Камень

Сегодня им предстоял последний бой, последнее сражение, последнее испытание на их крепость духа и крепость воли. Над полем битвы сгущались понемногу облака. Небо, которое утром было совсем ясным и без единого облачка, после обеда стало покрываться загадочной темной тучей, которая непонятно как появилась в этих местах. Погода упорно противостояла прогнозам всех станций, опровергая их предсказания о длинном и теплом дне с ярким и ясным солнцем до самого вечера. Сама природа будто знала, что ожидает сегодня её милых и любимых детей. Она будто знала, что её дети сегодня ополчились против друг друга и хотят только одного: чтобы выжил сильнейший из них со сладкой наградой в руках. От невыносимо жаркого солнца с утра, сейчас уже ничего не осталось. В одно мгновение, сильный и холодный ветер решил все смести на своем пути никого не щадя. В маленьком песочном каньоне в конце долины после протяжного лета высохла практически вся зелень, где-то иногда мелькал живучий бурьян, который чаще всего является колючим на ощупь и неприятным на вид. Водой здесь и не пахло, разгоряченный и сухой воздух в одночасье превратился в холодный и беспощадный, коим его сделал ветер. Небольшая группка людей, которая передвигалась по этому каньону, должна была покинуть его еще час назад, однако тяжелый песочный грунт, по которому крайне неудобно передвигаться, слишком сухой климат и отсутсвие питьевой воды, существенно замедляли этот процесс. Их отставание в графике грозило им смертью, ибо по их следам в поиске их уже рыскали вражеские разведчики, которые всегда славились своей профессиональностью и беспощадностью в делах ликвидации. Сейчас целью этих разведчиков была эта маленькая группка из пятнадцати человек, которая знала больше чем положено, и которая своим визитом в столицу могла полностью изменить всю историю, совершив переворот в военной индустрии. Дело в том, что в их руках сейчас находился один камень, который способен был разрывать временные коридоры, тем самым делая человека неуязвимым ко всему, буквально ко всему! Этот камень был найден в тектоническом разломе. Его и еще пару редких камней было выброшено во время землетрясения очень много веков назад. Будучи буквально почти в реке магмы во внутренних слоях земли, он не только не расплавился, но и обрел новые характеристики. Этот камень за всю историю человеческой цивилизации выбрасывало наружу только дважды. Первый раз это было в глубокой древности, именно тогда мудрецы из востока смогли расшифровать его значимость и все его характеристики с помощью некоторых техник и медитаций. Поэтому после его обнаружения было написано очень много разных трактатов и писаний, которые вскоре из-за человеческой лени, тщеславия и эгоизма были утеряны, а может и надежно спрятаны. Единственное что дошло до наших дней - это несколько исписанных вдоль и поперёк старинных листов еще из той, ветхой и самой первой бумаги. Текст был написан на санскрите, который не все могут читать в наше время. Поэтому, когда общество нейтральной силы в мире узнало о новом выбросе редчайших камней наружу, было решено отправиться в экспедицию по их поиску и, в итоге, сохранению их на стороне нейтральной стороны. Миссия была очень опасной, так как чуть ли не каждый считал своим долгом владеть этим дорогим камнем из неизвестного человечеству металла. Маленький голубоватый камень стал тем самым яблоком раздора, ради которого можно было и предать, и даже убить. Сегодня должны были состояться две линии сражения. Сражение за камень с разведчиками, и сражение за камень с собственным Эго и животной стороной своего "Я". Ведь так соблазнительно отдать камень за самую великую в мире цену, при этом сохранив за собой честное слово остаться в живых, а не погибать в сражениях и мучаться в бегах от голода, холода, экзотических животных и насекомых, которые сплошь и рядом вылазили с наступлением ночи в этих сухих и диких местах. Утреннее солнце, ночь без сна и тяжелый вчерашний день брали свое сполна у молодых, хоть очень выносливых, организмов. Пусть этим молодым людям совсем не впервой оказываться в экстремальных ситуациях, пусть они попадали в передряги и похуже, пусть. Однако тогда у них не было страха не перед чем, они совсем не боялись за себя и за то, что могут умереть, ведь что есть смерть? Возможность перехода в иное тело с новыми проблемами и заботами. Сценка в театре не меняется, меняются лишь актеры и декорации. Сейчас же, их нервы были напряжены до предела, ибо именно от них зависело будущее человечества. В их руках камень, который не в коем случае не должен попасть в руки подлецам. В этом камне нуждаются люди, человечество, мир, цивилизация, в конце концов, души! И им недопустимо свершить роковую ошибку. Передвигаться было трудно, внутри группы царило напряжение: нужно было уходить быстро и тихо, с минимальной вероятностью оставить следы. Еще каких-то два дня пути и они у стен великого города, великой столицы, неприступной и величественной. Поэтому они не должны сломаться сейчас, они должны дойти и доставить этот камень, хоть бы и ценой тех четырнадцати жизней и здоровьем пятнадцатого, лишь бы доставить. "Все будет хорошо, ибо камень уже у нас. Господь нам поможет. Боже, не оставь нас... Дай нам сил еще немного продержаться. Мы устали, мы в нужде, но мы не сломлены и мы верим! Верим в лучшее! Ибо мы нейтральные. Ибо мы должны держать баланс, ибо в нас воля Огня, - быстро двигаясь по пустынной земле, девушка с неестественно розовыми волосами оглядывала уставшими, но все еще полными