Книга Лилит - 1 (Фальшивая Лилия)

Сильно разоряться насчет клирика на мостике Кида не стала, и тому были тому причины. Первая — Чауни сказала, что если системе будет недостаточно ее отзывчивости, то ее просто выкинет, никакого вреда она от этого не получит. Вторая — с Чауни она поговорила, текст послания надиктовала, так что все в порядке. Поэтому на клирика посмотрела почти равнодушно и указала на место в углу, более ли менее свободное от хлама и не залитое кровью. Священник залез туда и затих, понимая, что привлекать к себе внимание — чревато. Киду это более чем устраивало. Им с Чауни не стоило мешать. Правда, Сим этого не уяснил. — Ну что, получится у нас что-нибудь? Что докладывать командиру? — Сим нетерпеливо переминался с ноги на ногу и смотрел на Чауни с Кидой так, будто ждал, что они ответят: «Пристегни ремни, сейчас полетим». — Что-нибудь получится, если ты не будешь нас отвлекать, — огрызнулась Кида и кивнула Чауни. Та откинулась на кресле и принялась вводить команды на панели управления. Тут же изменилось освещение, заставив Киду вздрогнуть, но сообщение на центральном экране о том, что запущена программа соединения с симбионтом, успокоила ее. Кида мало разбиралась в том, что происходило, но читать вполне могла. Процентная шкала совместимости пока доползла до пяти процентов. Кида гипнотизировала ее взглядом, будто это могло бы помочь. Она сложила руки на груди и задумалась о том, сколько надо процентов, чтобы включилась связь. И Чауни не сказала, и Кида не знала. Оставалось только пребывать в неизвестности. Дверь на мостик распахнулась, и в нее вошел командир в сопровождении двоих подчиненных. Кида удостоила всю компанию беглым взглядом и снова повернулась к монитору. Семь процентов. Насколько быстро идет диагностика? Она покосилась на кресло, где полулежала Чауни, обвитая проводами. Это тоже ситуацию не прояснило. — Зашел проверить, как обстоят дела, — сообщил командир, подходя к Киде сзади. Она постаралась не вздрогнуть, когда он заговорил, и ступила два шага так, чтобы все люди в этой комнате хорошо просматривались. Ну и чтобы монитор был виден. — Вижу, что вы уже начали. Какие прогнозы? Восемь процентов. — Пока ничего конкретного, — пожала плечами Кида. — Система проверяет совместимость. А сама мысленно вздохнула и подумала, какого фрэла этого командира сюда принесло. Шлялся где-то, еще бы столько шлялся. У него других дел нет? — Это я вижу. Но мне нужны более конкретные прогнозы. Если она не справится… — Конкретные прогнозы бывают только у метеорологов. А здесь система проверяет, — огрызнулась Кида. — Если не нравится, то можешь сам сесть в кресло пилота. Тебя проверят быстро. Кида тут же пожалела о своей дерзости. Могла бы и полегче, но нервы сдавали, а этот упрямец попался под горячую руку. Вакторианский командир схватил ее за плечо, да так сильно, что ей стоило неимоверных усилий, чтобы не поморщиться от боли, и наклонился к ее лицу. — Мне нравится твоя дерзость, Эль Джейн. Посмотрим, смогу ли я с тобой совладать после… нашей миссии, — усмехнулся он. Ах да, по вакторианским законам, то, что она с ним так разговаривала — это было нечто сродни флирту. Вроде как приглашала поиграть с ней. Обычаи у врага были те еще. — Вот в конце миссии и посмотрим. А пока дай мне делать мою работу, — она дернулась, грубо вырывая свое плечо из его хватки. Заведя руки за спину, она схватилась одной рукой за запястье другой, чтобы удержать себя. Нервы сдавали. В последний раз, когда они окончательно у нее сдали, у нее в руке появился эфер. Повторение истории сейчас было бы не к месту. Тем более Кида уже