Книга Лилит - 1 (Фальшивая Лилия)

Кида была уверена, что когда она войдет в главный зал, то на нее все будут пялиться или показывать пальцем, но никто не обращал на нее внимания. Все так же играла легкая музыка, несколько пар Высокородных кружились в танцах. Звенел смех, лилось вино, и люди украдкой поглядывали на другие двери, не те, откуда появилась Кида с Милошем. Через них должен придти Император. Когда Кида поняла, что она никому не интересна, она перевела дыхание и посмотрела на Милоша. - Я думаю, хватит, - сказала она, пытаясь отстраниться. И хотя после всего случившегося такая близость никого не удивляла, Кида ощущала, что не готова к публичности. Но рука на ее талии сжалась крепче. - А вдруг ты на кого-нибудь бросишься? - с легкой усмешкой поинтересовался он. Кида пожала плечами. - Успокоите меня снова. Неужели это такое большое дело? - она поймала на себе осуждающий взгляд Ровэна. Ну уж он-то должен быть на ее стороне! Ему ведь должно быть неприятно, что она "тискается" с Милошем Сартратуа. Но, похоже, этот факт его волновал не так сильно, как перспектива, что она снова потеряет свой контроль. "Да, сильно я тогда взбесилась, раз меня тремя берсерками и тройной дозой транквилизаторов успокаивали. И все без толку. Пожалуй, Ровэна можно понять", - подумала Кида и снова попыталась вспомнить, из-за чего все это произошло. Не получилось. Когда у нее были приступы бешенства, она потом мало что помнила. Милош вздохнул и отстранился. - Желание леди. Я не могу его игнорировать. И хотя он отпустил, далеко уходить не стал. Остановился рядом с ней на расстоянии протянутой руки. Киде такая близость не нравилась тоже, но тут уж решила, что большего требовать не в праве. И так Милош согласился уступить ее капризу. - Где Варлау? - спросила она Ровэна, оглядывая зал. Валентина заметила ее появление и теперь энергично махала рукой, чтобы она подошла. Сидела Валентина у стены на небольшом диванчике, оббитом бело-коричневой материей, изогнутые ножки диванчика блестели золотом. Рядом с Валентиной стоял Кэриэн Гальтар, он тоже смотрел на Киду, не сводя глаз. Чуть поодаль Лукас беседовал с младшим Вейтилем. Компания была сплошь "светлой", и Киде не хотелось вести туда Милоша. Бывает всякое. - Они вернулись туда, где находились раньше, - Кида услышала ответ Ровэна и повернулась к нему. - Когда ты переполошила весь зал своим нападением на лорда Сайтрауна, мы срочно вызвали Кейт как Высшего Целителя. Не знали, что ты можешь учудить... - Вы вызвали, - хмыкнул Милош. Он смотрел на Ровэна лениво, чуть прикрыв глаза. Хищники так смотрят. И Кида вдруг поняла, что и она иногда так делала. - Как будто ей мог помочь Высший Целитель. Мы вызвали Его Высочество Глеба Йамина. Он справился, несомненно, лучше. Ровэн на это зло сощурился, а Кида покраснела, когда вспомнила, как пришла в себя на его костлявых коленях. В этот момент она решила, что приложит все усилия, чтобы подобного не повторилось. Мало приятного очнуться сидя у Принца на коленях. Кида решила, что эту тему дальше развивать не хочет, поэтому сказала: - Странно. Кэриэн здесь, а его отца что-то не наблюдаю... - Он остался с Лорейн, - сказал Ровэн. - Он тебе зачем-то нужен? - Нет, просто спросила, - Кида качнула головой и тут же нахмурилась. Она видела, насколько крепка связь между Кэриэном и Кейт, и задумалась насчет их родителей. Судя по тому, что Даниэль не отходил от Лорейн ни на шаг, их связь была еще крепче. - А у нас говорят, что Даниэль Гальтар - отец Кейтлин Варлау. Уж слишком тесные у них отношения... - вмешался Милош. - Глупые слухи, - отрезал Ровэн. А Милош на это только насмешливо дернул бровью. - Да-а? Кида