Ты навсегда в сердце моём

Boys and girls of every age Wouldn't you like to see something strange? Come with us and you will see This, our town of Halloween This is Halloween, this is Halloween Pumpkins scream in the dead of night This is Halloween, everybody make a scene Trick or treat till the neighbors gonna die of fright It's our town, everybody scream In this town of Halloween (Мальчики и девочки всех возрастов, Не хотите ли увидеть кое-что странное? Идите с нами, и вы увидите Этот наш город Хэллоуина. Это Хэллоуин, это Хэллоуин! – Кричат тыквы глубокой ночью. Это Хэллоуин, и все разыгрывают сценки с криками: «Шутка или угощение» до тех пор, пока соседи не умрут от испуга. Это наш город, и все кричат В этом городе Хэллоуина.) Marilyn Manson - This is Halloween Я наблюдала, как Тор ходит кругами по моей кухне, в которой царила поразительная тишина. Локи молча стоял у окна, обдумывая наши дальнейшие действия. Точнее, свои: рассчитывать на мою помощь не приходилось, так как то состояние, в котором я пребывала, полностью исключало какую-либо мозговую активность с моей стороны. Как только мы обнаружили Дена, Локи сразу же увёл меня прочь из комнаты и нашептал надо мной какие-то заклинания. В другой ситуации я бы возмутилась, ну или хотя бы попыталась выяснить, что он делает. Но не сегодня. Какая-то неведомая сила отобрала у меня родных и сейчас держит в заложниках, Дена убили, всё это явно связано с Локи. По-другому уж точно быть не может! Стоит хотя бы взять во внимание оставленное послание, написанное на каком-то неведомом языке на стене в ванной. Уж явно его писали не для меня. И чему удивляться, я сама виновата: Сиф предупреждала, что от этой поездки на Землю будет больше проблем, чем пользы... и оказалась права. - Так что, будем сидеть здесь до последнего или, может, займёмся делом? - девушка зло перевела взгляд на Трикстера. - Если нечем заняться, можешь приготовить мне кофе. - Локи, ты вообще в своём уме? Или тебе всё равно? И дай тебе напомнить, что случившееся - твоя вина. Ты сказал, что поставишь на дом охранное заклятие... - Я и поставил, я не идиот! А вот ты... Тор громко ударил кулаком об стол: - А ну прекратили! Полаетесь позже, сейчас не время. Брат, говори, что нам делать. Судя по всему, ты единственный, кто хоть что-то знает о враге. У меня сложилось то же мнение. Расшифровать зловещее послание смог лишь Локи. Письмо содержало очередную загадку, которая выведет нас к цели. Правда, когда младший принц перевёл сообщение, ничего толком не прояснилось. Содержание было: "Ищи свою цель в месте, которого для большинства не существует. Там, где вечный холод и тьма. Там, где ложь тебе больше не поможет. У тебя двадцать четыре часа". И всё. Конечно, записано это было стихами и содержало множество ненужных мыслей и чувств этого чокнутого поэта-садиста, но Локи передал нам лишь суть. - Может, это Танос? - Тор задумчиво смотрел на брата. - Локи, не молчи, скажи хоть что-нибудь. Если я прав, то давай прямо сейчас отравимся в путь и зададим читаури жару! Бог Обмана раздражённо закатил глаза: - Тор, ты ещё тупее, чем я предполагал. Какие, к йотунам, читаури? Будь это реально они, Танос не изливал бы нам душу в стихотворениях, он напал бы быстро и сразу. - Да плевать, кто это! - начал уже горячиться громовержец. - Надрать зад я смогу кому угодно. Локи смотрел на брата, как учёный-биолог на лягушку, которую собрался препарировать. Было видно, что он еле сдерживается, чтобы не сказать что-то колкое. - Брат, я, конечно, понимаю, что ты привык руководствоваться выражением "сила есть, ума не надо", но, поверь, сейчас не тот случай. Против него физическая сила бесполезна: его не возьмёт даже твой Мьёлльнир. Этот враг не вашего уровня, так что отдыхайте. И