I need... I hope... I belive...

Эггси нерешительно топтался в начале переулка, ведущего к дому Харта. Он не хотел там появляться. Гэри всегда чувствовал себя лишним, когда оказывался в компании Гарри и Элизабет, а сегодня там еще и Элеонора. Господи, да Анвин не планировал знакомиться с матерью наставника! Это выходило за рамки его понимания и очерченные границы допустимого. - Привет! – Эггси подпрыгнул на месте от неожиданности, услышав рядом с собой голос Элизабет. Она снисходительно улыбнулась и взяла Анвина под руку. – Пойдем, еще пара минут, и наша задержка превратится из вежливой в неуважительную. - Да, наверное, - кивнул Эггси, пытаясь поправить галстук, но одну руку держала Элизабет, в другой он держал букет. Кинг немного понаблюдала за мучениями Гэри и наконец сжалилась. - Давай помогу, - сказала она, как факт, а не предложение. Ловкие пальцы девушки поправили узел и затянули его так, чтобы галстук не душил Эгси, но плотно прилегал к шее. – Стучи, - повелительно сказала Элизабет, собирая волосы в небрежный хвост. Открыл Гарри, как обычно идеально упакованный в свой светлый кардиган. - Проходите, - дежурно улыбнулся он, пропуская молодых людей внутрь. – Раздевайтесь и проходите в столовую. Все уже готово, - сообщил он, пока агенты избавлялись от верхней одежды. Элизабет тоже не изменила официальному стилю и пришла в черном брючном костюме, который Эггси раньше не видел. Когда девушка наклонилась, чтобы поднять выпавшую перчатку, Анвин понял, что пялится на чужой зад. И ничего необычного по сути не произошло, куда больше его должно было бы потрясти то, что он рассматривал бы задницу Гарри или что-то в этом роде, но Гэри залился краской. Он даже удивился, как это у него волосы не загорелись. Рокси, например, весьма и весьма привлекательная девушка, они много раз тренировались вместе, находились в тесных комнатах, да и много чего еще, но формы подруги не заставляли зависнуть на пару минут. «А жаль, ведь подкатить к ней было бы в миллион раз проще», - подумал Эггси, прежде чем отвиснуть окончательно. Он совсем не на много отстал от Гарри и Элизабет, поэтому появился в столовой вовремя, чуть ли не размахивая букетом как флагом. - Добрый вечер, - выплыла из кухни Элеонора, радостно улыбаясь. Эггси сглотнул ком в горле и попытался выглядеть достаточно учтиво. - Добрый вечер, Элеонора, - выпалил он, протягивая хозяйке сегодняшнего вечера цветы. Она сдержано приняла их и поблагодарила Эггси за внимание, как-то пронзительно и оценивающе поглядывая на него. - Рада, что вы оба пришли, - добавила она, прежде чем обернуться к Элизабет, которая уже о чем-то шепталась с Гарри. - Да, это замечательно, - согласно кивнула она, сделав несколько шагов в сторону. – Вот, я принесла ваш альбом, Элеонора. - И где же он был? – искренне обрадовалась леди Харт, любовно поглаживая книжицу. - Вы оставили его в ателье, - ответила Элизабет, сцепив руки в замок. Леди Харт печально посмотрела на альбом. - Спасибо. Сама не знаю, зачем его взяла, - добавила она, откровенно солгав. Элеонора прекрасно представляла, зачем тогда захватила альбом с собой. Ей хотелось наконец серьезно поговорить с Гарри об их отношениях с сестрой. Женщина надеялась достучаться до сердца Харта с помощью детских воспоминаний, показать, что все еще можно вернуть. Но появление Элизабет разрушило весь серьезный и воинственный настрой Элеоноры, а ведь она во многом именно из-за тяжелого разговора навестила сына. Когда Аделиада месяц назад позвонила вся в слезах после разговора с братом, Элеонора поняла, что отношения ее детей катятся по проторенной дорожке куда-то не туда. Она долго собиралась с мыслями, продумывала, что нужно сказать, но все не могла решиться на поездку. И вот теперь, когда она приехала, как изначально планировала на несколько дней, поняла, что задержится явно дольше. Элеонора безошибочно почувствовала, что сейчас у нее есть шанс узнать