Семь лет борьбы!

Миледи готовилась ко сну, когда в ее комнату тенью скользнул Шипо. Девушка сидела на мягком пуфике, расчесывая свои длинные волосы. На миг рука замерла, когда она краем глаза заметила отсвет приоткрывшейся двери. Глубоко вздохнув, она продолжила расчесывать свои локоны. — Ты не передумаешь? — голос Шипо раздался из тени. Миледи вздрогнула. Ей было непонятно, какие чувства бушуют в душе контактора. Злится? Боится? Переживает? Жалеет? «Только не последнее! Жалости я не перенесу», — подумала волшебница. — Ты, правда, хочешь знать ответ на этот вопрос или пришел отговаривать? — Миледи взглянула в отражение темно-фиолетовых глаз охотника. Он стоял возле двери, скрестив руки на груди, и внимательно смотрел за каждым движением девушки. Чуть нахмуренные брови и поджатые губы. "Серьезное выражение лица ему явно не идет", — подумала Миледи. — Ты не вытерпишь боль, — уверенно произнес парень, делая шаг по направлению к контрактору, — метка не позволит тебе использовать магию, если что-то пойдет не так. Миледи, это самоубийство! — Я знаю. — Что? — глаза Шипо широко распахнулись от удивления. Он не понимал… он, и правда, не понимал, как можно так над собой издеваться? Как можно сознательно причинять себе боль? И каким образом можно молча терпеть эти муки? Откуда в людях столько эгоизма? «Тебе же больно! Так почему ты ищешь еще больших страданий?» - он бы с удовольствием озвучил свой вопрос, если бы Миледи не приложила палец к его губам, заставляя молчать. Она повернулась к нему спиной и протянула щетку. Охотник, взяв предмет, ловко разделил ее волосы и стал заплетать косу. Повседневная для них процедура за эти месяцы. — Сейчас я не могу думать только о своей боли, — Миледи заговорила тихим голосом, но Шипо слышал каждое слово, — Леон может потерять не только свою любимую, но и нерожденного ребенка. А я могу потерять дорогую подругу… — А как насчет своей жизни, которую ты можешь потерять?! — Шипо не выдержал и больно дернул ее за волосы. Сначала он хотел тихо и мирно с ней поговорить, но, видать, часть упрямства Люси передалось ее подопечным воздушно-капельным путем! — Это не шутки, твоя метка - это медленная удавка! — охотник кипел от возмущения. – Она и на Шико действует. А я… — Волнуешься о нем больше, чем обо мне? — с доброй улыбкой спросила Миледи. — Я не это имел ввиду, — возмутился Шипо, но понимая что сказал, отвернулся, пытаясь скрыть свое смущение. — Все нормально. Он твой друг и даже больше. Я поняла это, пока мы были в лесу, — она и правда не злилась, на душе было удивительно спокойно, — но представь себя сейчас на месте Леона. Представь, что в лазарете лежит не Лена, а Баги. И от меня зависит ее жизнь. Не ты ли первым бы поволок меня за шкирку в лес? «Как так можно переворачивать чужие слова?» — подумал юноша. Люди и охотники всегда были разделены непреодолимой стеной. Но Шипо волей судьбы оказался слишком близко к столь слабым созданиям. Но даже он не понимал некоторые их действия. Перевязав волосы лентой, Шипо присел на колени перед Миледи. Он снял со своей шеи круглый черный камень, на котором были мелкие белые трещинки, и вложил его в раскрытые ладони Миледи. — Пойми и ты меня, — смотря ей в глаза и крепко сжимая руки девушки, заговорил Шипо. — Я не хочу потерять тебя, так же, как когда-то потерял родителей. Я не желаю испытывать это чувство вновь. И более ничего не говоря, он вышел из комнаты контактора. Миледи, оставшись одна, не смогла сдержать слез. «И все же мне не избежать участи убить лучшего друга», — подумал Шипо в отчаянии. Ведь после того, как охотник теряет свою пару, он превращается в монстра.

