Ты навсегда в сердце моём

No more confusion inside his head Travelled through darkest hell... He's back from the dead Straight back from hell His mission is obvious Evil and plain Destructive for all of us For his own gain. (Нет больше путаницы в его голове Он путешествовал сквозь темнейший ад. Он вернулся из мертвых, Прямиком из ада. Его миссия ясна – Очевидное зло, Разрушительное для всех нас, Затеянное для его собственной выгоды) Dream Evil – Back from the dead. Сегодня будет великий праздник. Праздник, которого не было еще ранее в истории Асгарда. Во-первых, Цветение Великого Древа, самое главное событие каждого года в городе богов. Во-вторых, свадьба Тора и Джейн Фостер. И в-третьих… событие, которое, пожалуй, раз и навсегда изменит весь Асгард, если не все девять миров: в чертоге Одина, в Тронном зале Асгарда, состоится коронация старшего сына нынешнего царя. Событие просто невероятное! Все с замиранием скрестили пальцы: ведь прошлая попытка короновать Тора окончилась неудачей, повлекшее за собой массу горестных происшествий. Сейчас этого повториться не должно – все должно быть на высшем уровне. Охрану поставили около каждого угла, по дворцу стало абсолютно невозможно передвигаться: через каждые двадцать метров стоит пост охраны, и чем ближе к Тронному залу, покоям Тора, Одина и Хранилищу оружия, тем строже тебя проверяют. Да что там проверяют! Могут и близко не подпустить. На меня же, как на ученицу младшего принца, а значит, приближенную к царской семье особу, это правило не распространялось: я могла идти, куда пожелаю. Во всем дворце царил необыкновенный переполох: по некогда пустынным коридорам носились слуги, гонцы и стражники. Даже мрачный Хаймдалл покинул свой пост у Радужного моста и теперь стоял у Тронного зала, охраняя покой своего царя от чрезмерно назойливых посетителей. Кстати, таковых находилось достаточно – вчера вечером из Ванахейма прибыла правящая семья со своей свитой, и Одину пришлось забыть о покое. Царь Ванахейма упорно не желал понимать, каким образом какая-то землянка скоро станет царицей Асгарда, и буквально преследовал Одина с предложением женить Тора на одной из его многочисленных дочерей. Отчаявшись, ванн принялся за Локи, подсылая к нему чуть ли не каждую минуту кого-нибудь из дочек с предложениями вместе отужинать, прогуляться и прокатиться вместе верхом. Младший принц, который пытался понять происхождение чудовищ из Альвхейма и которому абсолютно не было никакого дела до предстоящего праздника, до того разозлился, что натравил на пришедшую к нему пятую царевну полчище пауков, а шестой особо наглой девице выкрасил волосы в синий цвет и добавил бородку. С тех пор царь Ванахейма оставил в покое и его. Казалось, что все предстоящие праздники нисколько не трогали Локи – он продолжал заниматься своими делами и не обращал ни малейшего внимания на радостного брата, носившегося по всему дворцу, сбивая с ног нерасторопных слуг, попавшихся ему на пути. Но это и было самое странное – Трикстер даже прекратил свои магические розыгрыши, оставив в покое как громовержца, так и его свиту. - Сладкое я оставил на десерт, - с пакостной улыбкой известил меня принц. – Праздник не будет казаться слишком унылым. - Надеюсь, ты не задумал новое вторжение йотунов? – со смехом спросила я. - О, нет! Никто при этом не пострадает… разве только самолюбие моего братца. Больше о предстоящем розыгрыше он не сказал ни слова. **** - Клянешься ли ты защищать девять миров? – величественный голос Всеотца пронесся по сводам Тронного зала. - Клянусь! – громче, чем положено, воскликнул Тор. Джейн, стоя рядом с мужем на коленях перед Одином, была бледнее мела. Только что и она поклялась перед собравшимися асами в своей верности мужу и Асгарду. - Клянешься ли ты защищать съестные припасы от Вольштегга, чтобы не обречь асов на голодную смерть? – зашептал мне на ухо Локи в момент, когда Один потребовал очередную клятву от сына. - Клянусь! – воскликнул громовержец. Я еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться: это было бы не очень культурно, ведь я стояла совсем близко к трону. Локи же, зараза, продолжал коверкать фразы Одина на свой лад, так что слышала только я. - Клянешься ли ты охранять целомудрие дев от Фандрала? - Клянусь! Я уже откровенно не могла сдержать смех, чувствуя, как живот начинает сводить судорогой. - Клянешься ли ты наконец прекратить быть таким тупым ослом и оставить своего младшего брата в покое? - Клянусь! - Ну смотри, Тор, ты пообещал! – вновь прошептал младший принц. - Локи, хватит! – взмолилась я. Еще одна такая шуточка - и я опозорюсь на весь Асгард. - Тогда я – Один Всеотец, объявляю тебя царем Асгарда! Теперь ты вправе… - …приходить домой с прогулки на час позже, - вновь зашептал Локи мне на ухо. - А также тебе даруются привилегии, достойные лишь царя… - …теперь ты можешь не убираться в своей комнате, не мыть перед едой руки и крушить своим Мьолльниром все, что шевелится… - …ибо лишь царь планирует свои действия, - закончил фразу ничего не подозревающий Один. – Также ты должен воспитать своего наследника так, чтобы… - …он был не таким тупицей, как ты, - пробормотал Локи. Я попыталась его незаметно пнуть, еле сдерживая хохот. Спасли меня лишь громкие аплодисменты, заполнившие зал. - Локи, ты с ума сошел? Я чуть было не расхохоталась на коронации Тора! Вот позор-то был бы! - Но ведь так клятва звучит куда лучше, ты не находишь? – улыбнулся мне принц. – Пошли отсюда, неимоверно скучная часть праздника подошла к концу. Теперь начнется унылая. Заиграл оркестр. Слуги приглашали гостей перейти в другой зал, где должен был начаться пир и танцы. Тор вместе с Джейн, сияя, как солнышко, подошел к нам. - Локи, мой драгоценный брат! – с неимоверным энтузиазмом воскликнул громовержец. - Слушаюсь и повинуюсь, Ваше королевское величество, - как можно более злорадно вымолвил Трикстер. Тор, опьяненный счастьем, не заметил ехидства своего брата, продолжил: - Я хочу, чтобы ты вошел в королевский совет на пост Первого советника царя! Локи на момент опешил. Тор предлагает ему стать первым советником? Ведь тогда он станет самым влиятельным асом в Асгарде после громовержца… у него будет личная печать и все решения Тор будет согласовывать с ним. - Брат… ты ведь не серьезно? – прошептал Локи, до сих пор не в силах поверить, что ему, опальному принцу, предоставляют такую честь. Весь прошлый вечер Локи рассуждал, что на эту должность Тор возьмет Одина… или другого старейшину из совета, чей военный и политический опыт перешел границу в несколько тысяч лет. - Нет, брат, я действительно этого хочу, - Тор положил руку на плечо Локи. В зале стало почти также тихо, как и в момент коронации. - Ты… только благодаря тебе я стою сейчас здесь живым, - продолжил Тор. – Сколько раз твои советы спасали нас из безнадежной ситуации, уже и не счесть! И сколько раз, когда я не прислушивался к тебе, оказывался неправ. Я повзрослел с того времени и больше ошибок не допущу. Брат, прошу тебя, прими должность Первого советника, помоги мне, ведь без тебя мне не справиться… Разделим правление вместе, как и хотели того в детстве. Побледневший Локи, потрясенный до глубины души, промолвил: - Я благодарю за оказанное мне доверие и принимаю твое предложение. И постараюсь сделать все, чтобы не разочаровать тебя. Под радостное ликование толпы, Тор заключил брата в свои медвежьи объятия. Мне оставалось только надеяться, что новоиспеченный царь не раздавит своего советника. **** Мы с Локи кружили в вальсе по залу. Никогда я еще не присутствовала на подобных празднествах! И, наверное, вряд ли когда-нибудь еще увижу подобное… Стоит отдать должное Фригг: ведь именно царица ответственна за проведение праздников. Теперь эта честь перешла к Джейн. Вспоминая бал-маскарад, я могу с уверенностью сказать, что девушка справится на все сто процентов. Гимнасты, жонглеры, танцоры, фокусники и даже слуги - все принимали участие в каком-то причудливом танце, не прекращающимся ни