слышала, чувствовала, что он где-то рядом. С одной стороны это успокоило, с другой — испугало. Она понятия не имела, оттуда у нее это умение к призыву оружия и как оно работало, поэтому не стоило расслабляться. — Разумеется, — оскалился командир и направился к выходу. Его черный плац при этом как-то по-особенному поскрипывал. Кида была уверена, что если она выберется из дерьма, в котором оказалась, этот звук будет ей являться в кошмарах. И навсегда укоренится рефлекс: слышишь скрип — бей. Ему не хватило двух шагов до выхода, когда снова зажглось основное освещение, а экран вспыхнул красным, предупреждая о том, что процесс синхронизации прерван. Одиннадцать процентов. Кида чувствовала, что этого преступно мало. На кресле зашевелилась Чауни, стаскивая с себя шлем. — Что это? — спросил командир; он обернулся и бросил на Киду острый, как бритва взгляд. — Твой пилот оказался никчемным, так? На миг Кида струхнула. Все, что билось в ее голове: ее план провалился. Не хватило отзывчивости симбионта. Она поставила не на ту лошадь, и проиграла. Сегодня точно был не ее день. Сегодня она умрет, если ничего не предпримет. И Кейт. Кейт умрет тоже, на захваченном вакторианцами Уэме. — Дело не в ней. Система повреждена, — губы Киды двигались помимо ее воли. И откуда только силы взялись? — Твои молодцы палили по панелям, да? Я не думала, что повреждения будут настолько глубоки. Придется ремонтировать… Два шага к ней. Два широких шага, этот скрип кожаной брони, черные глаза с затаенной внутри сумасшедшинкой… Киде казалось, что она теряет связь с реальностью. Звуки стали резкими, цвета слишком яркими. — Или ты меня дурачишь! — он схватил ее за плечи и пришпилил к ближайшей вертикальной поверхности. Кида беспомощно задрыгала ногами, повисшими в воздухе. — Или ты что-то задумала, Эль Джейн… Немедленно назови имя твоего командира! «Мне конец, — промелькнуло в голове Киды. — Он понял, что я его одурачила…» Она попыталась дрыгнуться, засучила ногами и руками, но держали ее крепко. — Боишься? Да… я чувствую твой страх. Ты не та, за кого себя выдаешь. Ты всего лишь приблудная сучка, которая… — он наклонился и вдохнул ее запах на шее, Киду передернуло от отвращения, — которая даже пахнет, как зверушка… Как тебе удалось всех одурачить?! Говори! «Точно, я ведь могу говорить. Я ведь не немая», — вдруг поняла Кида. И если она не немая, значит, она не беспомощная. — Отпусти! — прорычала приказ она. Императив в этот раз вышел горячим, он обжигал ей рот, когда выходил вместе со звуками. Хватка сразу же разжалась. Кида вспомнила о том, что с ней случилось в прошлый раз с Эштоном, когда он ей заткнул рот, и поспешила добавить: — Никому без моего приказа не двигаться! — все сразу застыли, включая клирика в углу, о котором все успели позабыть, и Чауни. Чауни выглядела особенно изумленной, она не ожидала, что тело ей откажет. Но Киде было не до ее драмы. Она вылезла из ловушки между стеной и вакторианским командиром и проползла до той самой «дыры в панели» на мостике. Она рухнула там, прислонившись спиной к стойке, вытянула ноги, пару раз вдохнула, нервно потерла виски и обозрела остановку. Никто не двигался. Все застыли неподвижными статуями, но неизвестно, сколько это продлится, значит, нужно было действовать. Первое, что сделала Кида, это указала перстом на ближайшего к дверям вакторианца и приказала: — Ты! Заблокируй дверь, чтобы никто не вошел. Вакторианец молча и покорно двинулся к двери, и выстрелил в электронный замок пару раз. Кида кивнула сама себе — что ж это хороший способ заблокировать дверь. Теперь точно никто не войдет. Только вот что делать