Оскал зверя

***

Расскажу-ка я вам грустную историю. Жил-был на свете парень, которого я любил всем сердцем. А потом...

***

С самого утра шел проливной дождь. Холодные капли падали с небес, стуча по крышам домов города Рохар. Яркие вывески намокли и уныло нависали над магазинами. Молнии рассекали мрачное небо, освещая темные переулки короткими вспышками. Полуголые осенние деревья одиноко покачивались на ветру. Сильный ветер сорвал с тонкой ветки желтый лист и повел его в танце по пустынным улицам. Пролетев почти два квартала, листок упал на мостовую возле ног человека, с ног до головы закутанного в плащ. Вспышка молнии не надолго осветила одинокую мужскую фигуру, склонившуюся над маленьким существом. - Ну что ты, цуцик? Гляди-ка, ты весь дрожишь. Замерз, да? Ну, не бойся, сейчас мы пойдем ко мне и отогреем тебя как следует. Взяв к себе под плащ щенка, мужчина большими быстрыми шагами отправился в сторону королевского замка.

***

Как только Юлиан закрыл за собой дверь в комнату, Ларри тут же холодно осведомился, продолжая смотреть на погасший камин: - Ну как там твой любовник поживает? Ни в чем не нуждается? Скинув у двери мокрые обувь и одежду, мужчина подошел к широкому дивану и поцеловал в щеку парня, сидящего на нем. - Ты ведь знаешь - у меня нет любовников. Да и разве мой вид говорит о том, что я провел несколько часов у кого-то в постели? Уснувший по дороге щенок внезапно проснулся. Сонно повертев головой, он принюхался и неожиданно лизнул в плечо Ларри. Тот удивленно развернулся: - Что.. Господи! Это еще что?! - выражение отвращения и презрения отобразились на прекрасном лице. Не ожидавший такой реакции, Юлиан растерялся. Неужели эти чувства действительно только что появились на лице его нежного и все понимающего возлюбленного? Внезапно к Ларри вернулся привычный умиротворенный вид. Неужели показалось? - Щенок? Зачем ты принес его сюда? - спросил парень не отводя взгляда от собаки. - Он был брошен один на улице. А там сейчас ужасный дождь. - То есть ты вернешь его обратно, как только дождь прекратится? - равнодушно осведомился Ларри. - Нет, конечно нет! Вообще-то.. я хотел спросить у тебя разрешения оставить его. Собаки - верные друзья, и, кто знает, может быть однажды он спасет кому-то из нас жизнь, - Юлиан ласково потрепал шерстку животного. - Зачем тебе мое разрешение? - парень искренне удивился. - Это твой дворец, мой принц, и только тебе решать кому здесь жить, а кому нет, - мужчина нежно посмотрел в любимые глаза цвета стали. - Поступай как знаешь. А сейчас.. уже поздно, пора ложиться спать, - принц призывно улыбнулся. - Спать ли? - глаза его любовника загорелись желанием, но тут же угасли. - Сейчас. Иди в кровать.. я схожу покормлю щенка и вернусь. Я быстро. Как только дверь закрылась, из комнаты донеслось рассерженное рычание.. но его уже никто не слышал.

***

Неделю спустя обеспокоенный Юлиан выбежал в сад, постоянно оглядываясь по сторонам. У фонтана, что изображал короля оборотней, сидел, тихо напевая, Ларри. Услышав шаги, он вскинул голову. - Ли? Что случилось? Заметив принца, мужчина мгновенно оказался возле него: - Ты не видел ее? Не видел Римму?! - безумным взглядом Юлиан уставился на любимого. - Ли! Трансформация! - принц испуганно смотрел на появившиеся когти мужчины, способные крошить даже камень. - Прости... прости меня, Ларри... Так ты видел ее? Римму? - немного спокойнее переспросил Юлиан. - Римму? О ком ты? Ах да... щенок. Я не видел ее уже дня три. Быть может, она сбежала? - принц оборотней задумчиво склонил голову набок. - Сбежала? Нет.. нет, она не могла сбежать.. нужно ее найти, - бормоча что-то себе под нос, мужчина понесся к главе стражи. - Юлиан! - крикнул ему вдогонку Ларри, но не дождался ответа. Глаза его в ярости сузились.