на минуту. Столы ломились от яств, что даже привередливому Вольштеггу было где разгуляться. - Никогда бы не подумал, что сделаю это, но задуманную шалость мне пришлось отменить, - со счастливой улыбкой проговорил Локи. Вот бы почаще видеть его таким радостным! - И что ты первоначально задумал? – спросила я с любопытством. - О, это было очень забавно! – хохотнул принц. – Я бы поколдовал над разумом Тора так, что мой братец пригласил бы на танец вместо Джейн Фандрала, в полной уверенности, что это его жена. Фандрал же думал бы, что перед ним какая-нибудь белокурая красавица и принял бы предложение. Наверное, я осуществлю это на следующем празднике. Я не смогла сдержать улыбку… но скорее не от того, что шалость была бы забавной, а от радости, что Локи все-таки отказался от нее. Слишком уж прекрасен был этот праздник, чтобы портить его. Я закрыла глаза от удовольствия, полностью отдавшись этому моменту, позволяя Локи вести меня в танце. Я все чаще и чаще начинаю верить в чудеса и чувствую себя Золушкой, попавшей в сказку, ставшей реальностью. Остаётся лишь догадываться, что сейчас чувствует Джейн, танцующая с Тором. Могла ли она подумать, что станет царицей? - Локи, но ведь церемоний должно быть три? Пока что была лишь Коронация и свадьба… - Цветение Древа будет позже, когда стемнеет, - прошептал мне принц, касаясь губами моей шеи. – Ну а конкретно для тебя у меня будет еще один сюрприз. - Какой? – я прямо почувствовала, как заблестели мои глаза. Обожаю сюрпризы! Особенно приятные… - Ты слишком нетерпелива, - засмеялся Локи. – Очень надеюсь, что тебе понравится, я к нему долго готовился… - Локи, прошу, не томи! – взмолилась я, привстав на цыпочки, чтобы заглянуть любимому в глаза. - Нет, милая, ты узнаешь, что это, лишь когда небо озарит первый фейерверк. Поверь, так будет эффектнее. - Нет-нет! До фейерверка еще далеко, я же не вытерплю! - О, копье Одина! Зря я тебе сказал, - улыбнулся принц. – И не так уж долго осталось ждать. Внезапно музыка стихла, танцующие пары, поклонившись друг другу, прервали танец и перевели взгляды на Тора, ведущего под руку Джейн. Громовержец поднялся по ступеням и, убедившись, что в зале тихо, начал: - Дорогие мои подданные! Вот и прошел еще один год, проведенный под мировым Древом. - Я же говорил тебе, что уже скоро… - услышала я шепот Локи. - Не скажу, что год был спокойным, - продолжил царь. – К сожалению, в нем было много горя и печали. Но все рано или поздно заканчивается и наступает новый день, новая жизнь. Будем же надеяться, что новый рассвет в этом году подарит нам мир, спокойствие и процветание! Асы разразились в восторженных аплодисментах. - Друзья мои! – Тор поднял руку, призывая всех к тишине. – Я приглашаю вас выйти на главную площадь и вместе со мной разделить предстоящий праздник! - А я тебя приглашаю на королевский балкон, - наклонился ко мне Локи, прикасаясь губами к моему лбу. - На балкон? А мы не пропустим цветение? - О нет, с балкона вид будет даже лучше, - улыбнулся принц. – Иди. Я скоро подойду. С этими словами он поцеловал меня и, развернувшись, стремительно зашагал прочь из зала. **** Я вышла на просторный балкон. Часть гостей начала уже перемещаться из дворца в сад, где скоро должны были начаться новые гуляния. Вот-вот запустят праздничный фейерверк, и веселье не стихнет до самого утра. Мне хотелось скорее переместиться вниз, останавливало лишь любопытство: что за сюрприз приготовил мне Локи? И почему его надо вручить именно здесь? Предаваясь подобным размышлениям, я не заметила, что на балконе я не одна: у массивной мраморной колонны стоял мужчина, скрывающийся в падающей на него тени. - Локи! Наконец-то! – вздохнула я, радостно улыбаясь. – Я просто сгораю от нетерпения! Что за сюрприз? И к чему столько загадочности? - Локи? Простите, миледи, но вы ошиблись, - приятный бархатный голос незнакомца заставил меня вздрогнуть. Нет, он не таил в себе угрозу, наоборот, был крайне доброжелателен, но почему-то все равно по моей