Отпечаток

Статуя стояла посреди Трафальгарской площади, памятник революции, которая возродила страну. Человек, представленный на ней, был мертв в течение тринадцати лет, и в эту ночь горожане приходили возлагать цветы, но для Иви Хаммонд эта ночь была полна болезненных воспоминаний, каждый год. - Кто он, мама? - голос рядом с ней разрушил её мысли. Иви вытерла слезы, улыбнулась девочке, стоявшей рядом с ней, и взяла её за руку. Черные волосы обрамляли лицо девочки, которое показывало признаки молодой девушки, которой она должна вскоре стать, и её темно-синие глаза напоминали её матери того, кого она знала очень давно. - Он друг, учитель, и тот, кого я знала, он - это мы все... - Иви остановилась, осторожно сжимая руку её дочери, - А еще, он твой отец, Виктория. Она положила Алый Карсон к основанию статуи. - Я знаю это, мам, но кем он был на самом деле? - спросила мягко Виктория. Иви мягко улыбнулась. Это было сказано так, как сказал бы её отец. "V так сильно любил бы тебя", подумала Иви. - Он был человеком, который знал, что отказоустойчивость, несправедливость и ненависть, не были частью демократии. - внятно сказал голос позади них. Иви и Виктория обернулись. - Прошу прощения, я не хотел помешать вам, но я услышал вопрос юной леди и был вынужден ответить. - он снял свою шляпу, - Меня зовут Кинг, Самюэль Кинг. Иви посмотрела на мужчину. Его влияние и появление придали ему благородности, его волосы были короткими, слегка покрытыми сединой на висках, как и его борода. - Я Иви Хаммонд, а это моя дочь, Виктория. - Иви улыбнулась. - Прекрасные дамы. - он грациозно поклонился и поцеловал их руки. - Вы знали моего отца, сэр? - спросила Виктория мужчину в черном пальто. - Знал его - нет, знал о нем - да. Кинг взглянул на статую V. Он был будто готов к бою, его плащ застыл, оборачивая его тело, в обеих руках были ножи, приведенные в готовность. - Свобода, которую мы сегодня имеем, пришла к нам благодаря тому, что он делал. - Да, да, это так... - добавила Иви, и затем посмотрела на Викторию, - Ты готова идти, крошка, у нас сегодня очень много дел. - Да, мам. - она положила руку на статую, - Но я была бы рада вернуться. - Конечно, дорогая, в любое время. - Иви посмотрела на Кинга, - Было приятно с Вами познакомиться. - она улыбнулась, когда он снял шляпу, наблюдая, как они уходят. V положил руку на статую самого себя. У него есть дочь... У них с Иви есть дочь! Прошло тринадцать лет, а он не знал. Он все еще мог видеть их, шагая по площади, его сердце снова разбивалось вдребезги, как и тринадцать лет назад, в ту самую ночь. Его разум снова повторял момент, как он выпрыгнул из поезда в последнюю секунду, в ночь на Пятое Ноября, когда был ранен Криди и его людьми. Он был вынужден вернуться в свое секретное жилье, чтобы залечить свои раны. Это было его личным святилищем - даже Иви не знала о нем. Он жил в Галерее Теней, пока Иви была с ним, но после длинных ночей, проведенных в подготовке к конечному результату своей вендетты, V должен был вернуться туда, чтобы просто подумать, хотя бы несколько дней. Через несколько недель его раны зажили, и он покинул Лондон, купив недвижимость в Кингстоне на Хулле через адвоката, которого приобрел, и начал вести образ жизни обычного дворянина. Он осмеливался посещать Лондон два-три раза в год, чтобы проверить те сокровища, что он оставил для Иви. За все года, что он приезжал сюда, он ни разу не видел её - до этой поездки. Он долго думал, что ему делать - одна случайная встреча могла изменить всю жизнь. Он встал и ушел прочь. Иви чувствовала себя странно, когда она, вместе с Викторией, покинули площадь и направились к зданию, где находилась Галерея Теней. Это здание было единственным, что V оставил ей после себя, и спустя пол года она вернула этому зданию элегантность и сдавала квартиры в аренду, или же продавала, так что у неё всегда был стабильный доход. Но, даже после смерти V, она не могла оставить Галерею. Она наняла строителей, чтобы восстановить тоннели и охранную систему V, конечно же. В течение первых нескольких месяцев своего проживания там, она выходила из своей комнаты просто, чтобы поесть, посмотреть фильмы или послушать музыку в автомате. Но, как