Колесо Судьбы. Земля: Легенда о Семи Воинах

      Была изнурительная жара. Веял лёгкий приятный ветер, но солнце светило нещадно. Наш отряд брел длинной вереницей через лес. Мирно пели птицы, жужжали насекомые, а маленькие зверьки скрывались в тени деревьев то ли от жары, то ли от страха быть замеченными кем-то из нас. До Амаретта - столицы Мидгарда - оставалось всего несколько часов пути.       Наш отряд состоял из несколько десятков человек. Все молодые, отчаянные юноши и девушки. Одной из них была я. Меня зовут Эстер Адлер. Родом я из города Неффет - самого необычного города во всем королевстве. Он полон магии и чудес. В нём с древних времен живут могущественные маги и мудрецы. Самой сильной и умной волшебницей была Танита. Я мечтала стать как она, восхищалась её мощью, красотой и умом. Она была одна из потомков тех людей, что сражались с ужасным Дирхамом. Сейчас Танита была главой гильдии магов в Неффете и готовилась к приёму новичков, которые после обучения в Амаретте прибудут к ней, чтобы стать магами. Я с самого детства мечтала попасть к ней школу, но этому не суждено было сбыться...       В ту пору мне минуло четырнадцать. В городе был ежегодный праздник магии, и я усиленно к нему готовилась. Мы с друзьями хотели гулять допоздна и наблюдать как прекрасен в огнях наш родной Неффет. Маги готовили чудесное представление, на котором я и познакомилась с леди Танитой. Я смотрела на нее и не могла отвести взгляда, словно она была самым настоящим чудом на всей земле. Заметив мой взгляд, она улыбнулась мне своей солнечной улыбкой и сказала: - Вера в себя - ключ к успеху. Верь в себя и свою магию, и тогда ты станешь достойной! - Ее слова крепко врезались мне в память. Не было ни дня когда бы я не вспоминала их, но судьба решила распорядиться иначе. Месяцем позднее я встретила еще одну волшебницу, которую звали леди Маргарет. И она разрушила все мои мечты, и она же поддержала и помогла справиться с утратой, дала новую надежду. Она сказала мне, что магии внутри меня не достаточно для того, чтоб стать сильным магом и я не смогу выполнять что-то более могущественное чем самые простые заклинания. Тогда мне казалось, что я потеряла смысл жизни. Все мои мечты рассыпались. Но леди Маргарет не позволила мне сдаться. Три года она помогала мне. Три года работы над собой и закалки духа. Всё свободное время я посвящала тому, чтобы найти свой истинный путь. Моя семья не хотела, чтобы я становилась магом. Они считали это опасным и неподходящим для девушки из хорошей семьи, и, узнав о моей неудаче, они не особо расстроились. Но, несмотря на это, оставить их и возможно навсегда, было трудным для меня решением, но ради своей цели я пошла на этот шаг. Когда-то в детстве, мой дед - рыцарь гильдии Неффета, выковал для меня могучий и крепкий меч, и сказал: " Только ты решаешь чему суждено быть, только ты решаешь свою судьбу. Этот меч твой хранитель. Кем бы ты ни стала - борись". Мой отец не пошел по его стопам, а я решилась на этот шаг. За три года упорных тренировок, я поняла, что моё сердце принадлежит сражениям за справедливость и свободу, за дорогих мне людей и родную землю. Собрав вещи, одев броню, я подошла к зеркалу чтоб последний раз взглянуть на себя такой, какой я не буду уже никогда. На мгновение зажмурившись, я вытащила из ножен меч и поднесла его к своим волосам. Светлые, длинные, до самой поясницы в одно мгновение стали мне до плеч. - Прощай, - сказала я своему отражению, ловя его печальный взгляд. Оседлав своего коня и с мечем в руках, я отправилась в дальний путь, откуда возврата уже не будет. Далеко от своей родины, семьи и друзей, от своих идеалов и стремлений. А что до Таниты и Маргарет, я надеялась повидать их в бою и к тому времени стать достойной того, чтоб сражаться с ними бок о бок.       В небе послышался пронзительный птичий крик, вырывая меня из воспоминаний, и красивый орёл приземлился на руку одного юноши из отряда. Я подняла глаза к небу и улыбнулась полуденному знойному солнцу, вспоминая свою родину и дом. Наш отряд возглавлял полководец гильдии города Эллина, откуда мы и держали путь. Эллин лежал в четырех днях пути от столицы, и был построен для защиты Амаретта. Все самые выдающиеся и славные воины были родом из Эллина. Лорд Германус, так звали нашего полководца, был очень горд собой и величественно восседал на своем коне. Всем своим видом он излучал силу и неимоверную стойкость духа.