хоть что-то о жизни Гарри. Хотя бы приоткрыть завесу той легенды, в которую она давно не верила. Элизабет точно появилась в Лондоне не просто так, но это лишь подтвердило подозрения Элеоноры. Повлиять на Кинг было так же сложно, как повлиять на самого Харта, и даже допрос с пристрастием этих двоих ничего не дал бы. А вот Эггси выделялся на фоне спокойных, не теряющих самообладания рыцарей. Элеонора понимала, что на самом деле и он крепкий орешек, но его бурная реакция на раздражители, которые окружали Анвина со всех сторон, могла чем-то помочь и развязать пареньку язык. Леди Харт решила для себя, что с пустыми руками она точно не уедет: если не выполнит поставленную изначально задачу, то хотя бы узнает что-то. Беседа за закуской прошла мирно, Элизабет рассказывала об Италии и своем решении перебраться в Лондон. Девушка говорила много и долго, старательно уводя разговор в стону от темы, интересующей Элеонору. Леди Харт даже начала подозревать, что Гарри и Элизабет заранее договорились об отвлекающем маневре. Она искренне интересовалась жизнью Кинг и внимательно слушала, но одновременно злилась из-за того, что все явно шло по чужому плану. Эггси тоже участвовал в разговоре, по мере сил и возможностей вставляя короткие ремарки. Как отметила Элеонора, сегодня Гэри был гораздо собраннее, чем раньше. - Значит, теперь ты в Лондоне, - кивнула Элеонора, во время основного блюда. – Это замечательно: будет, кому присмотреть за Гарри. Хотя, я полагаю, у тебя не хватит на это времени. Вы с Аланом прекрасная пара. Не такая эффектная, как если бы ты была с Гарри, но он вполне достойная кандидатура, - серьезно сказала Элеонора, отрезая кусочек стейка. Эггси даже поперхнулся и закашлялся, услышав подобное. Элизабет смущенно опустила глаза и похлопала Анвина по спине, помогая прийти в себя. Гарри ничего не стал говорить, только на секунду закатил глаза. Он-то точно не хотел вываливать на Эггси подобные вещи, но что уж теперь поделать. - Алан мой коллега, не бойфренд, - покачала головой Элизабет и не удержалась от того, чтобы добавить с обезоруживающей улыбкой: - Разве можно на кого-то променять Гарри? Анвин чуть не пролил вино. Он не знал, куда деть смущенный взгляд. Определенно стоило что-то сделать, как-то попробовать успокоиться. Он неуклюже извинился и пулей вылетел из столовой, думая, что будет лучше: выбежать на улицу или окунуться в холодную воду. И плевать, что костюм будет безнадежно испорчен. Гэри вбежал в ванную на втором этаже и отбросил очки куда-то на тумбочку. Он даже не отдавал себе отчета в том, что начинал носить их постоянно, всегда ожидая вызова от Мерлина. Эггси внимательно посмотрел на себя в зеркало и ужаснулся: щеки пылали как факелы, зрачки расширились и взгляд приобрел оттенок безумия, за короткую дорогу до уборной волосы успели растрепаться или это он их растрепал? Эггси опустил руки под холодную воду и плеснул ледяной водой в лицо, растер щеки ладонями и снова посмотрел в зеркало. - Гарри и Элизабет. Охренеть, - вслух констатировал он, подумав, что это попахивает чем-то не нормальным, но озвучить и это не решился. Эггси подумал и об инцесте и далеко не сразу вспомнил, что родственными узами наставник и Элизабет не связаны. А в последнее время их отношения все больше напоминали Эггси отношения отца и дочери. Или он просто поверил в то, во что было удобно поверить? Ведь с самого начала Анвин заподозрил романтическую связь между этими двумя. А первое впечатление самое правильное? Еще раз ополоснув лицо холодной водой, Гэри решил, что пора бы возвращаться, он и так слишком много времени провел в ванной. - Значит, у меня все же есть надежда на то, что Гарри окажется в хороших руках, - улыбнулась Элеонора, когда Эггси вышел из столовой. - Не думаю, что Гарри нуждается в чьих-либо руках, - скептически хмыкнула Элизабет. – Но я, так и быть, присмотрю за ним по возможности. - Не упусти свой