огня, глазами своих друзей. - Мы все на подхвате. Хината, Наруто, Сай, Неджи, Тен-тен, Ино, Шикамару, Киба и Акамару, Саске, Цунаде-сэнсэй, Какаши-сэнсэй, Куренай-сэнсэй, Асума-сэнсэй, Гай-сэнсэй и я. Все мы готовы отдать себя в жертву ради этой великой миссии. Никто из нас никогда не боялся смерти. И этого не будет никогда. Страха в сущности нет. Не существует. Страх - это признак того, что было слишком много сомнений, которые вылились в боязнь, а потом и в страх. У нас нет страха. Мы воины. Мы патриоты своей Земли. Мы патриоты всего человечества. Какими бы не были люди, но мы их любим, мы их защищаем. Все они самородки, которым нужно очиститься от мирской грязи и стать уникальным в своем роде минералом в мире. Мы же должны обеспечить эту возможность выбора, эту возможность выбрать себя каждому человеку, выбрать мир в котором он хочет жить, выбрать условия, в которых человек хотел бы жить. Мы именно те, кто должны обеспечивать человечество правом выбора и последствиями этих выборов. Хоть мы тоже люди, у нас есть чувства, мы тоже любим, тоже плачем... Однако мы не имеем право оступиться, у нас нет права на ошибку. Мы нейтральные. Ошибок быть не должно, так, ведь, когда-то ты говорил, Саске?.." Группа неустанно бежала. Добрая часть каньона уже позади, однако есть еще вторая. - Похоже к вечеру будет сильнейшая гроза, нам стоит найти хорошое укрытие, в котором можно было бы переждать непогоду и скрыться от преследователей, - крикнул во время бега парень с яркими блондинистыми волосами, осматривая затягивающееся темными тучами небо. Все тот час взглянули на небо. - Наруто прав, мой нюх подсказывает что гроза будет сильная, однако продлится не слишком долго, - поддержал парень с темными волосами и красными пятнами на щеках. В тон его словам ему гавкнула его собака, как бы поддерживая. - Тише, Акамару, тише. Ветер все еще свободно гулял внутри каньона, однако это погодное условие никак не могло заставить путников прекратить свое передвижение. Спустя еще полчаса небольших скитаний, Хината и Неджи с помощью своего проникающего взгляда смогли обнаружить небольшую пещерку внутри высоких барханов. Было решено, что на время непогоды группка остановится в этой пещерке и хотя бы на какие-то полтора-два часа попытается восстановить силы. Киба сообщил что ливень продлится недолго, приблизительно до вечера. Ночь же будет спокойной и тихой. И именно сегодня ночью они смогут выйти из этого каньона полностью, оставив его позади, и лишь изредка возвращаясь к нему в своих воспоминаниях. Пока несколько человек по местности искали сухие ветки и сухую растительность, чтобы можно было потом развести огонь внутри пещеры и греться, пока снаружи бушевала бы стихия, другая часть группы вошла в пещеру и рассмотрела её вдоль и поперёк. Где были незначительные дыры - заделали на скорую руку, где были трещины - завесили чем было, пришлось даже немного расчистить помещение пещеры от мелких и крупных камней, чтобы разместиться всем в ней. Как и предполагалось, через небольшой промежуток времени, начало немного моросить. К этому моменту, пещера была готова и поэтому, группа всем составом вошла в нее и поспешила развести огонь. Чем дальше тянулось время, тем с большей силой накрапывал дождик, тем ближе приближался вечер, тем темнее становилось на улице из-за сгустившихся сумерок. В этот день стемнело раньше обычного, так как тучи затянули небо темно серым цветом. В этих местах ночь рисковала наступить раньше. За горизонтом будто тоже шел дождь. С высоты этой маленькой пещеры наблюдателю открывалась серая и непривлекательная картина пейзажа. Темные карьеры с грязным желтым песком, сухая трава, темные тучи. Где-то вдали, вдруг, в небе разошлась трещина молнии. - Пора заходить. Нам всем скоро снова в путь, иди отдохни, Сакура. На склоне пещеры сидела розоволосая девушка, которая была окликнута ее любимым Сэнсэем. Дождь все накрапывал, разворачиваясь с каждой минутой все круче и круче. - Хай, Сэнсэй! - ответила девушка женщине с пшеничными волосами и большими кофейными глазами. - Хочется просто мысли привести в порядок. - Не засиживайся. Как только мы доберемся до столицы, сможешь приводить мысли в порядок сколько вздумается. А теперь иди! - приказным тоном с ноткой заботы и упрека проговорила Учитель. В ответ, девушка обернулась к ней улыбаясь, и решив, что, как бы ее наставница не любила командовать, сейчас она была права. Мысленно и взглядом поблагодарив женщину за беспокойство, девушка направилась во внутрь пещеры к остальным. Силы им и впрямь понадобятся. Сэнсэй проводив ее взглядом, стала всматриваться в темный небосвод, где вальяжно разгуливал ветер и шел неустанно дождь. И где на миг, небо будто снова раскололось на две части, поражая взгляд страшной красотой, а уши ужасающим гулом грозы. - Мы почти у цели, мы не проиграем! - эти слова ветер унес вместе с собой вниз вдоль пещеры, эти слова были уже без вести пропавшими для людей. Внутри пещеры было как-то уютно от разожженного огня и как-то спокойно... Все казалось будто сном: и этот камень, и эти разведчики, и вообще вся эта ситуация. Наблюдая за беззаботным Наруто и Кибой, которые задорно играли с собакой, за девушками, которые сидели с некоторыми парнями у костра и грелись, и за Шикамару, который зря время не терял и уже посапывал на плече у Ино, как заядлый друг, складывалось впечатление, будто они не на супер важном задании, а в обыкновенном походе на отдыхе. Если только не встревоженные где-то поодаль сэнсэи и военная экипировка у всего отряда. Зайдя