***

Как ни старался, он так и не нашел собаку. Она как сквозь землю провалилась. Обессиленный, Юлиан шел мимо гостиной комнаты, когда услышал голос Ларри. - ...умирает. Ни с чем не сравнить. - А пафосу-то, пафосу. Я не меньше тебя знаю это, - тихий, немного резковатый голос. Тара, принцесса. - Прости. Просто.. смотреть, как тонкое лезвие вонзается в мягкую плоть... - Закрыли тему. Что там с этим щенком? - Я ведь уже сказал - я убил его... - А я про другого щенка. Про того, что ты держишь в своей постели. Отец при смерти и ему не долго осталось. А значит, ты скоро станешь королем. Так не пора ли заканчивать этот фарс? Терпеть не могу, когда ты одеваешь маску любящего мужчины. Пусть всегда будет только мой брат! Тот, что из прихоти вырезает целые селения! - раздался звон битого стекла. Внезапно все стихло. Притаившийся мужчина попытался незаметно глянуть, что творится в комнате. За что и поплатился. Неведомая сила дернула Юлиана и он выпал в гостиную под ноги Таре. - Не стыдно, щенок? Мама не говорила тебе, что подслушивать не хорошо? - по-змеиному улыбнулась белокурая девушка. А мужчина, не поднимаясь с пола, смотрел на того, кого считал возлюбленным. Он сидел на подушках у кальяна, склонив голову набок и с интересом наблюдая за сестрой. - Ты.. убил ее.. - надтреснуто прошептал Юлиан. - Псину? Да, я убил ее. И что ты сделаешь? - парень медленно потягивал дым. - За что.. за что?! - Ты права, сестренка. Пора заканчивать этот фарс, - он небрежно махнул рукой и тьма поглотила сознание мужчины.

***

Сон. Это все - просто дурной сон. Вот сейчас он проснется и все будет как раньше. Теплое живое тело любимого будет переплетаться с его телом, а маленький щенок будет забавно пофыркивать над ними. Юлиан считал, что знает Ларри. До сих пор не верит, что это чудовище - его жених. Острая боль от пропитанного ядом кнута, стегнувшего его спину, почти заставила Юлиана закричать. Сколько он уже в этом подвале? Неделю, месяц или быть может год? Кажется, целую вечность. Его мучитель приходил каждую ночь. А потом тянулись часы боли и страданий. Кнут, нож, странные хирургические предметы. Еще он любил.. играть. Сначала кнут, смазанный ядом. Он не убивает, нет. Усиливает боль и не дает трансформироваться. Потом наручники и пояс, шипами внутрь. Нож, раскаленный в огне, обязательно пройдется по спине и рукам, по старым шрамам. Наигравшись с этим, он привяжет его руки к стене и просто войдет в него, не заботясь ни о чем, кроме своих ощущений. Вот и сегодня все по новой. Царапая появившимися когтями спину, кусая клыками плечи, он яростно двигался в мужчине. Когда все закончилось, Ларри отвязал его и положил на кровать, сиротливо стоящую у голой каменной стены. Что-то холодное полилось на тело Юлиана. Распахнув глаза, он увидел как принц плавными движениями наносит на его раны лекарство.. обычно этим занимался старый лекарь, приходивший по утрам. Юлиан закрыл глаза. Ощущение рук на теле исчезло. Неожиданный шепот возле самого лица заставил мужчину вздрогнуть. - Что бы ни говорили другие и что бы не думал ты сам.. я желаю тебя. И я не отпущу тебя. Ты будешь со мной не смотря ни на что.. - Ты.. любишь меня? - Юлиан испугался своего будто не живого голоса. - .. Нет, - недолго думая, ответил ему парень. Похоже, что он уже и сам задавался этим вопросом. - Тогда зачем я тебе? Не дождавшись ответа, Юлиан вновь открыл глаза и столкнулся с неожиданно нежным взглядом на лице, измазанном кровью.. его кровью. Наваждение исчезло. Склонившись над своим пленником, Ларри впился жестким поцелуем в его губы, прокусывая их насквозь клыками. Оторвавшись, яростно прошептал: - Я слишком эгоистичен, чтобы отпустить то, что принадлежит мне, - мрачно улыбнувшись, он приковал одну руку мужчины к изголовью кровати и вышел, оставив его одного. Попытка Юлиана заснуть не увенчалась успехом. Боль в прокушенной губе не утихала, возвращая разум к пыткам.