прошу, не мешайте мне. - Он? То есть тебе известно, кто похитил моих родителей и сестру? - в моём сердце появился огонёк надежды. Ну раз уж Локи знает, кто это, то можно считать, что пол-дела сделано. - Да, к сожалению, я знаю, кто это. Но лучше бы не знал. - И... кто это? Собравшиеся с любопытством перевели взгляд на принца. Заметив всеобщее внимание, Локи скривился: - Имя вам всё равно ничего не даст - он их меняет как перчатки. Могу сказать лишь одно: ему нужен я. Похитив твоих родных, он просто выманивает меня. И ещё, он - воплощение всех твоих кошмаров, Дженни. Очень надеюсь, что до тебя у него руки не дотянутся. Воплощение моих кошмаров?! Да это Локи теперь - мой кошмар! Стоило предвидеть, что как только я впущу Трикстера в свою жизнь, следом потащится хвост его прошлых проблем. Но спокойствие... Мне надо успокоиться... И разобраться. Думать объективно: так, значит, этот загадочный враг-поэт-садист ещё и жуткий монстр? Ну вообще замечательно! Перед глазами начали вставать образы гадких тварей из сериала "Сверхъестественное". - Это... какой-то демон? - решила я задать вопрос. - Лучше был бы демон, - вздохнул принц. - Я бы хоть знал, как с ним справиться. - То есть, ты знаешь, кто это, но понятия не имеешь, как его убить? - вступил в разговор молчавший ранее Фандрал. - Ты очень проницателен. - Локи, не ёрничай, - Огун раздражённо встал со стула. - Лучше объясни нам, кто это, и будем уже вместе думать, как с ним справиться. Бог Обмана наградил воина своим фирменным уничтожающим взглядом. Ну почему реально не сказать, кто это? Или хочет побольше страху на нас нагнать? Не знаю, как другие, а вот я уже точно боюсь. - Он очень могущественный тёмный маг, - начал со вздохом принц, решив, наверное, что дальше юлить бесполезно. - Никто не знает, сколько ему лет, откуда он и, самое главное, его имя. Его не берёт ни одно оружие: ни обычное, ни магическое. Правда, ходят слухи, что единственный способ уничтожить его - это узнать истинное имя, написать на бумаге и сжечь листок в огне, читая заклинание. - Так, с этим понятно, - Тор кивнул. - Но объясни мне, брат, откуда у тебя такие знакомые? Локи поморщился, как от неприятных воспоминаний: - У меня много врагов. Ну кто бы сомневался! Наверное, если всех недоброжелателей Локи выставить в ряд, то получится знатная очередь. - Ладно. Разберемся. Но что ему нужно? Он даже не предъявляет никаких условий. - Я... я... понятия не имею, - выдавил из себя сконфуженный Трикстер. Никогда ещё не видела его таким растерянным. Видно, он привык всегда держать "руку на пульсе" всех событий, а ситуация, когда он чего-то не знает, для него в новинку. - Во-первых надо отправить Дженни в Асгард, - нарушил затянувшееся молчание Вольштегг. - Не хватало нам только... Что?! Меня отправить в Асгард?! - Ну уж нет! - воскликнула я. Все разом ко мне обернулись. Локи устало закрыл глаза: - Не думал, что скажу это когда-нибудь, но я согласен с Вольштеггом. Дженни, пойми... - Не хочу я ничего понимать! - я чуть ли не срывалась на крик. - Мои родные в плену у какого-то психа, а вы говорите мне спрятаться, как улитка в раковину, и ждать новостей? Нет, я пойду с вами. И это не обсуждается! Спорить никто не стал. Все и так были на взводе: Локи барабанил пальцами по подоконнику, вглядываясь в силуэты за окном, Тор продолжал мерить кругами кухню, Джейн нервно мяла пальцы, ну а Вольштегг опустошал холодильник. Я же вообще была в полной прострации, и эта нависшее над всеми нами напряжение ещё больше выбивало меня из колеи - хотелось встать и закричать, чтобы прервать тишину, давящую мне на уши. Главным в нашей компании безоговорочно назначили Локи, с этим не стала спорить даже Сиф. Он отдавал короткие распоряжения таким безапелляционным голосом, что