Укрытая тенью

Рукия пришла в себя резко, как от ведра холодной воды. Тело слушалось плохо. Руки затекли и болели, при попытке пошевелить ими, выяснилось, что они связаны. Рядом застонал, приходя в себя брат. Где-то чертыхнулся Ренджи. Собрав все силы, принцесса клана Кучики открыла глаза и села. Огляделась. Они находились в тронном зале Варвельта. Замок Императора Квинси, что поглотил Короля Душ. Рядом просыпались остальные шинигами. Матерился Гримджо, выяснивший, что порвать путы не в состоянии. На первый взгляд здесь были все. Не хватало только Маюри, да отряда Зараки. Но и они, судя по всему, были где-то неподалёку. Чувство реацу ещё ни разу не подводило её. И все они связаны или, как в случае с арранкаром и командующим Кеораку, закованы. Вопрос - что же случилось? Кучики хорошо помнила тот момент, когда командующий велел выдвигаться в сторону вознёсшейся на обломках бывшего дворца Короля Душ крепости Квинси. Огромный, величественный замок, который просто нереально не заметить. На их пути встал странный квинси, закутанный в плащ с ног до головы. У него была странная, непонятная сила, повергающая в ужас, и которой не было противодействия. Они уступали ему слишком сильно. Однако в какой-то момент, в пыли и обломках зданий, очередная волна которых взметнулась после атаки командующего, квинси исчез. Его реацу пропала. Не обнаружив следов противника, они здраво решили, что тот погиб под одним из разрушенных домов. Повезло. Они встретились с остальными у главных ворот замка. Помятые, побитые, но все живые и, на удивление, целые. Ичиго выглядела лучше остальных, хотя и ей досталось. Особенно пострадали у неё руки. С кем они так "весело" провели время, она не распространялась, но то, что пальцами она еле шевелит, было заметно. Сквозь бинты проступали бурые пятна крови. А потом... что-то взорвалось за их спинами. Её накрыло темнотой. Очнулась она уже здесь. Значит, их схватили. Девушка пробежала взглядом по союзникам и ещё раз и только сейчас поняла, что не видит знакомых янтарно-рыжих волос. Ичиго рядом не было. Но её реацу точно ощущалась в зале. Рукия завертела головой в поисках подруги. Куда эти чёртовы квинси дели Ичиго? Вот знакомый балахонщик, вот нечто непонятное в шароварах, Исида, чтоб ему пусто было, невразумительный ковбой с прицелом на лице. Стоят по периметру зала и следят за просыпающимися и приходящими в себя врагами. Неожиданно полыхнула недовольством знакомая реяцу и тут же погасла, под повелительным: - Sitze leise!* - Немецкая речь неприятно резанула по ушам. - Ich bearbeite deine Handen.** - Ich bin bitten nicht warauf!*** - Знакомый голос огрызался незнакомыми словами. - Sitze und schweige!**** Рукия дёрнулась в сторону вспышки реацу и последующей перебранке, да, так и замерла. Удивительно, что она сразу этого не заметила. На белоснежном троне сидел Император Квинси. Не такой, каким она его помнила. Он был моложе и несколько мрачнее привычного. Усы были не такими пышными, да, и вид он имел более аристократичный. Это было странно, но главное было не в этом. На коленях Императора Квинси сидела, подставив ему свои израненные руки, Куросаки Ичиго. Длинные волосы спускались ниже лопаток и, казалось, искрились в бликах, отражающихся от ледяных стен. Огромный меч девушки был прислонён к трону, а маленький вакидзаси всё так же висел на поясе. Яхве крепко держал её запястья, не сводя с них своих красноватых глаз, и водил чуть светящимися от реацу пальцами по окровавленным ладоням, с которых сам снимал пропитавшиеся алой жидкостью бинты. Ичиго шипит, дёргается, но безропотно позволяет себя лечить, краснея от всей ситуации. На губах Императора довольная ухмылка. Он, судя по всему, получает огромное удовольствие от всего происходящего. Какого Айзена тут происходит? - Ичиго! - Потрясённый возглас Йоруичи разбивает тишину ледяного зала. Янтарные волосы взметаются от резкого движения, в поверженных шинигами впивается до боли знакомый взгляд ореховых глаз с золотыми искрами на дне. Девушка смотрит молча, слегка прищурившись, и от этого лёгкого прищура Рукии становится не по себе. - Ичиго, что... - О чём хотела спросить Богиня Скорости, осталось неизвестным. С грохотом распахнувшиеся двери зала впустили тех, кого никто из шинигами не ждал. С порога громогласно рявкнули: - Я тебе что говорил про протягивание конечностей к моей дочери?!! В дверях стоял немного помятый и