вдруг поняла, что он это делает специально. Он пытается разозлить Ровэна. Вначале пробовал с помощью "мы вызвали Принца", теперь пытается бросить тень на благочестие Лорейн Варлау. Не то, чтобы это было такой больной темой, но... - Ровэн, - улыбнулась Кида. - Ты не принесешь попить? У меня в горле пересохло, а Милош вряд ли согласится покинуть меня столь надолго... - Конечно, милая, - сказал брат. И, сверкнув глазами на Милоша, удалился прочь. Кида подождала, пока он отойдет на достаточное расстояние, и повернулась к Сартратуа. Тот стоял, скрестив руки на груди, ожидая, что Кида сейчас накинется на него с вопросами. Это ее охладило, и она закатила глаза. - Ты невозможен. Чем тебе не угодил Ровэн? - Может тем, что вы совместимы? - спросил Милош. Глаза Киды распахнулись - она не сумела совладать с собой. Она была плохой Высокородной и не умела держать лицо, а сейчас тем более не смогла. Ее щеки обожгло жаром, и усмешка Милоша стала шире. Кида осознала, какую ошибку только что совершила. - Тебе-то какое дело? - спросила она. Отрицать было бесполезно, и теперь в сердце Киды поселился страх: эта Палата... нет, берсерки - слишком много о ней знали. И эти знания могут погубить и ее, и Ровэна. А все из-за ее неосторожности! - Мне? - пожал плечами Милош. - Никакого. Просто захотелось его чуть подразнить, и я не собираюсь останавливаться. Можешь считать это моей маленькой местью тебе за Аки. Ты должна понять, что трогать чужих подзащитных - чревато. Но Грэн первый напал на нее на берегу! А она боялась, она была раздражена, она тогда не знала, что делать! Это было несправедливо, но кто сказал, что Сартратуа был справедлив? В этом темном мире берсерков все было иначе: иные правила, иные инстинкты, иные стандарты, и Милош действовал согласно им. Киде же этот мир был чужд, она не хотела становиться его частью. Как она глупа была, когда проклинала Традиции Высокородных. Это - еще хуже! - Он мой брат, а не подзащитный, - ответила Кида. Знала, что это звучит жалко, но ничего не могла с собой поделать. Милош усмехнулся снова. - Но вы совместимы. Кида вздохнула, чтобы скрыть свой страх, но вряд ли у нее это получилось. На ее лице было все написано. - И как ты узнал? Неужто так видно? - спросила она потому, что если это увидел Милош, то сможет и еще кто-то. И это - большие проблемы. А еще Кида радовалась, что Милош стоял так близко. При таком расстоянии их не так легко подслушать. Говоря, она невольно схватила его за край его красной мантии, притягивая и понижая голос. - У меня большой опыт... Моя семья тоже... - Кхм! - прокашлялся кто-то рядом. Кида вздрогнула и отскочила от Милоша. Услышала она не много, поэтому жалела, что им не удалось продолжить. А еще почувствовала, что снова злится, когда узнала, что прервал их Кэриэн. Это почувствовал и Милош, поэтому сразу накрыл ее руку своей - не вырваться и не напасть. Не то чтобы она собиралась. - Да что вы здесь застряли? Кида, я же звала вас к нам, а вы как остановились тут, так и шепчетесь о чем-то! - а это была уже неугомонная Валентина. Она стояла, сложив руки на груди, и смотрела укоризненно. В этом была вся она - если она зовет и ты не идешь к ней, она сама явится, и тогда пожалеешь. - Леди р'Рен еще не оправилась от недавнего происшествия, не злитесь на нее леди Бонней, - вмешался Милош. Он улыбался мягко и вообще вел себя, как душка - весь такой заботливый. - Да? - тут же смешалась Валентина, бросила на Киду обеспокоенный взгляд, и той пришлось улыбаться, чтобы показать, что все в порядке. Она попыталась высвободить свою руку из захвата Милоша, но он сильнее сжал пальцы, давая понять, что не собирается прерывать контакт. - Кида, с