В одной лодке

- Ни-и-и-ис… - пытаясь сдерживать слезы, протянула девочка, - мне стра-а-ашно… В её влажных глазах отражались блики огней и блеск металлических костюмов окруживших её людей. Агнис тоже стояла среди них, испуганно переводя взгляд то на неё, то на высокого мужчину, прижавшего одной рукой ребёнка к себе и сжимающего пистолет в другой. Она снова посмотрела на девочку. - Успокойся, милая, всё будет в порядке, хорошо? – Агнис вновь подняла глаза на Коразона. – Хватит! Ты совсем сдурел?! Отдай её мне, она ни в чем не виновата! - Правильно, - он выдохнул сигаретный дым, решительно заглядывая в глаза девушке, - виновата ты, а расплачиваться будет она. Я ожидал чего угодно, но такой подлянки я даже вообразить не мог. Продажная тварь, вот, кто ты. Такая же, как они все. - Говори, что хочешь! – в панике закричала Нис. – Только отдай её! - Ну, уж нет… - он усмехнулся и взвел курок. *** Солнце стояло высоко над горизонтом, ярко отражаясь в стеклах иллюминаторов и играя бликами на волнах. Было не жарко, но из-за отсутствия людей на пристанях казалось, что весь порт, опоясанный гигантской чугунной стеной, находился в каком-то неподвижном запустении. - Очередная провальная попытка, - вздохнул Ло, спрыгнув с лодки на пирс. – Тебе не надоело? - Я же сказал, что мы будем пытаться, пока тебя не вылечат… - мужчина осекся. – Пока мы не узнаем, что с тобой. - Ага, - безразлично ответил Ло. - Нис! Пойдем, ты чего там копаешься-я-я!? Коразон обернулся, заметив, как девушка что-то прячет в карман, поднимаясь из каюты. - Что с тобой? – недоверчиво спросил Донкихот у проходящей мимо Агнис. - Со мной? Всё отлично. Идемте испытывать вашу удачу! - Идемте, идемте! – весело повторила Милли и уцепилась за штанину Росинанта – последнее время это была её излюбленная позиция во время прогулок. - Слушай, - спустя несколько минут молчания сказала девушка, - этот город раньше назывался Седсмайлз? - Да, вроде, - пожал плечами Коразон. – А что? - Да, нет, ничего. Просто, у меня сюда знакомая из клиники год назад переехала, интересно, как она тут. Надо бы зайти к ней, схожу после похода в больницу. Мне нужно будет минут десять, так что это никак не повлияет на наш график. - Ну, - Донкихот усмехнулся, припоминая завершения их прошлых визитов к врачам, - думаю, после у нас не будет возможности задержаться. - Даже на десять минут? – нахмурилась девушка. – Ты опять начинаешь быть занозой? - Нет, - вмешался Ло, понимая причину отказа Коразона, - просто ворота этой стены закрывают в пять и на следующие два дня. Нам нужно быстрее уезжать, чтобы не застрять здесь. - Вот как, - задумалась Агнис, - а я и не заметила объявление о закрытии, - она ненадолго замолчала. – Тогда, давайте, идите в клинику, а я вас догоню. - Тебе так важно встретиться с ней? – Донкихоту явно не нравилось, что эта девушка постоянно куда-то уходила. - На самом деле, она должна мне немного денег. Если удастся их вернуть, это бы хоть как-то прояснило планы на нашу с Милли жизнь, когда мы от вас отвяжемся. Коразон посмотрел на уже отпустившую его девочку, которая весело бегала где-то впереди. Если он за что-то и не любил детей, то за то, что они слишком часто заставляли его принимать неправильные решения. Он вздохнул. - Ладно. Только быстро. Агнис кивнула и побежала в противоположную сторону. Донкихот недовольно проводил глазами удаляющийся силуэт девушки. Ему определенно не нравилось, что она куда-то уходила. - Тебе тоже показалось, что это прозвучало как-то неправдоподобно? – раздался откуда-то снизу голос мальчика. - Ага, - затянувшись, ответил Донкихот. – Странные они вообще, эти двое. - Не тебе говорить о странности, - прыснул Трафальгар. - Думаешь, - зажав сигарету в зубах, мужчина опустил голову и посмотрел на ребёнка, - мы выглядим странно? - Да ты горишь же! – прокричал Ло, чем привлек к себе внимание Милли, которая до сих пор бегала где-то впереди. - В любом случае, - затушив подпалившиеся перья, продолжил Коразон, - не думаю, что девчушка скажет нам что-то новое. А путешествовать неизвестно с кем, пусть и незначительное время, мне как-то не шибко нравится. - Ну, блин, ты же у нас старший, разузнай как-нибудь у неё всё. - Как-нибудь, - хмыкнул Росинант. – Как ты мне предлагаешь это сделать? - Не знаю, она же девушка, соблазни