с ним вообще не решался кто-либо поспорить. Первое, что сделали - это экстренно отправили Джейн в Асгард: не так представлял Тор появление своей невесты в городе богов, но безопасность сейчас выступала на первое место. Во-вторых, Локи прочитал над каждым из нас какие-то зловещие заклинания, из-за которых пару раз дом начинал так трястись, что я уже мысленно вспоминала, застрахован ли он вообще. И тут младшему принцу никто не возразил, хоть все и скрипели зубами, ощущая, как наэлектризовались волосы на голове из-за повышенной концентрации магии. В-третьих, Локи строго-настрого запретил нам вступать в разговор с этим зловещим похитителем. Раз сто повторил, что против него бесполезна физическая сила, при этом весьма недвусмысленно поглядывая на своего брата. И вообще, мы полностью и безоговорочно должны выполнять все приказы бога Обмана. Когда всё вроде бы оговорили, наступило время выдвигаться из дома. Но вот вопрос, куда? - "Место, где вечный холод и тьма", по-моему, напоминает твою родину, Локи, - Фандрал язвительно подмигнул младшему принцу. - Я уже подумал о Йотунхейме, - гневно сверкнул он в ответ глазами. - Но это не вяжется с содержанием послания... - А по-моему, очень даже вяжется, - горячо возразила Сиф. - "Место, которое недоступно для большинства" - Йотунхейм как раз недоступен почти для всех. "Вечный холод и тьма" - так это вообще подробное описание. - А также там было сказано, что ложь мне там не поможет, - скривился Локи. - С чего ты взяла, что я не могу солгать в Йотунхейме? И опять молчание. М-да-а-а, об этом пункте, кажется, все забыли. Удивляет лишь одно: неужели в каком-либо из миров существует место, в котором Локи не может лгать? Если это так, то я искренне сочувствую богу Лжи: туда, куда мы отправимся, он явно будет чувствовать себя не в своей тарелке. Но, может, именно на это и рассчитывает наш враг. - Тогда у меня нет ни малейшего понятия, где нам следует искать, - вздохнул Тор. - Зато я знаю, - младший принц говорил настолько тихо, что даже в этой звенящей тишине его было еле слышно. - Ну тогда чего мы ждём? - рявкнул Вольштегг. - Идёмте! - Ты хочешь сунуться в место, о котором даже ничего не знаешь? - злобно прошипел бог Обмана. - Тогда мне останется пожелать тебе лишь удачи - она тебе пригодится. - Если ты знаешь всё, то почему молчишь? - Во имя Одина, вы невыносимы! - Локи уже чуть ли не трясся от злости. - Я не молчу, это вы меня перебиваете и отвлекаете на всякие глупости! Я затаила дыхание. Напряжение в комнате достигло своего максимума, если сейчас же что-нибудь не предпринять, то все просто взорвутся. Я соскочила со стула и, схватив принца за руку, спешно вывела его с кухни, пробормотав что-то вроде: "Пошли выйдем". Собравшиеся проводили нас угрюмым взглядом. Когда мы вышли на улицу, тревога ничуть не отпустила меня. Вокруг царила непроглядная тьма, холодный ночной ветерок пронизывал до костей. Улица была погружена в сон, тишина стояла просто зловещая. Мне стало ещё больше не по себе - в светлой уютной кухне среди своих друзей я чувствовала себя в бОльшей безопасности. Я прижалась всем телом к Локи, ощущая, что он напряжён, как струна. Мысли его витали где-то далеко, так как он рассеяно запустил руку мне в волосы, пробормотав: - Всё будет хорошо. - Локи, ты как? - спросила я, погладив принца по щеке. Только сейчас заметила, насколько он бледный и уставший. Ведь, по идее, мы сейчас должны спать крепким сном: четыре часа утра, как-никак. Локи неожиданно больно схватил меня за плечи и наклонился так, что его глаза стали наровне с моими: - Дженни, пообещай мне! - прошептал он глухим голосом. - Ни на шаг не отходить от меня. Не предпринимай ни одной попытки решить что-то самостоятельно и ни за что не разговаривай с ним, даже