* * *
Когда я рассказал Снейпу-сенсею о том, что именно приказала Джинни Уизли василиску, он долго и с чувством ругался. И по поводу гриффиндорцев, и по поводу недостатка воспитания у некоторых рыжих, которые не объяснили девочке, что такое хорошо и что такое плохо, и по поводу чьих-то махинаций, жадности и корысти. Конечно, можно было бы попытаться закрыть Тайную Комнату, но… Пароли Основателя, как и его главные распоряжения василиску, поменять нельзя. И ещё неизвестно, что будет, если например, Джинни надоумят сказать что-то вроде: «отменяю приказ Гарри Поттера не слушаться меня и приказываю слушаться меня и избегать контакта с Поттером». Теоретически. Конечно, Годрик, я думаю, достаточно разумен и сам мог выбрать удобную для себя команду, но когда эти команды вступали в конфликт друг с другом… Василиск, конечно, не робот, и как в фильмах про будущее не перегреется и не сломается от противоречия или невыполнимой задачки, но… Как знать. Джинни ещё маленькая глупая девочка, которая просто не осознаёт все масштабы, и у неё, как и привыкли в её семье, полно сиюминутных желаний, без обдумывания последствий. Она приревновала к Луне, к Гермионе и хочет, чтобы их не стало и они куда-нибудь делись. Эгоистичная малявка, которая считает, что все проблемы лежат не внутри, а снаружи. Это кто-то занимает её место, это кому-то досталась лучшая доля и так далее. Это и у Рона наблюдается — нытьё, что где-то у кого-то всё в сто раз лучше, чем у бедного него. Но после того, как он стал хорошо учиться и стараться, кажется, и нытья стало меньше. Почти нормальным стал в прошлом году, а потом то ли снова влияние семьи, то ли что — инцидент с Луной, потом эти обиды и какие-то недовольства опять. Как будто бы всё насмарку. По поводу Тайной Комнаты мы с сенсеем много говорили в тот день, когда из неё вернулись. Когда такая комната именно тайная… Слишком много интриг и заговоров вокруг неё вьётся, причём с большой вероятностью, что могут пострадать студенты и мои друзья, да и, собственно, василиск. Сенсей даже поинтересовался, сможем ли мы открыть доступ в Чёрные Пещеры Годрику. Но я объяснил, почему это невозможно. Кроме того, что Годрик явно как-то завязан на магию Хогвартса и без неё, скорее всего, погибнет, мы просто не сможем столь старое магическое существо протащить в крошечный прокол между мирами. Это слишком опасно. Как для нас, так и для Годрика и для всего Мира Чёрных Пещер. Да и Годрик… у него есть своя причина для жизни, свои задачи. Он охраняет Хогвартс, избавляет замок от колоний грызунов. Как бы должен поставлять яд и ингредиенты для лаборатории замка. Возможно, что он тысячу лет поддерживает своим существом само здание школы, это своя магически-экологическая ниша*. Не нам этим распоряжаться по своему усмотрению. В общем-то, мы решили, что тайна Тайной Комнаты должна быть раскрыта. План был прост, не лишён изящества и некоторой театральности. Когда мы его разрабатывали, сенсей мстительно ухмылялся, и мне казалось, что он будет хихикать и потирать руки. Может, конечно, не очень хорошо было использовать наше напыщенное недоразумение в голубой мантии, но… Локхарт уже заколебал своими постановками, когда заставлял нас разыгрывать сценки из его книг на уроках. Ко мне он прикапывался больше всех, и я уже с трудом сдерживался. Но упорно делал вид, что не понимаю, как играть, и не вёлся на провокации. Полезно, а то с этим переходным периодом… Ну, вот мы и ему сделали постановку, раз он так любит… театральность. В общем, я подошёл к нашему сиятельному красавцу в понедельник, шестнадцатого ноября, и заявил, что всё же хочу немного поучиться зельям у него. Это слышал Хигэканэ, и Локхарт попросил директора дать ему лабораторию для занятий со мной. Хигэканэ поразводил руками и, можно сказать, вынудил Снейпа-сенсея разрешить нам заниматься в одной из его лабораторий. Снейп-сенсей сказал, что заниматься мы будем только в его присутствии, отчего наш директор только порадовался. Ну, а в лаборатории… Был настоящий спектакль для нашей знаменитости, которая внезапно, случайным образом бросив ингредиенты в котёл, вдруг изобрела эликсир понимания змей. Конечно, использовав при этом основу Снейпа-сенсея, но моментально добившись «нужного эффекта». Там было «слово за слово», хвастовство на хвастовстве, и