Чуть сзади его ехал юноша моего возраста - сын лорда Германуса. Приятный лицом и гордый, как свой отец. Ветер слегка трепал его густую капну кудрявых каштановых волос, а в его прекрасных голубых глазах отражались холодность и твёрдость. Его звали Ричард. Этот юноша притягивал к себе людей, подчинял их себе, не спрашивая, а повиливая. И я не была исключением, одного взгляда на него хватало, чтобы сердце забилось сильнее, а в ответ лишь надменный, насмешливый взгляд.       Мы тем временем входили в город. Амаретт встретил нас суетой и шумом. Повсюду толпились торговцы. Прохожие с интересом поглядывали на нас. Я смотрела по сторонам, полная энтузиазма. Амаретт был прекрасен. Такой огромный, и величественный. Я настолько погрузилась в созерцание города, что удивленно вскрикнула, когда меня вдруг повалило на землю от резкого удара. Поднявшись, я смогла разглядеть причину своего падения. Передо мной стоял молодой мужчина, весь в крови и золотых доспехах. - Прошу прошения, - бросил он, и схватив свой меч, развернулся по направлению к своему противнику. Мужчина оказался уличным воином, и в данный момент на площади проходил один из боев. Я хотела окликнуть его, и спросить, не нужна ли помощь, но меня остановил прохожий. - Не надо, девочка! Ты не должна ему помогать, это их жизнь. Они не люди, а рабы. Да и нет у них сердца, - сказал пожилой человек, держа меня за запястье, своей худой, морщинистой рукой. Я резко отшатнулась, испуганно взглянув на старика, и бросив последний взгляд на арену, залезла на коня, и поскакала догонять наш отряд.       Вскоре мы подъехали к академии - это была каменная крепость огромных размеров, со всех сторон окруженная водой. У парадных ворот нас торжественно встретил караул солдат и мы все выстроились в очередь, записывая свои имена в пергаменте для прибывших. Оказавшись внутри, я невольно затаила дыхание от красоты гильдии: высокие потолки с каменными сводами, откуда массивными кольцами свисали кованные люстры, толстые каменные колонны, и широты зала, такая что одним взглядом не охватишь. На стенах висели расшитые гобелены и оружие, а посередине залы стояли длинные столы, за которые мы все и расселись. В зале было шумно, все ученики, новоприбывшие и уже учащиеся, знакомились друг с другом и делились новостями, но стоило в зале появиться нескольким мужчинам, облаченным в красную робу и лорду Германусу, как все разговоры тут же стихли. Внимательно оглядев зал, самый старший из них заговорил властным и поучительным голосом: -Добро пожаловать в академию города Амаретт. Для тех кто еще со мной незнаком, меня зовут Мастер Алекто и я глава этой гильдии. Я и все учителя рады приветствовать вас здесь. Именно в стенах этого места начнётся ваш путь защитников нашего королевства. Здесь вы будете обучаться в течение года, что бы в последствие выбрать свое призвание и судьбу. Но помните, каждый день тёмные силы пытаются пробить защиту этого замка, но пока мы вместе, мы - сила и нам ничего не страшно. Здесь нет места лени, не будет поблажек, здесь вы будете трудиться из последних сил, можете даже погибнуть. Но иного пути у вас нет, настоящий воин не тот, кто думает о себе, а тот, кто отдаст жизнь во имя всеобщего блага. Желаю удачи, она вам пригодится! - Закончив свою речь, он улыбнулся всем собравшимся, да так, что невольно пошли мурашки по коже, и обратил свой взгляд к лорду Германусу, начав с ним что-то обсуждать. Отужинав в большем зале, все ученики разбрелись искать свои комнаты и готовится к наступающему дню, ведь мастер Алекто ясно дал понять, что нам предстоит очень много работы.       Крыло в котором поселили меня и еще шестерых ребят очень понравилось мне. Это была просторная, хорошо освещенная комната, благодаря широкому окну с небольшим балкончиком. С обеих сторон комнаты располагались массивных деревянные двери, за которыми находились общие спальни, отдельно мальчиков и девочек. - Не хоромы, но жить можно, - капризным тоном подвела итог высокая, голубоглазая брюнетка, критически осмотрев помещение. - А мне все нравиться, - воскликнула девушка, с копной русых кудрявых волос, что слегка напоминали облако, и тут же нарвалась на гневный взгляд. - Я предлагаю всем присесть, и познакомиться. Рассказать кто откуда, и зачем сюда приехал, - сказал самый улыбчивый из всех парней. - Меня зовут Альбертус Стаффорд, к примеру. Давайте не стесняйтесь, - он махнул нам всем рукой, усаживаясь на ковре. - Мы же все здесь оказались в одной лодке. Нечего и скрывать! - Тогда ты и начни, - сказала брюнетка, ткнув Альбертуса в бок. - Я этим и занимаюсь, Летиция, - ответил он, видимо уже знакомый с ней. - Как я уже сказал, меня зовут Альбертус. Я из города Астенда, это портовый город на юге, как и моя попутчица Летиция. С детства я был очень любопытным и всегда стремился к знаниям, а еще люблю экспериментировать, особенно с разными отврами