***

Леон с Леной на руках и Миледи отбыли рано утром. С помощью круга телепортации они перенеслись в ближайшую деревню, стоящую около леса Тысячи голосов. Здесь как всегда было довольно оживленно. Люди спешили по своим делам. Неподалеку шумел рынок, где торговцы предлагали свои товары. Миледи оставила друзей в ближайшей гостинице, а сама отправилась на поиски повозки, чтобы доехать до леса. Однако все оказалось не так уж просто. Ей отказывали по причине страха перед этим лесом. А еще гуляли странные слухи, что якобы там лютует зверь и разрывает на части людей. Конечно, охотники странные ребята, но не настолько, чтобы убивать тех, кого поклялись защищать. После нескольких часов поисков, ей все же улыбнулась удача. Сердобольный старичок без вопросов одолжил свою старую повозку и лошадь. Но пришлось умолчать о пункте назначения. — Ты в порядке? — спросил Леон, устроив свою невесту на одеялах. Он давно приметил, что волшебница то и дело хватается за горло и тяжело дышит. — Да, — выровняв дыхание, ответила Миледи и взяла поводья. — Нам нужно быстрее добраться до охотников. Думаю, лучше зайти с западной стороны. — Почему? — нахмурился парень. — Там ближе к дому Шико, — пожала плечами девушка и стукнула поводьями. Ехали молча, Леон сидел рядом с Леной, держа ее за руку, иногда гладя по голове. Миледи же обеспокоенно сжимала в руках кожаные ремни. Слухи в деревне заставили ее волноваться. Она оглядывала дорогу и зеленые луга, насколько хватало глаз, в ожидании врага. Наконец вдалеке показались макушки вековых деревьев. Столица охотников показалась перед их глазами. — Впечатляет, — Леон, увидев лес, почувствовал всю мощь этого места. — И правда, — прошептала девушка, ее горло опять будто зажали в железной хватке, но она лишь сильнее сжала зубы. Повозка шла размеренно, и до границы леса было рукой подать, как по ее спине пробежал холодок, пронизывающий до костей. Она ощутила на себе взгляд голодного зверя. — Леон, — Миледи посмотрела на напарника. Тот прижал Лену к себе, готовясь атаковать одной рукой. Она же прибавила ходу и тут услышала крик. Резко повернув голову, она заметила два маленьких силуэта. Они бежали в сторону границы, параллельно им. Лошадь едва не встала на дыбы, увидев перед собой угрозу. То был не зверь…Это был демон под пять метров высотой и здоровенный, как скала. Миледи раздумывать не стала. Она направила повозку прямо на демона, который почти нагнал двух маленьких девочек. Бастия, увидев, к чему все идет, вытянул руку и, сколдовав ледяную плеть, сделал захват. И вовремя. Девочки оказались в повозке раньше, чем огромный кулак гиганта ударил по земле. — Прыгайте! — закричала Миледи, и Леон, сжимая в своих руках уже три фигуры, выпрыгнул из повозки. Они перекатились несколько раз по земле, и прежде, чем остановиться, маг закрыл собой Лену и двух дрожащих девочек. Обернувшись к ним, он оглядел их, подмечая необычный цвет глаз и очень невысокий рост. Раздался треск, и Леон не успел что-либо спросить. Повозка, с которой Миледи так и не спрыгнула, разбилась о демона. — Миледи! — закричал Леон и скрипнул зубами. Он не мог оставить беззащитных детей и любимую, поэтому ничего не оставалось, как закрыть их щитом. Дальше произошло то, что заставило их замереть на месте. Розоволосая волшебница взмыла в воздух, оказавшись перед мордой демона. Показавшийся на руке прозрачно–голубой шар со всего размаху полетел в чудовище, заставив его отступить на несколько шагов. Дождь из клинков, обрушившийся на него, вызвал болезненный рев гиганта. Она била его нещадно заклинаниями, заставляя отступать все дальше и дальше от леса. — Пойдем с нами, — Леона отвлекли от созерцания битвы, голос одной из малышек. — Ты же пришел сюда за помощью, — заключила другая, — под барьером нам не страшен будет демон. — Но Миледи… — засомневался Леон, не мог он оставить друга в беде. — Сюда уже спешат защитники, ей помогут. Быстрее! Бастия кивнул и, подхватив Лену, пошел следом за девочками. «Какие странные создания,» — подумал Леон, скрываясь в чаще. Они на удивление уверенно его вели сквозь чащу, не