Трудности жизни Господина Неудачи

По настоянию бабушки Фран посещал психолога, поэтому два раза в месяц ему всё же приходилось покидать свою нору. Сегодня ему предстояло лишний раз появиться на улице. Увы, он шёл не к психологу. Стоя перед зеркалом, мальчик не без отвращения рассматривал своё отражение.  - Ба, ну почему я не могу надеть что-нибудь удо-о-обное? - уныло протянул он. - Ты идёшь на собеседование. Тебе, разумеется, это не известно, но везде существует определённый дресс-код, и я не позволю тебе расхаживать перед серьёзными людьми в этом заношенном балахоне. И вообще, пора уже давно выкинуть этот кошмар, - бабушка Франа с явным неудовольствием на лице подняла с пола брошенную тут же серую толстовку. Фран поспешно вырвал из старческих рук свою вещь и с великой любовью прижал её к сердцу.  - Не смей так бесцеремонно относиться к моим вещам! - Предлагаешь и мне поговорить с синтепоновыми девами? - прищурилась женщина. - Ох, Гумичка, не слушай её. Она по утрам особенно вре-едная... - У тебя ещё пять минут, - закатив глаза, женщина предпочла больше не наблюдать за актёрской игрой внука. Фран вновь подошёл к зеркалу и тяжело вздохнул. Яркой внешностью природа его не наделила. Он не был уродом или красавцем, а был самым обыкновенным мальчиком. Как правило подростки в его возрасте экспериментируют со своей внешностью. Например, делают пирсинг, красят волосы, набивают татуировки... Фран не видел смысла изменять что-то в себе. Какая разница, ведь он всё равно сидит дома, кому на него смотреть? Бабушке? Едва ли она будет в восторге. Хотя иногда ему хотелось что-то сделать: вырядиться в странную одежду, навесить на себя кучу аксессуаров, потратить уйму времени на причёску и вообразить, что он член какой-нибудь джей-рок группы. Обычно это бывает под впечатлением от очередного просмотренного аниме. Понравился персонаж? Нужно заказать такую же подвеску-кольцо-ремень-значок-трусы, как у него! И обязательно покрасить волосы в непонятный цвет или вообще пожизненно косплеить... Одержимость ещё никого до добра не доводила. Фран вздохнул и попытался затянуть удавку на шее. (Нет, серьезно, Вы пробовали когда-нибудь носить галстук? Те еще ощущения, так что иначе именовать это орудие пыток он отказывался.) - Только посмотри, как тебе идёт, Франни! - Всплеснула руками бабушка, осматривая внука. Ей было приятно видеть его в аккуратном пиджачке песочного цвета, в чёрных брюках, белой рубашечке и галстуке. Картину портила только постная мина парнишки, выражающая готовность если не грудью на амбразуру, то хоть сейчас на эшафот. - Ну же, улыбнись, - скомандовала женщина.  Фран улыбнулся, но почему-то бабуля только нахмурила брови и пробормотала, что, пожалуй, и без улыбки тоже было неплохо. Указав ему на новенькие ботинки, что по её соображениям внук должен был нацепить на свои ноги, она вышла из дома.  - Издева-аешься, наверное, - протянул мальчик, когда дверь за бабушкой уже закрылась. Проигнорировав желание старухи, Фран нацепил на ноги кеды. Они, к слову, были в отличном состоянии. Непонятно, почему ба так грешит на них. Завязав шнурки, он выпрямился, набрал в лёгкие побольше воздуха, шумно выдохнул и переступил порог дома.     *** - Ну, здравствуй, Деймон. - О, Амалия. Ты удивила меня, предложив встретиться. Чем обязан? - худощавый мужчина в одежде стиля милитари учтиво склонил голову перед бабушкой Франа. - Если ты не возражаешь, то пройдём в кафе. Разговор не уличный. - Разумеется, - кивнул Спейд и галантно подал пожилой даме руку.  