шанс, Гарри, - подмигнула сыну Элеонора, на что Харт сдержанно кивнул. - Я постараюсь, - он не стал спорить с Элеонорй, недовольно поглядывая на Элизабет. Она виновато пожала плечами, но ее улыбка выдавала полное отсутствие раскаяния. Харт обреченно вздохнул. Все, что он мог сделать, так это посочувствовать Анвину. Если уж Элизабет хотелось над кем-то подшучивать, она будет это делать, как бы кто-то не был против. - А где ты работаешь, Лиззи? – спросила Элеонора, уверенно глядя на девушку. У нее появилась надежда на раскрытие тайны сына. – Неужели тоже в ателье? - Нет, не в ателье, - покачала головой Элизабет. – Я работаю секретарем в компании мистера Флеминга. Уверена, вы должны были слышать о нем, - ответила Кинг, отбросив прядь волос за спину. Элеонора хмыкнула и с победной улыбкой отпила вино. - Тогда что ты делала в ателье? И какая там у тебя работа? – спросила Элеонра, чуть откинувшись на спинку стула. Элизабет даже бровью не повела, спокойно выдерживая требовательный взгляд леди Харт. - Я работаю секретарем мистера Флеминга и должна была забрать его костюм. Мы договорились с Гарри о том, что он выполнит заказ чуть быстрее, - соврала Элизабет, даже не обернувшись в сторону Гарри, что тут же выдало бы ложь. - Ах, вот оно что, - почти разочарованно отозвалась Элеонора, понимая, что слишком уж все было очевидно. В таких вещах подловить ни Гарри, ни Элизабет не получилось бы, это она знала с самого начала. В этот момент в столовую вернулся Эггси с немного влажными волосами. Он скованно занял свое место рядом с Элизабет, но все же неосознанно немного отодвинулся в сторону. - С тобой все хорошо, Гэри? – спросила Элизабет, с наигранным беспокойством обратившись к Анвину. Он застыл ненадолго, а потом активно замотал головой. – Нет? – вопросительно подняла брови Элизабет, будто требуя от парня словесного ответа. - Нет, - выплюнул Эггси, сделав слишком долгую паузу. Элизабет заметила это, но сделала вид, что не понимает. Она забавлялась реакцией Анвина на происходящее. В обычном ее окружении эмоции проявляли мало, поэтому каждый лишний взгляд, несдержанный жест, говорили о многом и выдавали бурю эмоций в собеседнике. Кинг любила намеренно вызывать эти жесты, взгляды и вздохи, а в случае с Анвином особенно и стараться не нужно было. Он чутко отзывался на любой посыл, что приводило Элизабет в настоящий восторг. Жаль только случаи насладиться богатой мимикой и эмоциями сэра Галахада удавалось редко, и сегодня Элизабет решила не отказывать себе ни в чем. - Нет? – повторила она. – Что-то все же случилось? – невинно уточнила Элизабет, внимательно глядя на Эггси. На его лице уже сменился хоровод эмоций, и сейчас остались отчаяние и мольба. Анвин и правда был готов умолять о том, чтобы Элизабет прекратила. - Нет, со мной все в порядке, - на одном дыхании выпалил Эггси, усилием воли заставив себя не сложить руки в молитвенном жесте. - Точно? Ты выглядишь растерянным, - задумчиво поднесла палец к губам Элизабет. Эггси вытянулся струной и хмыкнул. - Да, со мной все хорошо, - как мог уверенно ответил он, начиная злиться на Элизабет. В то, что она не понимала его, Анвину было сложно поверить, поэтому куда вероятнее то, что Элизабет без зазрения совести смеется над ним. Но вот зачем? Этого Анвин не мог понять. - Отлично! Тогда, можем перейти к десерту, - прервала рваную дискуссию Элеонора. После ужина Элеонора задержалась на кухне, чтобы приготовить напитки, Эггси снова сбежал в уборную, не желая оставаться с Гарри и Элизабет. Кинг задержалась в столовой, отвечая на сообщение от Флеминга, который просил завтра заказать столик в ресторане для деловой встречи и обговорить с официантами некоторые нюансы обслуживания. Когда девушка вошла в гостиную, застала Харта с телефоном у уха. Она замерла на пороге и прислушалась. - Конечно, Дерек, это не будет проблемой, - заверил Гарри своего собеседника. – Приходи завтра, мы все