её. - Ты где таких мыслей понабрался, мелюзга?! – закричал мужчина и треснул Ло по голове. – Я Донкихот, а не Дон Жуан! К тому же, - он опять заговорил нормально, - у нас за совращение малолетних сейчас сажают чаще, чем за пиратство. - Ей почти восемнадцать, - фыркнул Трафальгар. - А тебе тринадцать, - довольно подколол его Коразон. – Не велика разница, так что, вперед, соблазнитель. - Отвали от меня, идиот, - буркнул Ло и быстрее зашагал в сторону уже виднеющихся дверей больницы. Войдя внутрь, мужская половина их забавной троицы остановилась в попытке понять, куда идти дальше. Росинант зарекся больше не прибегать ни к чьей помощи, особенно к помощи на первый взгляд милых медсестер. Но, как ни странно, даже обычных посетителей внутри оказалось не так много, тем более в сравнении с количеством патрулирующей охраны. - Необычно тут всё как-то, - еле слышно произнес Ло, осматривая патрульных. - Нормально всё, идем. Нужно найти врача, - Коразон засунул руки в карманы и целенаправленно зашагал к регистрации. В очередной раз непонятно откуда взявшиеся посетители, заявляющие, что им нужен лучший врач в клинике, и что они готовы заплатить, чтобы незамедлительно попасть к нему на приём, вызвали немало опасливых взглядов, странных жестов и вопросов. В конце концов, расфуфыренная тётка на регистратуре всё-таки снизошла до того, чтобы проводить этих подозрительных типов до кабинета главврача. Там их по старому сценарию попросили подождать. - Говорю тебе, - опять подал голос мальчик, - что-то тут не так. Пойдем отсюда, доедем до другой больницы. - Расслабься, даже если что-то пойдет не так, я всё улажу. - Вечно вы – взрослые – несете всякую хрень… - натянув по привычке шапку, буркнул Ло. - А вы еще не на консультации? Все трое обернулись на голос. Милли тут же просияла и подбежала к появившейся девушке. - Нис! А мы тебя тут ждем, да! - Ты решила все свои дела? – без особого энтузиазма поинтересовался Коразон. - Да. Нашла её дом без проблем, всё объяснила и получила с неё долг. Возможно, этих денег хватит на первое время, как доберемся до нужного острова. Так что я вполне довольна, - сказала Агнис и устало опустилась на сидение рядом с Трафальгаром. Не прошло и нескольких секунд, как над входом в кабинет главврача замигала лампочка «войдите». - Вы уверены, что не стоит сходить… - начала девушка, но заметив недовольный взгляд мальчика, прервалась. Коразон открыл дверь и пропустил вперед ребёнка. Кабинет был большим. Широкие окна были задернуты шторами, от чего в помещении царил полумрак. У дальней стены спиной к вошедшим сидел человек и просматривал какие-то бумаги. - Проходите, - сказал он. Трафальгар двинулся вперед, но вдруг почувствовал, как тяжелая ладонь легла ему на шапку, вынуждая остановиться. Мальчик удивленно обернулся и увидел зависшего над собой мужчину, безотрывно смотрящего вглубь комнаты. Такой взгляд, сказать по правде, несколько испугал его. - Ло, - Росинант помрачнел еще сильнее и запустил руку за пазуху, где лежал его пистолет. – Беги к выходу. В этот момент человек, до сих пор сидящий к ним спиной, развернулся к посетителям. Трафальгара передернуло: он был одет в противогаз, который в полумраке больше напоминал череп с отросшим хоботом. В момент из темноты стали выступать квадратные силуэты людей, одетых в броню. Их было много. Очень много – полтора или даже два десятка. Ло завертел головой, пытаясь понять, как заставить свои ноги пошевелиться. - Не паникуй, - вдруг вывел его из транса голос Коразона. Мальчик только сейчас понял, что, несмотря на то, что костюмы солдат явно были сделаны из металла, он не слышал скрипа. Он не слышал вообще ничего, кроме приливавшей к вискам крови, отбивающей удары сердца у него в голове. - Они нас не слышат, - продолжал мужчина, уже доставший пистолет. – Я отвлеку их, а ты выбирайся отсюда и беги к лодке. Беги так быстро, как можешь, а когда добежишь, готовь её к отплытию и жди меня. - Хорошо, - решительно кивнул Ло. – А что с остальными? Росинант на секунду поджал губы. Он до последнего момента не хотел думать, что может произойти нечто подобное. Но факты были на лицо, и это еще раз доказывало, что никому, никогда нельзя доверять «на удачу». Нельзя верить никаким слезливым историям и в добрые помыслы окружающих – они продадут тебя, как