Пройдя несколько кварталов, они наконец зашли в небольшое кафе. Его вывеска была невзрачной, можно было и вовсе не обратить внимание на это заведение, но мадам Амалия прекрасно знала свой родной городок. И уж кому, как не ей, знать, где подают отличный кофе и можно обсудить важные вопросы, не опасаясь посторонних ушей. - Так о чём ты хотела со мной поговорить? - вновь уставился мужчина ей в глаза. - Пришло время отдавать долги, Деймон, - спокойно ответила дама, аккуратно пододвигая к себе чашечку своего латте. На губах мужчины появилась хитрая ухмылка. Подперев щёку рукой, что была облачена в кожаную перчатку, он не сводил с бабушки глаз. - Даже не пытайся отвертеться и пробовать на мне свои фокусы, глупый мальчишка, - процедила сквозь зубы Амалия, изменившись в лице. - Ты не забыл, кто перед тобой?  - Владелица самого крупного казино во Франции, одна среди трёх влиятельных баронов в своей стране, королева убеждения и иллюзии, по совместительству - лучшая подруга моей покойной матушки. Вся ваша жизнь была связана с обманом. Осевшая на дно влиятельная женщина, которая и после своей карьеры держит статус. Нет, я отлично знаю, кто вы. И я знаю, что мне никогда не выкрутиться. Я всё ждал, когда вы объявитесь, но не буду хитрить - немного опасаюсь того, какую цену вы назовёте. Сколько стоит нынче убийство вашей дочери и её мужа?  Пожилая женщина отпила латте и, слегка нахмурившись, склонила голову. - Наверное, я сделала правильно, что не избавилась от тебя в тот роковой для моей семьи день. Ведь сейчас мне нужна именно твоя помощь. Деймон, слушай меня внимательно. И не вздумай хитрить. Поверь, это не останется без следа. Если ты не поможешь мне, то очень сильно усложнишь себе жизнь, - произнесла она с таким тоном, будто только что рассказывала о новой схеме для вязания. - А теперь слушай меня и вникай. Ты знаешь, кто стоит за французской мафией. Три самых влиятельных человека, которые обладают выдающимися способностями. Три французских барона: гениальный Филипп и его оружейная деятельность, сильнейший Алоизий со своими рудниками и драгоценностями и, наконец, я - иллюзионистка Амалия, что владеет сферой развлечения. Так вот, несколько недель назад убили Филиппа. Полагаю, врагам нужны были его разработки оружия. Сейчас неизвестно, где важнейшие части чертежей. Остаётся надеяться, что Филипп знал, что на нас идёт охота и спрятал их. Я знаю, что облава мафиози началась с меня. Ещё 10 лет назад, когда погибла моя дочь и её муж. По плану людей, что наняли тогда тебя, глупого мальчишку, я должна была лишиться наследников, но ты не учёл того, что у меня на тот момент был пятилетний внук. О, да. По глазам вижу, что ты ничего не знал. Мы тщательно прятали мальчика, жили в обычном доме, водили его в обычную школу и не показывали его на светских приёмах, как это положено. У него явно мои способности - дурить людей, чуть ли не гипнотизируя их, выдавать желаемое за действительное. Другими словами, в мире ещё один иллюзионист, Спейд. - Амалия... Как ты шестнадцать лет скрывала от чужих глаз своего внука? - Это легко, если учесть, что последние года три он сидит дома. Впрочем, надеюсь, он будет с тобой откровенен и сам тебе о чём-нибудь расскажет. - Сам? О чём ты? - Я уже почти подошла к самой проблеме. Деймон, сейчас я тебя посвящу в суть твоего долга. Сам понимаешь, что скорее всего меня найдут в собственном кабинете с простреленной головой, и Фран должен будет занять моё место. Его нужно подготовить, но я хочу, чтобы он был в безопасности. Ты обязан поговорить с Примо о зачислении моего внука. Деньги я переведу на счёт сразу же с начала семестра. Фран искренне уверен, что в этом году в школу принимают и обычных ребят. Со средним достатком и средним складом ума. Не стоит сразу его шокировать. Я хочу, чтобы он доучился, понял жизнь и сейчас, в момент своей беспомощности, был далеко от Франции. И да. Я знаю, что Хром и Мукуро учатся в той же школе. Мне нужно, чтобы они присмотрели за моим внуком. - Ты издеваешься? Я не общаюсь с ними. И не прошу у них ничего, как и они у меня.  - Придётся несколько породниться со своими детьми, если хочешь сохранить свою голову на плечах. - Что только не сделаешь, чтобы помочь старой доброй знакомой, - как-то по-лисьи улыбнулся он женщине. - Сегодня же поговорю с Джотто, а завтра можешь приводить своего оборванца якобы на собеседование. Хоть немного пообщаюсь с твоим... Франом. - Чудесно, - небрежно бросив купюры на стол, Амалия встала из-за столика, - приятно было поболтать, Спейд. - Взаимно, - кивнул он женщине. - Ах, да. Ещё один вопрос. Что о тебе знает твой внук?  - Я уже 40 лет преподаю историю Франции в местном университете и потрясающе готовлю лазанью, - тепло улыбнулась старушка и покинула кафе, оставив озадаченного Деймона сидеть за столом.      *** - Ты обулся в кеды! Безобразие, - воскликнула женщина, когда они уже вылезали из такси. - Дай мне сегодня испытать хоть какое-то удобство - пролепетал Фран. Ничего не ответив, бабушка повела внука по улицам и, наконец, зашла в высотное здание. Фран, ожидая, что сейчас впервые за три года ему придётся говорить с кем-то, помимо своей бабушки, заметно волновался. Когда они стояли в лифте, парнишке показалось, что сердце с желудком сделали рокировку, и он, этот самы желудок, сейчас попытается вылезти через горло. - Не волнуйся, Франни. Ты просто ответишь на несколько вопросов по поводу своей успеваемости в средней школе. - Угу... - кивнул мальчик, но слова бабушки его ничуть не успокоили.  Они прошли узкий длинный коридор. В конце стоял уютный бежевый диванчик, на котором устроилась бабушка. Фран уже было приготовился опустить свою тощую задницу рядом, но старушка жестом указала на ближайшую дверь. - А ты со мной не пойдёшь? Амалия лишь посмотрела на внука своим непроницаемым взглядом. Фран ненавидел этот взгляд. Такой холодный и пронизывающий. Кажется, что чья-то невидимая рука сжимает тебя за горло. Сразу стало ясно, что спорить было бесполезно. "Так, Фран. Просто вспомни, что у тебя есть яйца, и войди в этот чёртов кабинет. Испорти о себе мнение и тебе не нужно будет думать о школе", - мысленно твердил он себе. Открыв дверь и увидев, что там всего один человек, он несколько успокоился. За столом, который стоял в аккурат посреди кабинета, сидел довольно привлекательный мужчина. Его лицо было бледно, но видно, что эта бледность не болезненно-зеленоватая от нехватки солнца и сна, как у Франа, например. Нет, это была та самая аристократическая бледность. Мальчик также обратил внимание на странную причёску мужчины: передние прядки спадали на скулы, а волосы на затылке были как-то причудливо собраны и торчали кончиками вверх так, что макушка аристократа была похожа на... ананас? Это несколько позабавило мальчишку.  - Присаживайся, Фран.  Парнишка молча плюхнулся напротив "ананаса". - Меня зовут Деймон Спейд и я сейчас объясню тебе правила нашей школы. - Шкоолы... Я три года там не появлялся.  - То есть, пробелы в знании. Ничего, твоя бабушка предупредила меня об этом. - Хотите сказать, что учителя будут стараться сделать из меня челове-ека? За просто таа-ак?  - Именно. - Они будут тратить время, не-ервы. На меня-а? Я польщён. - Складывается впечатление, что ты не особо рад возможности обучаться в частной элитной школе. - Вы пра-авы.  - А вот ты нет. Поверь, ты ошибаешься. Тебе понравится жить там. - Жить? Звучит угрожающе. Это самый большой кошмар для школьников. Быть запертым в школе. Знаете, есть такое аниме... - Фран. - Там ребята делали обряд дру-ужбы и оказались заперты в шко-оле... - Фран. - И потом они все у-умерли от жутких галлюцинаций и призраков... - Фран, ты очень болтлив.  - Я просто нервничаю. Так о чём мы говорили? Что значит ваше "жить"? - Эта школа не во Франции. Она находится на отдельном острове, который принадлежит одному влиятельному человеку.  - Не слишком ли большая честь для меня? Это курорт или просто бабушка решила сдать меня в психушку? Я всегда знал, что её тонкая натура не выдержит моих девочек. - Девочек? Я думал, ты один в семье. - Но вы же не думаете, что такой красавец, как я, живёт без девочек? - Что? - прохрипел Спейд, не ожидая таких слов от "тихони", как утверждала Амалия. - Гуми и Юно. Мои "синтепоновые барышни", как говорит бабуля. Значит, решила сплавить меня на какой-то остров. - задумчиво протянул Фран. - Думает, я чокнутый, - прошептал мальчишка. - Господи.. я начинаю терять мысль. Фран, это обычная школа. Просто мы привозим туда детей на несколько месяцев учёбы, потом на месяц увозим домой. И так четыре года. В первый день приезда первокурсникам полагается экскурсия по территории, тебе всё объяснят. Просто сейчас я должен кое-что заполнить и мне нужна твоя подпись. Как вернешься домой, собирай свои чемоданы, и завтра с утра тебя увезут в твою новую школу... - Так. Подождите, подождите. То есть я должен добровольно подписать своё заключение, чтобы меня увезли чёрт знает куда? Вы гарантируете сохранность моих половых органов? - Прости? - совсем не аристократично вытаращил глаза мужчина. - Видите ли... Я несколько стесняюсь этого, но я всё ещё девственник. Если, конечно, не считать секс с подушкой за секс. - При чём тут твои.. кхм.. половые органы? Я повторяю, это не притон. Это школа.  - Я как-то смотрел аниме, там.. - ДОВОЛЬНО! - рявкнул Спейд, впрочем, довольно быстро снов принял спокойный вид. Лишь раскрасневшиеся щёки выдавали его гнев, - просто заполни эту чёртову анкету, распишись и беги собрать монатки. Твоё зачисление уже одобрено. - Одобрено? Бред какой-то... Вы ведь что-то скрываете, да? Чёрт. Да какая разница! Давайте сюда свою анкету,- нахмурившийся Фран схватился за бумагу. Деймон Спейд тут же отвернулся от мальчишки, пытаясь скрыть волнение. "Подумать только, этот болтливый кусок дерьма почти развёл меня. Отпрыск под стать Амалии".  - У вас взгляд, как у моей бабушки. - Что, прости? - оцепенело посмотрел он на Франа, который уже давно отложил документ в сторону и стоял напротив мужчины. - Взгляд, говорю, как у бабушки. Иногда мне кажется, что она не обычный преподаватель. Наверное, она какой-нибудь гипнотизёр. С помощью гипноза впаривает нерадивым ученикам основы истории. Вы так же впариваете всем про сомнительное заведение, о котором я слышу в первый раз. Впрочем, у вас неплохо это выходит. Поздравляю. Так я свободен? -Да... можешь идти, - просипел мужчина, с трудом не теряя гордой осанки и не спуская с мальчика глаз. Дверь за Франом закрылась и только сейчас Спейд почувствовал себя в безопасности. - Какой странный. Ещё один иллюзионист, говоришь? - безудержно хохоча, он схватил со стола анкету, что оставил ему Фран и выкинул её в мусорное ведро.