Игра времени: Земля (черновик)

Я хотела есть. Вообще желание есть преследовало меня вечно. Я хотела есть и проснувшись по утру и ложась спать. Это не простой голод. Нет. Если вы никогда не жили на улице не имея денег, то вам не понять этот голод. А еще было холодно. Зима пришла слишком рано в город Ларнам. Снега еще не было, но морозы уже были хорошими. Я впервые же заморозки простыла и теперь ходила, кашляя и шмыгая носом. Каково это жить на улицах? Вы никогда об этом ни думали? Тогда позвольте мне вам рассказать. Это холод. Холод до самых костей, не всякий сможет проснуться в новое утро, если будет ночевать на улице. Это голод. Вечный, постоянный. При таком голоде вы вечно будете смотреть на чужие богатства, облизываться перед лавками с едой. И терпеть удары, только за то, что подошли чуть ближе, чтобы хотя бы понюхать этот восхитительный запах простого хлеба. Это страх. Страх быть пойманной стражей, ведь тогда доброе королевство отправит вас на каменоломню или на плантацию, пахать как лошадь, если не хуже. Страх, что тебя поймают взрослые мужики, чтобы удовлетворить свои потребности. Страх перед знатными господами, которые не скупиться на удары плетью. У меня до сих шрам на всю спину от одной такой встречи. А это было в лето. Мухи садились на рану и пытались откладывать свои личинки, а те начинали жрать живьем. Тогда я с трудом дошла до местной реки. Грязной, но смыть личинок получилось. Говорят, что некоторые молодые аристократии пытаются сбежать из дома, чтобы жить на улицах. Дураки. На улицах выживают только сильнейшие. Я не умела читать, не умела писать. Из языков знала только человеческий язык подворотен. Ночевать приходилось, где удастся. Порой удавалось проникнуть на сеновалы или в чужие сараи с животными. Там было тепло, хотя и воняло. Мои босые ноги часто натыкались на острые осколки стекла, а еще приходилось воровать. Хочешь жить - умей вертеться. Так говорила одна тетка из наших, низких людей. Воруй что можешь и ты выживешь. И я воровала. Воровала яйца в сараях, порой кто-то мог оставить открытое окно, а на подоконник положить остывать пирог. Воровала хлеб, изредка колбасы. Хотя, если мясник поймает, живой не уйду. Порой удавалось опустошить чужие карманы или кошельки. Могла и снять одежду с веревок. Только благодаря этому я могла жить. О совести забываешь как-то быстро. Мерзкая погода на улице меня не радовала. Было холодно, фонтаны отключили, а снега еще не было. А хотелось пить. Я облизнула замерзшие, но сухие губы. Стряхнула с волос сено и иней. Поежилась и кошкой выскользнула из чужого сеновала, пока не пришла хозяйка. Город Ларнам был немного странным. В центре были двух- и трехэтажные строения. В них жили в основном либо слишком богатые, либо бедные. Но на первых этажах располагались магазинчики. Продуктовые, кондитерские, ателье, оружейные... Но это был центр, а по окраинам стояли обычные невысокие хаты, с сараями для скотины. Хотя иногда среди таких домиков появлялись и другие. Огромные дома, на несколько этажей для одной семьи. Хотя мне кажется, там могли жить семей три. У них были конюшни и слуги. К таким домам я боялась соваться. Потому что в основном за высокими заборами, ходили злые собаки или же если мальчишки-слуги поймают, так побить могут и отобрать последнее, что дорого душе. У меня дорогим душе был обычные медальон из дешевого металла. Давно потерявший свой цвет они имел затейливый рисунок. Это был медальон-часы. Только что эти часы показывали не знаю. Да и попал ко мне он странным способом. Однажды проснулась, а он в кулаке у меня зажат. А вообще у меня была своя тайна. Я знала, что я не простой человек. Я видела будущее. Ну точнее как видела. Быстрые картинки, маленькие иногда они появлялись днем. А иногда они снились ночью уже более подробные и более точные. А еще когда я проходила мимо лавок, где продавали оружие типа револьверов или магазина с заводными игрушками, то на душе становилась радостно. И мне казалось я понимаю эти вещи и принимаю их как живые. Вот только я никому не говорила, что слышу и что могу. Иначе будет плохо. Наверное этот день не отличался от предыдущих других. Я бродила по улицам города