Семь лет борьбы!

Когда участники отборочного тура вернулись в гостиницу, они узнали о нападении на Венди и Шарли. Тревога накрыла всех хвостатых, а мастер вздохнул. Час от часу не легче, мало им известий о смерти Джуда, так еще нападение на Небесную деву и ее фамильяра. Благо те пострадали не сильно, отделались магическим истощением. Полюшка обещала поставить девочку на ноги уже через пару дней. Помочь ей в этом вызвался Шипо: он напоил драконоубийцу лечебным вином, и выздоровление пошло быстрее. С заменой Венди в команде проблем не возникло. Эльфман вызвался заменить девушку, остальная команда не возражала. В день открытия ВМИ все восемь команд находились в специальных комнатах арены. Находясь в них, команды, могли слышать рев толпы и шквал аплодисментов. В предвкушении фееричных боев некоторые выкрикивали кричалки в адрес гильдий. Весь гомон резко оборвался, стоило над ареной подняться звездному куполу. Темный небосвод сиял множеством ярких звездочек. Пока зрители были отвлечены, на погруженной во мрак арене появилось восемь шатров, расположившихся кругом. Над каждым из них зажегся огонь, из которого чуть позже появится знак гильдий. На небе появилась огромная Луна, от которой стала расти широкая лестница, устремившись вниз к пьедесталу, что вырос посередине площадки. За всем этим зрители наблюдали, затаив дыхание, ощущение волшебного момента захватило каждого. Когда на лестнице появилась красивая девушка и привлекательный парень, трибуны взорвались овациями. Самый талантливый маг года Стивен Лог из гильдии Хвост Феи был облачен в строгий костюм, на его лице играла озорная улыбка, длинные черные волосы были заплетены в тугую косу, в которую была вплетена зеленая атласная лента. Рядом с ним стояла Дженни Реалайт, мисс Фиор этого года. На ней было короткое бордовое платье, а сзади развивалась прозрачная накидка, украшенная золотой вышивкой. Перед ними появились микрофоны, и ведущие заговорили: — Здравствуйте, дорогие жители и гости города Крокас! — поздоровался с толпой Стивен. — Нам выпала честь открывать второй ежегодный фестиваль Великих магических игр, — сказала Дженни. Их слова были встречены шквалом аплодисментов. Подождав, пока они утихнут, ведущие продолжили: — Несомненно, и мы, и наши зрители увидим удивительные битвы. Также некоторые сюрпризы нас ожидают сегодня, помимо захватывающих битв, — с улыбкой сказал парень. — Стивен, тебе не кажется, что пора назвать наших комментаторов? — спросила Дженни. — Конечно, пора начинать, — согласился маг. — Наши достопочтенные судьи и комментаторы. Несравненный Чапати Лола! — объявил Стивен. — Привет всем, — поздоровался ведущий, находясь в комментаторской ложе. — Милая Дженни, Стивен, рад приветствовать вас. И, конечно, наших участников и горячо любимых зрителей, — улыбнулся Лола. — Рядом с нашим ведущим мы видим бывшего члена Совета Ядзиму–сана, приветствуем вас, — улыбнулась дива. — Спасибо, что согласились, — поблагодарил его Чапати. — Всегда пожалуйста, — проскрипел Ядзима. — Ну, и конечно с вами несравненная Мисс Фиор - Дженни Реалайт из Голубых Пегасов, — Стивен поклонился и поцеловал девушке руку. — И самый гениальный и молодой маг гильдии Хвост Феи - Стивен Лог. Мы - сегодняшние гости, будем с вами до конца этого дня. Они поклонились под громкие выкрики толпы. — Теперь, думаю, стоит представить наших заждавшихся участников. Героев, чьи имена войдут в историю и будут на устах у всего королевства, — начал Стивен. — Вот скажи, Дженни, что ты думаешь о Феях? — Думаю, эти юркие маленькие создания достаточно сильны, чтобы участвовать в нашем ежегодном фестивале. Я права? — спросила волшебница. — Конечно, но помимо силы, феи обожают сюрпризы. Встречайте: