Врата. Наемники.

Глава 9. Утро туманное.

      Утро туманное, утро седое... Кипеш тихо крался через этот самый туман, внимательно в него вслушиваясь. Верная М4, с "рельсовым"* цевьем, к которому крепилась удобная штурмовая рукоять и на которой вместо стандартного прицела был установлен коллиматор, лежала в руках, готовая выплюнуть высокоскоростную смерть во врага. Кипеш отлично знал, что где-то здесь, в зарослях кустарника, его поджидают враги. Возможно, что он сейчас у них на прицеле. Хотя нет. Именно сейчас Павел не чувствовал, как это происходило обычно, направленного на него взгляда. Да, эта особенность командира "Шторма" не раз спасала ему жизнь. Да и обычных людей в отряде не было. Танк мог попасть из чего угодно точно в цель, при этом отлично спрятавшись. Тич - ломануть практически любой компьютер и взломать набором отмычек любой замок. Витя Зряшнов, он же Богомол - великолепный следопыт. Бурому вообще цены не было - он мог найти и добыть все, что угодно. Фома же вроде ничем не выделялся, но это только казалось. Зам командира обладал фотографической памятью. Из молодежи - тоже все имели свое особое умение. Роджер оказался пулеметчиком, как говорится, от бога, Ронин своей катаной творил настоящие чудеса, а Туман мог метнуть что угодно точно в цель, чем заработал на спорах с японцами неплохие деньги. Жид... Жид был вообще отдельным разговором. Кроме чудотворства в плане взрывчатых веществ и способов их малозаметной установки, патологической жадности и наплевательского отношения к жизни, этот донельзя странный человек умел... отводить глаза. Вроде вот, только что он стоял перед тобой, что-то говорил - и нет его. Моргнешь - и он снова стоит перед тобой, зачастую поигрывая какой-нибудь вещью, вытащенной из твоего же кармана. А их новенькая, Савиор - вообще уникальное приобретение. Настоящий маг. И какая разница, что откровенно фиговый? У других и такого нет. Пока Кипеш размышлял, его чуткие уши донесли до сознания странный, почти незаметный треск впереди. Вскинув винтовку, наемник собирался двинуться в том направлении, но... Очередь прошлась по его правому боку. Упав в траву, Кипеш вскинул зажатую в руке красную тряпицу. Кусты, из которых его обстреляли, внезапно задрожали, как воздух над раскаленной дорогой и превратились в улыбающуюся Савиор, держащую в руках привычный ей MP-5К. - Попала. - тихонько сказала девушка на русском, который она изучала под руководством Богомола по вечерам. - Ага. Классно получилось. Молодец. - Кипеш старался не использовать сложные слова в разговоре. - И это я хруст впереди издала, что бы ты отвлекся.       Вместо ответа Кипеш поднял большой палец и кивнул. Но не Савиор, которую все уже начали называть просто Сава, в честь героини одного известного всем мультика. Кстати, самой Савиор этот мультик, в переводе Бурого и Жида, очень понравился. - Черт! - только и успела сказать девушка, когда ей в спину прилетел шарик. Стоящий за ней Танк, со спринговой** СВД в руках и в своем неизменном маскхалате, удовлетворенно кивнул, глядя на поднятую красную тряпочку и скрылся в кустах. А через секунду там громко хлопнуло и сидящих на траве "убитых" наемников обсыпало шариками. - И когда он только успел? - в никуда спросил Танк, выходя из кустов с тряпочкой в руках. Вопрос явно был философский, но ему ответили. - Я их тут еще ночью наставил. - сказал Жид, просто появляясь на почти невидимой тропинке. В руках наемника удобно лежала функционально обвешанная ксюха*** с необычным пламегасителем на стволе, а сам он, облаченный в штормовку, просто терялся на фоне зелени, стоило только отвести от него глаза. - Кстати, Паш. - обратился он к командиру. - Ты на фоне зелени в аккупате палишься, как белый хрен на конопляном поле. Сменил бы перед треной на зелень. - Нельзя. Это же наша повседневка. Жид, а знаешь ли ты, что Янагнида меня просто задолбал тем, что ты, в своей штормовке, не по уставному выглядишь? - Правда? Ну тогда песец ему. Пусть памперсы покупает.       Сидящие "убитые" отогнали страшное видение очкастого японского доставалы с надетыми поверх штанов белыми подгузниками и тихо засмеялись, понимая, какая участь его ждет. - Лады, пошел я собирать урожай "подорванцев". - махнул рукой Жид, снова пропадая прямо посреди тропы. "Убитые" с печальными вздохами повытаскивали из своих тренировочных страйкбольных приводов аккумуляторы и магазины и потянулись на базу. Для них тренировка закончилась.