***

Он так и не заснул. С утра пришел лекарь с едой и мазью. Губа зажила сразу, но чесалась не милосердно. Есть было не удобно - одной рукой мужчина пытался и держать ложку и придержать поднос, чтобы тот не свалился с его коленей. "Господи, если ты еще помнишь своего верного слугу - прошу, помоги мне! Ни дня я больше не выдержу этого.." - мысленно молился Юлиан. - Смятенную душу видно издалека.. не знаешь, что тебе делать, оборотень? - голос лекаря был молодым, не смотря на внешность старика. - Ты нем, старец. Кажется, сходить с ума - это не так больно и плохо, как описывают. - Нем? О нет, дитя, всю жизнь я говорил со всеми. Быть может.. нем тот лекарь, что навещал тебя? - легкая улыбка скользнула по лицу и пропала, а вместе с ней разгладились морщины, изменились тело и лицо. На Юлиана смотрел тот, кому он всю жизнь молился. Да, это определенно его, словно высеченные из камня, черты лица, прямой нос и равнодушные глаза, отливающие сталью. - Тедас... - поднос упал на пол. Мужчина попытался встать на колени, но нахмурившийся Бог остановил его. - Не нужно этого. Не время и не место. Встав ровно напротив кровати, Тедас вынул из воздуха искривленный кинжал. Сумасшедшая догадка озарила мужчину. - Имя, - потребовал Бог. - Юлиан Зарио. - Ты желаешь мести всем сердцем? Готов заплатить за нее любую цену? - Готов! - Если Он умрет, твоя месть исполнится? - Нет.., - замешкавшись, Юлиан замолчал. - Чего еще ты хочешь? - Я.. хочу, чтобы Она вернулась, - в глубине души мужчина ликовал. Месть свершится! - Да будет так, - Бог полоснул кинжалом свою ладонь. - Твоя цена? - Продолжать делать то, что делал. Только в качестве моего жреца. Сердце пропустило пару ударов. Жрец. Существо без сердца. Без чувств. Но с разумом и памятью... Месть того стоит. - Да будет так, - кинжал разрезал кожу, из которой медленно просочилась красная кровь. Поднеся ее к руке Тедаса, Юлиан стал наблюдать, как кровь проникает в тело Бога, а рана затягивается. - Я рад, - Тедас лучезарно улыбнулся. - Врешь. - Не вру. Преувеличиваю.. Бог исчез, а его хохот еще долго стоял в помещении.

***

Вечером никто не пришел. И на следующий тоже. Но сегодня... Спящий разум пробудили крики и шум боя. Дверь в подвал отворилась и из нее выпал принц оборотней. С ног до головы в крови, на половину трансформировавшийся. Безумный взгляд направлен на Юлиана. - Ты.. ты можешь остановить их. Эти монстры. Повсюду! Оборотни умирают, а они - нет! Помоги им!! - не отдавая себе отчет, что он делает, Ларри убрал оковы и влил в бывшего любовника восстанавливающее зелье. Лишь после этого услышал счастливое: - Нет. Время пришло. Так не пора ли заканчивать этот фарс? - на руках Юлиана стремительно вырастали когти. Растерянный, Ларри упал на пол. Сидя там, он выглядел таким невинным... Преданный взгляд... Но его смерть не отступила, уверенно двигаясь к нему. Упав на колени перед ним, Юлиан прошептал: - Я любил тебя. Действительно любил. Но ты сам все решил, - приникнув к губам принца, он вонзил когти в его грудь. Миг, и все еще бьющееся сердце находится в его руках.

***

Верховный жрец Тедаса обернулся к вошедшему. Перед ним стоял оборотень в черной как ночь мантии. А рядом сидела преданная хозяину собака.. нет, волчица. У обоих на лбу была выжжена капля - знак Тедаса. Внутри волчицы билось сердце королевского оборотня... Верховный усмехнулся. - Достойная цена. Добро пожаловать к нам, жрец.

***

Расскажу-ка я вам грустную историю. Жил-был на свете парень, которого я любил всем сердцем. А потом он стал бездушной тварью и я убил его. Конец.