Друзья по переписке.

Привет, Гер. Я был очень рад получить твоё письмо на прошлой неделе. У меня было много домашних заданий, поэтому ответ я пишу только сейчас. Жалко, что родители не хотят проводить интернет домой, так мы могли бы болтать хоть каждый день. Правда, дома я не люблю писать письма. Часто я это делаю в своём тайном месте. По дороге из школы есть сквер, так вот, я прихожу туда, иду к огромному раскидистому дубу, который растёт в самой глубине сквера за стеной постриженных кустов, и прячусь там. Отличное укрытие, как у всех супергероев. Тут я и пишу тебе письмо прямо сейчас. А ещё здесь я читаю книги. Когда ты приедешь в гости, обязательно тебя свожу сюда. А у тебя есть свой тайный штаб? Жду ответ. Оливер. Привет, Олли. =) Я затерроризировал почтовый ящик, пока ждал письмо. У меня скоро соревнования, поэтому письмо я пишу тебе прямо в раздевалке после тренировки, пока жду отца. Очень надеюсь в этот раз выиграть. На счёт интернета - очень жалко. У меня он есть, но я там ни с кем не переписываюсь, потому что у меня есть ты. У тебя очень классное тайное место. Я всегда о таком мечтал, но у меня такого нет. Мы живем в частном секторе, здесь есть небольшой пролесок, но там выкуплена вся земля, и всё огорожено забором. Когда-то я попытался построить там шалаш на дереве, но меня с позором изгнали, и папа долго читал мне лекции. Я всё-таки буду стараться, очень хотел бы приехать к тебе в гости и всё увидеть. Заранее сообщаю, что я очень плохо ориентируюсь на местности и тебе, скорее всего, придется постоянно меня водить. Мне сказали, у меня топографический кретинизм, и это не лечится. =( А какую книгу ты сейчас читаешь? От кого ты прячешься в своём супергеройском укрытии? Буду ждать ответа. Герард. Герард выскочил из автобуса, на ходу закидывая рюкзак на плечо. На удивление, стояла сухая и тёплая погода, и парень закатал рукава клетчатой рубашки, надетой поверх простой черной футболки. Оглядевшись по сторонам, Герард пошёл по совершенно незнакомой улице. Адрес он помнил теперь наизусть, да только вот найти бы нужный дом без посторонней помощи. За восемь лет его топографический кретинизм никуда не делся и даже не изменился. Что ж, никто не говорил, что будет легко. Какова вероятность, что он встретит в этом огромном городе Оливера Роя, своего лучшего друга детства, с которым они переписывались целых два года? Учитывая тот факт, что он давно уже переехал не ясно куда, шансов мало, но Герард искренне надеялся найти хотя бы зацепки. Восемь лет он думал о том, как приедет сюда, в этот незнакомый город в чужой стране и найдет его. Что вот только он ему скажет? «Прости»? «Мне жаль, что так получилось»? Глупо как-то, учитывая обстоятельства, из-за которых их общение прекратилось. Немец так и не простил свою мать за то, что случилось тогда. Наверное, считать виноватой только её тоже глупо, но она своим поступком довела в тот раз парня до белого каления, и с тех пор он очень сильно отдалился от матери. А может быть, всецело вина лежала только на нём. Герард заставил себя не думать о прошлом и, ориентируясь по указателям, искал нужную ему улицу. Если судить по сведениям на карте, она должна была быть здесь совсем недалеко от остановки. Невольно он вспомнил о том, как Оливер писал ему, что хорошо ориентируется сам и, если Герард бы приехал к нему в гости и заблудился, то мальчик без труда бы нашёл его. От этих воспоминаний в груди немца стало одновременно тепло и пусто. Все эти долгие восемь лет он не переставал думать об Олли. Когда они переписывались, всё было как-то проще, хоть они и были далеко друг от друга, но Герард чувствовал, что у него есть понимающий лучший друг, его поддержка. А потом всё сбилось… И даже плавание стало совсем другим. Да, Герард по-прежнему ездил на соревнования, занимал первые места, но в этом не было ни азарта, ни удовольствия, ничего. Как будто он