в центральной части и осматривала народ. В лавки сегодня лучше не суваться, а вот попробовать народец невнимательный ограбить это интересней. Внимательно осмотрела двух знатных горожанок. Они шли, смеясь, одетые в красивые зимние платья поверх которых была короткая шубка. Головы в чепцах, руки в тонких изящных перчатках. Позади девушек шел слуга похожий на шкаф. Он нес кучу пакетов и очевидно у него кошельки двух этих леди. Нет. Этих оставлю. Слишком большие кулаки у слуги. Наверное больно ударит. А вот того можно и ограбить. Перед витриной оружейной лавки застыл молодой парень. Отрешенное лицо, замечтался авось. Черные волосы, тонкое тело. Оружия кажется не имеет, зато на поясе висит какой-то инструмент. Я нахмурилась. Мастер какой-то что ли. Плотник наверное. Но главное среди инструмента висел толстый кошелек. А руки в карманах держит. Кивнув своим мыслям я трусцой побежала к нему. Тенью мелькнула у него за спиной, схватив кошелек, но только хотела рвануть прочь, как почувствовала что за руку меня хватают железной хваткой. Меня встряхнули как котенка. А я испуганно смотрела на новое лицо. Нелюдь какой-то, испуганно подумала я. Действительно поймавший меня не был человеком. У него были рога. Начинаясь на макушке они изгибаются под самым ухом, которое имеет острую форму. Один глаз был закрыт повязкой, а вот второй яркого янтарного цвета серьезно смотрел на меня. Я испуганно задрожала не в силах ничего сказать, ни пошевелиться. Его губы, на одной из которых было тонкое золотое кольцо, растянулись в усмешке. - Ну и что с тобой делать воришка? - язвительно поинтересовался он, хриплым голосом. Я вздрогнула. Что делать и так ясно. Сейчас меня оттащат в участок, где оттуда отправят на плантации. Кажется я побелела. - Подожди, - вдруг вмешалась моя неудачная жертва. Парень с отрешенным лицом подошел ко мне. Он аккуратно потянул за цепочку на моей шее, вытаскивая из под рубаки медальон. Он ловко его открыл и посмотрел на часы. - Изобретательница, - спокойно сказал он. - И времени на житье невероятно много. Я дернулась и неверующие посмотрела на него. Об изобретателях ходили легенды. Порой страшные, а порой и интересные, но чтобы я оказалась изобретательницей. Не верю. - И что с ней делать? - хмуро поинтересовался нелюдь, все еще держа меня. Хотя если бы он меня только отпустил, я сразу же рванула от них подальше. - Я хочу взять ее в ученицы, - вдруг произнес отрешенный. Кажется я подавилась воздухом, нелюдь тоже. Мы одинаково шокировано посмотрели на него. - Ты уверен? - подозрительно поинтересовался рогатый. Парень кивнул, а после обратился ко мне. - Ты пойдешь с нами, - то ли вопрос, то ли утверждение. - Я научу тебя наукам изобретателя. Так же мы тебя накормим. Жить будешь неплохо. Я затравленно на него посмотрела, а краем глаза уловила как сюда не спеша идет стражник. Я вздрогнула и активно закивала. Если что от этой парочки и сбежать можно, а с плантаций нельзя. Да может и вправду накормят? Нелюдь отпустил мою руку и мы втроем поспешили удалиться с этих улиц. Мы шли к дешовому, но популярному трактиру. Или как некоторые называют его отелем. Я смутно улавливала разницу в названиях. Я почти бежала за двумя господами, шаги у них были побольше моих. Поэтому приходилось полубежать. В отеле мы прошли на второй этаж. Мужчины открыли одну дверь и мы вошли туда. Я нерешительно осмотрела аккуратно заправленные две постели, один стол с дешевой лампой. Стоя своими босыми ногами, я нерешительно переминалась на пороге. В то время как парни начали снимать свои куртки и всякие вещички. Нелюдь явно был недоволен моим присутствием, но видимо отрешенный все тут и решал. - Займись ею, - коротко приказал отрешенный нелюдю. - Мне надо посетить Харенса, он недавно писал мне, что к нему пришли новые запчасти, некоторые очень любопытные. Отбормотав эту короткую речь, он быстро вышел и направился прочь. Я испуганно смотрела на нелюдя. Он устало вздохнул и оглядел меня. - Пройди уже сюда, сядь на мою кровать. А то торчишь на пороге. Пойду распоряжусь, чтобы принесли бадью с горячей водой и еду. А ты сиди и только попробуй, что либо украсть, - он грозно нахмурился. Я трусливо