дальше? Впрочем, решение пришло в голову сразу. Кида не была глупой, и понимала, что оставлять в живых четверых вакторианев на мостике — это верх глупости. Рано или поздно, Императив спадет, а успеет ли Кида наложить новый — неизвестно. Да и сил он отнимал порядочно. Кида чувствовала, что уже на пределе. Сколько еще приказов она сможет отдать прежде, чем отрубится? Или прежде чем снова расцветет черными узорами ее кожа? По ее расчетам три — это самое большое. Значит, ей нельзя больше колебаться. - Вакторианцы, убейте друг друга. ВакЗей не трогать. Не прошло и трех секунд, как все оказалось кончено. Всех перестрелял командир, а потом перерезал себе горло. Кида видела, как он падал, захлебываясь собственной кровью. Она хлынула потоком у него изо рта и носа. Кажется, он даже что-то пытался сказать. Может, проклясть. Но Киде было плевать на его проклятия. Она пребывала в шоке, смотря на эту картину широко открытыми глазами. Она была уверена на все сто процентов — это она запомнит навсегда. Если убийство Эштона еще можно было назвать самозащитой и состоянием аффекта, то теперь до этого было далеко. Она отдала приказ к убийству осознанно. И самое страшное, что она поняла, что сделала бы это снова и снова. Кида поднялась на трясущиеся ноги, осмотрелась. Вакторианцы были совершенно точно и бесповоротно мертвы. Они лежали, кто как. Кто поломанными куклами на полу, кто завалился обожженным куском плоти на приборную панель, кто плавал в собственной луже из крови. Чауни и клирик стояли неподвижно и смотрели с ужасом. Они мучились, ожидая своей участи. «Интересно, если я прикажу им забыть, они забудут?» — вдруг мелькнула мысль и тут же исчезла. — План все тот же, — уведомила Кида непослушным голосом. Ее губы и язык оказались распухшими, жутко хотелось пить, но Кида не обращала на жажду внимания. Сейчас были дела поважнее. — Мы подсоединяемся к ИИ корабля и передаем сообщение. Ответа не последовало. Кида моргнула пару раз, соображая, что происходит, а потом вспомнила о приказе не двигаться. Значит, он еще действовал. — Вольно, — она еще и махнула рукой, подтверждая свой Императив этим жестом. Оба, и Чауни, и клирик, тут же рухнули на пол. Последнего, кажется, еще и стошнило. Кида очень его понимала. У нее самой желудок протестовал, и будь в нем хоть что-то, вывернулся бы он с превеликим удовольствием. Пока происходили все эти события, Кида раздумывала над тем, что ей предпринять. То, что видели Чауни и этот клирик, доверия на ее счет не прибавляло. А Чауни Киде была необходима… И в то время, пока Кида размышляла о том, не применить ли Императив снова, но теперь в целях доверия, Чауни поднялась. Она выпрямила спину и бесстрашно посмотрела на Киду, снова ее удивляя своим поведением. — Я понятия не имею, кто ты такая, и откуда ты выползла, Высокородная, но сила твоя ужасающа. Тем не менее, именно ты остановила убийства на корабле; и если ты кого и убивала, так врага. А еще у тебя есть план, как предупредить нашу армию о нашествии вакторианцев, поэтому я готова продолжить работать с тобой, — сказала она. Кида видела, что эти слова дались ей нелегко. Чауни тоже сейчас переступала через собственный страх, через первозданный ужас, который Кида видела отражающимся в ее глазах. — И хотя эта сила выглядит жутко, я видел, как она работает раньше, — подал голос клирик. — Я всегда считал, что ее используют только для управления Оберегающими, а не так. Но, надо признать, так тоже эффективно. Вы, наверное, из Рода Гальтаров, да? Кида понимала, почему он сказал «Гальтар». Она ведь видела, как Кэриэн проделывает тоже самое, вот он и решил. А