раздражённый Ишин Куросаки, на его плече безвольной тушкой висел связанный Кенпачи. Бодрым шагом бывший капитан десятого отряда скинул свою ношу в общую кучку пленных и с упорством и целенаправленностью танка направился к трону Императора. Хашвальт дернулся было в его сторону, но встретив грозовой взгляд отца семейства Куросаки, почёл за лучшее не соваться. В считаные шаги оказавшись около Яхве, Ишин выдернул из его объятий пискнувшую было дочь, и заявил хмуро взирающему на него правителю Квинси. - Чтоб до свадьбы, я вас даже в одной комнате наедине не видел. - Ни яростный взгляд дочери, почти такой же Императора, впечатления на него не произвели. - Куросаки! Свадьба, если мне не изменяет память, назначена на конец недели, оставь мою племянницу в покое! Не замеченный раньше Исида Рюкен, волочащий за ворот хаори Маюри, не отличался благодушием. Его обычно находящиеся в строгом порядке волосы были подпалены, а у белоснежного, ранее безупречного костюма отсутствовал рукав. - Молчи уж, "дядюшка"... Кха! Ичиго надоело, что её таскают, как мешок с картошкой со всей возможной для такого положения силой врезала своему родителю коленом поддых. - Поставь меня на пол придурок! - Краснея до кончиков ушей, она отряхнула свою форму шинигами, бросила сумрачный взгляд на довольно ухмыльнувшегося Баха, подхватила за шкирку отца и бодрячком потащила его прочь. - Ушла отлавливать остатки отряда Зараки. В телохранителях не нуждаюсь. - Пригвоздив взглядом младшего Исиду, решившего продемонстрировать родственную солидарность, добавила она уже у дверей. - Со всем остальным разбирайтесь без меня! Она скрылась в коридоре под тихий довольный смех Яхве, которого похоже совершенно не смутил этот маленький концерт. Успокоившись, он мгновение молчал, а потом перевёл взгляд на замерших в недоумении и шоке шинигами. - Юграм, - Император повернулся в сторону своего грандмастера, - отправляйся в темницы и проверь Баз-Би и тех, кто пошёл за ним. Я побеседую с ними позже. - Да, Ваше Величество. - Равнодушный блондин спокойно поклонился и отправился в сторону едва приметной двери в другом конце зала. Яхве проводил его удаляющуюся спину взглядом, и когда за ним закрылась дверь, поднялся со своего трона, направляясь в сторону проводников душ. - Что ж, шинигами, - он обвёл их властным взглядом. - Вы проиграли. Констатация факта. Не более. Но, казалось, именно этого не хватало побеждённым. - Что ты с ними сделал?! - Вскинулась Рукия. - Ичиго бы никогда не присоединилась к тебе по доброй воле! - Что ещё раз доказывает, как плохо вы её знаете. - Ухмылка Баха стала откровенно издевательской. - И что же это должно значить? - Кеораку скрыл глаза тенью своей плетёной шляпы, он уже имел некоторые догадки на этот счёт, и лучше бы они так и оставались догадками... - Лишь то, что квинси никогда не предают свой народ. - А Ишина и Ичиго не смущает, что вы послужили причиной смерти Масаки? - Урахара подоплёку вопроса понял, ещё увидев дочь Куросаки на коленях Императора. По залу неожиданно понёсся раскатистый смех Баха. Яхве искренне веселила суть поставленного вопроса. В тишине зала этот звук пугал. Отсмеявшись, он пристально посмотрел на учёного. - Меня признаться всегда интересовал вопрос, почему и кто решил, что аусвелен должен, даже обязан приводить к смерти того, чьи силы я забрал? Вас никогда не настораживало, что в этом случае, будь это утверждение истинно, я бы давно лишился всех своих подданных? - Но... - О том, что у клана Шиба слишком много в Совете 46, вы, видимо, тоже "не знали". Что же вы молчите "командующий" Кеораку? - Император квинси впился в бывшего капитана восьмого отряда пронзительным взглядом. - Или вам не известно о наличии у этого Совета карательного отряда? - Известно. - Вынужденно согласился шинигами, встречаясь глазами с победителем этой затяжной войны. - Как и то, что в тот день умереть должна была отнюдь не Куросаки Масаки. В зале повисла тишина. - Верно. - Бах невидяще уставился куда-то за спину командующему Готей 13. - Ваши старейшины буквально до дрожи в коленях боялись будущего потенциала ребёнка квинси и шинигами. Причём квинси и шинигами из семей, приближённых к трону. Боялись и ненавидели. За что и попытались уничтожить. - Юба вновь сосредоточил взгляд на шинигами. - Она тогда впервые сумела призвать тень. Редкий случай, когда ребёнок в девять лет может воспользоваться силами