команда, занявшая восьмое место, Хвост Феи!!! — конец фразы потонул в громких, радостных криках. Первый шатер, над котором появился знак гильдии Фей, поднялся, явив взору зрителей команду из Грея, Лены, Эльзы, Нацу и Эльфмана. Их вид был весьма внушительный. — Какая неожиданность, вся команда практически состоит из сторожил гильдии, — улыбнулась Дженни. — Надеетесь взять опытом? — подколола своего напарника девушка. — Больно надо, наша гильдия порвет всех соперников, так что я искренне желаю остальным удачи и, желательно, бессмертия, — хмыкнул Стивен. — Как самоуверенно, однако, и соперники под стать друг другу. Как насчет адских свирепых созданий? — предложила в шутку девушка. — Встречайте: седьмое место заняли Охотничьи псы из преисподней, Кватро Цербер!!! Полог шатра поднялся, явив довольно крепких мужчин, которые воинственно кричали: — Порвем! Этот крик подхватили зрители, и ведущим опять пришлось ждать, когда толпа успокоится. — Какие горячие парни, — Дженни помахала им рукой. — Да, недаром адские, — Стивен мысленно пожелал им удачи. — Но знаешь, дорогая Дженни, если Феями я горжусь, то русалок я искренне люблю. Мечтательно прищурившись, Лог объявил: — Шестое место принадлежит женской гильдии - Русалкин Башмачок!!! Шатер поднялся, и из-под него вышли пять красивых девушек, которые приветственно махали зрителям. — Знаешь, какое мое любимое животное? — спросила своего коллегу Дженни. — Сверкая крыльями во тьме, это благородное животное вносит в нашу жизнь сказку, — улыбнулась девушка. — Встречайте, пришедшие пятыми команда из гильдии Голубые Пегасы!!! Еще один шатер исчез, явив зрителям команду из четырех человек и странного субъекта, похожего на огромного зайца. И как он в такую жару не упарился бедный? — Нет в море опасней существ, чем сирены, — Стивен дождался своей очереди. — Боги любви и войны, священные разрушители, Чешуя Сирены заняли четвертое место. Когда полог поднялся, все увидели в команде богоизбранного, стоило осознать, что за собой это несет, и толпа просто взорвалась радостными воплями. — Третье место, удивительно, но его заняла гильдия в первый раз участвующая в играх. Ночные всадники - Хвост Ворона! Стоило объявить эту гильдию, и поднялся шум. Макаров был возмущен, что организаторы допустили к участию темную гильдию. Шумиху удалось умять, когда всем объяснили, что гильдию лишь недавно признали легальной. — Вот это поворот. Кажется, Хвост Ворона гильдия Ивана Макарова. Битва между гильдиями отца и сына. Нас ждет поистине захватывающие зрелище! — Дженни попыталась разрядить обстановку. — Итак, на поле осталось две команды и…о , Боги Фиора… — девушка посмотрела в табель с ошарашенным видом, а ее партнер предвкушающее улыбнулся. — Стивен, скажи, что я не сплю? — Дорогая Дженни, я же говорил в начале, что феи любят сюрпризы, — Лог посмотрел на арену. - Встречайте - занявшие второе место, неожиданные и неповторимые Хвост Феи: команда В!!! — Стивен, прокричал в микрофон, а шатер над второй командой поднялся. Участники на пару со зрителями были свидетелями всеобщего шока у первой команды Фей. Жерар, Лексус, Мира, Гажил и Дождия были довольны произведенным эффектом и улыбались, предвкушая знатные бои между собой. — Две команды, подумать только, правила в этом году разрешили выставить гильдиям по две команды! — Дженни быстро взяла себя в руки. — И за кого же будешь болеть, Стивен? — Это очевидно - за гильдию Хвост Феи, ведь шансы на нашу победу возросли вдвое, — радостно сказал Лог. — И у нас остались последние участники нашего фестиваля. Зрители, бесспорно, знающие, про кого говорит Стивен, уже радостно кричали с трибун «Саблезуб! Саблезуб!». — О, да наши зрители не забыли их. Чемпионов в первых магических