забывая проверять, идет ли Леон следом. «Чертова метка!» — ругнулась про себя Миледи, тяжело дыша. Лимит ее сил был значительно ограничен из-за боли. Расслабляться было нельзя, демон теперь очень хотел ее раздавить. Она успела заметить краем глаза, что Леон вместе с двумя детьми скрылся в лесу. Это было хорошо, теперь им ничего не угрожает. Еще одна порция клинков боли полетела в демона, но он ее даже не почувствовал, видимо силы Миледи иссякли. Огромная лапа схватила ее, больно сдавив, не оставляя ей выбора. Она применит последнее заклинание, и этот демон навсегда запомнит ее прощальный подарок… — Режущий плющ, — раздался до боли знакомый голос, и гигант издал такой вой, что у Миледи заложило уши. От неожиданности хватка демона ослабла и Миледи полетела вниз, она зажмурила глаза в ожидании удара об землю, но этого не произошло. Чьи-то руки подхватили ее. Открыв глаза, она увидела перед собой лицо Тэрона. — Вы в порядке? — улыбнулся ей Владыка, она только утвердительно кивнула и посмотрела в сторону сражающегося Шико. И с удивлением распахнула глаза, она еще нигде не видела, чтобы столько растений, повинуясь охотнику, так яростно рвали демона на части. — Никогда не видел его в такой ярости, — присвистнул брат Шеду, когда толстые лианы разорвали демона на части. Ворожение лицо холодное, а глаза закрывала тень от челки, почему-то Миледи показалось, что Шико не хочет, чтобы его глаза сейчас видели. «Как завораживающе» — подумала Миледи, однако, когда с демоном было покончено, старейшина без разговоров стал обрабатывать раны девушки. Он молчал, а она не решалась о чем-либо спрашивать. Его прикосновения будто оставляли на ней огненные следы, кожа горела. Шико встал и хотел уйти, но Миледи ухватила его за рукав хаори. — Спасибо, что спас меня, — когда их взгляды встретились, волшебница вздрогнула. Холодный зеленый взор, будто клинок, впился в сердце. — О чем это ты? Я спасал своих детей и тебя не приметил, — сказав это, он ушел, стараясь выкинуть из головы образ побледневшей шокированной девушки. Прислонившись к одному из деревьев, он прикрыл глаза. «Что это было? Когда я увидел, как демон ее сжимает, мне захотелось его разорвать! Я же не мог поддаться? Нет, невозможно…» — с такими мыслями Шико направился к дому, где оставил своих дочерей и этого мага.

***

Перед Леоном стояли две девочки с черными, забранными в хвостики, волосами. Челка каждой прикрывала один глаз, у одной он был на левой стороне, а у другой на правой. Волосы в полутьме ловили на себе блики огня, что горел в очаге, поэтому Леону казалось, что они отливают серебром. Двигались две девочки на удивление проворно, и быстро. Когда в дом быстрым шагом вошел мужчина с собранными белыми волосами и серьезным выражением лица, Леон подумал, что, видимо, он их брат. Настолько они были похожи. — Отец, ты не ранен? — обеспокоенно хором спросили малышки, на что Шико погладил обеих по голове. — Все в порядке, — выдохнул первый охотник. — Отец? — удивился Леон и в ответ получил пронизывающий холодный взгляд. — Где та, что вы привезли? — без лишних разговоров спросил Шико, и близняшки повели его в дальнюю комнату. Едва он вошел в нее, как почувствовал слабую, но все же энергию охотника. Подойдя к девушке, он провел ладонью, и нахмурился еще больше. От нее исходила знакомая и давно позабытая сила одного из пропавших первых Охотников. Вера – рожденная из отчаянных и светлых желаний людей, едва появившись в этом мире, однажды просто исчезла. Никто не мог ее найти… — Шико? — голос Миледи, раздавшийся позади, заставил его едва ли не подпрыгнуть. — Не мешай, — раздраженно сказал охотник и приступил к осмотру. Рядом с Миледи встал Леон, который внимательно следил за движениями рук охотника. Он осмотрел Лену с ног до головы и, выпрямившись, повернулся к волшебникам. — Какая у нее магия? — спросил охотник. — Магия Феникса – огонь, — ответила Миледи, — Лена сражалась и была атакована своим же заклинанием. — Понятно, — задумчиво протянул мужчина. — Вы поможете? Сможете их спасти? — Леон напряженно смотрел на охотника. — Если ты помолчишь