Innamorarsi di un re

Я прыгаю с ветки на ветку, размахивая клинком, как настоящий профессионал. Да, наконец-то меня взяли в лесную стражу. Это огромное счастье, и все это благодаря Трандуилу. Он согласился меня потренировать, поэтому я здесь. Я бегу в первом ряду на ровне с ним. Отряд орков не сможет скрыться от нас. Мы быстрее, ловчее, умнее. Я съезжаю по какой-то ветке прямо вниз. Еще немного и я проткну врага своим клинком. Но такой прекрасный сон был бесцеремонно прерван... - Амаэрон, а как на счет охоты? В полном облачении, с мечом на поясе и луком за спиной, в покои друга заявился Трандуил. В комнате царил полумрак, и не только из-за закрытых штор. Только-только должно было взойти солнце. Еще несколько минут, и наступит рассвет. Из открытой двери доносились шумы суетящихся служанок и нескольких стражников, что подготавливались к охоте. А яркий свет от факелов попадал прямо на глаза сонному эльфу, еще несколько часов не собиравшегося вставать. - Который сейчас час? - закрывая глаза рукой, пробормотал юноша. - Самое время, чтобы стать лесным стражем, - усмехнулся принц, закрывая дверь и подходя ближе к кровати. Амаэрон резко распахнул глаза и сел на постели, недоверчиво глядя на своего друга. Растрепанные длинные волосы, разметавшиеся по простыне и подушкам, блестящие глаза и сбитое дыхание. Вошедший эльф рассматривал его с полуусмешкой. Такой вид не часто встретишь у кого бы то ни было. Чтобы так горели глаза от одного упоминания о том, что ты желаешь. Нет, не так часто это бывает. - Ты ведь не шутишь, - больше утвердил, чем спросил Амаэрон. - Ты не станешь издеваться надо мной насчет этой темы. Скажи, ты вполне серьезно? - Стал бы я тебя будить, будь это несерьезно, - рассмеялся Трандуил. Юноша было тоже улыбнулся, как до него дошла одна вещь. - А что ты вообще делаешь в моей комнате?

