Отдых на чужой планете

      Этот рассказ относится к типу таких рассказов, из которых до конца не понять, что есть Добро, а что Зло. Здесь вы не увидите бравады героев и не услышите их рьяных речей. Эта повесть затрагивает лишь кусочек из жизни одной ничем неприметной особы. Это девушка двадцати шести лет. Серая мышка, тихоня по жизни, она никогда не стремилась хватать с неба звезды или пожинать плоды славы и величия. Как и множество других людей своего времени она подчинялась системе и всегда боялась выступать против нее. Исходя из моего жизненного опыта, можно сказать, что обычно истории такого типа повествуют о полных противоположностях моей героини: о великих, избранных, готовых пойти вразрез с суждениями толпы. Но увы, Джоан Браун была слеплена не из этого теста.       Что заставляет человека бороться? Где спрятан тот загадочный механизм, толкающий нас на подвиги во имя правды? И что может привести его в действие? Эти вопросы мучают многих, я уверена. Мисс Браун или Джо-Джо, как она была окрещена в юношеские годы, никогда особо не задумывалась над подобными вопросами, потому что ей ни разу не выпадало в жизни случая проявить себя по-настоящему. В раннем детстве малышку Джоан всячески ограничивала ее слишком осторожная и дотошная до различных мелочей мамочка; в школьные годы тонкий аналитический ум ребенка был подвергнут всеобщему подгону под рамки скудной школьной программы, что явно не способствовало развитию ее блестящих умственных способностей. Приученная с младенчества к покорности и послушанию Джоан как будто не имела своего собственного голоса, она не сопротивлялась и всегда плыла по течению, тщательно избегая встречи с любыми подводными камнями, выходящими за рамки дозволенного, неважно, сулили ли они лишь беды или несли капельку веселья. Говорят, что зачастую раскрыться ребенку помогают творчество или спорт, но в нынешнем обществе, потерпевшему полнейший крах в устройстве собственного мира и отброшенному по уровню развития на столетия назад, девушкам путь в большой спорт был заказан, а простые кружки дополнительного физического и творческого образования стоили непомерно дорого. Правительства уцелевших или возникших вновь после Третьей Мировой Войны государств тратили две трети всего своего государственного бюджета на постройки ракет, космических станций, шатлов и освоение новых, открытых разведывательными группами планет. Оставшуюся же часть бюджета государства по большей части тратили на организацию и возведение садов, оранжерей, теплиц и заповедников для образцов флоры и фауны с других планет, идентичных по строению и структуре Земле. В нынешнем 4073 году самым престижным являлось не богатство страны, не нефть, газ и полезные ископаемые, не научные кадры, а растения и животные, вывезенные и искусственно привитые родной планете. Сообщества "Зеленых" добились большинства мест в правительственных учреждениях и проводили политику исключительно связанную с озеленением Земли-матушки. Для значительно поредевшего населения планеты строились под и надземные многоэтажные дома, серые и скучные, как люди, живущие в них. Некогда притесняемые растения нынче сами вытеснили людей из своих зон обитания и подчинили их себе, загнав в ульи из камня и бетона и огородив высоким забором. Средняя продолжительность жизни в эти дни составляла лишь 43 года у мужчин и 47 лет у женщин. В семьях было один-два ребенка, поэтому численность населения практически не увеличивалась. Образование в школах было чрезвычайно бедным. Дети учились всего восемь лет: три года в младшей, пять - в старшей школах. После окончания школы четырнадцати и пятнадцатилетние ребятишки были вынуждены выбирать себе техническую специальность и идти учиться только на нее. Менять профессию строго запрещалось. Велся строгий контроль за посещениями детей образовательных учреждений. Новое общество не терпело прогульщиков и лентяев. Все в мире было построено так, чтобы новые поколения трудились лишь на благо человечества, любым способом помогая освоению бескрайних просторов космоса. Творческие специальности были урезаны по максимуму. Практически не осталось художников и писателей, известных хотя бы в своей родной стране. Кое-где можно было встретить бродячие театры, еще реже - музыкантов и певцов. В культурном смысле общество увядало. Не на высоте был и патриотический дух. С детства детям внушалась идея о полном единении всего и всех в этом мире, поэтому нужды в защите от соседей не было и потребность в регулярных наземных армиях отпадала. А те многочисленные преступные организации, что некогда правили бал на этой планете, в спешке покинули ее в поисках новых жертв для своих козней. Самые большие группировки захватывали целые планеты и правительствам Земли приходилось с ними считаться.