тобой все хорошо? К сожалению, когда все случилось, меня к тебе не пустили. Да и людей было столько, что и увидеть ничего не получилось. - Со мной все хорошо, - уверила ее Кида. - А зачем ты разозлила Велитара Сайтрауна? Он так к тебе рвался и если бы добрался, я уверена, что мокрого бы места не оставил. Кида! Это очень опасно! Зачем ты это сделала? Кида знала, что на вопросы Валентины можно не отвечать. Она всегда говорит быстро и мысли у нее скачут, как белки. Не успеешь и моргнуть, как она задаст новую прорву вопросов. - И почему с тобой он? - она критически осмотрела Милоша. Взгляд ее был такой красноречивый, что насмешливое выражение его лица сменилось недоуменным. - Кида, разве здесь можно менять партнеров? Куда делся Себастьян Сайтраун? Если он сбежал, тогда нам надо пожаловаться Императору. Пусть все знают, что Сайтрауны не способны исполнять свои обязательства! И пусть больше не подсовывают тебе жалкие их замены! Кида на миг представила, как она жалуется Императору на Себастьяна, и ее разобрал истерический смех. Она прикрыла рот рукой, стараясь его сдержать, но глядя на то, как прячет блестящий от веселья взгляд Гальтар и как недоуменно ведет бровью Милош на "жалкую замену", сдержаться не сумела и рассмеялась в голос. Все-таки Валентина - это нечто! - На этом балу возможно все, милая леди, - галантно произнес Милош. - Можно даже менять партнеров. Скоро сами убедитесь... Он многозначительно посмотрел на Киду, и той почудился в ее словах какой-то намек. Нет, он говорил не только о том, что теперь является ее компанией, а о чем-то еще. Но о чем? - Вот как? - приподняла свои тонкие бровки Валентина. - И кто с кем поменяется? Можно, мне лорда Гальтара? - она стрельнула в невозмутимого Кэриэна глазами. И Кида задалась вопросом, с кем он пришел на этот бал? - Я думаю, что первым в очереди на ваше общество будет Кристоф р'Рен, - сказал он с сухой улыбкой. - Он меня весь вечер глазами сверлит, и боюсь, если мы станем менять партнеров и я вмешаюсь, для меня это плохо кончится. - А все почему? - захихикала Валентина. - Потому что я ему отказала! Он звал меня на этот бал, а я сказала "нет", ведь мы оба светлые, а Император сказал, что так нельзя. Она раскрыла веер и кокетливо посмотрела на Кристофа через весь зал. Тот ее взгляд, конечно, поймал, и Кида взмолилась про себя, чтобы он не вздумал присоединиться к их компании. Его неугомонность и дурной характер ей сейчас вытерпеть будет трудно. Сказать по правде, Кида не раз задумывалась, как при таких отношениях с Кристофом и со своей несдержанностью, она его еще не прибила ненароком. Но, наверное, Первородный миновал. - Почему же, можно. Но тогда ваш приход будет оцениваться как заявление о том, что вы официальная пара и скоро поженитесь, - продолжил светскую беседу с Валентиной Милош. Его недоумение прошло, и теперь она его забавляла. На один миг ее глаза стали такими большими-большими и ошеломленными, а потом вдруг хитро блеснули. - Ой, правда? Ну тогда правильно сделала, что отказала! Кида бы сказала: "Бедный Кристоф", но в данном случае ей его было совершенно не жаль. Он заслуживал того. Пока Валентина щебетала, вернулся Ровэн. В его руках был запотевший стакан с водой, и он протянул его Киде. Она благодарно улыбнулась и приняла его, сделала маленький глоток - промочила горло. Когда Кида снова подняла взгляд на брата, он смотрел на нее, и глаза его лучились теплом. Кида спешно отвернулась к Милошу, который понимающе улыбался. Щеки снова вспыхнули жаром, и она едва переборола желание приложить к ним запотевший стакан, чтобы охладиться. Спасла ее музыка, которая вдруг смолкла на несколько мгновений. А