только она поняла, что беременна, все стало намного хуже. Однажды ночью, ей приснился сон. V явился ей, такой живой, такой реальный. Он говорил ей, что её работа еще не окончена, что все только начинается, что народ нуждается в ней, как в представителе правительства, что народу нужна опора, говорил, что он оставил её лишь по этой причине. На следующее утро она встретилась с Эриком Финчем и Домиником Стоуном, и так начала свою политическую карьеру. После рождения Виктории, она снова вернулась в Галерею. Теперь это был дом и для её дочери. С Викторией в своей жизни, она заняла должность заведующей антиквариатом в новом музее искусства и истории, и посвятила свою жизнь лишь этой работе. V мог исчезнуть, но Иви решила убедить остальную часть Лондона насладиться сокровищами, которые он оставил ей. Иви ввела код охранной системы, и ждала, пока дверь откроется. - Мам. - начала Виктория, прыгнув на диван в гостинной, - У папы ведь не было много друзей, так ведь? Иви смотрела на свою дочь и вздыхала. Присев рядом с ней, она обняла её за плечи. - Нет, не было. - начала Иви, - У него было больше врагов, чем друзей. Люди не понимали того, что он пытался им донести. Тринадцать лет назад правительство было таким продажным, что мыслить и действовать иначе, было против закона. Виктория сидела, и слушала рассказ Иви. Она действительно не любила говорить о V, и никогда не говорила своей дочери причину, но Виктория знала, почему - потому что её мать все еще любила его, и это было больно, так что она пыталась не толкать её к разговорам о своем отце. Иви смотрела на Викторию. Она так была похожа на V, то, как она говорила, то, как она стояла и ходила - она была определенно его дочерью, и она так же сильно любила Шекспира, классику, искусство и музыку. Наконец, Виктория обвила Иви руками, обняв её. - Я понимаю, мам, все хорошо. Иви легко похлопала свою дочь по руке. К счастью, ни одной из необычных способностей V, пока что не проявилось в их дочери, но было еще очень много времени, так что Иви должна оборвать этот мост, когда это время придет - если придет, конечно. - Я думаю пойти на тренировку, на некоторое время. - сказала Виктория, вставая с дивана. - Подожди меня, я пойду с тобой, мне нужно выбросить кое-что из своей головы. - Иви улыбнулась и поспешила в свою комнату, и, вернувшись через несколько минут, присоединилась к Виктории, направившись в винный погребок. Самюэль Кинг, более известный, как V, прошел в небольшую прихожую своей квартиры. Он положил пальто на ручку кресла. Его шляпа, перчатки и трость лежали на столе. Они были так близко к нему - Иви и его дочь, буквально в нескольких метрах. Он присел у зеркала, снимая латекс со своего лица. Операция была наполовину закончена. Пластическая хирургия помогла вернуть ему здоровый облик. Осталось восстановить кожу лишь на небольшом участке лица и на груди. Это было болезненно, но оно стоило того. Он пристально смотрел вправо, и видел маску Гая Фокса, улыбающуюся ему. Прошли года с тех пор, как он надевал её в последний раз, и это было похоже на потерю дорогого друга. Он встал, и открыл шкаф. Толкнув всю одежду вправо, он нашел черные кожаные ботинки. Он надел черную льняную рубашку, брюки, жилет, затем схватил плащ и шляпу с полки. Он улыбнулся. Виктория хотела знать о своем отце. Разве можно найти способ лучше, чтобы ответить на свои же вопросы и сказать Иви, как сильно он все еще любит её? Он ухмыльнулся, когда понял, чем ему придется заплатить за последние тринадцать лет, которые он потерял, но это имело смысл. Иви стирала слезы с глаз, наблюдая, как Виктория кружится со шпагой в руке, как V делал это много лет назад, атакуя манекен. Она занималась этим лишь год, но Иви хотела, чтобы она могла постоять за себя, в случае необходимости. Девочка была отличной ученицей, и схватывала все на лету, что определенно досталось ей от отца. Иви скрестила ноги и смотрела в пол. V натянул перчатки, и застегнул пояс с ножами вокруг своей талии. Он должен делать все быстро и нанести Иви визит в Галерее Теней. Завязав маску, он посмотрел в зеркало, надевая парик. Прошли годы с тех пор, как он последний раз выглядел, как V. Его вендетта была мертва, но любовь к Иви