если он к тебе обратится. И прошу, не будь врединой: выполняй мои приказы быстро и сразу. Хоть он и старался говорить спокойно, в голосе слышались напряжённые нотки. Тут я поняла, что всё намного серьёзней, чем я могла себе представить. Он ждал от меня ответа - его глаза сверкали в темноте яркими изумрудами. - Да, Локи... Обещаю. Он облегчённо вздохнул и притянул меня к себе: - Вот и отлично. Почувствовав его губы у себя на лбу, я неожиданно ощутила себя как никогда защищенно - как за каменной стеной. ***** Вернувшись обратно, я почувствовала, что атмосфера заметно разрядилась: друзья выглядели уставшими, но уже больше не спорили, что не могло меня не порадовать. - Итак, - начал Трикстер. - Место, которое нам нужно - это стык между мирами. Как вам всем известно, миры не прилегают друг к другу вплотную, между ними есть целые пространства, состоящие из абсолютного ничего. И вот, когда-то очень-очень давно, ещё до моего рождения, маги решили использовать эти стыки чем-то вроде нейтральной территории, на которой они могли бы встречаться, заключать друг с другом сделки, вести переговоры и обмениваться опытом... - Но если эти так называемые стыки состоят из ничего, то как там можно находиться? - спросил озадаченный Тор. Локи удивлённо уставился на брата: - С помощью магии, конечно. По-другому никак. И вот к чему я веду: попасть туда не так-то просто, да и опасно. Поэтому повторю ещё раз: по дороге, что бы вам не встретилось, что бы не померещилось, вы должны делать лишь то, что я вам скажу. Это обязательное условие. Потому что древние маги очень хорошо охраняли свои секреты - посторонним вход туда закрыт. - Ты сказал, что там невозможно солгать, - напомнила Сиф. - Да, опять же древние постарались, - пояснил принц. - В этих пространствах часто заключали сделки, контракты и прочие соглашения. И при невозможности солгать все сделки были абсолютно честными. - В Асгарде бы такое установить, - мечтательно протянул Тор. - Да упаси Один нас от этого, - недовольно пробурчал в ответ Локи. ***** Я даже не заметила перехода из нашего мира в иной: мы просто вышли из дома и пошли вперёд вслед за Локи. Тор и воины поменяли земную одежду на доспехи и взяли оружие, хоть младший принц и предупреждал, что это бесполезно и в случае нападения не спасёт. Наша компания молча шла по спящему городку. Если бы сейчас какой-нибудь поздний прохожий попался нам навстречу, ох уж он бы и удивился! Мы шли в тишине минут десять, и я уже хотела спросить, долго ли нам ещё, как неожиданно беспричинный страх сковал мои внутренности тугим узлом и в лицо дыхнуло каким-то могильным холодом. Судя по всему, я не одна заметила перемену - Вольштегг поежившись пробормотал: - Ох, как мне всё это не нравится! - Дальше будет хуже, - мрачно бросил Локи. - Ты просто мастер утешать, - Фандрал хоть и говорил бодро, но слишком уж напряжённо звучал его голос. Я также заметила, что местность вокруг переменилась: нас окутал синеватый туман, сквозь который виднелись какие-то тёмные корявые очертания. Асфальт под ногами поменялся на каменную плитку, составляющую какой-то жуткий причудливый узор. Я почувствовала, как по спине у меня пробежали неприятные мурашки. Неожиданно я увидела впереди тёмные силуэты, которые стремительно к нам приближались. Судя по всему, Локи заметил их на секунду раньше, так как я ощутила, как напряглась его рука. - Остановитесь и не двигайтесь! - резко приказал он. Мы как по команде замерли. Когда мы сидели в доме, слова Локи о том, что нужно безоговорочно выполнять его приказы, вызвали у большинства улыбку, что, типа, он всегда найдет способ покомандовать. Сейчас же мы как никогда раньше ощутили, что без Локи нам не прожить здесь и минуты. Разглядев повнимательнее то, что к нам