минуту, может быть, — Шико вышел из комнаты и ушел в подсобку, где на полках стояли разные склянки и банки. На веревках висели травы и засушенные листья. — Можно с тобой поговорить, до того, как ты займешься Леной? — вопрос Миледи опять застал охотника врасплох. — Только недолго, если хочешь, чтобы она выжила, — сказал Шико, подавая Юи нужные лекарства. «И как она так незаметно подкрадывается?» — подумал парень. Вместе они вышли из дома и остановились на заднем дворе, где у охотника был сад. — Когда Лена придет в себя? — спросила его девушка, не в силах смотреть в эти зеленые глаза. Почему ее так к нему тянет? — Это зависит только от них, — добрее, чем хотелось бы, ответил Шико. На душе было спокойствие, как ни странно. Ни тревоги, ни переживаний, ни гнева. Совсем ничего, кроме чуть теплой волны разливающейся по телу. А знакомое чувство, давно-давно позабытое и стертое из души, умиротворяло. Почему то хотелось сесть на лужайку и выпить теплого эля возле костра. «Мерзкое чувство ностальгии», — тряхнув головой и сбросив улыбку с лица, остервенело подумал Охотник. — Вот как, — Миледи опустила голову, она была несколько удивлена таким доброжелательным тоном, ведь там, на поляне, Шико едва ли не рычал на нее. «С чего вдруг такие перемены?» Нужно решиться сейчас... потом случая не будет, но это так трудно... — Шипо передал тебе привет и сказал, чтобы ты не сильно налегал на цветочный эль. — Жадюга, — беззлобно сказал Шико. Некоторое время он молчал, прислушиваясь к звукам доносящимся из дома. Топот ног близняшек. Звон стеклянных баночек. Плеск воды. Голос человека. — Итак, — повернувшись к Миледи, иронично начал он. — О чем хотела поговорить? — Об этом, — Миледи отдернула ворот плаща, показывая часть метки. "Черт побери, чего это я боюсь? Я - маг Хвоста феи, я одна из Отряда Хвост Демона!" Отпустив ворот, она повернулась к нему лицом. Это человек... нет — охотник. Он невероятно ее к себе притягивал, и Миледи пока не до конца осознала, к чему это ведет. Это и не любовь, но и не любопытство. Она не знала, что к нему чувствует, не понимала. Плащ упал к ногам, показывая фрагменты метки, что кольцами уже практически шли по всему телу. — Есть ли средство не чувствовать боль? Она мешает в бою. — Какого типа боль? — резко сказал он, морщась. "Почему она еще жива?" — ошеломленно подумал Шико. — "Эти линии... Эта боль... Как она могла все это вытерпеть? Она же... она же простой человек!" Взгляд тут же стал колким и колючим. Он пытался всеми силами не протягивать к ней руки. Подавлял желание коснуться метки, что словно живой узор извивался от его взгляда. И он точно слышал ее шепот. Такой манящий и соблазнительный. И все в нем откликалось на этот зов. И он хотел податься этому голосу. Окунуться в это чувство. Раствориться в нем, будто их никогда не существовало по отдельности. Кое-как уняв дрожь и сфокусировав взгляд только одной силой воли, он пытался услышать ее голос. — Удушающая, — Миледи коснулась пальцами красной точки на шее, откуда и начиналась метка, — когда расходую слишком много магии, она начинает душить и расти. И не колдовать не вариант, она все равно растет и подбирается к сердцу. — На какое время нужно уменьшить боль? Он сильнее сжал руку и опустил голову. В глазах встала пелена, и только красную метку было видно. Хотелось лишить возможности убежать. Прижать к стене. Заставить повторять лишь его имя и смотреть только на него. И это желание разрывало душу. — На три дня, — голос Миледи прервался, она присела, чтоб поднять плащ с земли и именно в этот момент боль вновь настигла волшебницу, однако была она в разы сильнее прежней. Девушка вскрикнула и пошатнулась. Ухватившись за рядом стоящего Шико, она уткнулась в его плечо, скрипя зубами. — Прости... можешь поддержать меня...