уладим. - Я? Нет, ничем особенным не занят. Это скучный вечер, - ответил Гарри, откинувшись на спинку дивана. – Я рад, что ты позвонил. Конечно, увидимся завтра, - воодушевленно закончил разговор Гарри, положив телефон на стол. - Значит, ничем особенным ты не занят? – обратила на себя внимание Элизабет, опираясь о дверной косяк. – Скучный вечер? - Подслушивать чужие разговоры не хорошо, - протяжно выдохнул Гарри, встретившись с недовольным взглядом Элизабет. - Знаю, - просто согласилась она, не делая и шага в сторону Харта. – Но я шпион, меня научили невероятному количеству нехороших вещей, - чуть склонила голову к стене Элизабет. – Это ведь Кей звонил? - Какое это имеет значение? – Гарри искренне насторожился, уловив интонацию голоса Элизабет. Она была очень недовольна и одновременно расстроена. - В сущности никакого, но я в последнее время только и слышу, что о Кейе, - прикрыла глаза Элизабет. – У тебя находится время для кого-то кроме него? – требовательно спросила она, скрестив руки на груди. Совсем не добрый знак. Гарри в миг стал серьезным и даже нахмурил брови. - К чему ты клонишь? – строго спросил Харт, превратившись в собственную статую. Кажется, ругаться Элизабет не хотела, но все могло измениться в одно мгновение. С Кинг всегда как на пороховой бочке. - Зачем ты вообще привел его в ателье? – Элизабет предусмотрительно не стала говорить об агентстве. У Элеоноры просто потрясающий музыкальный слух. – Если он не может справляться сам, значит, его просто не должно быть там. Если дело в другом, то я не понимаю, что происходит. С каких пор в тебе проснулась любовь к таким посредственным личностям? – спросила Элизабет с вызовом глядя на Гарри. Харт бы поежился под этим взглядом, но сдержался, оставаясь неподвижным. Солгать теперь не получится, когда Элизабет смотрела вот так, каким-то образом безошибочно чувствовала ложь. Или всегда чувствовала, но не показывала этого. Гарри так и не смог определить за все время знакомства с девушкой. Одно он уяснил точно: если Элизабет посмотрела на кого-то так, как смотрит на него сейчас, она не потерпит от него лжи. Это был тот редкий случай, когда Гарри был готов солгать, потому что причина, по которой он выбрал именно Дерека среди других кандидатов, была ужасно смешной. Он сам не хотел бы себе в этом признаваться, но не имел привычки обманывать самого себя. Элизабет и Гэри больше не нуждались в его советах, поддержке и опеке. Проще говоря, не нуждались в нем самом, переросли ту отметку, после которой они и правда становились самостоятельными. Возможно, они сами этого не поняли, но все случилось быстро. В один прекрасный день Гарри пришел в агентство, занял свое место за общим столом и не увидел за ним мальчишку, смотрящего с обожанием, и девочку, которая нуждается в поддержке и направлении энергии в нужное русло. На их местах сидели настоящие рыцари, решительные самостоятельные люди. Казалось, что ничего не изменилось для общего бытия, но в мире Гарри что-то не исчезло, но изменилось. Несмотря на это, окружающий мир опустел, будто его содержание уменьшилось. Харт радовался за обоих молодых людей, понимая, что так должно было произойти, но быстро понял, что ему чертовски не хватает чувства покровительства кому-то. Нового рыцаря пришлось бы искать при любых обстоятельствах, поэтому Харт и взял выбор на себя, подсознательно понимая, что это шанс. Он перебрал с десяток достойных кандидатов, но остановился именно на Дереке, полностью отдавая себе отчет в том, что этот человек никогда не сможет выйти из-под его опеки. В некотором смысле это было бы жестоко по отношению к парню, если бы не было ему самому столь необходимо. Казалось, звезды сошлись и, сама судьба подсунула Харту анкету Блэра. - Нам нужен был новый сотрудник, - пожал плечами Гарри после небольшой паузы. - Думаю, ты мог бы найти и получше, - настаивала Элизабет. - Ты носишься с ним как с писаной торбой. Это