кивнула. Нелюдь ненадолго вышел, но буквально через три минуты тут же вернулся. Осмотрел на спойно сидящую меня и кивнул чему-то своему. - Как зовут тебя? - вяло поинтересовался он. - Рин, - просипела я, простывшим голосом. Он тут же понял, что я болею. Тяжело вздохнул. Из под кровати достал большой коженный рюкзак, залез в него рукой желая что-то достать. Звякнуло стекло. Он вытащил на свет небольшую бутылочку, наполненую чем-то зеленым. Открыв крышку, протянул бутылку мне. - Один небольшой глоток. Тебе много не нужно, - скомандывал я послушно глотнула и вернула бутылку. Снадобье оказалось слишком сладким. Я поморщилась и проглотила напиток. - Меня зовут Ларс. А твоего учителя - Цеп. Но к нам обращаешься "господин". Господин Ларс, господин Цеп. Поняла? Я поняла, что тут же пояснила кивком. - Сколько лет? - Кажется пятнадцать, - тихонько отозвалась я, чувствуя как в горле растаял неприятрый комок простуды. - Кажется? - Я не знаю, когда родилась. - А родители где? - Не знаю. Никогда их не видела. Всю жизнь росла на улице, - пояснила я, смущась. Нелюдь только хмыкнул. Тут в дверь постучались. Он открыл. Вошли слуги: двое несли большю бадью, от которой шел пар, а еще двое несли подносы с едой и питьем. Как только слуги вышли вон, меня поставили на ноги и приказали раздеваться. Я кивнула и начала снимать одежду. Смущения, что делаю это перед взрослым мужчиной не было. Он ясно давал понять, что я ему не интересна, а няньчится только из-за того что Цеп... точнее господин Цеп приказал ему. Как только я разделась, меня тут же отправили в воду. Я с неким удовольствием залезла в теплую бадью и нерешительно замерла. Господин Ларс достал еще какие-то бутыльки и подошел ко мне. Он начал аккуратно меня мыть. Оттер сначала одну руку, потом вторую, позже перешел на шею и спину. При этом он смазывал все это жидкостью из одного бутылька. Жидкость начинала пениться и приятно пахнуть. - Тощая кошка, - буркнул он. - И били не раз. Когда он намылил меня полностью, то сразу перешел к волосам. Расплел мою косу, заставил ее намочить, а потом открыл и второй бутылек. Теперь пенилась вся моя голова. Вскоре всю пену смыли, меня заставили выйти из воды и тут же обернули в полотенце. Господин Ларс приказал вытераться. А я молча слушалась и думала когда это мне так улыбнулась Удача и надолго ли? Все это напоминало сон, причем неудачный. Потому что когда проснешься, будет слишком больно. Когда я вытерлась, мне дали рубашку. Она явно принадлежала самому господину Ларсу. Большая, светлая, она приятно пахла. Я неловно застегивала мелкие пуговички рубашки. Да и рукова мешались. Нелюдь только вздохнул помог мне с пуговицами, потом закатал рукова. Рубашка достовала мне аж до колен. Что неудивительно. Роста я была небольшого, а вот господин Ларс был длинным или вернее сказать высоким и намного больше меня. Оказалось, что ванная была не последним делом перед едой. Меня усадили на кровать и вручили в руки гребень и ремешок для волос, заставив расчесаться. Я была послушна. Наверное просто боялась перечить. Когда с волосами было покончено, мы сели кушать. Прямо на кроватях. Я не веря схватила в руки похлебку, боясь, что еду сейчас заберут. Нелюдь только вздохнул и покачал головой. Но еда скоро кончилась. Посуду и бадью забрал все те же слуги. Мы молча проводили их взглядом. - Надо приобрести тебе одежду и обувь, - задумчиво произнес господин Ларс. Я смущенно на него посмотрела. - Рин, ты умеешь писать и читать? - Нет, господин Ларс, - отозволась я. Рогатый помрачнел и пробормотал: "Придется еще и учить ее" и тут же принялся за дело. Откуда-то достал лист. На нем ручкой, я такую видела только в самом дорогом магазине у хозяина, что-то написал. После чего начался ад. Оказалось нелюдь написал какие-то значки. Мне пояснили что это азбука. Тут написаны буквы и цифры. Я должна выучить их написание и произношение. Я в отчаянии посмотрела на Ларса... на господина Ларса. Тот насмешливо фыркнул. - Это самое легкое, - пояснил он. Я застонала. После стонать пришлось ему. Мы учили алфавит более двух часов. После чего мне доверели ручку и показали как писать. Заставили тренироваться и вслух проговаривать