Путь во мгле

Янов, 22:05       Недолго думая, Клэр ушла с подвала на передний двор станции. Свежий воздух был просто необходим, мысли путались. Ей было не по себе, и она почувствовала укол совести. Может, зря так наехала на Джейка? Возможно, он и правда не виноват. Он не мог этого предвидеть. Или… Клэр тряхнула головой, отгоняя плохие мысли. Ей хотелось верить, что это не так, но Джейк, хоть и бывший, но наёмник, и… Она не знала, что правда, а что ложь. По крайней мере, она старалась уверить себя, что парень тут ни при чём и это просто случайность, ведь она, сама об этом даже не подозревая изначально, привязалась к нему. Он был первым человеком после Стива, к которому она испытывала симпатию. Вроде бы сначала дружеская связь начала налаживаться, а потом, словно тоненькая ниточка, была порвана из-за этой никчёмной ссоры. И этого Редфилд и опасалась, что эта тонкая грань между наёмником и агентом разрушится. Но, возможно, ещё не поздно…       Развернувшись, она забежала обратно в здание и спустилась в подвал. Девушка чувствовала себя виноватой перед Джейком и хотела извиниться. Но, спустившись, она едва не взвыла от злости. «Зашибись! И куда он ушёл на ночь глядя? — спросила саму себя Редфилд, когда увидела, что Моррисона здесь нет. — Ладно, нужно сосредоточиться на задании. Джейк не такой дурак, вернётся».       Попутно обработав рану и наложив стерильную повязку, Редфилд-младшая поднялась наверх и, пристроившись за одним из столиков так называемого бара в холле станции, принялась ждать Кортни и Аманду, при этом поглядывая на проходящих мимо сталкеров. «А ведь они даже не подозревают о том, что у них здесь назревает самая настоящая война. И я не имею в виду бандитов и сталкеров, здесь нечто гораздо более серьёзное, чем их стычки», — тут Клэр опять невольно вспомнила события восьмилетней давности — Раккун-Сити. В тот день, когда отправилась в этот город, она даже и не подозревала, что её там ждёт. Вместе с Леоном девушка пыталась выбраться из Раккуна и спасти Шерри, но при этом в нём велась самая настоящая война. Война между спецназом США и наёмниками «Амбреллы»*. Также и тут: сталкеры пытаются выжить в Зоне, при этом даже и не подозревая о том, что творится у них прямо под носом. На кого нарвались она и Аманда? На простых ли наёмников? Ответ на этот вопрос Клэр не знала.       Время близилось к одиннадцати часам ночи, а Аманда и Кортни всё не появлялись. Девушка уже хотела отправиться на их поиски, как входные двери отворились, и на станцию вошли трое. Клэр тут же узнала их; появилось ощущение, будто упала гора с плеч. Это были Аманда, Кортни и, если девушке не изменяла память, тот самый майор Дегтярёв, который тоже по велению начальства отправился в ЧЗО для расследования провала операции «Фарватер». То, что они явились на станцию втроём, несколько её озадачило. Где и при каких обстоятельствах они встретились? На заводе? Или на пути к Янову?       — Клэр! Боже мой, я так рада, что с тобой всё в порядке! — Аманда обняла подругу так, словно они не виделись лет десять. Отойдя от неё на шаг назад, Вест случайно перевела взгляд на повязку чуть выше колена. — Что с тобой стряслось?!       — Потом объясню, — отмахнулась та. — Как вы встретились? — она кивнула на майора.       — Практически на подходе к станции, — ответил Александр. — Я направлялся на завод, а их преследовали. Соответственно, до завода я не дошёл, и мы вместе пошли на станцию.       — Кто вас преследовал? — насторожилась Редфилд. То, что та девушка, едва её не убившая, была знакома с Джейком и то, что Аманду и Кортни тоже наверняка хотели убить, её более чем напрягло.       — Тоже позже объясним, — ответила Морган. — Мы тут с Александром обговорили всё и выяснили, что всем нам нужно в Припять. В частности, вам троим, — она указала на Редфилд, Вест и Дегтярёва. — Поэтому перейду сразу к делу: нашла что-нибудь на заводе?       — Да, — Клэр достала из рюкзака найденную листовку, — здесь подтверждено наличие путепровода в Припять, но он заполнен газом.       — Как всегда! — всплеснула руками Аманда. — И что нам делать? Нам нужно в Припять.       — Во-первых, нужны костюмы с замкнутой системой дыхания, чтобы не отравиться газом, — принялась объяснять напарница, — а во-вторых, нужен тот, кто откроет вход в путепровод.       — Азот может справиться с этим, — предложил майор.       — Именно, — подтвердила Редфилд. — Ну, что, начнём подготовку к грандиозному прорыву?       — Разумеется, — согласилась подруга. Все были согласны, кроме бывшей наёмницы.       — Кортни, ты идёшь? — спросила Клэр, видя борьбу в её взгляде.       — Да, иду, — неуверенно ответила она. — Начнём сборы?       — Да, с этого и начнём, — согласившись на этом, четвёрка начала обдумывать план этого опасного мероприятия.