Легенда о Девушке-Ветре

Когда-то процветающим королевством Эйрилл правила старая королева, нареченная народом Матушкой Моатис. Была она королевой мудрой и доброй, спокойной и терпеливой, и не было за ней греха. В семье Матушки Моатис росли две девочки-сестрички: старшая Менда и младшая Лика. Девочки были почти одинаковы по характеру - весело и беззаботно бегали по долине, нередко помогали простому народу. Матушка Моатис очень любила своих дочерей, и пророчила им светлое будущее - Менде долгую и счастливую жизнь и радость в правлении Эйриллом после матушкиной смерти, а Лике - нерушимый брак, заботливого мужа и множество детей. Но вскоре королева Моатис почувствовала приближение страшной беды и скопление темных сил рядом с ее ничего не подозревающим королевством. Не успела ничего предпринять Матушка Моатис. На ее королевство внезапно напали тысячи акасров и полностью разгромили его. Менда и Лика прятались от них в замке Эйрилл, но были пойманы. Акасры без всякой жалости заживо скушали Менду, а испуганной Лике лишь чудом удалось спастись. Долго скиталась Лика по опустевшему Элириану. Ни одной деревни не попадалось ей на пути - лишь одинокие домики, брошенные хозяевами, да прекрасные междугорья, таящие незаметные, но глубокие пропасти прямо под травой. Но наконец Лика нашла себе приют в маленьком поселении Негете, в котором успела спастись часть эйрилльского народа. Они с радостью взяли к себе маленькую принцессу, стремясь помочь ей забыть печаль и счастливо жить дальше. Но душа Менды не встретила Анлина. Ей виделся темный балкон храма, каменные полуразрушенные стены которого слабо отсвечивали зелено-фиолетовым светом. Небо над нею было затянуто светлыми тучами, а с обрывающегося края балкона, на котором не было никаких перил, виднелись макушки изумрудно-зеленых деревьев. "Неужели же я сделала нечто ужасное, раз оказалась здесь?" - горестно думала душа Менды. Ей хотелось заплакать от страха, но у нее не получалось. Вдруг темный столб полупрозрачного дыма ударил в центр балкона, и душа Менды невольно вскрикнула. В мгновенно наступившей тьме она явно разглядела чьи-то глаза - большие, узкие и ярко-зеленые, с треугольными зрачками, они смотрели на нее без выражения, и от этого душе Менды было еще страшнее. В следующую секунду видение исчезло. Душа Менды в изумлении смотрела на непонятно откуда появившуюся деревянную табличку, лежащую у ее ног. На ней неожиданно проступил светящийся белый текст. "Ты не должна была умереть." Душа Менды в недоумении огляделась по сторонам. "Тогда почему я здесь?" - громко спросила она, и слова ее эхом отразились от остатков стен храма. Никто не ответил. Душа Менды подняла табличку, повертела. Текст, написанный на ней неожиданно сменился другим, еще более ярким: "Ты хочешь вернуться?" Душа Менды снова подняла голову и произнесла: "Да." Она снова опустила взгляд на табличку. Теперь надпись на ней была гораздо длиннее, и написана на ристраймском языке. Душе Менды было довольно трудно перевести его - при жизни она учила ристраймский лишь поверхностно. Вот что она прочла: "Я не могу вернуть тебя в таком облике. Но ты можешь вернуться в жизнь в другом виде. В виде свободного ветра, гуляющего по долине, развевающего воспоминания того дня, когда твое тело было...