название буквы, которую пишу. Ручка то и дело падала из рук, пачкала чернилами руки, а писанные мною буквы выходили кривыми и какими-то дергаными. А еще я не знала на сколько надо давить этой ручкой. Если слишком слабо, то буквы получались блеклые, если сильно, то могла случайно порвать бумагу. - Будем заниматься каждый день. Так скоро дойдем и до чтения. Дверь отворилась и в комнату вошел господин Цеп. В руках он нес какой-то сверток. Я почувствовала непонятную радость, значит у него что-то механическое. Я заинтересованно посмотрела на предмет, потом вздохнула и вернулась к написанию букв. Господин Ларс довольно кивнул. - Нашел, что искал? - добродужно произнес рогатый. Господин Цеп согласно кивнул. - Нужно твоей учинице одежды купить. Вот только как это сделать даже не представляю. На глаз покупать, так ошибемся, а с собой брать не получается. У нее даже сейчас ни обуви, ни одежды. Господин Цеп нахмурился, посмотрел на мою фигурку. Потом он зашарил рукой по карманам и откуда-то достал ленту. Судя по цифрам лента была измерительной. Он кинул ее господину Ларсу и тот понятливо кивнул. Это меня измерять хотят, что ли? Оказалось да. Как только я закончила писать буквы, меня поставили по середине комнаты. Рогатый измерил меня в груди, бедрах, длинну ног и рук, обхват горла. В конце концов заставил сесть на кровать и дать ему ногу. Оказалось это нужно чтобы узнать мой размер обуви. Все это господин Ларс записал на листке. После чего мне вруки была дана книга. Сказали попробывать читать и сидеть тихонько. Сами мужчины одевшись ушли из номера. Ушли на полчаса. Я потихоньку разбирала слова по одной букве. Позже получалось по две или три. - Со-ба-ка за-ла-я-ла, собака залаяла, - повторяла я для успеха. Чтение меня захватило. Вот только иногда встречались слова мне не понятные. Что такое "балкон"? А "герб"? Подумав, я решила попробывать записать незнакомые мне слова на отдельный лист, а потом спросить у господина Ларса. Оказалось что если писать буквы это просто сложно, то писать слова это невероятно сложно. Записав слово, я продолжала читать дальше. Вскоре господа вернулись, когда я записывала очередное слово. Я подняла голову и посмотрела на мужчин. В руках у них были пакеты, на пакетах рисунки. Некоторые я знала. Картинки означали принадлежность тому или иному магазину и его хозяину. Пакеты были всучены мне со словами "примерь". Но в тот же момент я всунула в руки рогатого листок со словами, прося пояснить. Он кивнул и пока я достовала из пакетов вещи, рассказывал значение того или иного слова. Я бормоча повторяла за ним, а в душе царил ураган. За что мне это все? Я пятнадцать лет никому была ненужна, а теперь наконец судьба мне улыбнулась. Неужели вечный холод, голод и страх кончились? Мне купили несколько разных цветов туник, так назвал их господин Ларс. Пару штанов, одни коричневые теплые, другие черные легкие. Несколько пар носков, нижнее белье. Красивая коричневая коженная куртка, я с удовольствием пощупала ее. В тон куртки шли сапожки. Легкие и невероятно красивые. Я опустила голову, чувствуя, как губы растягиваются в улыбке, а из глаз покатилась слезы. Обо мне никто никогда не заботился, а теперь? И это все благодаря моему дару и тому что я всеже решила обворовать этого странного мужчину с именем Цеп. Я тихонько и незаметно вытерла слезы, господин Ларс попросил меня примерить купленую одежду. Я кивнула. Стащила через голову чужую рубашку, опять возиться с маленькими пуговицами не хотелось. - Да, груди у тебя нет, - хмыкнув сказал рогатый. - Хотя живя на улице фиг что вырастишь. Я оделась в легкую зеленую тунику, натянула коричневые штаны, носки, спожки и куртку. Все идеально подошло. Господин Ларс довольно кивнул. Я сняла с себя куртку и сапоги, аккуратно уложив их. Ну а после мной занялся господин Цеп. Меня опять усадили на кровать. - Что знаешь об изобретателях? - тут же поинтересовался он. - Наверное ничего, - нерешительно произнесла я. - Тогда начну с начала. Есть три времени жизни. Прошлое, Настоящее и Будущее. Самый простой прмер, который я могу рассказать тебе состоит в трех словах. Вчера, сегодня, завтра. Вчера - это прошлое, что уже прошло