плавал просто так, чтобы выпустить пар. А раньше он плавал ради Оливера. Эти восемь лет он тоже плавал ради Оливера, заставляя себя верить, что они в будущем обязательно встретятся, если Герард сможет плотно сесть за уроки и поступить в тот университет в Лестере. Тогда он покажет ему все медали и кубки, даже подарит их. Главное постараться и не сдаваться, а что сказать тогда, он придумает. Частенько на рыжего накатывала удушающая волна депрессии, которая практически заставляла его опускать руки, но он упрямо гнал от себя дурные мысли. Хотя они и имели свойство возвращаться. Что, если Оливер переехал в другой город или вообще в другую страну? А вдруг он вырос и передумал поступать в тот университет? Простит ли он своего друга за то, что случилось и поймёт ли причины? Что скажет ему, когда увидит его? Узнает ли его Оливер? И вообще… помнит ли он его до сих пор? Ведь Олли такой замечательный друг, наверняка, он мог познакомиться с кем-то и подружиться. Да, с ним раньше никто не общался, но времена меняются и люди вместе с ними, ведь так? Погрузившись в мысли, Герард дошёл до нужного адреса. Уточнил точно у проходящего мимо мужчины и затем в изумлении уставился на место. Восемь лет назад здесь должны были быть частные домики, среди которых затесались трейлеры, в одном из которых и жил Оливер Рой. А теперь перед немцем высокими громадами возвышались бетонные новостройки. Раскрыв рот и задрав голову, Герард пялился на многоэтажку и не мог поверить в то, что так быстро тут всё изменилось. Не осталось наверное даже соседей, никого, кто мог бы знать, куда переехали Рои. «Ну, а что я хотел-то за восемь лет?...» Парень опустил взгляд ниже и заметил, что на него удивленно пялятся проходящие мимо старушки с маленькими лохматыми собачками. Вежливо улыбнувшись дамам, он побрел дальше по улице, совершенно обескураженный. В груди защемило и стало так невыносимо горько. Всё это было глупой затеей. Очень глупой. Проще было подружиться с кем-нибудь из преподавателей или местных хакеров, чтобы проверить по базе всех учащихся студентов и отыскать среди них Оливера Роя, если таковой имеется. Герард мысленно чертыхнулся – это и надо было с самого начала делать, а не тратить неделю на безуспешные шатания по территории университета в поисках знакомого лица. Парень не стал терять время и дальше таращиться на высотки, поэтому развернулся и побрел в ещё одно место, где он мог бы встретить своего друга детства. Он помнил, как ему писал Олли о старом, вековом дубе в сквере неподалеку. Герард очень надеялся, что этот сквер всё ещё находился здесь и его не переделали подо что-то другое. К счастью, тут удача повернулась к парню лицом. Он не без труда нашёл школу, прошёл немного дальше и увидел тот самый сквер. Не обращая внимания на сидевших тут и там людей, он целеустремленно прошёл к тем самым кустам в дальней части сквера. Пробрался за них и увидел старый раскидистый дуб с красивой полянкой вокруг. Герард медленно, как во сне, подошёл к нему и огляделся. Здесь никого не было и, судя по тому, как трава разрослась, не часто здесь и бывал кто-то. Если бы Олли всё ещё приходил сюда, то вряд ли бы это место выглядело таким брошенным. Герард грустно улыбнулся воспоминаниям, приблизился к дубу, приминая траву кедами, и коснулся рукой теплой коры. Парень не хотел себе признаваться, но искал хоть какие-то знаки или отметины, которые мог оставить его друг на этом дереве. Но ведь Оливер не такой и никогда бы не стал вредить растению, верно? - И тут ничего. – Герард устало скинул на траву рюкзак, выдохнул и уселся на землю, прислонившись спиной к дереву. Поиски, к которым он готовился восемь лет, ничего не дали. Герард просидел под дубом целый час, наслаждаясь хорошей погодой и тишиной, и, конечно же, ожидая встретить здесь знакомое лицо. Умом парень понимал, что это из разряда фантастики, но всё равно постоянно