съедено. Но ты будешь прикована к камню из стен замка Эйрилл. Ты родилась там, умерла, и жить будешь там же, пока не явится кто-то, способный освободить тебя." Душа Менды задумалась. Она не представляла себе, как это - быть ветром. "Как я смогу дать другим знать о себе?" - спросила она в пустоту. "Никак" - ответила ей табличка. Душа Менды услышала свист ветра сзади, из коридора храма. Она в страхе обернулась, табличка испарилась у нее в руках. Внезапный порыв вынес душу Менды далеко за балкон, над кронами деревьев, пока она не закрыла глаза, и все поглотила тьма. Она очнулась на полу, в темном и сыром родном доме. Все вокруг было в крови, обрывках одежды и мертвых телах. Стояла мертвая тишина, не нарушаемая ни звуком, ни ветром. Она испытывала странное чувство - холод, и словно летает, не касаясь земли. Она приняла вертикальное положение. Ей почудилось, будто неожиданно сильный ветер пролетел по комнате, пошевелив клочья одежды на мертвецах. "Значит, я вправду умерла" - с отчаянием попыталась произнести она, но не услышала своего голоса. Она поднесла руки к лицу. Лишь чуть светлые контуры ладоней, колебавшиеся в воздухе. Она прерывисто вдохнула, и порыв ветра снова пронесся по замку. "Значит, теперь я лишь ветер." Она подалась вперед, не зная, как передвигаться в таком положении. Ее медленно понесло вперед. Создаваемый ей ветерок уже слабее трепал мертвые волосы и рубашки, но она не хотела смотреть на это. Она направлялась в башню, где была ее личная комната. Она вспоминала прошлую жизнь и игры с сестрой, но на ее глазах не было слез - она никогда не видела, как плачет ветер. Она легко взлетела по лестнице. Протянув руку к двери, она попыталась открыть ее, как вживую, но вместо этого от ее резкого движения на дверь налетел порыв ветра, и дверь отворилась. Зеркало стояло прямо напротив двери, рядом с большой кроватью. Комната казалась синей от яркого света Юмы. Была глубокая ночь. Она видела в зеркале лишь светлые очертания, напоминавшие ей призрака из маминых сказок. На ней было широкое одеяние, с похожими на крылья длинными рукавами. Ее длинные, некогда каштановые волосы развевались во все стороны. Несмотря на незавидность ситуации, Менда улыбнулась - она никогда не думала, что она некрасива. Светлая мысль неожиданно согрела ее. Теперь она ветер, а это все-таки нечто необычное. "Что ж, буду привыкать. В бытии ветром наверняка найдутся свои радости" - подумала она и, взмахнув руками, подлетела к окну, распахнула его дуновением ветра и выбралась наружу. В Негете Лика подружилась с одним парнем. Его звали Амгерд. Амгерд работал могильщиком на местном кладбище и любил пообщаться с Ликой. Они часто ходили гулять вместе. В один из вечеров, когда Элоиза медленно заходила за горизонт, озаряя Амфлору алым светом, Лика рассказала Амгерду про свою сестру. Амгерд внимательно выслушал грустную историю. "Я помолюсь за ее упокой" - пообещал он Лике и на следующее утро пришел на молитвенник. Опустившись на колени, он начал молитву. "Великий Северный Топор, святая Халинга и милла Джингиэль, - говорил он. - От лица подруги моей Лики прошу вас: упокойте душу Менды, старшей принцессы Эйрилла. Пусть милла Анлин-дух позаботится о ней в мире ином, познать который мечтаю я как можно позже." И лишь дошел Амгерд в молитве своей до этих слов, предстал перед взглядом его Анлин-дух, и склонился пред ним Амгерд. "В нашем Золотом Саду не видел я Менды-принцессы, - сказал Амгерду Анлин. - Она погибла по ошибке, и нечего ей покоиться у нас пока что" Удивился Амгерд - он всегда думал, что ошибок в мире духов быть не может. И спросил он тогда: "Но где же тогда принцесса Менда, Анлин-дух?" И ответил Анлин: "Возвращена на землю она". Обрадовался Амгерд, и решил найти принцессу Менду. На следующий день собрался он в путь неблизкий. Три дня шел Амгерд по дороге к