видел он, должно быть, Габриеля… — Сейчас это неважно, — отмахнулась Кида. — Гораздо важнее ситуация, в которую мы попали. — Я согласен. Поэтому готов помочь. Вы можете рассчитывать на меня, моя Леди! — почти торжественно изрек он. Кида едва скептически не хмыкнула от подобного предложения, да в таких выражениях. Интересно, он всегда так изъясняется, или сегодня просто очень трудный и долгий день? Вернее, ночь. По-прежнему, неважно. — Ладно, раз мы все выяснили, тогда давайте разбираться. Чауни, тебя выкинуло на… — Кида посмотрела на забрызганный кровью командира монитор, на котором до сих пор горела шкала прогресса, — на одиннадцати процентах. Я так понимаю, этого недостаточно. Чауни покачала головой. — Для того чтобы войти хотя бы в частичный резонанс с ИИ, нужно двадцать пять. Мы можем попытаться еще, но это вряд ли поможет. Нам нужен другой пилот. Кида на такое хмыкнула. И где они найдут другого пилота? Да и покидать мостик в их положении будет совсем неблагоразумно. На корабле скоро хватятся командира и тогда станут штурмовать мостик. Вот тогда веселье начнется — Кида скривилась. — Слишком рискованно. Еще варианты? — вопросила Кида, хотя уже знала, что вариантов не найдется. Полезут из забаррикадированного мостика, как миленькие, за пилотом. Скорее всего, по вентиляции. Кстати о ней, нужно узнать, где входы-выходы, и тоже перекрыть, чтобы никакие кожаные морды не пролезли. То есть вакторианцы. Чауни развела руками. — У меня три-семнадцать, — сообщил клирик. — Коэффициент отзывчивости, — зачем-то пояснил он. — У меня — ноль, даже в складчину не получится, — добавила Кида. Хотя, идея соединить несколько человек в одну цепь была не так уж плоха, если подумать. — Что, совсем ноль? — спросила Чауни. В ее голосе было столько любопытства, что Кида невольно ощутила себя зверушкой в зоопарке. Да на нее даже на улицах Зарка так не пялились, когда она являлась в людных местах средь бела дня и без вуалей. — Совсем. Меня тестируют каждый год, пока все стабильно. Хотела поступать в Летную школу, но как видишь, до сих пор не знаю, как правильно пристегиваться к креслу. — Прикольно, — ухмыльнулась Чауни. Что она в этом нашла «прикольного», Кида так и не поняла. — Да ладно, не огорчайся, в складчину бы и не получилось. Минимум для складчины всегда двадцать пять процентов синхрона. — Значит, ищем пилота, — заключила Кида. Задача перед ними стояла еще та, но ничего не поделаешь. И вылазку во вражеский стан придется делать Киде. Только бы сил хватило. Она подняла майку, оголяя живот, чтобы проинспектировать степень своей разрисованности. Ее собеседники непонимающе на нее уставились, но Киде было все равно. Она провела пальцем по еще бледным, но уже начавшим проявляться полоскам на своей коже, будто ожидая, что они чернильные и могут стереться. Нет, не чернила. — Что это? — встревожилась Чауни, указывая на росчерки на коже. Кида в ответ качнула головой. — Ничего, просто татушка. Сколько раз она уже использовала Императив, что у нее появились уже столь явные признаки энергетического истощения? Кида посчитала и пришла к выводу, что она сможет воспользоваться своей силой еще пару раз, но в каком диапазоне, кто б сказал. Первородный, ну почему все так сложно?! — Значит так, я слажу за пилотом через вентиляцию. Через нее же и вернусь. Только мне нужна схема… — Погодите, Леди! У меня есть другая идея! — перебил клирик. Кида посмотрела на него, подумав, что так и не спросила у него имени. Командир вакторианцев умер безымянным, но он был врагом, а не знать имени соотечественника, с которым сражаешься плечом к плечу — позорно. Она уже