в пещеру, стало приятно как-то. Потрескивали веточки в костре, пахло свежестью и заразительно распространялся смех Наруто и Кибы, а вместе с тем и задорный лай собаки. Девушка решила сесть у костра и погреться, ведь на улице было прохладно да и важно было сейчас не заболеть ни в коем случае с этой капризной погодой. Сакура села возле Хинаты и чувство некоторого смущения возникло где-то внутри нее. Она села практически напротив того человека, который до сих пор изредка тревожит ее сердце и воспоминания о котором, хотелось бы уже давно запереть на ключ в потаенных уголках своего сознания и не трогать без особой надобности. Как бы ей хотелось просто уйти от своих чувств в этот момент, ведь сейчас была не самая лучшая ситуация для ностальгии. Но ее мысли сами наказывали ее, она сама наказывала себя, ведь знала свои слабые места и сама же по ним себя била. Так надо, лучше сейчас перетерпеть. Это сейчас она для себя враг, но зато потом, ей придется еще сказать себе за это "спасибо", ведь, лучше пострадать сейчас... Flashback Полгода назад. - Это всё слишком серьезно. Неужели ты не понимаешь? - Я всё прекрасно понимаю, Саске. Я знаю, на пути будут встречаться трудности и пусть всё будет непросто но я всё вынесу, я всё смогу! Только дай мне время, дай мне шанс доказать тебе, что мы сможем... - Времени нет. И слово "мы" здесь неуместно, - вздыхая сказал устало парень. Сделав паузу в диалоге и пользуясь оторопением девушки, он добавил. -Я не люблю тебя. Не смотря на ее реакцию, он просто перевел свой взгляд от ее глаз на вид, открывающийся с высоты моста, на котором они стояли. Зная, что она вот-вот не справится со своими эмоциями, он скребя сердцем просто развернулся и ушел, не в силах смотреть как она плачет. Девушка смотрела себе под ноги и просто не понимала, за что он так с ней, ведь еще несколько недель назад всё было славно и они даже не думали расставаться. Асфальт покрывался мелкими каплями. Они оба, находясь уже на расстоянии от друг друга, не могли понять, то ли это дождь пошел, то ли им мерещится... The end Flashback Открыв глаза после тех воспоминаний, внутри что-то кольнуло как в тот самый день. И она не могла понять, почему не остыла к нему за эти полгода и почему встреча их взглядов все еще как разряд тока отзывается в ее теле. Слушая, как ребята обсуждают возможные пути отхода с этого каньона, ей пришлось с роли обычной эмоциональной девушки переключиться в роль опытного бойца. Дело превыше всего. Дождь всё барабанил за каменными глыбами и слышался редкий, но четкий вой ветра. Полчаса в этой пещере прошли незаметно и после них, основная часть отряда легла в полевых условиях подремать, несколько человек остались дежурить. Это были Асума-сэнсэй, Какаши-сэнсэй и Гай-сэнсэй, который черпал свою неубываемую энергию с ручья молодости. Все попытались уснуть, ибо это было особенно важно сейчас. Сон розоволосую девушку постиг не сразу, но когда всё-таки постиг, она желала бы лучше чтоб вовсе не засыпала. Ей снилась странная поляна, вдоль которой она просто гуляла. Вокруг пахло липовыми деревьями и молодой травой. Солнце было высоко, однако совсем не пекло. Прогуливаясь, она стала замечать где-то вдали между деревьями чей-то силуэт. Человек шел впереди нее, и когда она пыталась его окликнуть, он упорно не оборачивался. Однако, когда она бежала к этому человеку, с непонятными позывами и намерениями, то споткнулась и завалилась в траву. Человек который шел впереди нее, резко обернулся и подбежал к ней, в примятую траву. Бьющие в глаза лучи солнца через полминуты закрыл ей тот самый силуэт человека. Приглядевшись внимательнее к лицу, она узнала в нем те самые черты, которые с самого детства преследовали ее всю жизнь. Молча, парень протянул ей руку, предлагая помощь чтоб встать. Она, беря его руку и вставая, смотрела на него не отводя взгляда. - Не падай больше. А если и упала, то всегда вставай! Всегда вставай, слышала? Укоризненно сказав это, парень снова повернулся и пошел вперед. Она, зачарованно наблюдая за его знаком на спине, стояла и не могла понять, зачем он вернулся, зачем помог ей. Закрыв глаза и переведя дух, она открыла их и будто оказалась таинственным образом всё в той же пещере, всё на том же месте, где уснула. Дождь все еще шел, однако стал постепенно убывать. У входа в пещеру всё так же стоял Какаши-сэнсэй, а позади нее все еще спали ее товарищи, кроме одного. Который сидел уперевшись спиной о стену. Переведя внимание на него, их взгляды встретились и почувствовав в теле приятный ток, она поспешила перевести взгляд и выйти к учителю. Со входа в пещеру веяло холодом, от которого морозило, но и который сейчас нужен был ей. - Уже проснулась? - Да. - Дождь скоро заканчивается, думаю через семь минут можно всех уже поднимать. Через час полночь. - Как вы точно определяете время... - По внутренним часам. Это вырабатывается со временем, - неожиданно это сказавший Саске, оказывается уже подошел к ним. Вздрогнув от неожиданности, Сакура отказывалась смотреть на него, поэтому смотрела вдаль. - Именно. Вы одновременно проснулись что ли? - улыбаясь, как-то загадочно сказал Какаши. - Нет, Сэнсэй, - вежливо ответила Сакура и резко развернулась входить в пещеру. В костре виделись обуглившиеся веточки, от которых шел жар, однако все равно было прохладно чем когда они все засыпали. Подкинув еще пару веток в костёр, из-под них стал проглядываться слабый огонек, а разгоревшись, огонек превратился в огонь, который снова стал греть окружающих. Постепенно, стали просыпаться и