только найдут предложение повыгоднее. Так бывает всегда и со всеми, а исключения происходят чертовски редко. - Остальных больше нет, - после паузы сказал он. – Теперь мы сами за себя. Всё, беги и не оборачивайся! Эти слова, сказанные в абсолютной тишине, будто удар хлыста заставили Трафальгара сорваться с места и побежать к выходу. Он видел, как в беззвучном воздухе двигались получеловеческие фигуры, но он не оборачивался и не боялся их – он знал, что Коразон сумеет прикрыть его и дать время, чтобы он успел сбежать. Мальчик выбежал из кабинета. В ушах моментально зазвенело от обилия разных звуков, а перед глазами заискрились звездочки. И снова какие-то люди в броне, пытающиеся схватить его. Но кто они такие, чтобы остановить Трафальгара – человека, прошедшего через мучительные тренировки в семье Донкихот и пережившего резню в Флевансе? Черт возьми, у них это получится. Весь первый этаж был полностью оцеплен. Откуда их здесь столько, подумал Ло, досадливо цокнув языком. Оставалось только одно – подниматься этажом выше и прыгать из окна какого-нибудь пустого кабинета: все другие выходы были закрыты. Только ребёнок двинулся обратно по лестнице вверх, как вдруг почувствовал, что его с силой потянули за шкирку, вжимая в холодную жесткую поверхность металлического скафандра. Трафальгар изо всех сил начал брыкаться и что-то кричать, пока на его голову не обрушился неслабый удар. Свет стал зыбким и тусклым, пока совсем не исчез в глазах мальчика. *** Росинант двигался в сторону порта. Эти твари заставили его изрядно побегать: как-никак он все еще оставался коммодором Дозора, и шмалять в своих же, пусть в конец потерявших всякий здравый смысл сослуживцев, он просто не мог. К тому же, он был уверен, что многие из них даже не понимают, что делают, ведь задача солдата – выполнять данные ему приказы. И очень немногие хоть иногда задумываются о правильности этих самых приказов – сказали, значит, делай. На улицах было пусто, будто в городе был введен комендантский час. Донкихоту удалось сбросить преследователей, но, если они не совсем идиоты, вскоре они поймут, где следует искать свои сбежавшие цели… главное, чтобы Ло успел добраться до лодки и подготовить всё к их отбытию. Полностью окунувшись в собственные мысли, мужчина и не заметил исполинского препятствия на своём пути. Однако в последнюю секунду он успел затормозить и спасти свой лоб от неслабого столкновения с чугунной поверхностью. Однако свой затылок сберечь ему не удалось. Коразон повалился на спину, но быстро собрался и посмотрел наверх. В небо метров на двадцать-двадцать пять уходила гигантская стена, отгораживающая город от порта. Какого черта, подумал мужчина, и, вскочив на ноги, двинулся вдоль гладкой поверхности, уповая на то, что он всего-навсего спутал дорогу и, дойдя до края этого ограждения, он-таки найдет вход в порт. Но стена не кончалась. - Выставьте патруль у северного и восточного выходов! Росинант остановился, скрываясь в тени и наблюдая за мобилизующимися солдатами. Дело было плохо. Даже если Ло сумел добраться до лодки, Коразон понимал, что в одиночку он сам не сможет противостоять всем этим дозорным. Противостоять, не причиняя им вреда. К тому же он не знал наверняка, получилось ли у мальчика попасть в порт до того, как его оцепили. Мужчина всё еще стоял и вглядывался в движение на светлой части улицы. Он продолжал упрекать себя в излишней беспечности. Действительно, он же понимал, что вряд ли следовало доверять этой свалившейся на него из неоткуда девице. Агнис была далеко не глупа и наверняка догадалась, что переполох в клинике, откуда её уволили, подняли не просто так. Возможно даже, ей сказали истинную причину, и она с самого начала прикинула, что, продай она их Правительству, и можно срубить неплохую награду. Какая девушка, да еще и с ребёнком, поплывет на одном корабле с подозрительными незнакомыми ей людьми, да еще ради этого пойдет на такую сделку? Именно, либо очень хитрая, либо очень глупая. Второй вариант отпадал сам по себе. В историю Милли Росинант теперь тоже верил с трудом, так что он корил себя еще и за то, что в тот раз пошел на поводу у Ло и согласился взять этих двоих с собой. Он опустил голову и слегка нахмурился. Неужели за это небольшое время он настолько успел привыкнуть к вечно цепляющейся