***

      Строри, тяжело вздыхая, печально смотрел на облачко пыли, медленно оседающее на дороге. Почему печально? Так ведь это уезжали в Италику его деньги. Его, не чужие. Ну, пока еще не деньги, но скоро ими станут. - Только не продешеви, девочка. - тихо шептал гном, жалея, что не поехал с Итами и остальными. Но ведь не бросишь тут, на попечение беженцев, родного племянника? Который хромает так, будто ноги ему сперва отрезали, а потом пришили задом на перед. - Чего грустишь, гноме? - веселый голос Савиор вывел его из тяжелых раздумий. - Да так, пустяки. - вымученно улыбнулся Строри, мысленно проклиная себя, что не догадался оставить племянника под присмотром знакомых ему наемников, которые сейчас шли мимо него с утренней тренировки. - Не догадался вот об одной важной вещи. - Бывает. А чем сейчас занят? - энтузиазм Савиор начинал откровенно раздражать гнома. - Костыль пойду племяннику делать. - буркнул Строри, разворачиваясь спиной к бывшей волшебнице и уходя в лагерь. - И чего он обиделся? - прозвучал вопрос в никуда. - Лоханулся он. Выгоду упустил. - ответил Жид. - И я его понимаю. Он ведь так хотел поехать в эту самую Италику и выгодно продать эту долбанную чешую... А тут облом, родича из больнички выпустили, с ним сидеть надо, помогать ему. И гном наш только что сообразил, что племянничка можно было и на нас спихнуть, и самому смотаться за деньгами. У нас даже пословица в тему есть: хотел и рыбку съесть и на х... э-э-э... болт не сесть.       Сава тихо прыснула в кулачек, мгновенно поняв, что имел в виду под болтом наемник, после чего легонько толкнула его ладошкой и припечатала: - Пошляк. - Да, я такой. - ухмыльнулся Жид, шагая со всеми в артмастерскую, перебирать приводы. - Я еще и крестиком вышивать умею. - практически промурлыкал наемник, подражая другому известному персонажу старых и добрых советских мультиков. И совершенно не замечая того взгляда, которым его одарила Савиор.

***

      День у наемников пролетел в повседневных заботах, наваленных щедрыми на них Кипешем и Бурым, искренне считающими, что чем бы солдат не занимался - лишь бы зае... устал. Но вот ночь принесла сюрпризы.       Рев сирены боевой тревоги подбросил спящих сном праведника наемников. Вбитые тысячами тренировок рефлексы успели одеть их и вооружить, прежде чем мозги наконец проснулись и не совсем вежливо поинтересовались, какая это сволочь рискнула их разбудить, да еще и в три часа ночи. Причем сделали мозги это уже на плацу, где тела на все тех же рефлексах успели занять свои места в строю таких же тел, но уже из JSDF. Хазама, со своими заместителями, занял место перед строем и начал вещать. - Бойцы! - тихо суфлировал его слова Ронин, пристроившись рядом с Кипешем. - Имперский город Италика, в котором сейчас находится третий разведотряд, осажден войсками дезертиров бывшей имперской армии. Власти города через наших людей запросили помощи. Парламент и МИД дали добро на проведение силовой операции и оказание помощи осажденным. Наша цель - уничтожение примерно 600 единиц противника и сохранение жизней осажденных и их командования. На операцию вылетает четвертый отряд под командованием полковника Кенгуна. Четвертый отряд - на посадку в вертолеты.       Указанные бойцы четко развернулись и почти строевым шагом отправились к вертолетным площадкам, где уже прогревала двигатели ударная группировка. - Господа наемники. - к бойцам "Шторма" Хазама обратился уже на английском. - Не хотите оказать содействие? - Никак нет, не хотим! - гаркнул Кипеш, отдавая честь на японский манер. - Так точно, окажем! - Э-э-э, не понял. - удивился такому ответу генерал-лейтенант. - Желания у нас особого нет, но нам нужно обучать нашего новобранца. А бой будет для нее самым лучшим уроком. - Кипеш левым виском чувствовал переполненный злобой взгляд Савиор, мечтающей добраться до кровати и досмотреть очень приятный сон. - Понятно, обучение - дело нужное. Тогда направляйтесь на вертолетные площадки, на счет свободного вертолета я распоряжусь. Пилота выделять? - Сами справимся. Я и наш подрывник умеем ими управлять. - А то, что все обозначения на нашем языке? - Не страшно, мы уже как-то управляли вашими Kawasaki KV-107, так что дело знакомое. - Отлично, тогда - удачи, господа наемники.