остальные. К исходу этих семи минут, с трудом просыпался Наруто, который особо любил сон. Однако время не ждало и уже через пятнадцать минут все были снова в пути. Немного отдохнув, они двигались быстрее и уверенно. Путь был мокрым и неудобным. Мокрый песок не радовал путников. Но зато ночь могла скрыть их следы, которые они и так старались не особо оставлять. Киба был прав, ночь и впрямь была тихой и спокойной. Жара не могла стяжать отряд, а насекомые, которые после дождя попрятались в карьерах, не беспокоили их. Все шло по плану. Пока Неджи не заметил странное движение сзади них на пятьсот метров с восточной стороны. - Они идут! Восток, приблизительно пятьсот-пятьсот пятьдесят метров сзади! - разъяренно заорал Неджи. Переглянувшись, все стиснули кулаки и поддали в скорости. Однако разведчики уже сели им на хвост. Непонятно только было, когда они успели? Неужели они не останавливались даже во время дождя? Учитывая их экипировку, сделанную в основном из металлов, неужели они не побоялись молнии? Но гадать было поздно, нужно было скорее выбираться из чаши каньона. - Мы выйдем из каньона, приблизительно через пятнадцать минут, если будем всё так же продолжать путь, - крикнула с передовой Хината. - Они стремительно приближаются, - в ответку кинул Неджи. - Видно делать нечего, придется всё-таки сразиться с ними, - проговорил это Какаши. Сэнсэи напряглись, начиная ожидать серьезного боя, на случай, если всё-таки их остановят. Еще несколько минут пути и Неджи снова оповестил, что время в обрез и их враги всё ближе. - Семь минут! Впереди виднелась поляна. Там было бы им удобнее вести бой. - Пять минут! Осмотрев колким взглядом поляну, каждый занял свою позицию, рассматривая свои места в плане ближнего, среднего и дальнего боёв. - Три минуты. Каждый достал из подсумка маленькую красненькую пилюлю, которая бы восстановила их силы. Еще раз мысленно поблагодарив Сакуру за отвратный вкус таблетки, их мысли прорезал голос Хьюги. - Они здесь... Все напряглись, ожидая противников. Через мгновение, показался густой столб пыли, который будто вихрем всё приближался к отряду. На передовых местах стояла Тен, оба из клана Хьюго и Киба с Акамару. Страховал их Асума-сэнсэй. Чуть сзади первых стояли Наруто, Саске, Куренай и Какаши. Дальше, в шахматном порядке стояли Шикамару, Ино и Сай. В конце стояли Цунаде и Сакура, их страховал сзади Гай-сэнсэй. Столб пыли всё приближался с непонятным тяжелым скрежетом металла. - В столбе пыли двадцать человек, - оповестил всех Неджи напрягая глаза. Хоть разведчики и превышали отряд в несколько человек, однако все 15 в отряде были отличными бойцами, плюс ко всему у них в резерве были двое лучших медиков. - Прорвемся, - крикнул Какаши, и все сэнсэи ему одновременно кивнули! Из столба пыли полетели кунайи, которые были с легкостью отбиты. Бой был открыт. Столб пыли стал делиться на несколько частей, из которых начали выбегать полностью обмундированные ниндзя в масках. Всех их объединяло одно - на их форме на груди был вышит красными нитками треугольник, а в треугольнике круг. У каждого было свое оружие в руках - кунай, сюрикен, нунчаки, дымовые шашки и много острых удлиненных катан. Выбежавшие из клуба дыма быстро двинулись на двоих из передней линии и на троих из второй. Это определенно походило на какую-то продуманную тактику, однако времени было мало и уже с первых рядов послышался звонкий отзвук столкновения металла о металл. Две стороны встретились в бою и яро отбивали атаки друг друга. Начал всё чаще слышаться скрежет металла и тяжелый бег с прыжками. Пока первые уже начали драться, из поднятой пыли начали выбегать еще несколько разведчиков с оружием - эти уже накинулись на троих из передней линии, на Куренай из второй линии и на Шикамару. Бой начал разворачиваться с новой силой. Оба медика бегло но внимательно осматривали поле боя, чтоб быстро подбежать и оказать нужную медицинскую помощь. Перед их глазами открылся изощренный бой рукопашного стиля и каратэ. Четкие и отточенные блоки, мощные подсечки и сокрушительные удары руками и ногами были замечательно отработанными как у одной стороны, так и у другой. Силы были на равных, пока из столба пыли снова не выбежали несколько человек, перенимая всё внимание свободных, на тот момент, Ино, Сая и Гая-Сэнсэя. Медики оставались без страховки. Бой продолжался все упорнее. С помощью командной работы Саске и Наруто, им удалось положить двоих противников. Какаши и Асума, благодаря их опыту и аналитическим способностям тоже удалось оглушить двоих на несколько часов. Справившись со своими противниками, они поспешили помогать товарищам. Неджи, благодаря своей абсолютной скорости и защите, хорошо справлялся и почти уже заканчивал со своим противником. Хината держалась изо всех сил, у нее отлично получалось вести бой: в скорости она выигрывала, просчитывала удары она отлично, однако, она сильно проигрывала в силе удара и поэтому выигранное время в схватке, благодаря своей скорости, не удавалось использовать со всей пользой, к ней на помощь пришел Асума. Тен со своими знаниями оружия, их преимуществами и недочетами, отлично вела тактику боя повергая врага. Куренай хорошо вела бой, однако ей попался один из самых сильных разведчиков, ей на помощь пришел Какаши, ну а с ним дело пошло куда проще. Ино и Сай помогали друг другу во время боя. Тот отлично просчитывал все ходы отступления и нападения, искусно дрался, страхуя тем самым Ино тогда, когда она требовала времени для секундного восстановления сил. Киба и Акамару вместе погнали