***

- Не выспался? - спросил Галоринд, смотря как блондин зевает. - Есть немного, - ответил Амаэрон. - Разбудили меня, пока еще солнце не встало, без какого-либо предупреждения заранее. - А ты предпочел бы опять остаться один на весь день? - усмехнулся принц, что ехал впереди всех. - Он бы нашел развлечения с дамами, - засмеялся Ладоэл. - Они все просто тают, когда он бросает взгляд в их сторону. Как только в обмороки не падают? - тут уже засмеялись все. - Да, ха-ха, очень смешно, - проворчал юноша, ускоряя лошадь, чтобы поехать рядом с тем, кто единственный не смеялся. - И что они в тебе вообще нашли? Помимо двух друзей с ними направилось еще трое эльфов. Они все были начальниками лесной стражи, и потому самыми приближенными к принцу. Было еще двое, но сегодня они были в дозоре, на страже лестных границ вместе со своими отрядами. Третьего, отправившегося с ними на охоту, звали Норинад. Он был самым старшим из всех них, а потому и самым серьезным, хотя не жаловался на отсутствие чувства юмора. Все они хорошо относились к пареньку, ставшему другом их будущему королю, но уж больно он напоминал девчонку, поэтому ни один не хотел его брать в свой отряд. Амаэрон выглядел беспомощным. Раз такое мнение было у большинства, то король должен был бы прислушаться к мнению народа, но... Трандуил решил все по своему, решил проверить его. И если тот пройдет проверку, то распределится к одному из них в отряд. Они заезжали все дальше в глубь леса, где становилось все темнее. Разговоры не прекращались до самой, так называемой, охотничьей территории. А потом просто разом смолкли. Юноша сразу начал озираться по сторонам, прислушиваясь к давящей тишине. - Это чтобы зверье не спугнуть, - пояснил принц, ободряюще улыбаясь. - Не бойся. - А я и не боюсь, - тут же ответил золотоволосый, даже не осознавая, что язык сработал раньше мыслей. Здесь была глухая чаща, с хитрыми сплетениями корней и ветвей. Некоторые тропинки были перекрыты своеобразными сетями, мешающими движению. Их приходилось разрубать. Ладоэл спешился, чтобы рассмотреть следы поближе. Не было слышно пения птиц, только треск веток под ногами коней разрывал эту давящую тишину. Эльф не мог сказать, что он чувствовал на тот момент, но какое-то предчувствие беды крепко поселилось в его голове. Что-то было не так, что-то шло не так, как задумывалось. Когда он смотрел наверх, макушки деревьев, казалось, давили на него. Они будто все время снижались, грозя вдавить спутников в землю. Оглядываясь по сторонам, Амаэрон чувствовал, будто деревья смотрят на них. Наблюдают и выжидают. И чем больше он крутил головой, тем хуже становилось состояние и предчувствие. - Что с тобой? - Трандуил потряс друга за плечо, пытаясь привести его в сознание. Юноша даже не посмотрел на него, когда раздалось лошадиное ржание. Кони занервничали. Кто-то приближался. И либо этот кто-то очень большой, либо их просто много. С соседних деревьев слетела стая ворон, громко крича. Эльфы огляделись по сторонам. Где-то недалеко от них затрещали деревья, звук приближался. Беспокойное ржание коней его явно привлекало. - Нужно убираться отсюда, сейчас же, - вскакивая на лошадь, сказал Галоринд. Совсем рядом с ними раздался протяжный вой. Не выдержав, конь Амаэрона встал на дыбы и умчался вместе с всадником в глубь леса, подальше от зверя. Все попытки остановить лошадь не привели ни к каким ответным реакциям. Свернув на очередном повороте, конь оступился и упал в канаву, потащив за собой юношу. Нога запуталась в стремени, поэтому он ударился головой о какую-то корягу и проехался спиной по земле, тащась за лошадью. - Да стой же ты! Вытащив клинок, эльф подтянулся и перерезал веревку, что обмоталась вокруг ноги. Хорошенько приложившись о каменную тропу, он остался лежать там, приходя в себя, в то время как конь сбежал в неизвестном направлении. А вскоре раздался злобный рык и надорванное ржание. Резко поднявшись, Амаэрон почувствовал головокружение и страх. Когда ты не знаешь где находишься, а тебе угрожает огромный зверь, вряд ли ты будешь чувствовать себя комфортно. Поднявшись на ноги, он попытался сориентироваться, в какой стороне солнце, тогда можно было бы найти замок, просто следуя за ним. Залезая на ближайшее дерево, он снова услышал вой. На этот раз он был куда ближе. - Да где же ты? Кому предназначалась данная раза, не мог бы ответить и сам Амаэрон. Может быть, солнцу, может зверю, а может Трандуилу. За последнее время он настолько привык, что эльф рядом с ним, что даже сейчас его отсутствие вызывает удивление. Решив, что передвигаться поверху будет безопаснее, золотоволосый крепче ухватился за рукоять и двинулся в противоположную сторону вою. Треск заставил быстро обернуться и тут же закрыть глаза рукой. Сверху на него летело куча сучков, а за ними и ветка побольше. Отступая назад, он уперся спиной в ствол дерева, а зверь тут же оказался перед глазами. Вскрикнув от неожиданности, Амаэрон спровоцировал его на прыжок. Огромный волк ударил его лапой, скинув его тем самым с дерева. Казалось, что из легких выбило весь воздух. Судорожно вдохнув, эльф хватает клинок защищаясь. Еще одно нападение не прошло для зверя даром. Парень располосовал ему пол морды. Видные от оскала зубы сразу окрасились в алый цвет. Следующим движением юный эльф был откинут к дереву, а оружие отброшено куда-то в сторону. Он зажмурился, чувствуя дыхание зверя рядом с собой. Юноша карал себя за такое отвратительно поведение на поле боя и проклинал тот день, когда он вообще решился сражаться, не умея делать этого. Он молился только об одном, чтобы смерть наступила быстро, чтобы он не успел ни о чем пожалеть. Челюсти зверя сомкнулись на руке юноши, буквально раздирая плоть. Еще пара мгновений и он бы оторвал ему руку, но вылетевшая из-за кустов стрела пронзила шею волка, от чего тот раскрыл пасть, заскулил и отошел назад, собираясь напасть на своего обидчика. Следом за оружием оттуда же показался Трандуил. С диким и злым взглядом он вонзал одну за другой стрелы в тело зверя. Прыгнув на нападавшего, волк вынудил принца достать меч. Грациозно уклоняясь от его зубов и когтистых лап, эльф пытался нанести ему смертельную рану, что удалось благодаря камню, брошенному Амаэроном. В последний раз клацнув зубами, волк упал замертво. Золотоволосый юноша сидел на коленях, с испугом смотря на место бойни. Он оглядывался со страхом по сторонам, боясь потеряться еще раз. Подойдя к другу, Трандуил отвесил тому звонкую пощечину. Поляну на несколько мгновений огласила тишина. Лишь тяжелое дыхание обоих эльфов выдавало жизнь в этом месте. Большие, испуганные глаза младшего постепенно наполнялись слезами, и злые глаза старшего, в которых постепенно прояснялось осознание поступка. Амаэрон с завидной стойкостью пытался сдерживать рыдания, рвущиеся наружу, сильно зажмурившись. Лязг меча и шорох одежды совсем близко отвлекли его от проклинания мира, а крепкие объятия отпустили все страхи. Трандуил сел рядом, просто закрывая его от вех опасностей, что таились вокруг. Таким беззащитным Амаэрон сейчас казался. Рыдания сотрясали тело юного эльфа, прячущего лицо на плече у друга, который просто его держал. Юноша все крепче цеплялся за одежду принца, пытаясь перестать рыдать. - Никогда меня так больше не пугай, - тихо сказал Трандуил, закрывая глаза. - Прости. Тишина и только легкий ветер колыхал макушки деревьев, да тихие всхлипы оглашали опушку. Никогда еще в чаще леса не было так уютно.