точно не уровень Кингсмен. - С работой он справляется, - уклончиво ответил Харт, отводя глаза. – Ему нужно освоиться в коллективе. - А как-нибудь самостоятельно он не может это сделать? – отделилась от стены Элизабет и сделал несколько шагов в сторону дивана. - Я не совсем понимаю, что тебя не устраивает, - с вызовом посмотрел на Кинг Гарри. Он закинул руку на спинку дивана и сжал подушку, чтобы успокоиться и не начинать скандала. - Это прозвучит глупо и цинично, но разве меня и Эггси тебе было мало? – Элизабет поджала губы и продолжила. – Ты нам нужен, обоим нужен. Эггси не скажет тебе этого, а я скажу, - вздернула подбородок Кинг. – Гарри, ты носишься с Дереком как с маленьким ребенком. Никто не против того, что ты возьмешь под крыло еще кого-то, но не забывай о нас. У тебя всегда хватало времени на все, а теперь появился Кей, и ты сразу забыло обо всех. Что в нем такого необычного? Расскажи, - попросила Элизабет, садясь на диван рядом с Хартом, все так же смотря на него нетерпящим лжи взглядом. Гарри нерешительно открыл и закрыл рот. Он не знал, что стоит сказать, какие слова будут более убедительными. Как он может объяснить, что и не думал забывать о Гэри и Элизабет? Как показать, что и ему не хватает общения с воспитанниками? Харт против воли радостно улыбнулся и одновременно виновато посмотрел на Элизабет. - Лизи, - вкрадчиво позвал он, привлекая внимание девушки к себе. Элизабет с надеждой посмотрела на Харта, чувствуя себя ревнивой идиоткой. Она говорила с Персивалем об этом несколько дней назад, чтобы хоть с кем-то разделить груз нелегких мыслей. Он посмеялся, но только увидел реакцию леди Ивейн и в мгновение стал серьезным. Выслушав Элизабет за дубовым столом и чашкой горячего чая с индийскими специями, Персиваль авторитетно заявил, что ей стоит обсудить все с Артуром. На прямую и без свидетелей. Элизабет долго готовилась к этому разговору, пыталась найти удобное время для разговора в офисе, но случая так и не представлялось. И сейчас ей стоило больших моральных сил, чтобы начать этот разговор. Кинг несколько минут собиралась с духом, ей казалось, что она на первой миссии не боялась так сильно, как сейчас. Перед каждым ответом Харта все внутренности Элизабет сжимались и ухали вниз, а мурашки пробегали по спине. Кинг боялась услышать от Гарри то, что потом ей сложно будет принять. Но он говорил уклончиво, будто и сам был не до конца уверен в том, что нужно говорить. Это пугало: Харт всегда знал, что нужно. - Что? – нерешительно спросила Элизабет, совсем запутавшись в эмоциях Харта. - Я не забыл о вас с Гэри, - покачал головой Гарри, беря руку Элизабет в свою и сжимая ее ладонь. – Как я могу про тебя забыть, Лизи? – спросил он, произвольно поднимая брови, что делала его похожим на того Харта, которого Элизабет помнила из детства. Они оба выглядели довольно комично, боялись друг друга и не знали, что и как стоит говорить. - Со стороны это именно так и выглядит, - пожаловалась Элизабет, отвернувшись от Гарри, демонстративно вздернув подбородок. - Лизи, перестань дуться, - попросил Гарри, крепче сжимая ее ладонь. – Многое произошло за последнее время. Я подумал, - Гарри прервался на несколько секунд, собираясь с мыслями. – Я подумал, что теперь не нужен вам. Вы вполне можете справиться со своей жизнью сами. - Гарри, - почти всхлипнула Элизабет, выдернув свои ладони. – Ты всегда будешь нам нужен. Где мы еще найдем дурака, который согласится присматривать за нами? – спросила Кинг, поджав губы. - А за вами нужно присматривать? – спросил Гарри, удивленно подняв брови. - Кто знает, что может случиться? – пожала плечами Элизабет, облегченно выдыхая. - Так и быть, - сдался Харт. – Я попробую следить за вами, детишки. - Да уж попробуй, - попросила Элизабет, обнимая Гарри за шею, как делала в детстве. Тогда только у него хватало времени на девочку. - Обещаю, - прошептал Гарри, погладив девушку по волосам.