немного... — дыхание прерывалось, и, конечно, не суждено ей было разглядеть выражение на лице Шико. Гримаса боли и страха застыли на его лице. И первый его порыв был оттолкнуть мага куда подальше. Чтоб она не прикасалась к нему. Чтоб не смотрела на него. Чтоб не произносила его имени. Но как же это было приятно. Она была такой теплой и живой. Он мог почувствовать от нее запах пшеницы и меда. Помнится, Шипо любил мед. От Миледи шло ощущение уюта. Не выдержав, Охотник резко дернул девушку за волосы, заставляя посмотреть на него. В глазах Миледи читались недоумение, страх и жажда. И маг ловила такой же жадный взгляд. Поцелуй был грубым, с привкусом крови. Но это заставляло дрожать еще больше. Желание захватывало, кидая в водоворот безумия. Шершавое дерево царапнуло кожу. Сил сдерживать стоны не было. Руки будто просили выгибаться навстречу, пытаясь догнать ласки. Несмелые прикосновения заставляли тело парня мелко дрожать и растворяться от всепоглощающего чувство наслаждения. Поцелуи переходили с губ, на ключицу, на плечи, на грудь и еще ниже и ниже... Тут послышался грохот со стороны дома, и Шико моргнул пару раз, приходя в себя. Медленно в его голове начала формироваться мысль, вместе с осознание того, что это было лишь наваждение. "Что это, черт возьми, было?" — пораженно подумал Охотник. Миледи продолжала стоять, опираясь на него. И она никак не изменилась. Не было блеска в глазах. Не было чуть охрипшего голоса. Не было чуть покрасневших щек, только пугающая белизна на лице. Скрипнув зубами, глубоко вздохнув, он чуть взял ее за локти и дал опору. Большими пальцами он чуть поглаживал ее руки, дабы хоть как-то успокоить. — Слушай мой голос, — тихо и вкрадчиво начал он. — Закрой глаза. Дыши. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Молодец. Сконцентрируйся только на моем голосе. И Миледи слушала, словно растворяясь в тихом голосе Шико. Глубоко вздыхая и выдыхая, пока боль не отступила. Подняла голову, и ее сердце забилось чаще, лицо охотника оказалось настолько близким, теперь она рассмотрела его глаза поближе. Его кожа была бледнее, чем у других охотников, глаза пусть и были невероятно зеленого цвета, но только сейчас она заметила янтарные крапинки. Его плотно сжатые губы, ее невероятно притягивали. «Что я делаю?» - голос разума заставил ее отшатнуться, и отступить. Щеки горели, и она не решалась теперь смотреть на него. «Он меня убьет!» — Так что насчет лекарства? — Лекарства нет, — грубо ответил он, отряхивая хаори. — Чистого, по крайне мере. "Нельзя смотреть на нее. Просто нельзя," — одергивал он себя каждый раз, как глаза сами так и рвались еще раз посмотреть на нее. Развернувшись и открыв дверь, он провел рукой по воздуху, как бы приглашая внутрь. — Минимум тебе нужно поесть, отдохнуть, или что вам людям необходимо, — неопределенно махнул Шико рукой и попытался уйти в дом. — Ты меня ненавидишь? — вопрос Миледи застал его в дверях, и именно от него завесили ее дальнейшие действия. Лишь его ответ, здесь и сейчас. — А какой ответ ты хочешь услышать? — парировал он, не обернувшись. — Правду! — резко произнесла девушка. — Или по крайней мере, что ты чувствуешь, — она сжала кулаки, уже жалея, что спросила его об этом. — Хорошо, — тяжело вздохнул он, поворачиваясь. — Я всеми фибрами своей души ненавижу людей. Когда-то они причинили мне слишком много боли, отняв самое дорогое на тот момент. Конкретно тебя? Пока ты человек - да. «Теперь, кажется, я понимаю, что значит выражение: пронизывающий холод», — подумала девушка. Хотелось плакать, но именно в это момент в голове прозвучал голос капитана и когда-то сказанные ей слова: «Улыбка лучшее средство от боли, не позволяй тому, кто причинил тебе боль, видеть это. Поплакать можно и позже». Так она и поступила, она улыбнулась самой открытой улыбкой, на которую была способна. Миледи прошла мимо застывшего охотника, останавливаясь за его спиной. — Спасибо Шико-чан, — девушка ушла вглубь дома к Леону и Лене, чтобы узнать о ее самочувствии. Зашедший в дом через несколько минут Тэрон, поморгал пару раз. Не каждый раз увидишь Шико, который изображал памятник самому себе. — Какой же ты упрямый, Ши-кун, — хихикнул владыка. — Не боишься пожалеть? Шико прикрыл рот рукавом хаори, тело начало мелко-мелко дрожать, и стали слышны всхлипывания. Тэрон насторожился и хотел было встряхнуть Охотника, но Шико резко выпрямился. Метка начала гореть