потом вновь разлилась во залу, но теперь она уже была торжественной, и любой Высокородный в ней узнал "Викторию" - гимн Империи ВакЗей, партия монарха. Обычно под эту музыку и являлся Император или его семья. Все присутствующие, как по команде повернулись к тем самым дверям, из которых должен был явиться Правящий Род, и замерли в ожидании. Но двери пока были закрыты. Среди Высокородных послышались возбужденные шепотки, в них было предвкушение и нетерпение. А Кида вдруг ощутила, что ее сердце тревожно сжалось в предчувствии. Сейчас что-то произойдет, и не обязательно хорошее. Будь проклят Себастьян Сайтраун, который ее предупредил о том, что что-то задумал! Она теперь места себе не находит, ей кажется, что будет какой-то подвох. И если с Кейт что-то случится... ее драка покажется цветочками - это она себе пообещала. Однажды она уже позволила причинить вред Кейт и теперь перед ней бесконечно виновата. Будто ощутив ее волнение, Милош потянул Киду к себе. Хотя нет, скорее всего, он просто страховался. Вышел церемониймейстер, и музыка немного притихла. Он встал рядом дверями, приосанился и начал торжественно объявлять выход первого члена Правящего Рода: - Его Высочество Принц Глеб Алевтин Рабастан Модиус Эммануил Милво Йамин, герцог Лидский и Аварский, Второй Лорд Правящего рода Йамин, Генерал-лейтенант Объединенной Армии Вакторианских Зеймури, Четвертый Лорд рода... Кида пропустила мимо ушей все титулы брата Императора. Если это делать, то просто от количества этих самых титулов можно умом тронуться. Они назывались минуты три точно. Кида все это время озиралась по сторонам, может, Варлау незаметно появились. Хотя было это маловероятным, ведь согласно Традициям церемониймейстер обязан объявлять всех, кто появляется у входа в зал. Когда титулы иссякли, створки высокой старинной двери, украшенной драгоценными камнями и золотом, медленно стали открываться. Снова заиграла "Виктория", партия семьи монарха - не такая торжественная, как партия самого монарха, но все же красивая и удивительно живая, и в дверях появился Его Высочество. Толпа издала дружный вздох удивления, и Кида вдруг поняла, что была частью этой толпы. Она знала, что Глеб Йамин эксцентричен, но не до такой же степени! Она видела его совсем недавно, и он, конечно, тогда уже выглядел вызывающе, но сейчас превзошел даже сам себя. Его можно было назвать чудом в перьях в буквальном смысле этих слов. Его Высочество Принц Йамин был одет в черные шорты и черные сапоги по колено, сверху была надета сетка серебристого цвета, с воротником из перьев цвета изумруда. Но это еще не все. Волосы на голове (потому что были еще волосы на груди, кстати, тоже выкрашенные в изумрудный цвет) стояли дыбом пятью аккуратными столбами. Кида прикидывала, сколько нужно было извести лака и проволоки, чтобы поставить волосы длинной с два ее локтя. И сколько нужно мастерства, чтобы проделать это за столь короткий срок. А самое главное, что принц не нарушил, ни одну Традицию, появившись в таком виде. На нем были только Цвета Рода, лицо, хоть и раскрашенное нещадно косметикой экстримальных оттенков, все равно сохраняло Черты Родословной. В конце концов, Традиции не говорили, какого покроя должна быть одежда на балу, и Глеб Йамин этим пользовался. Своей одеждой, своим выходом (а выходил он, покачивая бедрами) и своим поведением он, будто вызов бросал Традициям, а упрекнуть его было не в чем - он же их не нарушал. - Как тебе костюмчик? По-моему, очень и очень мило. Кида обернулась и увидела сзади Лукаса. Он насмешливо улыбался в своей обычной манере. Кристоф тоже был неподалеку, надутый и злой. Валентины и Гальтара нигде не было видно. - Тебе