и чего уже не вернуть. Сегодня - это настоящее, все что происходит в данный момент. Ну и завтра - будущее, ты не знаешь что может произойти завтра, но оно обязанно произойти, - Цеп ненадолго замолчал. - Однажды Прошлое отреклось от Настоящего, входе чего люди приобрели память. И появились первые подчиненые времени. Подчиненые Прошлого. У них свой закон: Мы помним прошлое, замечаем настоящее, не видем будущего. В основном Подчиненые прошлого это историки, архивариусы. Я неуверенно перебила его, спрашивая про незнакомые мне слова. Господин Цеп пояснил и продолжил. - Позже от Настоящего отдалилось и Будущее. Тогда люди приобрели интуицую, или по другому предчувствие. У кого-то оно было слабым, у кого-то сильным.И среди этих людей появились вторые подчиненые. Подчиненые будущего, или сейчас мы носим название изобретатели. Задача Подчиненых Прошлого напоминать о прошлом и вести записи событий. А наша работа состоит в изобретениях. Мы должны создавать что-то новое. Что не важно. Оружие или какой-то механизм. И у нас есть часы. Как у тебя или как у меня, - Цеп достал из под своей рубашки большие часы цвета серебра. - Пока изобретатель еще не обучен, его часы самые обычные, как твои. Потом, когда он приобретет свою специальность, то получит второе имя от своего учителя и его часы изменятся. Например мое второе имя - Серебрянный кукловод. Я создаю мезанические куклы. Они могут выполнять роли слуг или охраны. От этих часов нельзя избавиться. Их могут однажды забрать, но они обязательно к тебе вернутся, пусть и через несколько лет. Ведь они мерят твое время жизни. То есть они отсщитывают сколько тебе осталось жить. Ты пока не сможешь сама разобрать свое время. Но скоро я тебя научу. И еще. Самое важное. Когда ты изобретаешь что-то новое, то время на твоих часах немного уменьшается. На сегодня пока все. После я расскажу тебе еще что-нибудь. А когда мы уедем из этого города, то начну обучать тебя искуству изобретателя. А пока учись читать и писать. А Ларс приглядит за тобой. Остаток дня я провела за книгой изредка отрываясь, что бы спросить значение того или иного слова. Вечером рогатый отпросился у замороженного и ушел. Я должна спать на его кровати, ночью он не вернется. Я послушно кивнула и устало вздохнула. Отложила книгу в сторону и потерла глаза, невероятно уставшие. Широко зевнула, в это время вошли слуги, они принесли ужин для меня и для господина Цепа. Тот хладно поблаголарил их и пригласил меня за еду. Я немного боясь подошла к нему. В отношении с рогатым я уже определилась. Он был язвительным, смешливым, но в тоже время он с удовольствием пояснял мне значения тех или иных слов, учил читать и писать. А еще он был верным. Точнее верным по отношению к Цепу. Явно их связывало что-то намного больше дружбы. Мы молча поужинали, я не стремилась много разговаривать. Знала, что мужчины не любят, когда баба много говорит, а вот почему сам отмороженный не спешил говорить я не имела понятия. С удовольствием съела мясное рагу, а потом вцепилась в большую глининую кружку полную до краев молоком. Господин Цеп в это время присел за стол и стал что-то разбирать и собирать. Я заинтересованно косила на него глазом. Хотелось подойти и посмотреть поближе, но больше всего у меня было желание поучавствовать в этом процессе. Допив молоко поставила кружку к остальной посуде и потихоньку подошла к столу. Госопдин Цеп собирал куклу.Я как завороженная смотрела за его работой. Он явно меня заметил, просто не мог не заметить, но не прогонял. Вскоре он вслух начал комментировать свою работу. Я запоминала. А потом как-то захотелось спать. Зевнула, прикрыв ладошкой рот и побрела к выделенной мне кровати. Разделась, оставив только тунику и нырнула под одеяло. Спрятала голову под одеялом и замерла. Как-то неверилось. Невольно в душе появилось чувство страха будто все это сон. И я не лежу в мягкой кровати, а где нибудь в грязном и вонючем сарае. Но нет. Головой я ощущала мягкость подушки, а еще я чувствовала запах. Запах мужского тела. Наверное Ларс ночевал раньше в этой кровати, а сегодня добровольно пожертвовал ее мне. Было тепло, и глаза сами начали слипаться. Спасибо тебе Удача.