и извиваться. Даже Тэрон видел ее сияние. — Пожалеть? Я? — с не скрываемой иронией в голосе спросил Охотник. — Ты ничего не знаешь, Владыка. Ты еще слишком молод, юн и неопытен. А эта девушка, — он ткнул пальцем в дверной проем, — может развлечь меня еще больше. И улыбка стала походить на оскал. —Хеее, — Тэрон прислонился к косяку и оценивающе осмотрел Шико. — Что-то у меня сомнения в том, что она тебя будет развлекать. И это понимает даже такой юнец, как я, тем более, на это просто нет времени. Ты помнишь их капитана? — Нет, — просто ответил он. — А на счет времени... Думаю, пока она здесь, то точно повеселит. Тем более, — хихикнул Шико, — я должен помочь ослабить влияние метки на три дня. — Должен помочь, — он подошёл к охотнику и протянул ему письмо Люси, предлагая прочитать. — Кажется, я знаю, зачем она просит ослабить боль. Ведь если бы не она, Миледи вполне справилась с тем демоном. Шико проигнорировал слова Владыки и, раскрыв вдвое сложенный листок, прочел: Есть вероятность появления армии демонов в столице Фиора. Точное количество нам не известно, мы придумаем пути отхода для людей, однако мне не ведомы планы врага. Сейчас Крокос переполнен людьми, на играх более миллиона человек. Так же есть вероятность появления тёмных магов. С такой армией будет сражаться трудно, а у нас бои, которые ослабляют нас. Мы в любом случае примем бой. Так что, если будет желание присоединиться, то добро пожаловать на вечеринку, кстати, вип гость Зереф появится со сто процентной уверенностью. P.S Шико, обидишь Миледи - прибью! — Что делать будем? — спросил Тэрон, сдерживая хихиканье от выражения злости на лице охотника. — Что будем делать? Ты меня спрашиваешь, что будем делать? — тихо рыча и комкая листок, шептал Охотник. — Я пошел работать! И громко шагая, ворвался в комнату Лены. Близняшки меняли полотенца. Мужчина сидел возле кровати и сжимал руку девушки. А Миледи обеспокоено вглядывалась в лицо подруги. — Все вон! — прорычал он. И всех будто ветром сдуло. Кроме мага льда. Того пришлось за шкирку выкидывать из комнаты. — Юя, на тебе, обед. А тебе, маг чувств, я одолжу Аки, она должна снять боль. И чтобы в комнату ни одна живая или мертвая душа не вошла. Ясно? — и, не дожидаясь ответа, закрыл дверь. — И как же вас так угораздило то? — Так же, как и вас, — раздался чей-то голос в ответ. — Проснулась, красна девица? — ничуть не удивившись, сказал Шико, протягивая руку к склянке. — Не научилась пока ауру прятать, верно? Малышка, малышка, не смогла защитить маму? Около кровати завис маленький прозрачный шарик. Он был синего цвета и тихо колыхался от движений Шико. — По-моему это как раз мама, меня защитила, а я не могу отсюда выйти...и ты, кажется, тоже не можешь найти выход! — Я всегда кому-то что-то должен, Вера. Не будь противной и дай для начала привести пташку в чувство, — попросил Шико, выливая на руки жидкость красного цвета и превращая ее в шарики. По щелчку его длинных пальцев, шарики стали чуть дёргаными движениями лететь к Лене. Медленно опускаясь, они проникали в тело. Через некоторое время дыхание стало тихим. Вернулся румянец, и магия успокоилась. — Времена меняются, Ши, — голос Веры успокаивал. — Тебе лишь надо отпустить прошлое, не пытался? Дыхание Лены становилась размеренным, и девушка уже спала тем самым исцеляющим сном, и теперь все и правда зависело от волшебницы. — Если бы это было так просто, — покачал он головой. — Вряд ли когда-нибудь забуду тот ужас. Я уже один раз умирал, сестра. Во второй уже не так страшно. — Но Ши... — В любом случае, — прервал ее Охотник, — тебе тоже нужно поспать. — Хорошо, я больше не буду настаивать. Однако, это даже иронично, эта девушка так похожа на тебя. Она тоже умирала, и убила такое же количество людей, как и ты. Будто отражение, интересно, есть ли будущее у такого союза... — голос Веры стих и шар вернулся в тело Лены. — Только после смерти, — хмыкнул Шико, наливая эля в кружку. — Пока я такой, как сейчас – это невозможно. Выпив все до последней капли и критично осмотрев комнату, Шико заботила лишь одна мысль. Где он будет спать?