собралась спросить имя, но Чауни заговорила первой: — Если ты предлагаешь себя в вентиляцию, то забудь об этом. Ты слишком тяжелый, да и… Эль? Я правильно назвала твое имя? — она вопросительно посмотрела на Киду, и та кивнула. Пусть будет «Эль», почему бы нет? — Эль уже знают, к тому же она умеет все эти штуки… — Да я не об этом! Вернее, как раз об этом, но в другом ракурсе, — и Кида, и Чауни вопросительно на него уставились, совсем не понимая, о чем речь. — Ладно, проехали! Меня зовут Флойд Левин, мы так и не успели познакомиться. Хорошо, теперь мы знаем имена друг друга, и я могу сказать свою идею? — Да уж будь любезен. — Я тут подумал, что если эта сила может заставить подчиняться, то есть заставить сделать что угодно, то почему бы не использовать ее для того, чтобы приказать симбионту синхронизироваться. Он ведь тоже живое существо, так? И он должен подчиниться. Пахло откровенным безумием. Этот план был еще более убийственным, чем прошлый. Уж лучше вентиляция, чем это! Кида не знала, как воздействовать на симбионт. И услышит ли он. И даже если услышит, то не повредит ли это? Да Кида может одним своим приказом мучительно поджарить мозги. — Нет, — тут же сказала она. — Да! — воскликнула Чауни ей наперекор. — Это блестяще, Флойд! Если меня подтянуть совсем чуть-чуть, то все получится. И не придется никого искать. «Да как они не понимают!» — заупрямилась Кида. — Я не хочу никем из вас рисковать! Есть другой путь, и он… — Лучше? Быстрее? Выигрышнее? Эль, ты отлично знаешь, что у него слишком мизерные шансы на успех. А у меня может получиться! Флойд на такое прокашлялся, привлекая к себе внимание. — Вообще-то, я предлагаю себя. Это моя идея, и эксперимент будут ставить на мне. Чауни сделала гримасу. — О, заткнись. Ты маневровые от основных не отличишь, что ты собираешься делать в кресле пилота? — Разве мы собираемся куда-то лететь? Я думал, что нам нужно лишь передать послание. — А текст его знаю только я! — Чауни едва ему язык не показала, довольная собой. Кида только в ответ покачала головой. Все, что ей хотелось, это закрыть глаза и проспать до следующего века, а потом проснуться и застрелиться, но никак уж не препираться. У них мостик на скотобойню похож и пахнет так же, они болтаются фрэл знает где, в этой консервной банке, по ошибке кораблем названной, а эти двое устроили тут детский сад. Вот серьезно? Как это назвать? — Я по-прежнему считаю это плохой идеей, — прервала она дебаты и пошла к терминалу. Она все же собиралась найти схему корабля и его вентиляции, чтобы пробраться за новым пилотом. Чауни быстро это пресекла. Она встала так, чтобы Кида ничего не видела, а сдвинуть себя не позволяла. — Слушай, давай попробуем. А этот план оставим в качестве запасного, он ведь никуда не денется, если ничего не получится. — План никуда не денется, но я могу поджарить вам мозги, — Кида упрямо скрестила руки на груди. Этот аргумент на Чауни не подействовал. Она уставилась на Киду так, будто хотела загипнотизировать. Да, упрямства ей оказалось не занимать. Наверное, обменяла его на чувство самосохранения, которое у нее отсутствовало вовсе. — Придумай отмазку поубедительнее, — не впечатлилась Чауни. — Сама понимаешь, что риск поджаренных мозгов стоит того, чтобы хотя бы попытаться спасти всех тех людей, которые застряли здесь вместе с нами. Тебе ведь не наплевать, или я ошиблась? Кида качнула головой. Ей было не наплевать, и от этого она чувствовала себя еще хуже. Ведь их спасение было под большим вопросом, а Кида просто не представляла, как им помочь. Она себе-то помочь не могла… Вздохнув и на миг прикрыв гудящую