***

      Савиор впервые смотрела на проносящуюся далеко внизу ночную степь. Да, на этой ревущей машине, летящей по воздуху, она чувствовала себя не очень хорошо, боясь, что эта железная махина вот-вот упадет. Но вот остальные наемники деловито проверяли установленное на турели вооружение и совершенно без опаски сидели в люках, свесив ноги наружу. В светлеющем небе были отлично видны остальные вертолеты ударной группировки, в люках также торчали солдаты в зеленом. - Италика скоро?!! - крикнула Ронину сквозь рев винта Савиор. - Да, еще пятнадцать минут!!! Будь готова!!! - ответил Ронин, снимая с головы тактический шлем и садясь на него. По его примеру поступили и остальные. - Зачем вы это делаете?!! - снова крикнула Савиор. - Что бы нам не оторвало яйца!!! - ответил Бурый. - Баян!!! - почему-то заорал Ронин, заливаясь смехом.       Савиор шутки не поняла, но смех остальных наемников успокоил ее. - Так, две минуты до цели!!! - крикнул из кабины Жид. - Приказ сверху - патронов не жалеть, мочите все, что лезет по стенам или стоит под ними, там своих нет!!! И готовьтесь - сейчас будет психологическая атака!!!       И в подтверждение его слов, из динамиков некоторых вертолетов раздалась очень громкая музыка. - Вагнер!!! Полет Валькирий!!! - в самое ухо Савиор проорал Ронин. - Самое то для атаки!!! Но Савиор было как-то не до музыки. Вертолет начал закладывать вираж, из-за чего ее желудок резко попросился наружу. Но потом передумал и камнем рухнул вниз.       Сам воздушный бой Савиор запомнила урывками. Вцепившись мертвой хваткой в страховочные ремни, она видела, как палят из пулеметов и автоматов остальные, иногда, когда вертолет почти "ложился" на бок, видела мечущуюся внизу толпу, по которой, собственно, и вели огонь остальные. Видела она и пролетающие мимо другие вертолеты, иногда - как бы стройные и увешанные оружием, иногда - как у них, с торчащими из люков солдатами, сосредоточенно ведущими огонь куда-то вниз. К ее счастью, болтанка продолжалась недолго, всего-то минут двадцать, но и эти минуты тянулись как сопля на морозе. Но вот вертолет приземлился - и Савиор буквально выпала из него, становясь в позу гордого льва, то есть - на четвереньки. Но лучше от этого не стало, так как прямо перед ней лежал выпотрошенный чем-то крупнокалиберным труп в латах имперского легионера. Савиор окончательно замутило и взболтанный тряской и подобным неаппетитным зрелищем желудок выразил свой протест в единственно доступной ему форме. И лишь опорожнив его, девушка поняла, что попала. Конкретно попала. А точнее - попала на чьи-то сапоги. А судя по роскошным поножам - на сапоги довольно богатого, а значит благородного и влиятельного человека. А подняв голову и увидев девичье лицо с красными от дорогущей южной хны**** волосами, чуть не потеряла сознание - она осквернила сапоги самой третьей принцессы Империи - самой Пины Ко Лады, которая с изумлением, мешавшимся с брезгливостью смотрела на дело ру... желудка наемницы. - И-и-извините... - только и смогла пролепетать Савиор и уже набрала в легкие воздуха, что бы принести извинения по всей форме, как ее остановил вопль Жида: - Рекрут Савиор! Кодекс, пункт первый!       Вытянувшись во фрунт, девушка машинально отдала честь и выпалила: - Поддерживай репутацию! - Пункт второй! - Если свидетели могут помешать выполнению пункта один - избавляйся от свидетелей. - Так какого хрена не выполняешь? - рыкнул Жид, злобно глядя на ошалевшую принцессу. - Ну так ведь... принцесса... - И что? Приказываю приступить к выполнению пункта два!       Охреневающая от происходящего Савиор медленно подняла МР-5 в боевое положение и щелкнула предохранителем, но, опомнившись, тут же опустила оружие. - Не могу. Не имею права стрелять на поражение, цель находится в приоритете на защиту согласно приказу нанимателя. - Чё? - Ну, Хазама это же сам сказал - сохранить жизни осажденных и их командования. Так вот - принцесса Пина Ко Лада является командованием по старшинству. Жид подошел к стоящей в ступоре принцессе и, разглядывая ее как диковинный экспонат в музее, обошел вокруг. - Принцесса, значит? Ну-ну. Лады, Сава, зачет по запоминанию приказов сдан, молодец. - Зря не веришь. - раздался рядом голосок Рори. - Самая настоящая принцесса. - Бабушка Рори! - радостно заорал наемник, обнимая апостола Эмроя на глазах тихо хереющих под градом впечатлений окружающих. - Рад, что с тобой все в порядке!       В ответ на надоевшую кличку Рори Меркури только покачала головой, отстраняясь от наемника, чем вызвала настоящий культурный и моральный шок у окружающих. - Внучек! Я тебе сколько раз говорила, бабушкой меня не называть. - от этой импровизации защитники Италики просто выпали в осадок. - Я еще молодая и фору тебе дам.       Жид широко улыбнулся и показал апостолу большой палец, мол, засчитано. - Но вернемся к нашим коктейлям, то есть принцессам. Эм, уважаемая. Уважаемая? - на вопросы Жида Пина совершенно не реагировала, глядя на него широко распахнутыми глазами. - У, от нее сейчас ничего не добьешься. Рори, слушай, а где сейчас Лелей и чешуя Строри? - Чешуя Строри? - хихикнула апостол, представляя гнома, с ног до головы обросшего чешуей. - В машине, а Лелей где-то там. - взмах руки указал на один из проулков, куда отошедшие от шока защитники носили раненых. - Принял. Ну, пойду искать торгаша, помогу гномику по доброте душевной. - с этими словами Жид еще раз посмотрел на приводимую в сознание Савиор принцессу и, доложившись в рацию Кипешу, отправился искать того, кто у него купит огромное гномье богатство.