будто бы Снейп-сенсей уступил и сказал «ну попробуй, раз такой крутой!» А затем, значит, случилось чудо. И мы сразу и определили, что у него в котелке забулькало чудо-зелье, над которым Снейп-сенсей «не первый месяц безрезультатно бился». Добрый дядя Гилдерой предложил опробовать зелье на мне. Снейп-сенсей сказал, что «Поттера не жалко». А я типа обиделся и не отказался. И что удивительно, всё понял о том, что сказала гадюка в террариуме! Конечно, при подаче мне напитка был маленький и незаметный фокус с подменой. Своё варево попробовал и Локхарт. И убедить его в том, что и он стал понимать язык змей, вообще не составило труда. Волшебство вообще классная вещь, а зелья, они очень многогранны в использовании. Снейп-сенсей изобразил смертельную обиду и съязвил, что с такими талантами Гилдерою пора объявить себя наследником Слизерина и открыть Тайную Комнату. Не знаю, что было подмешано в тот «волшебный эликсир», но Локхарт очень воодушевился и побежал навстречу приключениям. «Случайно» махнул рукой и перевернул котел с нашим «парселтанговым переводчиком». Увы… Дуракам и красавчикам везёт, и Тайную Комнату мы как-то так вдруг и нашли. Вела нас змейка, с которой мы договорились об этом. Снейп-сенсей сопровождал нас в качестве наблюдателя-скептика. Ну, а дальше… Мы спустились в трубу, и Локхарт, когда мы дошли до выползка, внезапно решил присвоить сокровища и «шкуру чудовища», которого якобы убил, а нам со Снейпом-сенсеем стереть память, как делал со всеми волшебниками, чьи подвиги присваивал себе, чтобы писать об этом книги. Я даже не ожидал такого, думал, что «приключения» пройдут более мирно. Мы и Локхарта использовали, чтобы в стороне постоять, пока он будет в камеры улыбаться и автографы раздавать. В общем-то, кто Локхарт и кто суровый Снейп-сенсей?! В короткой схватке победил, естественно, сенсей, а затем мы прошли с ним дальше и обнаружили хорошего и доброго школьного василиска, который через меня пообещал нам ловить мышей и крыс в Хогвартсе и раз в месяц выдавать пинту своего яда за овцу лично Снейпу-сенсею. Ну и охранять школу, как он делал всегда. Затем сенсей вызвал авроров и отправил патронуса к Люциусу Малфою. Так что через пару часов я, выпучивая невинные зелёные глаза, рассказывал, «как было дело» всему Попечительскому совету, директору, преподавателям и представителям Министерства Магии. Локхарта арестовали для выяснения всех обстоятельств и за попытку нападения на ученика. Даже жаль его стало. Ну, и немного не удержался я от хвастовства, тем более, что «для друзей у меня нет секретов», а запретить всё разбалтывать мне не успели — все были в шоке и блестели глазками. Так про Тайную Комнату и василиска в ней узнали уже все остальные в школе. Мой «языковой дар» посчитали приобретённым вследствие эксперимента Локхарта, хотя корили Снейпа, что он позволил экспериментировать на учениках. Но он сказал, что у него «наготове было несколько универсальных противоядий, а Поттеру надо думать самому, на что соглашаться». И сам же подвёл «научную базу», почему у меня эффект оказался более длительным, чем у Локхарта: «всё из-за взаимодействия со слезами феникса, которые в крови мальчишки ещё с прошлого года». Тогда Хигэканэ как-то быстро свернул обсуждение моих приобретённых свойств. До всех донесли, что Тайная Комната — это большой террариум для василиска, и кроме огромной змеи больше там ничего интересного нет. Умывальники, кстати, оставили открытыми, на случай, если «у Поттера пропадёт его дар». Больше всех переживал Хагрид, что он в трубу не помещается — ему хотелось посмотреть на василиска. Правда, Годрик всё равно по моей просьбе никому не показывался. Туалет за прошедший месяц переоборудовали, как вход в комнату василиска, и закрыли на чары сразу всех четырёх деканов, чтобы детки не лезли. Даже повесили в тот проход кучу портретов для охраны, а Плакса Миртл должна была сообщить главным привидениям, если кто-то будет пытаться проникнуть к василиску. По идее, Комнату должны вскрывать раз в месяц, чтобы забрать ингредиенты и покормить василиска. По нашей с ним предварительной договорённости как раз в тот понедельник Годрик должен был сам сливать свой яд в придуманную сенсеем «собиралку», всё ставилось на школьный учёт, а с выползками уже разбирались сами. Кстати, я