***

- И все-таки ты вступишь в лесную стражу, - задумчиво произнес принц, когда они подъезжали к месту, где было уговорено встретиться с остальными на закате. - Хоть и охотник из тебя никакой. Давно успокоившийся Амаэрон возмущенно, но легко ударил того по плечу. Они ехали на лошади Трандуила, по причине смерти второго коня. - Что тебя не устраивает из этого? - усмехнулся эльф, сидящий впереди. - Я хоть и растерялся немного, но это не повод говорить так, как будто со мной это случается всегда. - А разве нет? - чуть улыбнувшись, спросил блондин, но в ответ получил молчание. Выехав на полянку перед лесом, путники остановились подождать остальных. До встречи оставалось еще немного времени, поэтому никого не было. Спешившись, принц погладил кобылу по гриве и угостил яблоком. Заходящее солнце освещало опушку, с которой унесло незадачливого юношу на испугавшемся коне. Все было точно такое же, как несколько часов назад, только сейчас здесь царила безмятежность. Раненую руку эльфа Трандуил перевязал, хоть и не очень ловко, ибо золотоволосый отказался снимать камзол. Но это не отменяло того, что нужно было спешить к лекарю. - Тогда почему разрешаешь? - печально спросил Амаэрон, все еще сидя на коне. - Потому что с такими навыками ты не выживешь, - смотря ему прямо в глаза, ответил эльф. - И я лично обучу тебя всему, что может понадобится в жизни. От такого прямого взгляда золотоволосый немного покраснел и отвел взгляд в сторону. - И возьмешь под свое руководство? - едва слышно проговорил он. - Никому не отдам, - уверенно ответил Трандуил.