играх. Удаться ли этим гордым и сильным волшебникам оставить за собой пальму первенства? Встречайте, занявшие первое место - Саблезубый тигр! Последний шатер исчез, и показались те, кого зрители ждали с самого начала. Несомненно, являвшиеся любимцами публики, они привлекали к себе внимание. — Позеры, — фыркнул, смотря на это, Жерар. Правда, в гомоне голосов его никто не услышал. Тем временем ведущие продолжали говорить: — Итак, все участники объявлены… — И мы желаем им удачи в предстоящих испытаниях… — Предоставляем слово нашим комментаторам, — сказала Дженни. — Спасибо, Стивен, Дженни, — поблагодарил Лола. — Что ж, все команды в сборе. Настало время огласить расписание состязаний. Над ареной загорелся огромный экран, на котором светились строки: День 1. Прятки + битва. День 2. ??? + битва. День 3. ??? + битва. День 4.??? + итоговая битва. День 5. ???+??? — Каждый день соревнование или битва, — задумчиво сказал Грей, смотря на расписание. — Драка!!! — Нацу был в восторге. «Вот уж маньяк по махачам», — подумала Лена, смотря на довольное лицо Драгнила. «Что ж вы сами напросились», — такой сделала вывод Феникс. — После каждого соревнования вам, в зависимости от места, будут присуждаться очки. Чем ниже место, тем меньше очков. Для соревнования вы выбираете одного из вашей команды. Для последующей битвы организаторы образуют из вас пары по голосованию зрителей. — Интересно, — прищурилась Эльза. — Они сами это будут решать? — озадаченно произнес Грей. — Значит, может так случиться, что ты выдохнешься на соревновании, а потом тебя заставят драться? — рассуждал Эльфман. — Правила боев просты. Каждая команда сражается с другой. Победитель получает десять очков. Проигравший - ноль очков. В случае ничьи обе команды получают по пять очков. Участники и зрители застыли в ожидании главных слов Лолы, которые он произнес, выдержав паузу. — И без лишних слов мы открываем Великие Магические игры. — Начнем «Прятки»! — воскликнула мисс Фиор. *** Алые брызги золотого света расчертили небо, ставшее нежным персиковым морем. Люси будто слышала мерзкие шипящие голоса из ямы, звавшие к себе и тянувшие руки к красивому черному гробу. Бывшие слуги дома Сердоболиев и товарищи из гильдии "Счастливые люди". Многие из них плакали и искренне сочувствовали Люси, но... Все равно было очень одиноко. Слез больше не было. Опять она не могла заплакать. Не смотря на всю тоску, боль и одиночество, слез не было. Опять. Двое мужчин аккуратно взяли в свои руки гроб и стали опускать его в яму. Люси безразлично смотрела на всю процессию. На то, как гости по горстке стали сыпать земли в яму, что-то при этом говоря. Люси слышала голоса, но не могла разобрать ни слова. Сильный порыв ветра снес лепестки цветов с ее букета. Черная сетка, скрывала лицо. Люси опустошенным взглядом следила за теми, кто пришел проводить вместе с ней ее отца в последний путь. Те, кто смотрел на нее, увидели бы только длинное черное платье без бретелек, от груди переходящее в легкую и пышную юбку. Черные бархатные перчатки. Красивые лакированные туфли на невысоком каблуке. И холодную маску на лице. Что-что, а держать свои чувства под контролем отец ее научил. Никто из присутствующих не поймет по ее лицу, что внутри у нее пустота. Рука потянулась к плечу. Волосы локонами спадающие на одну сторону. Сзади шпильки с черными розочками и атласная лента меж волос. Слева небольшая шляпка с черное сеткой. Женщина улыбнулась. Ни свет, ни заря ее подняли Рак и Дева. Она даже сообразить не успела, как была одета и причесана. Да и не было сил отвлекаться и приглушать свою боль. Ее дернули за плечо. Спетто со слезами на глазах что-то попросила. Люси не могла понять ее слов. И что от нее хотят? Тогда