нежданно-негаданно, благодаря своему уже адвокату Дэниелу, получил премию за обнаружение Тайной Комнаты от Попечительского совета — тысячу галлеонов. Огромные деньги. Даже пришлось с разрешения МакГонагалл ехать в банк, чтобы положить их в сейф. Кстати, Снейпу-сенсею тоже дали такую же премию. И он поехал в банк со мной, чтобы завести свой сейф. Всё за то, что мы такие честные оказались. А ещё мне и ему, тоже благодаря Дэниелу и его отцу, теперь по контракту со школой полагалось по пять процентов от забранных у василиска материалов. О первой пинте яда мы умолчали, это на свои нужды, а так очень даже неплохо получается — фиал с унцией яда раз в месяц. Хранение у него весьма длительное, а яд василиска нынче очень в цене. То же Мунго сразу со школой подписало контракт на поставки яда для лекарств. Он, оказывается, во множество старинных рецептов входит, а аналогов нет. Также нам достались «премиальные метры» выползка, который был в коридоре. «Шкура василиска» могла использоваться в зельеварении и ритуальной магии, а также ценилась за свою редкость, но даже если содрать шкуру с живого василиска, она сильно уступала по прочности драконьей. В общем, часть выползка пополнила лаборатории Хогвартса, часть была распродана по кускам, деньги пошли на ремонт школы, закупку оборудования и прочее. Больше всего порадовало, когда купили новые мётлы на уроки полётов — последние модели «Чистомётов», а командам по квиддичу — двадцать восемь «Нимбусов 2000», по семь на каждую команду. Оливер Вуд меня из-за этого чуть ли не на руках носил, да и капитаны Рейвенкло и Хаффлпаффа — тоже. А ещё в честь такого события, как «обретение школой древнего василиска», устроили Рождественский Бал для старшекурсников в следующую пятницу — перед отъездом на каникулы. За это меня пытались затискать все девчонки, даже со Слизерина. Но были и не очень радужные моменты во всей этой истории. Мне пришлось поговорить с Джинни Уизли. Наш разговор произошёл уже после того, как мы с сенсеем съездили в банк, в начале этой недели. Я подкараулил Джинни после ужина, когда она шла в башню факультета. Разговор состоялся в пустующем классе, без свидетелей. На парселтанге. — Василиск мне всё рассказал, — сообщил я девочке. — Про тебя и о том, что ты попросила его убить Гермиону и Луну. — Это неправда! — выдала она себя с головой, когда поддержала мой разговор тоже на змеином языке. Всегда так, когда знаешь больше двух языков, говоришь на том, на котором с тобой разговаривают. — Я очень разочарован, — смерил я её взглядом с головы до ног. — Ты мне отвратительна, Джинни. Твой эгоизм и глупость, из-за которых могли пострадать невинные люди. Ты об этом подумала? Или твои сиюминутные желания превыше всего? Выше человеческих жизней? — Я не понимала, что делаю, — закусила она губу и расплакалась. — Как будто какое-то помутнение нашло. — Знаешь, я тебе верю, — кивнул я. — Возможно, что на тебя воздействовали ментальной магией. Это возможно. — Значит, ты мне веришь? — всхлипнула Джинни. — Да, верю. Мои родственники, как я понял, тоже были подвержены странному влиянию извне. Но я знаю ещё одну сторону такой магии. — Какую? — Невозможно воздействовать на человека, если в нём нет ни капли зависти, злости или обиды. Иногда стоит только подтолкнуть на плохой путь, и человек с радостью пойдёт по нему, потому что он — самый простой и лёгкий. Я даю тебе шанс, Джинни. Я не стал рассказывать всем о том, что именно мне рассказал василиск. Я очень надеюсь, что ты всё осознаешь. И поймёшь, что поступила неправильно и что твои поступки могли привести к серьёзным последствиям. — Но я всё равно тебе противна? — всхлипнула Джинни. — Да. Ты сильно упала в моих глазах. Такие люди мне неприятны. Чтобы изменить это мнение о тебе, если ты захочешь его изменить, придётся сильно постараться и измениться самой. Внутри измениться. — Я постараюсь, Гарри, — тихо кивнула Джинни. Но я не был уверен, что измениться ей будет легко.* * *
— Так что у вас за новость? — спросил я Дэниела и Драко, отвлекаясь от воспоминаний. — Сириуса Блэка выпустили, — сказал Дэниел. — Завтра об этом будет в газетах, — добавил Драко. — Мистер Поттер, — к столу подошла МакГонагалл, — я хотела бы с вами поговорить насчёт того, где вы планируете провести Рождественские каникулы…