и зельями. Поэтому я и приехал сюда. После года обучения военному искусству, я хочу отправиться в академию алхимии, где смогу применить свои знания. А еще я верю в легенды, и я уверен, что когда зло пробудиться, то я смогу быть полезным в борьбе с ним, - сообщил он. Альбертус сразу произвел впечатление веселого парня, который каждый день старается радоваться жизни. Его кудрявые каштановые волосы смешно торчали во все стороны, а карие глаза светились счастьем и радостью, что я невольно задумалась, зачем же он выбрал служить именно в академии. Будет жалко если это любовь к жизни в его глазах когда нибудь погаснет. - Теперь ваша очередь, ваше высочество, - сказал Альбертус, посмотрев на Летицию. - Я Летиция Кастус. Как уже сказал Альбертус, я тоже из Астенды, и я просто всегда хотела сражаться. Меня раздражает то, что многие мужчины не воспринимают меня всерьез, считая глупой девочкой, но это не так. Когда я закончу академию Амеретта, то хочу обучаться кузнечному делу, а также изобрести методы, которые помогут усовершенствовать простое оружие, - гордо заявила Летиция, обведя всех вкруг высокомерным взглядом. - Меня зовут Викторья ар Рашад, - представилась рыжеволосая, кареглазая девушка, которая с виду была просто очаровательной, глаз не оторвать. - Я из города под названием Фес, он находиться на востоке, за бескрайней пустыней Салим. Я пришла сюда чтобы принести вклад в спасение своей родины. Мой город был наполовину разрушен невиданной темной силой, и это только начало, скоро это может постигнуть и другие города. Поэтому я решила посветить себя сражениям, чтоб защитить Фес и не допустить упадка всего Мидгарда. - Как это благородно, - воскликнула другая девушка, тряхнув копной своих кудрявых волос, и я невольно подавила смешок. Казалось вот-вот прогремит гром и засверкают молнии. - Я Гунора Фовлер, и прибыла сюда из Кейлана - города гармонии. Я ушла из дому, так как моя семья и так очень большая, а лишний рот им не прокормить. Ну а идти мне было некуда, кроме как сюда, - пожав плечами, сказала она. - А я тоже из Кейлана, - поддержал ее худощавый русоволосый юноша, а очень необычным цветом глаз - почти желтым, будто он был оборотнем. - Я Арториус Эденфилд. Только вот попадать в гильдию не было в моих планах, но однажды я заблудился в лесу. Я пошел на охоту, и глазом не моргнул, как лес стал непроходимым и не поймешь, куда идти. Там меня и поймали ловцы Мидгарда, они рыскают по всему королевству, собирают новости, минералы, растения, оружия - все что угодно, что может помочь борцам с тьмой. В том числе они могут схватить и людей. Так они продали меня сюда. Поэтому я не понимаю, как некоторые здесь могли добровольно согласиться пойти сюда, - поджав губы, сказал Арториус. - Соглашусь с тобой, - сказал мрачный с виду, черноволосый юноша, из под бровей глядя на всех. - Меня зовут Ромоло дель Баско и я родом отсюда, из Амаретта. Моя семья это все что у меня было, но жили мы очень бедно, ибо это столица, и здесь за каждую монету люди грызут друг другу глотку. Моя семья настолько погрязла в долгах, что моему отцу грозила тюрьма или же уличная арена, и тогда я решил пойти на обучение в академию, тем самым оплатив долг своей семьи. Знаю, я возможно их больше никогда не увижу, но по крайней мере я буду знать, что с ними все хорошо, - закончив, Ромоло недолго задержал взгляд на мне, отчего я невольно поежилась. - Ну а ты? Не сказала ни слова, - привлек мое внимание Альбертус. - Негоже быть такой молчаливой, когда все мы тут буквально душу открываем. Ну по крайней мере некоторые, - усмехнулся он. - Меня зовут Эстер Адлер, - тихо сказала я. - Моя история самая обыкновенная, честно говоря. Я из Неффета, города магии и приехала сюда учится. - Ну вот, и никаких тебе тайн, печальных историй о семье, самопожертвовании или продаже в рабство, - разочарованно протянул Альбертус. - Но зато ты маг! Это так здорово! - Большая редкость, между прочем, - согласилась Летиция. - Тебе будут многие завидовать! - Все возможно, - ответила я, глядя на темнеющее небо за окном. От чего-то вдруг и правда стало не по себе. За исключением Альбертуса и Летиции, прибывшие ребята имели за собой благородную цель или печальные стечения обстоятельств, а что я?! Неужели я ничем не отличаюсь от высокомерной Летиции и всего лишь хочу показать себя?! Поступаю ли я правильно, отказываясь от магии, в пользу меча и щита, ведь многие и правда продали бы душу за одну лишь возможность обладать хоть крупицей магии. Альбертус прав, во мне нет никаких тайн, и моя история проста и чиста, как белый лист, но тогда зачем я здесь?! Похоже мне еще придется в этом разобраться...