане фото её парня! — После этих слов Паркинсон выдохнула с облегчением — она не могла долго держать такую новость в себе. — Ты рылась в её вещах? — нахмурился Драко, хотя всегда одобрял подобные занятия. — Она хранит его фото в рамочке! — Пэнси сказала это таким тоном, словно это меняло дело. — Это меняет дело, — заявил в миг посуровевший слизеринец. — Тебе лучше не общаться с ней. — Девушка сверкала, как галеон. — Сам разберусь, — буркнул Драко и в ужасном настроении отправился на отборочные. С метлой наперевес Драко заявился в слизеринскую раздевалку, которая находилась ближе к школе, чем раздевалки других факультетов: профессор Снегг постарался. Блонди очень шла слизеринская форма для квиддича, и Драко невольно залюбовался. — На выход! — крикнул Флинт с улицы. Все двадцать человек вышли на поле. Капитан начал испытания с загонщиков. Первые два претендента понравились Флинту, и он даже не стал смотреть на других. Почти так же Маркус поступил и с охотниками: он посмотрел на всех, но выбрал первых трёх. Блонди летала просто отлично, но Флинт был категорически против девушек. — Квиддич — мужская игра, — жёстко сказал он, когда Драко спросил про Блонди. — Зато с ней у нас больше шансов на победу, — не унимался Малфой, но Флинт был непреклонен. — Ты в команде, вот и радуйся. В конце испытаний пришел профессор Снегг — записать состав сборной Слизерина. — Сэр, мисс Вайделин отлично летала, но Флинт не хочет брать её из-за того, что она девушка, — в отчаянии воскликнул Малфой. — Он взял Пьюси, Уоррингтона и Монтегю, но Монтегю медленно летает… — Я заменяю мистера Монтегю на мисс Вайделин, — объявил декан и, услышав грозное сопение Монтегю, добавил: — Мистер Монтегю будет запасным. — У Вайделин даже метлы нет! — вскричал Маркус. — А школьные часто барахлят. Снегг на мгновение замер. — Я позабочусь об этом. — С этими словами он удалился. После того, как Драко и Блонди вышли из раздевалки и пошли в замок на обед, Драко несмело спросил: — А тебе не интересно, есть ли у меня девушка? — Малфой порозовел: он хотел спросить совсем другое. — Я и так вижу, что нет, — с улыбкой ответила Блонди. — Значит, всё-таки тебе интересно? — немного подумав, уточнил слизеринец. — Нет. Я вообще больше не интересуюсь этой темой, — хмуро ответила Вайделин. — Почему? — искренне изумился Драко и даже остановился. — Я несколько лет была влюблена в одного человека, но он не любил меня. Мне было больно это осознавать. С тех пор я для себя решила, что любовь бывает только в сказках. И я вряд ли передумаю. Весь оставшийся путь они шли в молчании. Драко был в растерянности. Он был безумно расстроен, но в то же время его обрадовало слово «вряд ли». Шанс есть. А значит, есть и надежда.