одного из разведчиков куда-то недалеко от основной схватки. В метрах пятьдесят от поля боя иногда слышался вой собаки и усердные атаки с обеих сторон. Кибе тоже выпал бой с сильным противником, однако его этот факт только особенно подогревал и он был настроен решительно на победу. Гай, наблюдая во время сражений боковым зрением за победой Какаши, не мог себе позволить роскошь проиграть не столько врагу, сколько своему вечному сопернику - Хатаке Какаши. Он и сам не заметил, как серьезное поле боя превратилось для него в еще одну гонку за первенство, однако это лишь гарантировало его скорую победу над противниками. Сакура и Цунаде стояли и время от времени концентрировали силы. Видя, что иногда силы у кого-то на исходе, они садились в позу лотоса и через связи с землей, передавали товарищам запасы жизненной энергии. Они обе были в своем роде особенными медиками. Они могли лечить на расстоянии с помощью силы мысли и огромной веры. У кого-то из них был тот самый важный камень, от которого зависело буквально всё. Никто из отряда точно не знал у кого, однако Сакура точно знала, он у сэнсэя - камень у Цунаде, именно поэтому учитель не спешит рваться в бой. А уже древняя фраза Цунаде о том, что медик не должен учавствовать в бою если это возможно, а копить силы и энергию для лечения товарищей по команде, сейчас как нельзя лучше проверялась на ее ученице. Буквально через короткое время все разведчики на поле боя были повержены, оставались самые живучие и обреченные на поражение. Однако оставалось кое-что, что всех смущало - столб пыли всё еще не пропал и не все еще оттуда вышли. Добивая последних, отряд собирался в кучу и, восстанавливая дыхание, ожидал того, что их всё еще ожидало внутри пылевой клетки. Те, что были их противниками и уже лежали на земле были трудными противниками, однако нейтральные не были бы нейтральными, не будь у них сил на повержение марионеток от истинного зла. Пыль, которая неведомо как, просто витала в воздухе и держалась густым куполом над странными людьми, стала потихоньку садиться на землю, а из под этой пыли стали просматриваться черные мундиры с головы до пят на разведчиках. И когда пыль полностью осела, то стали виднеться яркие фиолетовые глаза у всех оставшихся шестерых людей. Они стояли совершенно спокойно. Кто-то из них пытливо улыбался, кто-то с уставшим лицом хотел поскорее со всем этим закончить, а кто-то просто стоял и выжидал момент. Однако нельзя была не заметить, как один из центральных разведчиков пристально всматривался в лицо Сакуре, которая стояла позади всех в отряде и прикосновениями к спинам товарищей временно пока залечивала их раны и убирала усталость с их лица. Этот мужчина с яркими рыжими волосами и странным пирсингом на лице жутко смотрел на нее сквозь все лица и будто видел то, чего другим не было видно. Заметив этот пристальный взгляд на Сакуре, Саске, стоявший в первых рядах к ново-открывшимся разведчикам, сперва уловил взгляд этого рыжего мужчины, а затем, чуть повернув голову назад, посмотрел на Сакуру, которая стояла, и опустив глаза, лечила близь стоявшего Наруто и попутно осматривала руку Ино. Он понял, что мужчина неспроста смотрит на нее, и неожиданно для него самого, его руки сжались в кулаки, а взгляд будто стал острее в два раза. Последние частицы пыли бесшумно садились на землю, звезды спокойно освещали всё под небесным куполом, а полный месяц ясно выдавал все эмоции и чувства своим светом на лицах. Стало странно тихо. Каждый из отряда пытался уловить хоть какой-то звук, чтоб предугадать движения противника. Было действительно тихо, будто они все отсутствовали и природа здесь царствовала сама себе в угоду. Неожиданно, зрачки у одного из разведчиков, резко двинулись на верх, словно он высматривал звезды, а за его взглядом последовал оглушительный взрыв в самый центр, где скучковался весь отряд. Все успели в самый последний момент отскочить, будто шары от стенки. В этот момент все их чувства были на пределе напряжены: обоняние, слух, зрение, тактильность, интуиция - всё это сработало в одночасье. С молниеносной скоростью с боков отряда разведчиков в бой кинулись четверо человек, догоняя, всё еще не пришедших в себя после взрыва, бойцов. Эти четверо человек уверенно разделили весь отряд между собой. На одного разведчика отходило три человека из отряда. Силы были неравными однако удивляло то, что противники были слишком уж уверены в себе, раз брали на себя сразу несколько врагов. Отбегая в разные стороны, каждый разведчик неминуемо разделял отряд друг от друга. Почти все были поделены. Сакура, которая отлично была натренирована своим учителем, могла в случае боя дать отпор. Однако она не владела какими-то особенными техниками боя, ее сил бы хватило на отличную самозащиту и на пару ударов-отпоров. Наблюдая за тем, как ее товарищи делятся между собой и бегут в атаку, она практически осталась одна. Утешала одна мысль, что где-то неподалеку ближе всего к ней сражаются Ино и Асума. К ее удивлению даже ее учитель, который не должен был вступать в бой из-за того что она переносила камень, тоже дралась на равне со всеми. Ничего не оставалось, как подыскать себе выгодное место для защиты и концентрировать энергию для поединка. Разведчики всё дальше отбегали, уводя за собой львиную долю отряда. Как только ночь скрыла хоть немного лица убежавших, двое разведчиков, которые всё еще стояли в центре поляны не двинувшись, неожиданно стали направляться в сторону Сакуры. То ли она одна должна была стать их целью, то ли они что-то искали