***

Великие магические игры – второй день, и он выдался невероятно солнечным. Люси, переодеваясь в своей комнате, слышала приглушенные звуки улицы и шумных товарищей. Распределив ключи по неприметным карманам брюк, она потянулась к волосам. «Может, стоит их обрезать короче?» — размышляла про себя девушка. Все же такая шевелюра требовала определенных условий. Хотя нет, пусть остается как есть. Раздался стук в дверь, который заставил заклинательницу глубоко вздохнуть, прежде чем открыть. — Жерар Фернан… — Люси оборвалась на полуслове, увидев перед собой радостные и чуть коварные улыбки Дождии, Эльзы, Локи, Баги, Ул и Слезулы. Причем три охотницы явно были подавлены, находясь, то ли в полуобморочном, то ли в полусонном состоянии. — Доброе утро, Люси!!! — на нее налетела Леви, которая присоединилась к компании прямо сейчас. — Мы решили провести утренние девичье собрание, — хмыкнула Эльза, — не всех, правда, удалось поднять, но я уверена, что здесь основной состав команды. — И нас в свои игры записали, — выдохнули хором охотницы. — Сопротивление бесполезно, — сверкнув глазами, Титания ухватила Баги и Ул за руки, затаскивая в комнату блондинки. — Что это с ними? — спросила Люси у Локи. — Обычно они более хладнокровны. — Подавлены тем, что не могли отбиться от Эльзы, — хихикнул дух сладостей, вспоминая эпичную битву «прогони Титанию подручными средствами». Зевая, девочка тоже зашла в комнату. Слезула и Дождия вместе стали расчесывать длинные волосы Люси. Хотя ее это невероятно смущало. — Ты ничего не хочешь нам рассказать о вчерашнем собрании? — спросила Эльза, устроившись на кровати. — Пожалуй, только одно, — девушка сделала паузу. — Готовьтесь к битве на смерть. Охотницы молчали, а феи притихли. Тишина длилась недолго. Дождия дернула заклинательницу за косу, которую плела с правой стороны. Сердоболия вскрикнула и посмотрела на мага воды. — О чем ты, Люси – сан? — Дождия улыбнулась и, взяв в руки вторую косу, заплетенную Слезулой, переплела две половины между собой. — Мы сражаемся, чтобы жить. Это тебе. Маг воды протянула руку и раскрыла ладонь, на которой лежал радужный камень, который волшебница приобрела недавно в лавке. Люси аккуратно взяла маленький шарик, и посмотрела в синие глаза подруги. Пожалуй, сейчас у всех хвостатых фей в голове была одна мысль, выразить которую решилась Леви. — Люси, мы так часто слышим, как ты ругаешь свой отряд за то, что они слишком перенапрягаются и несут свою ношу в одиночку. Но сама ты не следуешь своим словам. — Сражаешься одна и все несешь на своих плечах, — кивнула Эльза, — выдохни, Люси, ведь мы с тобой. — Подаешь плохой пример, капитан, — хмыкнула Слезула. За что была повалена блондинкой на пол. Шустрые пальчики заклинательницы проникли под одежду, щекоча бока мага времени. Под хохот девушек те решили присоединиться к двум девушкам. — Боже, с кем мы связались, — дергая бровью, сказала Баги. — А мне кажется, что это весело, — Локи подхватила веселую игру фей и, подобравшись к тигрице со спины, повалила ее на пол. Смех и крики усилились, заставляя других хвостатых сидящих внизу задрать головы к потолку. Только двое из них оставались спокойны и поглощали свой завтрак чуть ли не со скоростью звука. Для остальных было не заметно, но Жерар и Нацу каждый по-своему беспокоились за одну блондинистую особу. И то, что сейчас оттуда раздается смех, обнадеживало. Спустя полчаса, обе команды прибыли на арену, где были полны решимости победить.