была такой же сильной, как в ночь их первой встречи, хотя он и не говорил ей этого, вплоть до Пятого Ноября. Он потряс головой, отгоняя мысли, а затем схватил свою шляпу, и ушел. Иви сидела одна в винном погребке, который V использовал, когда тренировался, только свечи освещали эту небольшую комнату. Снаружи гремели фейерверки, был праздник, люди толпами бродили по улицам, сегодня было Четвертое Ноября. Иви взглянула на часы - одиннадцать тридцать - осталось полчаса до полуночи. Она вытерла слезы, сегодня исполняется ровно тринадцать лет с тех пор, как V отдал свою жизнь за будущее Англии, с тех пор, как сказал, что любит её, а затем умер на её руках прежде, чем она успела сказать ему, что тоже любит его. Боже, как же больно! Кто бы не говорил, что время лечит, это вранье! Она поднялась, и, задув все свечи, кроме одной, присела на пол в центре комнаты - мемориала её падшей любви. V смешивался с толпой, спеша к Галерее Теней. Он приезжал в Лондон в течение нескольких лет просто, чтобы увидеть Иви, найти её в толпе, но он никогда не мог поймать её след. Сегодня вечером он ждал, что она выйдет на крышу, на которой она всегда наслаждалась фейерверками. Он поднялся наверх и спрятался в тени, ожидая. Иви встала и потянулась. Виктория ушла к друзьям с ночевкой, так что она спокойно могла направиться на крышу, чтобы насладиться фейерверком. Плащ укутывал её плечи, когда она ждала, пока лифт остановится. Это была единственная вещь, которая у неё была от V. Она вышла из лифта на крышу, и склонилась над ограждением, наблюдая толпы людей внизу. V стоял в тени, наблюдая, как Иви выходит на крышу и склоняется над ограждением. Он обратил внимание на плащ, в который она укуталась, скрываясь от ночного холода. На расстоянии, он услышал Биг Бен (новый), сообщающий о наступлении полуночи. Иви больше не могла сдерживать слезы, её плечи тряслись, когда она заплакала, услышав первые звуки Увертюры Чайковского 1812 года. Она оттолкнулась от ограждения, и выпрямилась, мягко говоря в ночной воздух. - Помню не зря Пятый день Ноября, и заговор пороховой... - начала она. - Проходят века, но грусть и тоска, всегда остаются со мной. - низкий, бархатный голос послышался за ней, когда V вышел из тени. Иви обернулась. Перед ней стоял призрак V. Задыхаясь, она закрыла глаза. - Ты мертв... Ты не реален... - заплакала она, - Прошу, уйди... Пожалуйста... V наблюдал, как она медленно падает на колени. В мгновение ока он оказался рядом с ней, нежно взяв её за плечи. Он взял её за подбородок и поднял её голову на уровень со своей маской. - Ох, любовь моя, жизнь моя... Что я сделал с тобой? Маска Гая Фокса склонилась к ней, когда она открыла глаза, её рука медленно и осторожно коснулась маски. - Кто ты, и почему ты так мучишь меня? - слезы все еще стекали по её щекам. - Это я, Иви. - шептал V, - Я не призрак... Я так же реален, как и ты. - он положил её руку на свою грудь. Она одернула руку, будто ошпарилась горячей водой. - Как ты смеешь?! - гнев наполнял её яркие глаза, - V умер на моих руках, даже не думая попытаться... - она остановилась, вставая на ноги. Он поднялся вместе с ней. Тыча пальцем в его грудь, она заставляла его отступать. - Не смей выдавать себя за него! V схватил её руки. - Иви, черт возьми! Это я, это действительно я! Он сорвал с себя маску и резко коснулся её губ своими. Иви почти начала сопротивляться, но её разум и тело говорили ей, что они знакомы уже давно. V углубил поцелуй, и мягкий стон сорвался с губ Иви прежде, чем V отстранился. Она смотрела в его лицо, её пальцы касались её губ, пока она не поймала на себе взгляд темно-синих глаз, таких же, как и у её дочери. Она почувствовала, что теряет сознание, и начала падать на пол, но была поймана его крепкими руками, которые держали её. - V? - шепнула она, пытаясь понять, что происходит, - Ты не здесь... Ты умер... - Моя дорогая, я живее всех живых. - он прижал её к себе, - И я собираюсь быть таким еще очень долго, я надеюсь. Он улыбнулся ей, когда она обвила руками его шею и заплакала, хотя думала, что слез уже не осталось. "One step, I make an imprint Two steps, it's committment Three steps, I'm not done yet Draw my other leg up, and the pace is set..."