голову, отрешившись от всего: от шума, от запаха, от проблем, Кида подумала, что это не такая уж и плохая идея. Сколько раз она еще сможет приказать, если полезет в вентиляцию? Где она будет искать пилота, если ее Императив слетел с вакторианцев. И что будет с пассажирами, если выяснится, что командир всего этого безобразия мертв? Это было трудным решением. Ведь Кида не была ни Создателем, ни Первородным, чтобы решать, кем можно рисковать, а кем нет. Ее и так внутри до сих пор скручивало от последнего ее приказа. Но разве у нее был лучший выбор? — Хорошо, — выдохнула она. Одно слово ей далось очень сложно. Она ненавидела ситуацию, в которой оказалась, но тут уж ничего не поделаешь. Чауни взвизгнула и бросилась к креслу пилота. Флойд вопросительно посмотрел на Киду, и та покачала головой. Если ничего не получится, то за пилотом полезет он. Люди доверяют клирикам, а Киду уже все видели. Чауни хоть и бесстрашная, но для этой работы подходит мало. Чауни снова принялась пристегиваться. Кида наблюдала за этим, прикрыв глаза. Руки у нее дрожали, ноги тоже дрожали. Пожалуй, после того, как она закончит с Чауни, стоит улечься в свободное кресло, чтобы немного отдохнуть. Ноги уже почти не держали. — Я готова, — сообщила Чауни, стискивая руками шлем. Не волновалась она, как же? А что костяшки пальцев такие белые? А что сжимает так, будто пытается раздавить. Она сейчас являла собой наглядную иллюстрацию «и хочется, и колется». Кида медленно приблизилась, склонилась над ней. — Ложись, расслабься, — спокойно сказала она, откидывая Чауни на спинку пилотской люльки. Она погладила по щеке, заправила за ухо выбившуюся из хвоста волнистую прядь и заглянула в глаза. Глаза у Чауни были красивые, светлые, глубокие, только сейчас покраснели от напряжения. Чауни открыла рот, будто хотела что-то сказать, а потом закусила губу, ожидая своей участи. Думала ли она о том, будет ли ей больно? Если что-то пойдет не так, она умрет сразу или позже? Будет ли ее смерть легкой? Кида все это прочитала в ее глазах и ободряюще улыбнулась. «Ты — одна из самых смелых людей, которых я когда-либо встречала», — подумала Кида, а вслух произнесла, обращаясь к симбионту: - Просыпайся. Нам нужно, чтобы ты потрудился. Да, не гениально, конечно, но что она могла сказать симбионту, разумность которого была настолько альтернативной, что почти не признавалась. Но подействовало. Кида это поняла, когда по телу Чауни прошла легка судорога. И тут же прекратилась. Кида тут же принялась лихорадочно соображать, что делать, если вдруг дела примут скверный оборот, но Чауни качнула головой, будто прочитав ее мысли. — Я в порядке. Помоги мне застегнуть шлем. Застегнуть шлем у Киды не получилось — пальцы отказались слушаться. Но, к счастью, неподалеку находился Флойд. Он помог. Основное освещение тут же приглушилось, возвещая о том, что начался процесс синхронизации. Кида невольно повернулась к экрану, чтобы посмотреть, что там творится, и изумленно распахнула глаза. Трудно было поверить в то, что там происходило. Синхронизация шла просто с бешеной скоростью, и уже насчитывала двадцать пять процентов. И это не предел! Она шла дальше, и дальше, и дальше… — У нас получилось, — произнес с улыбкой Флойд. — Слава Первородному! У нас вышло! Идея сработала! Кида ничего не ответила. Она лишь закивала и на ощупь добралась до соседней пилотской люльки. Она пахла горелой плотью, но это были такие мелочи, что даже обращать внимание не хотелось. Рухнув в нее, как подкошенная, Кида лишь устало откинулась на спинку и следила за шкалой. Синхронизация остановилась на девяноста восьми процентах.