квинси. Полагаю, вас стоит поблагодарить за неудавшуюся попытку навредить ей. - Этого не может быть! - Вскинулась Рукия, до которой, наконец, дошло сказанное. - Совет 46 никогда!.. - Не тебя ли он приговорил к смертной казни, девочка? - Бах снисходительно посмотрел на маленькую принцессу Кучики. - Скажи мне, маленькая шинигами, твой брат сказал тебе, что будь ты благородной крови, тебя бы даже пальцем в Совете тронуть не посмели, ограничились лишь выговором? - Это не правда... - Кучики беспомощно обернулась к брату, ища его поддержки. Но благородный двадцать восьмой глава клана молчал. Он был, как всегда невозмутим, но девушка, прожившая с ним под одной крышей больше полувека, видела и неестественную бледность и слишком сильно сжатые челюсти, и линию губ, что была тоньше обычной. Капитан шестого отряда изо всех сил старался сохранить лицо. - Видишь, ему нечего сказать. - Вы вряд ли собрали нас всех для того, чтобы поведать о судьбе семейства Куросаки. Что Вам нужно? - Кеораку внимательно вглядывался в глаза Императора. - Действительно. - Согласился Бах. - Ваша судьба была бы крайне не завидной, будь на то, моя воля. Но Ичиго просила вас не убивать. - Он усмехнулся. - Несмотря на всё, она считает вас своими друзьями... В каком-то смысле. Верность Куросаки среди квинси легендарна. Поэтому, я исполню желание своей невесты. Вы будете жить. - Яхве повернул голову к тёмному углу. - Аскин, в темницы их. Заковать. Занпакто уничтожить. За исполнение отвечаешь головой. - Будет исполнено, Ваше Величество! Сделаем всё по высшему разряду! - Вышедший из тени штернритер сдул надоедливую прядь со лба. А ведь Рукия была уверена, что его уже убили. - Моя голова мне ещё пригодится. Яхве вышел из зала, оставляя ничего не понимающих шинигами на попечение своих подчинённых. Не сказать, что ему нравилась идея оставить жизни этим продажным проводникам душ, но... она просила его. В ледяных коридорах было пусто и тихо. Пока. Скоро здесь появятся квинси. Скоро эти коридоры наполнятся жизнью. Что бы там не напридумывали себе шинигами, а правителем он был справедливым, и карал исключительно за дело. На одном из подоконников обнаружился помятый, но относительно целый Ишин, потирающий челюсть. Рука у его дочки была тяжёлая, такая же, как и у матери. А уж удар он ей сам ставил. - В Белом холе. - Не отвлекаясь от своего занятия, бросил он Яхве. - Про присутствие дуэньи я говорил серьёзно. Бах прошёл мимо, не обратив на последнее предложение внимания. Он это ему последние два года твердит. Она сидела спиной к двери и с нежностью проводила пальцами по белоснежным клавишам пианино, поставленного исключительно для неё. Бинты скорее всего изрядно мешали, но казалось, что от этого она лишь трепетнее относится к инструменту. Он прислонился плечом к дверному косяку, внимательно наблюдая за ней. - Вам, кажется, запретили бывать в одном помещении без посторонних? - С металлическим смешком протянул материализовавшийся пустой, обращаясь к Императору квинси. - Не бузи. - Дёрнула его за рукав белой формы девушка, не отрываясь от своего занятия. - Натравлю Старика. - Злая ты, Королева! Уйду я от тебя! - Тут же надулся белый. - Куда ты денешься с подводной лодки? - Хмыкнула она. - Изыди. - Приказал Бах занпакто, делая шаг в помещение. - Пф! - Фыркнул тот, но подчинившись, исчезая. - Я за тобой слежу Юба Бах! Яхве подошёл к девушке и мягко опустил свои ладони ей на плечи. - Обязательно было над ними так издеваться? - она поглаживала клавиши, будто не решаясь нажать на них. - Они должны знать, что их никто не спасёт. - И всё же это было жестоко, так разбивать их надежды и мечты. - Она повернулась к нему, вставая. Руки Яхве плавно перетекли на её талию. - Ты переживаешь за них. - Констатировал он. - Я привязалась к ним. - Согласилась она. - Я обещал тебе их жизни. - Император склонил голову, наклоняясь к ней. Он всегда был выше её, и похоже, она никогда не сможет сравняться с ним. - Я свои обещания держу. Бах мягко поцеловал девушку в губы, не позволяя себе большего. Отцовский инстинкт бывшего Шиба знали и уважали во всём Шатен Берейхе. Покалеченного Баз Би, решившего некогда приударить за дочерью бывшего капитана Готей, помнили до сих пор. Поэтому не стоило провоцировать старшего Куросаки. А о том, что огненному штернритеру после добавил люлей сам Яхве, знать никому не следовало. К тому же их свадьба будет уже очень скоро.