бывшая служанка, взяв за руку, подвела ее к яме с гробом. Кучка земли на нем была уже внушающая. Смотря на все это, стало так страшно и жутко. Хотелось сказать: "И это все? Вот что ждет нас всех?" Люси стояла и не могла пошевелиться. Она только крепче сжала букет любимых папиных цветов. Взгляды чужих людей заставляли не плакать, держать спину ровно, не давать слабину. Она резко пришла в себя. Теплая большая ладонь опустилась на ее плечо. Обернувшись, Люси увидела Макао. А за ним Цунами и Блоу. Они, так же как и все люди здесь, были в черных одеждах. В руке мастер держал горсть земли. Крепче сжав ладонь, Макао отстранил Люси и присел у самой ямы. — Джудо, я вам безмерно благодарен за Люси. И благодарю вас за помощь, которую вы оказывали нам на протяжении этих семи лет, — его голос был печальным, но полным какой-то внутренней силой. — Иди сюда, — он протянул за собой Люси. Под очарование этого тепла и голоса, Сердоболия опустилась на землю. Платье стало похоже на бутон черного пиона. Земля была холодная. Люси не знала, что она должна была сказать. Что можно было вообще сказать? Когда умерла мама, она просто плакала над гробом. А папа стоял рядом. Вот и все. А сейчас... Сейчас она не маленький ребенок. Она взрослый человек. Должна быть им. Макао легко взял ее ладонь в руку. Она обернулась на него. Он сейчас выглядел так странно. Официальный черный костюм. Волосы уложены назад. Серьезно-мягкое выражение лица. Но его рука была все такой же теплой. Глаза Люси расширились, и она с удивление поняла. Макао тоже отец. И ему больно смотреть на нее такую. Она, шмыгнув носом, взяла гость земли. — Папа, я правда люблю тебя, — букет упал с тихим шелестом. — Я могу тебя много-много раз благодарить за все, что было, и за все, что будет, — она вытянула руку и разжала пальцы. — Но сейчас все эти слова теряют свой смысл. Поэтому, — земля с глухим стуком падала на последнюю колыбель Джуда Сердаболия, — спасибо за то, что когда-то встретил маму. Спасибо за то, что я стала твоей дочерью. Спасибо за то, что ты мой папа. *** Люди разошлись, и у могил осталось лишь четверо человек. Люси сидела между двух плит и гладила кончиками пальцев глубокие буквы. Макао сидел позади и спокойно ждал. Цунами и Блоу клали цветы на могилы. — Мастер, — голос Люси был пустым, — я устала. — От чего? — мужчина перевел взгляд на нее. — Я устала быть сильной. Зачем... зачем со мной так? — она резко развернулась и упала в объятия мужчины. Макао бережно ее обнял и стал гладить по голове. — Почему? Я устала! Я не хочу больше! Что я такого сделала? — Люси... — Макао не знал, что сказать своей подопечной. — Я больше не хочу это чувствовать! Я же... я же...даже не знала...не успела понять, что беременна, а уже потеряла, — Люси плакала, так словно это последний раз. — Почему у меня его забрали? А сейчас папа! Когда я только-только с ним наладила отношения! Когда он так много для меня сделал! Почему они погибли? Почему? А Макао не мог подобрать слов. Все, что ему приходило на ум звучало жалко и фальшиво. Сейчас он мог лишь быть рядом. Цунами присела рядом и тихо гладила Люси по плечу. Блоу сел за спиной Макао, давая тому опору. Ни у кого не было ответов на эти вопросы. Люси плакала в объятьях друзей, как и тогда в доме Полюшки. Блоу, Цунами и Макао просто обнимали ее, не в силах что-либо сказать. Слова заклинательнице были не нужны. Ей просто хотелось свободно вздохнуть полной грудью, не обращая внимания на потери. Возможно, позже она перешагнет через свою боль, но не сегодня. Сегодня она уснет, а очнется уже в поезде в окружении дорогих ей людей. И как бы она не уставала быть сильной, посмотрев по волшебному экрану первый тур игр, Люси поймет — сила ей еще понадобится!