осматривался. Дочитав взятую с собой книгу, он поднялся с места, потянувшись до хруста, и решил выдвигаться в общагу. Герард последний раз коснулся шероховатой поверхности дуба, печально улыбнулся, и пошёл прочь с тяжелым сердцем. Тоска поглотила бы его с головой, если бы пройдя в центр сквера, он не осознал одну ужасающую вещь - он совершенно не знал, куда идти. Парень спросил у прохожих, как ему выйти, но когда пошёл по указанному пути, то не узнал улицы. Он немного походил вокруг сквера, пытаясь найти хоть что-то знакомое. Но идя сюда он был так поглощен мыслями, что совершенно не запоминал дороги. Потратив ещё час на поиски пути, Герард вернулся в сквер и устало опустился на лавочку. Оглядел беззаботные компании молодёжи, жизнерадостные семьи и вздохнул. Вот угораздило же... Ещё и в чужой стране. Немец достал из кармана айфон и пролистал список номеров, в поисках того, к кому бы он мог обратиться за помощью. Совершенно неосознанно он нашёл Оливера Эммерсона и задержался на его контакте. Почему именно он? Ведь Герард прекрасно видел, как парень сторонится его в универе. Но почему-то из всего списка своих новых знакомых, он почувствовал, что обратится нужно именно к нему. А своему чутью иногда Герард доверял. И набрал номер Оливера. В трубке послышались гудки, а через несколько секунд ответил удивленный голос парня: - Да? - Привет, Оливер. Прости, что отвлекаю от отдыха в первый выходной, но... мне нужна твоя помощь, - выдохнул Герард, надеясь, что блондин его не пошлёт. - Что случилось? - обеспокоенно спросил Оливер, на заднем плане слышалось какое-то шуршание. - Ты в порядке? - В общем, я тут решил выбраться в город погулять, и дикая история просто. Короче, я заблудился, - несколько замявшись, сознался рыжий и взъерошил себе волосы на загривке. - И я совершенно не знаю, куда идти. На полминуты в трубке повисло молчание, и Герард было подумал, что связь оборвалась или Оливер положил трубку, но неожиданно парень снова заговорил: - О блин! Ты что, пошёл один? Где ты находишься? - теперь на заднем плане что-то грохнулось и слышно было, как парень бегал по комнате и суетился. - Да, один вот решил... - Герард удивленно приподнял брови, отреагировав на эти странные звуки. - Я в сквере тут сижу, но куда бы ни вышел - всё одно и то же. Олли ты там что, упал? - несколько взволнованно спросил немец, не заметив, как назвал его. - Я? Нет. Я... Я одеваюсь, - пропыхтел парень. - Ты можешь мне хоть... Какой это сквер? На какой улице? Ты можешь мне хоть что-нибудь сказать? - Ну, - Герард поднялся и огляделся, - по мне, так сквер как сквер. На улице "С". Тут ещё недалеко школа есть. В трубке снова повисло молчание, на сей раз длящееся больше минуты. Даже все звуки на заднем фоне затихли. Когда Герард уже хотел окликнуть собеседника, Оливер заговорил вновь: - Ты... Я сейчас приеду. Только тебе придётся подождать, путь не близкий. Надеюсь, ты никуда не уйдёшь? - Нет, я буду тут на лавочке ждать. Думаю, ты меня узнаешь по моей шевелюре, - усмехнулся немец, попытавшись разбавить это странное напряжение. Ждать пришлось достаточно долго. Герард успел немного почитать журнал, прикупленный в ларьке по дороге, пройти полностью две игры на телефоне и немного походить возле лавочки, разминая ноги. А потом появился запыхавшийся Оливер. Вид у него был взволнованный и растрепанный. Добежав до Герарда, он оперся руками о колени и попытался отдышаться. - Ты что, бежал? - удивленно произнёс Герард. - Спешил, как мог, - выдохнул Оливер. - Хорошо, что ты никуда не ушёл, - парень выпрямился и огляделся, грустно усмехнувшись. - Что ты здесь забыл-то? Так далеко от центра. Оливер вспомнил, как писал ему про это место восемь лет назад. Неужели Герард вспомнил об этом или это простое стечение обстоятельств? От этих воспоминаний стало совсем тоскливо, поэтому выглядел парень несколько растерянным, хоть и старался скрыть это. - Да я... - Герард забегал глазами по прохожим, потом снова посмотрел на Оливера, почесывая затылок. - Я тут с девушкой условился встретиться, а она не пришла, продинамила. А я хрен знает, как отсюда выбраться. Несколько секунд Оливер не знал, что ответить на такую откровенную ложь. Врать Герард всё-таки не умел. - Ну...