Торт для капитана

      Утро нового дня было на удивление лучше предыдущего, когда посреди ясного неба набежали тучи, и разъярился шторм. Я думала, что умру от морской болезни, но все-таки все закончилось вполне удачно.       И вот я вышла на палубу ранним утром и потянулась, щурясь от ясного солнца. Большая часть команды спала, а та, что встала со мной в одно время, лихорадочно готовилась к празднику. Очередному. Но тут уже был повод, и всю мою нелюбовь к ним пришлось затолкать куда подальше и готовиться.       Все-таки день рождение у капитана!       Приободренная мыслями и фантазиями на тему будущего дня, я пошла на кухню. Готовить подарок.       Кухня была пуста и чиста. Я прошла к иллюминатору и отодвинула шторы, впуская лучи утреннего солнца. Крысы зашли следом за мной и запрыгнули на один из пустых столов. Я распахнула все шкафы, шкафчики и холодильник, складывая оттуда все, что может мне понадобиться для приготовления праздничного торта, на столы. Может, я и не кондитер от бога, но три года учебы на него не прошли даром, так что я собиралась приготовить то, что умела лучше всего.       Вишня готова и выложена в глубокую тарелку. Бисквит отправился в печку.       И вот уже на кухню стали засовывать любопытные носы, даже лев Риччи показался. Попытка отогнать их и не мешать не вышла. Но, как только на палубе послышался лихорадочный шум, народ из кухни мигом вывалился и захлопнул дверь.       Дело шло на лад. Напевая веселую песенку, я с улыбкой стала взбивать крем. Крысы пытались успеть засунуть носы в миску и украсть кусочек лакомства, но шугались и отскакивали.       Я так сильно ушла в себя и в работу, что не заметила, как закончила, и как время пролетело. И вот остался последний штрих для этого трехъярусного чуда — облить все горячим шоколадом с тертыми орехами. А также написать кремом поздравление.       Если капитану не угожу, то съем сама. А то уже слюнями захлебываюсь…       Серый медленно крался между тарелками, кастрюлями и чашками, которые горами обросли вокруг торта. Кардинал его прикрывал, привлекая мое внимание, грохоча посудой, в которую залезал по пояс, чтобы урвать какой кусочек от готовки. В маленькой кастрюльке нашел орехи, которые мигом съел. В глубокую чашку чуть не свалился, чтобы достать крохотную вишенку с остатка. Только вот вымоченная в роме ягода дала занятный эффект. Крыса повело в сторону, и он уперся боком о кастрюлю. Обойдя ее по кругу раза три, Кардинал остановился и вздохнул, устало так и обреченно. Но тут его внимание что-то привлекло. Мальчишка завозил носом по воздуху и, слегка пошатываясь, двинулся в сторону тарелки с остатками крема. Тут уже его равновесие сдало.       Мелкий поскользнулся на масляной тряпочке, которой я обтирала противень, и въехал в стопку тарелок, последней преграды Серого перед нырком в торт.       Если же до этого момента меня забавляло такое поведение животных, то тут я уже испугалась, как за них, так и за торт. Восемь тарелок, сложенных друг на друга, словно в замедленном темпе падали на меня, Серого и праздничный пирог.       «Ну, все. Коту под хвост мои старания…» обреченно пронеслось в голове, перед тем, как я закрыла глаза, готовая встретить хаос на себя.       Но его не произошло.       Я открыла глаза и уставилась в недоумении на целехонький торт и Серого, который стоял на задних лапках, разглядывая зависшие в воздухе тарелки. И уже через мгновение заметила, что их держали кисти капитана, отделенные от рук.       Красная от смущения повернулась в сторону двери, где стоял веселый Багги, а за его спиной команда с весьма расстроенными лицами. Видимо, им не удалось сдержать оборону кухни. Тарелки с тихим стуком оказались на столе, а кисти вернулись на место.       Я широко улыбнулась, сверкая, как начищенная кастрюля, и произнесла весьма банальную фразу:       — С днем рождения, капитан!       И в этот момент Серый все-таки сделал свое грязное дело.       Нырнул в торт…