Эйриллу, ни на что не оглядываясь. И вот достиг он границ разоренного Эйрилла. Поиски принцессы Амгерд решил начать с Эйрилл-замка. Подошел он ко входу в замок, и споткнулся обо что-то. Поднял Амгерд с земли камень - маленький, но тяжелый. И увидел Амгерд - на камне странный символ вырезан, будто руна какая-то. Взял Амгерд камешек себе, подумал - подарю Лике, когда Менду найду. Весь замок обошел Амгерд, но так и не нашел принцессы. Лишь ветер странный чувствовал. Опечалился Амгерд, и пошел обратно домой, попутно закрывая окна в Эйрилл-замке, чтоб сквозняки не пропускать. Идет Амгерд по лугу, а трава рядом с ним колыхается, то в одну, то в другую сторону. "Какой странный ветер сегодня" - думает Амгерд. И тут ветер сзади на него налетел, да так, что Амгерд прямо в траву и рухнул. Вскочил парень, оглянулся, видит - будто девушка стоит, только одежда у нее развевается. Моргнул Амгерд, снова посмотрел - нет девушки. Почудилось, думает. Еще пару раз в дороге видел Амгерд девушку такую. И заметил: глаза у нее пустые, да и рот открывает, будто сказать что-то хочет. "И чего ко мне пристала? - размышлял Амгерд. - Коли дух, так что ей понадобилось от меня?" Наконец пришел Амгерд домой. Бросилась к нему Лика - что да как, куда ходил. Ну, Амгерд ей и говорит: был в Эйрилле, сестру твою искал. Лика испугалась, зачем, говорит, ты так рисковал, ведь померла уж. "А ко мне Анлин-дух приходил, - говорит ей Амгерд, - сказал, что не мертва она, а на землю возвращена" Удивилась Лика, рот разинула. "Но ее же слопали, я сама видела!" "Надо будет мне еще раз совета у духов спросить" - решил Амгерд. К вечеру пришел он на молитвенник. "Приди ко мне, Анлин-дух, да расскажи, где Менда-принцесса? Нет ее в замке, а раз жива, найтись должна" Явился к Амгерду Анлин, да говорит: "Сказал мне Тенерис, что ты камень какой-то у замка нашел. Правда ли?" "Правда" - отвечает Амгерд. "К нему и привязана Менда-принцесса твоя, - говорит Анлин. - Разбей камень, и будет она свободна, но в том облике, в каком она есть сейчас" - и исчез. Поудивлялся Амгерд, взял камень, поднял над головой, и что есть силы грохнул об пол молитвенника. Вдребезги разбился камень. Огляделся Амгерд - появилась где Менда-принцесса? Но нет, нет никого. Вдруг чувствует он ветер за спиной у себя, оборачивается, как прежде, и видит: силуэт девушки той же стоит, и будто улыбается. Амгерд ей говорит: "Ты Менда-принцесса, что ли?" Кивнула Менда-ветер ему, сказать ничего не может. Амгерд ей: "Пошли, я тебя к сестре твоей отведу." Обрадовалась Менда несказанно, соскучилась она по Лике. Идут они с Амгердом, а она вперед залетает, ветром на него дует. Пришли они к Ликиному дому. Вышла она навстречу, видит - за спиной у Амгерда призрак какой-то. Испугалась, а Амгерд ей говорит: все нормально, это сестра твоя, такой ее духи сделали. Бросилась Менда к Лике в объятья, но коснуться ничего не может, и Лику ветра порывом назад откинуло. Погрустнела Менда. Видимо, не так уж и весело ветром быть - ни обнять никого, ни поцеловать. А тут Амгерд ей говорит: "Благослови нас, Менда-принцесса, на брак с сестрою твоей младшенькой" Порадовалась Менда за сестру Лику, думает: "На все духов воля, а вас я благословляю, - кивнула. Потом голову опустила: - Нечего, - думает, - мне тут делать, вернусь я в долину свою." Ну, посидели они до ночи, Лика с Амгердом Менде про свою жизнь рассказывали. А как рассвело, ушла Менда, исчезла. И поныне, говорят, обитает она в Эйрилльской долине, а те, кто видел ее, называют не иначе как Менда Безликая, королева Эйрилла.