в той части поляны, где она решила скрыться, однако их шаги неумолимо стали приближаться к камням у карьеров, где она сидела и копила силы. Они подходили совершенно спокойно мерными шагами, а она, улавливая звук приближения к себе врагов, судорожно стала дышать, когда страх подло ударил в живот и стал трясти всё ее яство. Она зажмурила глаза, обращаясь к своему шальному сознанию. Она попыталась глубоко вдохнуть и так же глубоко и протяжно выдохнуть. "Страха нет. Смерти нет. Это твоя оболочка боится боли, но не ты. Ты боец и ты не чувствуешь страха, потому что его нет. Страха нет. Смерти нет. Боли нет..." Ее мысли сумели привести ее в порядок. Открыв глаза, она стала с усилием контролировать свое спокойствие. Важно было сейчас не пропустить ни одного сомнения или волнения, которое бы всё разрушило, как малейшее колебание воздуха рушит карточный дом. "В конце концов, если мои товарищи по команде удачно справятся со своими противниками и решат скорее отправляться в дорогу, считая меня утерянным членом команды, то так и будет. Они имеют на это право по уставу, а вылечить их всех сможет учитель. Отдать жизнь в процессе такой великой мисси - честь! Каждый воин хотел бы так умереть - умереть защищая правое дело на поле боя ради еще нерожденных детей. И если ситуация того потребует, я не думая сложу голову останавливая этих двоих." Она резко открыла глаза в решительности и сжала кулаки, накапливая в них энергию. Кулаки стали светиться слабым голубоватый светом - в них скапливались сила. В какой-то момент, звук стал слышаться все ближе и ближе, к ней вплотную подходили будто зная, где она скрывается. Камни под ногами разведчиков шуршали, а влажный песок отлично выдавал их шаги. Схватив свой кунай из подсумка Сакура буквально выпрыгнула вверх из за камней прям на разведчика, который удачно отбил ее удар своим кунайем. На мгновение между оружиями брызнули искры. По инерции Сакура остановилась чуть дальше разведчиков. Не теряя времени, она обернулась на их спины и метнула в них сюрикены. Разведчики отпрыгнули от них и сюрикены врезались в камни. Где-то сзади нее послышался шорох мелких камней. Она уловила этот звук и обернулась. Двое противников стояли сзади нее и один из них неожиданно бросился на нее. Сконцентрировав всю собранную энергию в кулаке, Сакура со всей мощи ударила по земле. Песок от мощного удара стал разлетаться в разные стороны и твердый сухой грунт стал покрываться огромными трещинами. Земля будто на миг разошлась по швам в этом месте. Раскатистый звук ломающейся земли прошелся эхом по всему каньону, а разведчик, который до этого уверенно бежал, провалился в землю и застрял между мощными глыбами каменных плит. Эхо от удара по сухой земле дошло до ушей всех и каждого. На мгновение, бои между всеми остановились и они обернулись в ту сторону, от которой пришел этот шум. Все они точно знали, кто мог нанести такой сокрушительный удар. Однако никто и догадаться не мог, что Сакура там совершенно одна ведет бой с двумя разведчиками, пока Неджи не отвлекся от боя. Он напряг глаза и проверил местность, чтоб найти тех двоих разведчиков, которых нигде не было видно. Просматривая местность, он заметил что в метрах от него так на сто дерется Сакура с одним разведчиком, а второй находясь по горло в земле уже копил энергию внутри тела и готовился покинуть свою тюрьму. - Сакура абсолютно ведет бой одна. Против нее два разведчика. Бой ведется на северо-востоке в метрах ста отсюда, - стиснув зубы от злости, Неджи кричал во всё горло, чтобы его услышали все. Услышав это, Ино не раздумывая двинулась в указанную сторону на помощь к подруге, а Цунаде, будто что-то вспомнив, вздрогнула всем телом проверяя нужный ей свиток в подсумке. Его там не оказалось. Из-за ее замешательства, она пропустила несколько ударов, вовремя подбежавший Какаши стал ее защищать. - Цунаде, всё хорошо? - спросил он давая отпор разведчику с яркими длинными рыжими волосами и с пирсингом по всему лицу. - Нет! У Сакуры камень! - ЧТО? Как он у нее оказался? - Я, кажется, знаю как. Потом скажу. Нам нужно быстрее заканчивать с этими и бежать к ней! Завидев усердный отпор разведчика, Цунаде разъяренно бросилась в бой. Тем временем Сакура сражалась со своим врагом в ближнем бою. Она отлично демонстрировала бой каратэ. Ее особенно спасали четко отточенные блоки и удары ногами. Однако противник и не думал сдаваться, будто завидев в девушке то, что ему нужно было. Второй разведчик сидел в земле и пытался двигать плечами. Это у него выходило как-то странно. Отлично защищая свое тело, Сакура, тем не менее, уставала и поэтому приходилось часто отскакивать. В одном из таких отскакиваний она бросила в сторону врага дымовую шашку. Как только враг неосторожно на нее наступил, она разгорелась и всё их поле боя покрылось усыпляющим дымом. Сакура спряталась за камнями и стала глубоко дышать, чтоб привести свои мысли в порядок. "Нужно что-то придумать. Либо он меня сейчас кончит, либо чуть позже - это без сомнения. Он очень сильный, мне пока мало улыбается удача. Эх, ну ничего, Харуно, борись до последнего вздоха!" Она залезла в свой подсумок, чтоб проверить свое оставшееся оружие. Его оставалось мало, однако под маленьким набором сюрикенов, Сакура нащупала странный свиток, который точно помнила, что не ставила и вообще не видела его. Быстро достав этот сверток бумаги и раскрыв, из него стал идти дым и она в растерянности откинула свиток на землю. На свитке будто что-то взорвалось и когда дым развеялся, она увидела на бумаге небольшой и