***

— Второй день Великих магических игр, — раздался голос Лолы из комментаторской. — Я приветствую вас, друзья. День выдался сегодня невероятно теплым, и под зрительские овации мы начнем. Соревнование сегодняшнего дня: Повозка. — Правила довольно просты, — Стивен сидел возле Лолы, и улыбался зрителям, — но о них немного позже, сначала представлю вам нашего гостя. Репортер журнала «Волшебник» Джейсон. — Круто! Зашибись! Желаю всем крутых боев. — Какая энергия, — проскрипел Ядзима. — Итак, теперь о правилах соревнования. Нужно достичь финиша, не упав с соединенных между собой платформ. — И все же это не просто гонка, платформы в постоянном движении. Малейшая невнимательность грозит падением, — улыбнулся Лог. — Чья же команда первой добираться до финиша в Домус Флау? Зрители могут следить за происходящим через теле-лакримы, ведь путь проложен по главным достопримечательностям Крокаса. Наверное, после того, как зрителям показали забег, у многих случился шок. Особенно у хвостатых. Правда не у всех, Люси, к примеру, сидела себе спокойненько в позе лотоса и медитировала с закрытыми глазами. Зрелище и, правда, было еще то. Не знаешь, смеяться или плакать, из-за того, как двое убийц драконов плетутся в конце повозки с зелеными лицами. — Да, на это даже без слез не взглянешь, — Грей стукнул себя по лбу. — Кто его вообще туда пустил? Разве не ясно было, что Повозка – это транспорт? — Он очень настаивал, — сложила руки Эльза, и сокрушительно вздохнула. — Я подумал, что тренировка Люси исправила дело с транспортом. — Хм, — хмыкнула Люси, утаивая от друзей, что этому она их не учила. Скорее, транспорт был наказанием за лень. Открыв глаза, она посмотрела на тех, кто был впереди. Юкино из Саблезуба. Курохеби из Хвоста Ворона. Ичия из Синего Пегаса. Рисли из Пяты Русалки. Юка из Чешуи Сирены и Вакх из Цербера шли почти вровень. « Что ж, я уже вижу, кто победит, жаль, что не наши», — подумала блондинка, делая себе заметку: заставить драконоубийц возлюбить врага своего. Эрика, стоящего рядом, почему-то передернуло. — Эй, ты чего? — спросил Шеду. — Да так, что-то холодом повеяло, — нервно посмеиваясь, ответил парень. Тем временем, на повозке участники бежали, кто как мог. Изо всех сил стараясь перегнать соперников. Впереди были лидеры из Хвоста Ворона и Саблезубого Тигра. — Неплохо бежишь, тигрица, — ухмыльнулся Курохеби, обгоняя девушку на несколько шагов, — но куда тебе до Ворона, у которого крылья. — Пижон хвостатый, — процедила Юкино, предвкушая, как она вобьет в землю его наглое лицо. — Мужчины не сдаются! — раздался крик Ичии. — Хорошо справляешься, — Юки обратился к Рисли из Русалок. Они бежали почти наравне. — Не недооценивай полных, — хмыкнула девушка. — Похоже, я вчера переборщил, — шатаясь, выговорил Вакх, который бежал позади. — Вибро-волна, она погасит вашу магию! — Юки вырвался вперед, оставляя двух магов позади. — Хе-хе, — посмеиваясь, Рисли уклонилась от волны и переместилась на край платформы, продолжая бег. — Не пойдет! — Ичия достал из кармана два небольших флакончика. — Парфюм для ног, нулевое обоняние! После этого приема он вырвался вперед, обгоняя на полной скорости Юки. — Мне аж стыдно, как все стараются, — Вакх остановился, принимая стойку, — надо бы и мне попотеть маленько. Погнали! Топнув ногой, он создал волну, которая опрокинула повозку. Раздался пораженный крик не только участников, но и зрителей. — Упали – продули, — рассмеялся Вакх, показывая всем язык, он устремился вперед. — Жулик! — в унисон крикнули пострадавшие. — Скорее идиот, — глубоко вздохнула Юкино и, воспользовавшись ступором соперника, столкнула его с повозки. — Чего ворон считаешь? Показав язык взбешенному Курохеблу, она перегородила путь Вакху, отправляя того ударом в грудь назад. — Пес не ровня тигру, — сверкнула глазами беловолосая, устремляясь к финишу. — Да! У нас победитель – Саблезубый Тигр получает 10 очков, — объявил Лола. — Второе место у Нацу Драгнила из Хвоста Феи команда «А», — озвучил Лог. — Третье место — Рисли из Пяты Русалки. Четвертое досталось Юке из Чешуи Серены. Пятое вырвал Ичия из Синих Пегасов. Шестое место занял Гажил из Хвоста Феи команда «В». На седьмом Вакх из Кватро Цербер. Курохебел получает ноль очков, так как упал с повозки. — Какие неожиданные результаты, — Лола посмотрел на таблицу боев. «Что за дела? Я точно помню, что расстановка пар была иная» — подумал ведущий, но решил не привлекать к такой мелочи внимание. — Мы продолжаем, и первый бой второго дня начинают Люси Сердоболия, Хвост Феи, Команда «А» против Минервы Орландо, Саблезубый тигр.