спине пробежали неприятные мурашки. Обучая меня магии, Локи неоднократно говорил, что как только я начну развивать в себе способности, то моя интуиция обострится, и ею, как правило, не стоит пренебрегать. Почувствовав необъяснимую тревогу, я поняла, что это как раз тот самый случай. - Простите, сир, я не знала, что балкон уже занят. Прошу меня извинить за невольное вторжение, - торопливо забормотала я, собираясь развернуться и быстрее уйти отсюда вон. - О, что вы, миледи, боюсь, за вторжение стоит извиниться мне, а не вам. Только тут до меня дошло, что это личный балкон королевской семьи, никого постороннего тут быть не должно – лишь царь с царицей, их дети и приближенные… Но этот мужчина явно не относился к данной категории. Паника захлестнула меня новой волной. Куда смотрит охрана, Хаймдалл, которому открыто все? И как вообще здесь оказался этот тип? - Вы ведь Дженнифер, землянка, я прав? – бархатистый голос незнакомца буквально загипнотизировал меня, пригвоздив к полу. - Откуда вы знаете меня? Кто вы? Мы знакомы? – как я не старалась, голос предательски дрожал. - Как много вопросов! – засмеялся незнакомец. Его лица я по-прежнему не видела. – Нет, Дженнифер с Земли, меня ты не знаешь, но это и не важно. Главное то, что тебя знаю я. И ты мне можешь здорово помочь… - Вы ищите Тора? Хотите, чтобы я отвела вас к нему? – как я молю Бога, чтобы только этого от меня ждал незнакомец. - Нет, новый царь Асгарда мне пока не нужен, - я почувствовала, как мужчина пристально меня разглядывает. – Прекрасный праздник, ты не находишь? – продолжил он, сделав паузу. Мое сердце буквально упало в пятки, когда он медленной походкой стал приближаться ко мне. Определить, кто же он, я по-прежнему не могла: лицо его было спрятано под маской, одно можно было сказать точно – он очень высок, по-моему, даже выше Тора, хоть и уступал ему в телосложении. - Асы как никто другой во всех мирах умеют праздновать, - с издевкой продолжил мужчина, встав почти вплотную ко мне. – Сказал бы, что мне жаль портить им веселье, да только ни для кого из них не секрет, что это не так. Так, спокойствие! Локи скоро придет сюда, он сам сказал его дождаться здесь. Нужно лишь как можно дольше потянуть время. - Портить веселье? О чем вы? – я избрала тактику изображения дурочки-простушки, стараясь не выдавать, насколько сильно я боюсь, и что я чувствую исходящую от собеседника угрозу. - Ты еще не поняла, Дженнифер? Это начало войны. И ты, хочешь того или нет, внесешь свой вклад в нашу победу. - Я? – вот тут мне ничего изображать не пришлось, я была потрясена уже по-настоящему. – Как я могу помочь? Я не обладаю никакими способностями, даже в магии я полный неудачник! Незнакомец злорадно рассмеялся на моих последних словах: - Кто тебе сказал, что тебя используют, как воина? Не переживай, в моей армии достаточно бойцов, и я не стану отправлять девицу на передовую, - его издевательский тон пробрал меня до костей, как ледяной ветер. – В твоей голове слишком много информации об устройстве Асгарда, о слабых местах города богов. Да, сама ты не видишь всю ценность этих сведений, но поверь, я буду очень счастлив их получить. - Я не стану вам помогать! – с жаром воскликнула я. - А тебя никто и не спрашивает: все, что мне надо знать, я получу из твоей головы сам. В этом и заключается вся прелесть того, что ты человек: закрыться от меня ты все равно не сможешь. А теперь довольно болтать, скоро здесь будет твой дружок, а видеть его сейчас я пока не намерен. Я среагировала почти мгновенно: когда мужчина потянул ко мне руку, я быстро уклонилась в сторону и, развернувшись, что было духу побежала к выходу из балкона. Как близко было спасение! Я слышала музыку и гул голосов веселящихся асов. - Глупая девчонка! Неужели ты и вправду думаешь, что сможешь убежать от меня? – услышала я позади себя голос, полный злобного веселья. Дальше… а что было дальше, я просто не помню. Неожиданно меня окутала тьма, я даже не поняла, как упала на мраморный пол.