божественно красивый камень голубого цвета. Она взяла его в руку, он отлично поместился в ее ладонь, и в ее душе поселилось странное чувство успокоения и мудрости. Ей на мгновение показалось, будто она всё на свете знает и эта схватка, и это преследование, и вся ее жизнь до этого момента казались полным бессмысленным бредом. Держа этот камень в руке, она будто поняла все истины мира и открыла для себя смысл жизни всех людей. Этот голубоватый свет стал полностью светится отражением в ее глазах. Она будто зачарованная взяла камень в обе руки и села в позу лотоса. Положив камень на ноги, она закрыла глаза и все, кто в этот момент находились возле нее по близости, переместились неожиданно в какое-то темное пространство. Она открыла глаза и темнота стала быстро рассасываться. Она оказалась там же, на той самой поляной. Только вместо ночи был теплый день. Солнце мягко светило. Вся вымершая трава от жары, будто снова зацвела. Грязный оранжевый цвет карьеров не казался уже таким противным. Песок не бесил, а успокаивал как если бы она просто сидела на пляже. Все было в меру приятным глазу. Сзади нее стали слышаться шорохи и она обернувшись, увидела застывших будто во времени двух разведчиков, которые бежали к ней. Где-то сбоку к ней бежала Ино, она тоже застыла в движении. А позади Ино бежал Саске. Его прекрасные черты лица застыли, когда он бежал вслед за Яманакой. Все казалось таким простым и обыденным для нее, но как только она положила камень в своих руках на землю, то ее глаза просто до невозможности округлились, а потом расширились. Глядя на застывших людей, она просто не верила своим глазам. Разве такое может быть? Разве такое бывает? Как они застыли? Взяв камень обратно в руки, она снова всё поняла, поняла где находится, поняла как оказалась здесь, и поняла как застыли ее друзья и враги. Но снова опустив камень, она будто всё заново забыла и просто не могла дойти до самого понимания как это возможно и возможно ли вообще. Однако, посчитав , что лучше если камень будет у нее, она снова взяла его в руки и уже зная как "разбудить" своих друзей, она направилась к ним. Она подошла сперва к Ино, прикоснулась к ней с мощной мыслью о пробуждении и та стала клипать глазами, а затем, по инерции, поддалась вперед. Яманака бы упала, если бы не рука Сакуры, которая остановила ее в движении. Недоумевая, Ино стала наблюдать, как Сакура подходит к Саске и проделывает с ним то же самое. - Что произошло? - почти истерически задала вопрос Ино, осматривая знакомые ей места с незнакомого ракурса. - Нас переместил камень сюда, - спокойно ответила Харуно и стала подходить к врагам. - Давайте лучше решим, что будем делать с этими. Саске и Ино неуверенно покосились на Сакуру. От нее исходило странное и приятное тепло, а в ее глазах отображалась вся мудрость веков. - Это тот самый камень? - переводя взгляд на камень в руке у Харуно, спросил Саске. - Да. Они все втроем стали вокруг двоих разведчиков, застывших в беге. - Мы можем их убить, пока они бездейственны и безвредны, - предложил Саске. Ино кивнула ему, соглашаясь. - Нет. Я, думаю, мы должны их оставить здесь, в этом альтернативном мире. За ними сюда придут. В разломах континуума существуют свои стражи порядка. Не будем им мешать выполнять их работу, - окинув разведчиков в последний раз взглядом, Сакура отошла от них и стала садиться в позу лотоса, всё еще держа камень в руках. - Я вытащу вас отсюда, садитесь рядом и давайте свои руки. Ино посмотрела с удивлением на Сакуру, а ее голова уже просто взрывалась от всего этого альтернативного мира, сумасшедшего перемещения и и этих застывших противников. Будто весь мир сорвался с катушек. - Ино, подойди ко мне и сядь рядом со мной. Дай мне свои руки, - наблюдая за реакцией подруги, Сакура стала мысленно поддерживать ее, и Ино просто подошла к ней, словно зачарованная, дала ей обе руки. Они обе обложили свои ладони вокруг камня. Стоило им закрыть глаза, как Ино просто испарилась. Саске наблюдал за всем этим и испытывал всё тоже самое, что и Яманака. Только он этого никак не выдавал своим видом. Усмехнувшись, будто зная мысли парня, Сакура молча ожидала, когда он сделает также, как и Ино - просто подойдет к Харуно и сделает то, что сделала Яманака. - Это те самые таинственные способности камня? Он может перемещать людей в разломы времени и пространства? - Да. Ты всё прекрасно понял. Она внимательно наблюдала за ним, а он потихоньку начинал всё понимать. Сев рядом с Сакурой, он дал ей свои руки. Она их бережно взяла в свои ладони с камнем и уже готовилась перемещать и его, если бы он не остановил ее. - Погоди, Сакура, - он вытянул одну свою руку из ее ладоней и пристально стал всматриваться в ее глаза. - Что-то не так? - искренне спросила Сакура. - Всё не так... Я хотел бы объясниться тебе, почему мы расстались полгода назад. В сердце началась непонятная борьба между рассудком, который вопил, что между ними ничего нет и если Саске хочет извиниться, то он козел, и между ее сердцем, которое всё еще было полно надежды. От бессилия, на этих словах, она опустила свои руки и взгляд. - Я сделал наше расставание особенно острым для тебя только потому, что хотел уберечь. За мной и за Наруто велась жесткая слежка из спецслужб. Ты заметила эти яркие символы, расшитые на грудниках у этих разведчиков? Круг в треугольнике. Именно это и есть тот самый древний символ, который означал всю тайную и богатую знать старого мира. Это символ сообщества всех древних и темных, в их руках весь капитал этого мира, в их руках миллиарды судеб людей. Именно им нужен был этот камень и они выслеживали каждого, кто знал хоть немного о нем. Ты ведь помнишь, что почти полгода назад нам объявили о приготовлениях к этому походу к вулкану у самого подножья океана, ради того, чтоб достать этот маленький камешек на поверхность?.. Я не знаю как, но эти "тайные и богатые" пронюхали об этом и стали отслеживать каждого, кто знал о камне. Это было очень серьезно. Тебя нельзя было замешивать, понимаешь? Я не хотел...