к его брюкам девочке, что даже в такой ситуации ему казалось, что она, тихонько всхлипывая, и сейчас стоит рядом с ним? Но казаться ему перестало ровно в тот момент, когда ребёнок, сжав в кулачках кусочек его штанины, звучно в неё высморкался. - Ты что здесь делаешь?! – от неожиданности Коразон даже повысил голос, но вовремя осадил себя. Девочка задрала голову, вглядываясь влажными глазами в лицо мужчины, которого этот взгляд малость выбил из колеи. Что ему нужно было делать, когда несколько минут назад он поклялся самому себе, что больше ни при каких обстоятельствах не даст слабину при виде жалобно выглядящего создания? Поклясться-то он поклялся… Росинант вздохнул и присел на одно колено. На глазах у Милли всё сильнее и сильнее наворачивались слёзы, а сама она звучно шмыгала носом. Если она сейчас разрыдается, пронеслось в голове у мужчины, их точно обнаружат. И даже если способность его фрукта могла скрыть нежелательные звуки, сам он ощущал себя не самым комфортным образом наедине с плачущим ребёнком. - Эй, ну что случилось? – чувствуя нарастающую неловкость, наконец спросил Коразон. И тут произошло то, к чему мужчина явно был не готов. У ребёнка будто обнаружился какой-то дополнительный слезный отсек, потому что за секунду девочка вдруг залилась таким плачем, что Росинант успел десяток раз поблагодарить судьбу за то, что ему посчастливилось стать обладателем отстойного фрукта Наги-Наги. Милли извлекала из себя такие звуки, что бывшая неловкость Донкихота переросла в глобальную обескураженность. И что ему нужно было делать с этим крохотным фонтанирующим существом? - Э-эй… хватит, эй, перестань, - умоляющий тон мужчины нисколько не подействовал. – Милли, перестань, пожалуйста! – в отчаянии произнес Коразон. Как ни странно, но подобная формулировка незамедлительно подействовала. Ребёнок в момент прекратил истерику, но всё еще продолжал всхлипывать. Росинант решил не терять времени на удивление и прочие ненужные эмоции и ловить момент для расспросов. - Как ты здесь оказалась? - Мне… мне Нис сказала идти сюда. - Агнис сказала тебе идти сюда? – переспросил Донкихот и слегка нахмурился. Девочка молча кивнула. - А где она сама? Милли нерешительно покрутила головой и втянула сопли. - Её увели эти люди в страшных костюмах. Когда вы зашли в ту комнату, они сразу появились. Мы с Нис побежали и тоже спрятались в какой-то комнате, где никого не было. Нис сказала, чтобы я шла на лодку и сидела там, пока она или ты не вернетесь. А еще… - девочка снова шмыгнула носом, - она сказала, что ты хороший, и если она не вернется, то ты довезешь меня до того острова, где мне должны помочь вытащить мой цветок, и ты меня не прогонишь, но… но я… я не хочу уезжать без Ни-и-ис! Пожалуйста, Кора, - Милли бросилась к мужчине и обняла его руку, утыкаясь лицом в черные перья шубы, - не оставляй Нис ту-у-ут! Росинант опешил. В очередной раз за последние десять минут напрашивался вопрос, что же ему делать. Мысли о предательстве Агнис всё еще теплились в его сознании, и снова идти на поводу у детского жалостливого вида он не хотел. Но… он всё еще не знал, где сейчас Ло, а если Ангис всё-таки была в сговоре с Дозором или какими-то представителями Правительства, эта девочка могла стать неплохим козырем в его рукаве. Если она всё-таки была в сговоре…. Мимо прошли двое солдат. Темнота и абсолютная тишина полностью скрывали их присутствие. - Так мальчик или девочка? – донесся до Коразона обрывок разговора дозорных. - Сначала сказали, что мальчишка в шапке, но теперь сообщили, что маленькая девочка. Я вообще ничего не понимаю! Донкихот тоже перестал понимать что-либо. Он должен был принять решение и довериться либо интуиции, которая редко его подводила, либо какому-то непонятному чувству, которое возникало у него, когда он смотрел на утирающего слёзы ребёнка. Он потер переносицу и встал на ноги. Девочка проследила за ним взглядом. - Ладно, мелюзга. Только будешь делать всё точно так, как я тебе скажу, ясно? – сказал он, доставая сигареты. Милли мгновенно просияла и утвердительно закивала. - Только нам нужно придумать, - Росинант поднес зажигалку, чтобы прикурить, - как правильно привлечь внимание дозорных. В следующий момент в темноте вспыхнул ярчайший огонь, на который тут же собрались все солдаты в округе.