Путь во мгле

Полустанок, 04:00       — … Вот так вот всё и делается! Не везёт мне по жизни, понимаешь? Пушку украли, бандиты обвинили в некачественном товаре, а один из них так и вовсе чуть не убил! И всё это за один грёбаный день! — перед Джейком, едва удерживающим рвущийся изо рта зевок, распинался сталкер, которого он спас от свинцового подарка.       — Да, это просто ужасно, — угрюмо проговорил Моррисон. И это этот сталкерёнок называет невезением? Да если бы у него такое было, он бы просто плясал от счастья. — Ну, что ж, рад был с тобой побалакать, но мне пора идти! — не желая больше оставаться с этим нытиком-хамом, Джейк развернулся, чтобы уйти.       — М-дэ, жаль, что ты уходишь… Спасибо за помощь! — крикнул тот ему, когда он остановился в проходе остановки, где они находились. Парень лишь быстро махнул рукой, мол «Пустяки!», и поспешил поскорее покинуть полустанок.       Джейк, которого за вчерашнее происшествие по неизвестной причине мучили угрызения совести, поспешил к Янову, чтобы извиниться перед Клэр. В принципе, извиняться было и не за что, но он чувствовал себя виноватым перед ней. Очень хотелось сохранить их дружбу, которая могла оборваться при любом неверном слове. Если уже не оборвалась. Тогда нужно будет искать путь, чтобы вновь стать друзьями. Всё-таки Моррисон надеялся, что ничего плохого ещё не случилось и всё можно исправить.       Он пробродил по окрестностям Янова всю ночь и в итоге не чувствовал ни усталости, ни сонливости. Но в этой ночной прогулке был и свой плюс: бывший наёмник чисто случайно напоролся на патрульный отряд «Долга». Каково же было его удивление, когда «долговцы» сказали ему, что спасли его от наёмника на «Пепелище» и вкратце рассказали ему этот случай с описанием внешности оппонента. Джейк без труда сразу же узнал Трентона и поклялся лично свернуть ему шею, лишь только представится случай. Но только одно было непонятно: неужели Марк так сильно ударил его, что он лишился на время памяти? Этого парень не знал.       Начинало потихоньку светать: солнце медленно вставало из-за горизонта, небо выкрасилось в нежные розоватые тона с примесью голубого цвета, по небосводу медленно плыли белоснежные кучевые облака, где-то в вышине каркали вороны. Сегодняшний день обещал быть солнечным и тёплым. Янов, 04:10       Вот и показалось здание станции. Территорию, как всегда, патрулировал отряд «Долга». Джейк, подойдя к входным дверям, тяжело вздохнул и вошёл внутрь. «Странно. Как-то здесь пусто. Слишком пусто, — подумал он, осмотрев холл станции. На стороне «Свободы» никого не было, даже Вано, который всегда стоял за первым столиком; на стороне «Долга» — от силы человека три-четыре. — Куда все подевались?» На душе заскреблись кошки, и парень вмиг спустился в подвал.       — Кортни? — спросил он, увидев знакомую женскую фигуру, сидевшую на матраце.       — О, Джейк. Пришёл-таки, значит, — она недобро взглянула на него, слегка прищурившись. Моррисону этот взгляд не понравился: неужели Клэр рассказала об их ссоре?       — Кортни, что-то случилось? — обеспокоенно спросил он, захотев приблизиться к напарнице. Она выставила вперёд руку, тем самым давая понять, чтобы он стоял на месте. Парень остановился как вкопанный.       — Ничего не случилось, всё порядке… Я надеюсь, — после недолгой паузы добавила Морган, встав с матраца.       — А… а где Аманда и Клэр?       — Аманда и Клэр? — переспросила она, скептически выгнув бровь. — Ушли, — пожала плечами.       — Куда ушли?       — А куда им нужно было? В Припять.       — Одни?! — кошки уже не просто скреблись, а царапались, и с каждым разом всё больнее и больнее.       — Нет, не одни. С группой из пяти человек, — Джейк сел на пол, оперевшись спиной о стену и положив руки на колени и голову на них. Повисло неловкое молчание. Девушка недовольно взглянула на него и развернулась, чтобы уйти.       — Кортни? — тихо позвал он её.       — Да? — так же тихо отозвалась она, стоя к нему спиной.       — Почему ты не пошла с ними?       — Почему я не пошла с ними?! — взорвалась Морган. — Да потому что, чёрт побери, я хотела тебя идти искать, думая, что с тобой что-то случилось! Но нет! Ты жив-здоров, с тобой всё в порядке! — гневно всплеснула руками она. Сейчас у неё возникло желание придушить нерадивого и не в меру наглого напарника, считающегося только со своим мнением.       Снова повисло молчание. Кортни тоже присела, но уже возле противоположной стены, уткнувшись головой в колени, а Джейк чувствовал себя сейчас вдвойне виноватым. Ему хотелось, подобно страусу, сунуть голову в песок. Нужно было что-то делать, и срочно. Кто знает, что можно встретить в Припяти? Или кого?       — И что нам делать? — спросил он её.       — А ты как думаешь? — резко бросила Морган. — Тоже двигать в Припять, вот что! Нам, как и Клэр с Амандой, тоже необходимо попасть в город… Лупо не станет ждать.       — Что? — спросил Моррисон, удивлённо взглянув на неё. — Лупо? О чём ты беспокоишься? Она не сможет попасть в Припять.       — С каких пор ты стал таким наивным, Джейк? — ехидно спросила она у него. — Те наёмники, к которым эта стерва обратилась за помощью, сто процентов знают путь. Вот только непонятно, откуда.       — Блеск! — парировал парень.       — Да. Но это не повод не двигать в город. Нужно идти! И лучше прямо сейчас!       — А смысл? Нам нечего там делать!       — Джейк, мать твою! Я тебя не узнаю! То ты хочешь мчаться в город как угорелый, то тебя хрен выгонишь! — он лишь смерил девушку насмешливым взглядом. Она заметила это и решила надавить на «больное»: — Джейк, тебе ведь нравится Клэр? Она тебе дорога? — Кортни пристально посмотрела на напарника, хотя ответ она и так знала. Тот лишь презрительно фыркнул в ответ.       — Будто ты не знаешь моё отношение к девушкам.       — Джейк, я не собираюсь быть твоим психологом, но… Я же вижу, что ты неровно дышишь к ней, — парень упрямо молчал. — Мы хотя бы просто из-за этого обязаны идти в Припять.       — Да, оригинально! Переться кому-то помогать только потому, что мне кто-то нравится! Блестяще, нечего сказать! — конечно, он и сам понимал, что говорит бред, но планку непоколебимости и эгоизма надо держать до конца.       — Джейк, перестань прикидываться идиотом — тебе не идёт… Джейк, у Лупо с Клэр явно есть счёты, и она ни перед чем не остановится, чтобы убить её, — Моррисон перевёл на Кортни вопросительный взгляд. Осознание того, что рыженькую может убить его же бывшая начальница, медленно окутывало сердце. Он просто сидел, уставившись в одну точку на полу. — Мне удалось взломать КПК одного из наёмников группы Чёрного, так что у нас есть карта пути в Припять, — тихо добавила девушка.       — Через десять минут выдвигаемся, — наконец бросил парень и, встав с пола, покинул подвал.