бы такой пошел, - парировала Кида. - Не мой стиль. Да и с нашим лиловым не так смотреться будет... - подмигнул ей Лукас. - А обряжаться в Цвета чужого Рода запрещено. Тем более, если этот Род Правящий. Девушка улыбнулась. Брат всегда мог ее развеселить, на то он и Лукас. Единственный его недостаток в том, что с похмелья он просто невыносим, а так - приятнейший человек на свете. - А это смотря кому, - в их разговор вмешался Милош. Кида и не заметила момента, когда его руки обвили ее талию. Обычно она всегда следила за прикосновениями к себе, но тут видно ее инстинкты посчитали иначе. И это немного раздражало. - Я знаю, по крайней мере, одного члена вашего Рода, который может надеть Императорские Цвета в скором времени. Кристоф и Лукас дружно посмотрели на Киду. Первый презрительно, его взгляд будто бы говорил: "Другого я от тебя и не ожидал, сестрица", а другой - с удивлением. Но Кида на это не обратила никакого внимания, она даже не обратила внимания, что Его Высочество вышел к гостям и принялся их приветствовать, дефилируя из одной половины зала в другую. Ее сердце ухнуло куда-то в живот и билось там отчаянно. "Неужели это был намек на моего лорда? Неужели он все же из... - она посмотрела на лучезарно улыбающегося накрашенными серебристой помадой губами Принца, и едва сдержалась, чтобы не передернуть плечами, - из Йаминов?" И, Первородный, сходилось ведь, если так подумать. В клубе у Мелинды он ее успокоил, когда она едва не убила Адриана; и он снова ее успокоил, когда она едва не убила Велитара, хуже того - его позвали специально! А ведь он даже не берсерк, и плевать, что у него так много опыта в общении с ними. Разве можно ее успокоить, если они не совместимы? От этих мыслей Кида почувствовала, что ее прошиб холодный пот, а краска отхлынула от лица. Ноги у нее задрожали и ослабли, и если бы не поддержка Милоша, Кида бы точно свалилась. - Ой-ой! Кида! Ты как? Ты же не в обморок падать собралась? - тут же спохватился Милош. - Так и знал, что ты поедешь, когда начнет отпускать подавитель диренов! Лукас материализовался рядом, помогая ее поддерживать. А Кида осознала, что у нее все кружится. И потолок кружится, и земля из-под ног уходит. Ей хотелось крикнуть, чтобы остановили планету, а то она что-то сильно вертится, но изо рта не вырвалось ни слова. - Это корсет, - заключил Лукас, а потом с претензией обратился к Милошу: - После всего, что она пережила, ты не удосужился его ослабить? - Я в порядке, - произнесла Кида и попыталась встать на ноги. - Потерпи немного. Сейчас выйдет Император, и я усажу тебя куда-нибудь. Недолго осталось, - а это уже Ровэн. Он вручил ей стакан с холодной водой, и Кида жадно выпила его. Как раз в этот момент заиграла другая партия "Виктории" - монарха. И громкий голос церемониймейстера известил: - Его Императорское Величество Вакторианских Зеймури Бернард... - пока он надрывался и перечислял имена и титулы, рука Милоша шарила по ее спине, расшнуровывая корсет. С каждым мгновением дышать становилось все легче. И вот двери приоткрылись, и на пороге показался Император. Надо отметить, что одет он был вполне традиционно: черный с серебряным костюм с изумрудным воротником и манжетами. Никаких перьев или сеток. Кида смотрела на него, как он входит в зал, горделиво и с достоинством, а на его губах играет легкая благодушная улыбка, но видела его как сквозь туман. Она старалась дышать, старалась опираться на руку Лукаса, который встал как можно ближе к ним, и у нее все получалось. Единственное, что не получалось - это успокоить собственное сердце, которое грохотало набатом в ушах. - Леди и лорды Высокородные ВакЗей, наше приветствие.