хорошо, - выдавил из себя Олли, - как и обещал - команда спасения прибыла. Теперь давай выбираться отсюда. Герард расслабленно выдохнул и раскованно улыбнулся ему: - Спасибо тебе большое, - мысленно парень наивно полагал, что его ложь осталась незаметной, и Эммерсон поверил ему. Герард не догадывался, что отличается не только неумением врать, но и самой ужасной наивностью. - М, кстати, ты не торопишься в общагу? - Да вроде не особо, - удивился Оливер, - а что? - Не хочешь зайти перекусить в ближайшую кафешку? Я ужасно хочу жрать. К тому же ты меня спас, так что я угощаю, - немец продолжал улыбаться. - Ну... ладно, хорошо, - Оливер не хотел сближаться и общаться с ним, но сам был голоден. К тому же им овладело любопытство. После такого вранья парню стало интересно, что помнит немец. По дороге до всем известной кафешки, парни немного разговорились. Поначалу общение не вязалось, Герард видел, что Оливер держится с ним настороже. Он бы спросил прямо, в чем дело, но побоялся сделать ещё хуже и совсем запугать бедного парня, поэтому рыжий ловко подбирал темы для разговоров, весело и беззаботно шутил, и вскоре они разговорились. Никто из них не упоминал о прошлом, они обсуждали только настоящее и происходящее сейчас, но тем не менее поводов для шуток и тем для обсуждений было достаточно. В кафе было шумно, играла незатейливая музыка, людская суета и гвалт поглощали собственные мысли. В какой-то степени эти ощущения были приятными - можно было почувствовать движение жизни. Люди бегали, занимали места, ели вдвоём, по одиночке, компаниями, и эта атмосфера какого-то домашнего уюта и единения заставляла забыть о неудачах. Единственное, что нарушало эту идиллию - длинные очереди. Парни сразу заняли себе столик в углу и отправились к кассе. - Не боишься, что я сейчас разорю тебя? - задорно спросил Оливер. - Это вызов? Сомневаюсь, что ты много съешь, - усмехнулся Герард. - Да ладно, сегодня я тебя пощажу, - снисходительно ответил блондин, - так что мне картошку, булку и кофе. - Ой, мог бы быть со мной построже и заказать две булки, - Гер шутливо и осторожно пихнул его локтем в бок, весело смеясь. - А мне пять гамбургеров и колу, - тут же начал делать заказ парень. - И что, ты всё съешь? - осторожно поинтересовался Олли. - Как бы ещё покупать не пришлось, - рыжий всё ещё улыбался, доставая кошелек из рюкзака, чтобы расплатиться. В тот момент, когда Герард раскрыл бумажник, Оливер увидел в отделении для визиток своё фото, которое отправил ему и после которого он перестал писать. Это точно была та самая фотка, таким лузером во всем мире мог быть только он. Но если он носит её с собой, то почему прекратил общение? Что всё это значит? Сотня вопросов проносилась у него в голове, пока Герард не окликнул его: - Эй, Олли, ты чего завис? - Я? А, да что-то задумался. Герард чуть нахмурился, но допытывать его не стал и, забрав заказ, кивком пригласил его пройти к столику. Продравшись сквозь шум кафе, Оливер смог добраться до своих мыслей. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы не начать расспрашивать Герарда и не выдать себя. Даже увидев фото, парень продолжал осторожничать. - Ты в порядке? - спросил Герард. - А? - откликнулся Олли. - Да. Всегда зависаю в таких местах. Шумно. - В облаках витаешь из-за атмосферы? - Вот-вот. Мне кажется, они специально это делают, чтобы люди могли чувствовать только голод и не могли сопротивляться, - с умным видом заявил Оливер. - Но вообще, мне это Зак рассказывал. - О, смотрю Закари разбирается не только в книжках и ручках, - хмыкнул Герард. - Зря ты думаешь о нём плохо. Он не только умный, но ещё помогает другим студентам, если у них возникают проблемы в учёбе. И вообще, - Олли не успел закончить, потому что Герард его перебил. - Это, конечно, очень трогательно, что Зак такой добродетель, но у меня к тебе вопрос есть. Слушай, ты сам из этого города? - жуя гамбургер, спросил немец. Закари его откровенно бесил, и он не хотел его обсуждать. Тем более, что с Оливером можно было поговорить на более приятные темы. - Да, живу тут с рождения, - Оливеру пришлось смириться с тем, что Герард и Закари никогда не станут друзьями. - Город очень милый, здорово тут. И, наверное, всех одногодок своих в универе знаешь? - Ну, если не всех, то большинство, - Олли, кажется, начал понимать, куда клонит рыжий. - Не знаешь парня по имени Оливер Рой? - Герард перестал рассеянно разглядывать свои руки и поднял взгляд на блондина. На секунду глаза Оливера расширились, но он быстро взял себя в руки, помолчал несколько секунд, будто прикидывая, знает ли он такого человека, а потом, глядя в аквамариновые глаза немца, нагло соврал: - Не, не знаю, никогда даже не слышал. А на фэйсбуке не пробовал искать? - мысленно Оливер порадовался, что на своей страничке оставил как можно меньше информации о себе и, если бы Герард нашёл его страницу, то всё равно не смог бы узнать. - Пробовал, разумеется. Но все Оливеры Рои не проходили фэйс контроль, - тяжело выдохнул Герард. Он, правда, пробовал искать Олли, как стал постарше, хотя и понятия не имел, смогли ли его родители купить ему компьютер и провести интернет. Он надеялся, что за столько лет смогли, поэтому искал, но ничего и никого похожего не нашёл. - Ох, - вздохнул Олли, - если хочешь, я могу поспрашивать в универе. - Не, не, спасибо, - меньше всего Герарду хотелось, чтобы Оливер начал что-то спрашивать у этого зазнайки Закари. Немец решил перевести тему в более приятное русло и парни начали разговаривать о всякой ерунде. Для него была странной та легкость, с которой он общался с новым знакомым. После того, как они перестали общаться с Олли, Герард сильно замкнулся в себе и никого так близко не подпускал. Общаясь со сверстниками, он всегда держал себя под контролем и чувствовал это напряжение всем телом, как если бы держал запертой дверь, на которую навалилась куча людей. Таких друзей, как Оливер, нет и никогда у него не будет - так он считал. И сейчас, расслабленно беседуя и весело смеясь с Эммерсоном, он отдыхал душой и одновременно было грустно. Ведь он не предает того Олли? Когда с едой было покончено, Герард решил задать ещё один интересующий его вопрос: - Слушай, Олли, вот ещё что хотел. Не пойми меня неправильно, просто любопытно... Ну, ты нормальный, весёлый парень, с тобой классно так общаться. Но ты меня, кажется, избегаешь? Оливер подавился остатками кофе и вопросительно поднял брови. - Чего? С чего ты взял? Нет. Просто я типа ботан и всегда завален учёбой, плюс ко всему в начале учебного года приходится много бегать, потому что я заместитель старосты. - Опять Закари... - еле слышно цыкнул под нос немец, а громче сказал другое.- Точно всё в порядке? Может, я обидел чем? Не подумай, что я прям набиваюсь ко всем в друзья, просто как-то... - Герард сделал неопределенный жест рукой, - подумалось, что ты избегаешь, хотя я пару раз пытался с тобой заговорить. - Блин, бро, я не хотел выглядеть таким чудовищем! - в привычной легкой манере ответил Оливер, обаятельно улыбаясь.- Впредь постараюсь быть няшей. - Да ты-то не чудовище, - тихо посмеялся Гер, расслабленно выдыхая. - Значит, у меня банальная паранойя. Хорошо, что хоть не обидел, а то я могу случайно, бывает. - Ой да перестань, ты прикольный, - Оливер кажется на секунду забыл о том, что не хотел с ним сближаться. - Ну, то есть, всё нормально. А теперь, если ты не против, надо вернуться в общежитие, пока автобусы ещё ходят.