чтобы ты из-за меня всё потеряла, к тому же ты медик лучший из лучших, в котором все нуждались и нуждаются. - Почему ты не сказал мне? Почему ты не рискнул поверить в меня, что я смогу? - ее голос был приглушенный и хриплый. - Я не хотел рисковать тобой... Она почувствовала его теплую руку у себя на щеке, это заставило ее поднять голову и взглянуть ему в глаза. - Я хочу сделать то, что хотел со дня нашего расставания... Можно? Не дожидаясь ее ответа, он стал приближаться к ее лицу. Мгновение и его губы целуют ее. Поцелуй был нежный и осторожный. Она сперва не отвечала, но потом обвила его шею руками и углубила поцелуй, переведя его с нежного на голодный и страстный. Они особенно чувствовали друг друга после вынужденной долгой разлуки. Легкий и теплый ветер подул на них и дал понять, что время идет и им пора. Отрываясь друг от друга, он нежно поцеловал ее в лоб, а она обняла его крепко-крепко боясь, что это сон и она сейчас проснется на поле боя. Только сейчас, обнимая его, она поняла, как нуждалась в нем, в его тепле, в его запахе, в его присутствии подле себя. В солнечном сплетении горело приятным огнем, а его ответные объятия вызвали у нее непрошеные слезы. Она его так любила. Всю жизнь любила лишь его одного. Он был нужен ей. А он, ощущая ее присутствие каждой клеткой своего тела, обрел наконец спокойствие и легкую радость. Они нужны были друг другу. Отрываясь от него, она взяла в свои ладони камень, а он взял в свои ладони ее руки. Смотря глаза в глаза, она улыбнулась ему и они, моргнув, увидели что вокруг них уже царит ночь. Дым от шашки все еще стоит, а где-то сбоку лежит запечатывающий свиток. Послышались странные крики радости чуть дальше от них в метрах ста на юго-западе. - Похоже, всё закончилось, - улыбаясь, сказала Сакура и стала вставать. Она взяла свиток, замотала в нем камень и положила сверток к себе в подсумок. Еще раз проверяя свои вещи, она почувствовала как давно-желанные мужские сильные руки обнимают ее сзади и кто-то шепотом щекочет слух: - Нет, у нас всё начинается... Схватив его блуждающие руки, она повернулась и сказала, что им нужно скорее подойти к отряду. Он переменил лицо на серьезное и они отправились ко всем. Дело превыше всего. Добравшись к товарищам и сэнсэям, было обнаружено, что все разведчики повержены и они все вместе готовы снова продолжать путь. К вечеру нового дня, они уставшие , но довольные выполненной миссией, добрались до столицы. А к утру следующего дня, они все снова стояли в кабинете у управляющей и получали рекомендации. Той самой управляющей была Цунаде. - Думаю, вам стоит хорошенько выспаться всем. Камень уже в надежном месте и переживать не о чем. Миссия и впрямь была тяжелой для всех, поэтому вы освобождаетесь от миссий на две недели. Все свободны, кроме Какаши. Останься. Все стали выходить из ее кабинета. Из толпы остался только Хатаке. - Я объясню, почему этот камень оказался у Сакуры, - Какаши вскинул брови и стал внимательно слушать. - Это будет короткий разговор. Дело в том, что в том самом рукописном трактате, который хранится у нас, было сказано, что тот, кто истинно нуждается в камне, получит от него помощь. Пригодись помощь кому-то другому из отряда, этот камень был бы найден нуждающимся в нем где-то поблизости. Я не знаю, как точно это работает, но Харуно, очевидно, нуждалась в камне и камень, странно это говорить, почувствовал это. Да и она молодец. Мне стало известно, что она оставила в разломе континуума главаря черной свиты. Он хотел лично забрать камень, однако он не дался ему. С рассказов Сакуры, я поняла, что двое нападавших на нее разведчиков были будто парализованы в беге. Это объясняется только одним. Камень сам не дался ему, ты понимаешь, Какаши? Это непостижимо понять, однако это именно так. Какаши слушал Цунаде и не всё понимал умом, однако внутри своей души он понимал, о чем она. Внутри стало зарождаться чувство того, что они не всё знают об этом камне и они знают о нем ровно столько, сколько камень позволил им узнать о себе. Разломы в пространстве это еще далеко не всё. - На данный момент, камень хранится под землей в укрытии. Его там проверяют на аномальность и всё такое прочее. Кто знает, может благодаря нашим исследованиям, завтра каждый второй будет иметь свой альтернативный мир в карманах разломов континуума?.. - улыбаясь, как-то таинственно сказала Цунаде. А у обоих в мыслях вертелась одна давняя фраза: "Хм, в каждой шутке всего лишь доля шутки". Отряд расходился из резиденции управляющей столицы. - Ты сейчас куда? - спросила девушка у парня. - Туда же, куда и ты, - утвердительно сказал парень. - Ну, мамы дома нет, в доме тихо. Я наконец смогу выспаться, - потягиваясь, говорила девушка. Схватив ее за руки и своим цепким взглядом, он прислонил ее к стене и жадно произнес: - О нет, я так соскучился, что ты сегодня точно спать не будешь! - Охо-хо! Правда что ли? - язвительно спросила девушка. Парень ничего не ответил, а лишь заткнул ее язвительный тон глубоким поцелуем, на который ей ничего не оставалось делать, как ответить.