приближалось, моя спина мгновенно покрылась ледяным потом. Локи чуть сильнее сжал мои пальцы: "Не бойся!" - услышала я его голос в голове. Судя по всему, он этого не говорил вслух, так как эти жуткие твари уже приблизились к нам вплотную, и любое движение могло стоить нам всем жизни. Никогда ещё не видела такого кошмара! Да и даже не представляла, что такое вообще существует! Эти твари были выше человеческого роста, иссиня-черные, с блестящими боками, глаза горят жутким огнём. Чем-то напоминают помесь собаки и пантеры, но выглядят намного ужаснее. Я их насчитала около шести особей. Тщательно обнюхав нас, они неожиданно с громким хлопком обратились в дым, рассеявшейся через несколько секунд. Локи облегчённо вздохнул: - Всё, идём дальше. - Это... это... что было? - заикаясь спросил Вольштегг. - Первые стражи этого пространства. Если бы кто-нибудь из вас пошевелился, они растерзали бы нас в клочья. Теперь вы мне верите? - Очень даже, - ответил за всех Огун, который, кажется, единственный из всех сохранял спокойствие. Дальше по пути нам встретились ещё и другие ловушки. Например, целых двадцать минут мы были под обстрелом из огненных стрел, летящих на нас откуда-то сверху. Локи сразу сказал, чтобы мы не в коем случае не пытались от них отклониться, иначе они из иллюзорных превратятся в настоящие и ни один доспех и броня не защитят. И действительно, стрелы проходили сквозь нас, не причиняя вреда, оставляя только неприятное жжение в месте прохода. Но больше всего меня испугала трясина, через которую нам пришлось пройти. Здесь нам надо было идти по узкой тропинке друг за другом по одному. Я уже облегченно вздохнула, что ничего страшного не происходит, как вдруг из болота полезли какие-то омерзительные склизкие создания. - Не трогайте их! - предупредил нас Локи. - Лучше вообще не обращайте на них внимания. Но это было не так-то просто. Эти твари начали цепляться за одежду, протягивать к нам свои лапки, верещать, стонать и хохотать дикими голосами, сливающимися в какую-то ужасающую какофонию. Я на миг замерла, увидев обращённый на себя взгляд одного из этих существ - он был до ужаса осознанный. Мне стало дурно, и я почувствовала, как у меня закружилась голова. - Дженни, вперёд!!! - услышала я как будто издалека не на шутку встревоженный голос Локи. Очнулась я уже тогда, где трясина исчезла и на её месте вновь был каменный пол и синеватый туман. - Фуф, Дженни, ну и напугала же ты нас! - воскликнул Фандрал, увидев моё пробуждение. - Ну и что это было? - мрачно осведомилась я. Голова ужасно гудела и кружилась, и было абсолютно невозможно сфокусировать на чем-то взгляд: изображение либо уплывало от меня, либо раздваивалось. - Эти твари чуть не выпили из тебя душу, - тихим голосом прошептал мне принц. - На этой трясине нельзя останавливаться и смотреть ИМ в глаза. Я же предупреждал, не обращать на них внимания. - Ладно, извини. Дальше-то что нам встретится? - Уже ничего. Мы пришли. Странно, но особой разницы я не почувствовала. Да и моих родителей с сестрой здесь уж точно не было. Локи обвёл взглядом собравшихся и спросил: - Все готовы? Мы переглянулись между собой и утвердительно кивнули, уже приготовившись к новой напасти. Но страшного ничего не произошло: Локи лишь прочёл заклинание, и неожиданно туман рассеялся. ***** Я увидела своих родных, без чувств лежащих на полу. Рядом, на резном стуле, сидел подросток, лет пятнадцати-шестнадцати, и со скучающим видом игрался огоньком пламени, гоняя его змейкой по всей руке. И это и есть тот самый чокнутый монстр? Хм, я представляла себе как минимум как какое-нибудь мерзкое чудовище. Этот же выглядел... как-то абсолютно обыкновенно и непримечательно: светлые волосы волнистыми прядями спадали на плечи, юное лицо не выражало никаких эмоций, кроме смертельной тоски. Одет он был как и все американские подростки: джинсы, кеды, футболка с каким-то героем из комиксов. Но судя по всему, это он и был нашей целью, потому что Локи сильно напрягся и с ненавистью уставился на паренька. - О, ну наконец-то ты пришёл, а то я думал, что умру со скуки, - видать, он сделал вид, что только сейчас заметил наше появление. - А ты и друзей с собой привел. Он дружелюбно нам улыбнулся. - Что тебе нужно, Ричард? - спросил с плохо скрываемой злобой Трикстер. - Меня теперь не так зовут, - скривился парень. - Я переехал в Норвегию и сменил имя, теперь меня зовут Отто. Кстати, о Норвегии, милое местечко, не правда ли? - он с приторной улыбкой впивался глазами в Локи. - Помнишь наше чудесное времяпрепровождение в этой чудной стране пятьсот лет назад, а, Локи? Огорчу тебя, с того момента эта страна жутко испортилась - ни казней, ни дуэлей. Ты был бы разочарован. Локи напрягся ещё сильнее, я почувствовала, как холодеет его рука. - Предпочитаю забыть об этом времени, - мрачно ответил он. - Ох и ах! - погримасничал паренёк. - Я бы с радостью сказал, что ты кривишь душой, да только в этом месте не соврёшь даже ты. Что тебя так изменило? - Я задал тебе вопрос: что тебе нужно? - зло выплюнул Локи. - Мне скучно, - честно признался Отто. - Ты считаешь, что убийство развлечёт тебя? - выкрикнул Тор, нарушивший наказ брата о молчании. - Ты... ты... вонючая задница осла! Локи раздраженно закрыл глаза, мрачно вздохнув. - Это твой брат, да? - со смехом поинтересовался подросток. - Блещет остроумием. Но даже несмотря на оскорбления, я, пожалуй, отвечу на твой вопрос: да, развлечет. Когда живёшь больше пяти тысяч лет, все развлечения приедаются, хочется чего-то остренького. - Я ещё раз спрашиваю, что тебе нужно? - уже чуть ли не кричал Локи. - Я всего лишь хотел увидеть тебя. Видишь ли, я был слегка в шоке, когда ты очутился на Земле и принялся нещадно бомбить её. Где твое воспитание, мой дорогой друг? - разочарованно вздохнул он. - Разве этому я тебя учил? Вот я и хотел удостовериться, что с тобой всё в порядке. А то я боялся, что Большой Папочка казнит тебя за все твои милые забавы. А как ты помнишь, я пообещал, что только я убью тебя. Но теперь ты здесь, всё хорошо, я спокоен, - он улыбнулся во все тридцать два зуба. - Можешь забирать своих домашних собачек, они в целости. Он кивнул в сторону моих родных. Упругая волна ненависти захлестнула меня. Меня остановила лишь ладонь Локи, лежащая у меня на плече. - Не понимаю, почему ты так привязался к смертным, - с удивлением в голосе продолжил Отто. - Но раз уж так, то пусть и они знают, кто ты. Помнишь, Локи, я говорил тебе, что не стоит строить свою жизнь на лжи? Что это будет не крепкий фундамент, а всего лишь карточный домик, который сломается при любом дуновении. Так вот, этим людям ты больше солгать не сможешь. Пока они были здесь, со мной, я рассказал им, что ты из себя представляешь. Знаешь, они были такого хорошего мнения о тебе... Посмотрим, как ты понравишься им теперь, когда они знают, кто ты... и что ты. Но ладно, моя цель достигнута, пора прощаться, как бы это не было печально. Отто-Ричард встал со стула и подошёл ближе к нашей компании. Я с удивлением обнаружила, что он чуть ли не на две головы ниже Локи. Н-да... мелковат он для вселенского воплощения зла. - Ещё увидимся, друг мой. - Непременно, - с нескрываемой злобой ответил младший принц. На последнем слове парень резко телепортировал, оставив после себя лишь звонкий хлопок. Все мрачно уставились на Трикстера. - И всё же мне интересно, откуда ты его знаешь и почему он пообещал убить тебя? - Тор высказал, пожалуй, всеобщее мнение. Локи помолчал с минуту, а затем тихо выдавил из себя: - Он был моим учителем.