***

      Строри, с разрешения командования, встречал возвращающиеся со штурмовки вертолеты. Подождав, пока они сядут, он тут же сорвался с места, стремясь к той машине, откуда вылезали фигуры в сером. - Ну как? - тут же полез он к Бурому. - Твое - внутри. И благодари Жида, он там так мозги торгашу пропарил, что тот еще должен остался. - Да ладно? Я ведь знаю этого купца, его даже тангар не переторгует. - Ну, Жид смог, но вот покупать у подведомственных Итами он отказался. Ну ничего, девочки взрослые, вроде, так что не пропадут, я так понял - в Италике купцов много. - Много. - ответил гном, просто таки ныряя в нутро вертолета, где он увидел свой же мешок, до половины заполненный, и совсем не чешуей. - Грургац! Уто скрои!***** Жиду моя личная благодарность. Буду должен ему! - заулыбался Строри, вытаскивая тяжеленный мешок. - Должен... Как бы его государственным преступником и еретиком не объявили. - проворчала Савиор, снимая тактический шлем. - Да и меня заодно. - Это как так? - выпучил глаза Строри, роняя мешок, от чего тот раскрылся и призывно заблестел золотыми монетами, что в нем лежали. - Ну, меня - за то, что обмарала сапоги принцессы Ко Лады. А его - за то, что хотел ее убить, прикрываясь кодексом наемника, а потом при огромном скоплении народа опять назвал Рори - бабушкой. - И его не растерзали? - Самое интересное - нет. Рори сообразила, хорошо ответила, так что он сейчас в Италике - внук полубогини. - Ничего себе... Дает, наемник. Совсем с головой не дружит. - А вот сейчас обидно было, гноме. Стараешься тут для него, стараешься - а он только хамит. Я тогда в следующий раз всю твою чешую за один медяк продам.       От этих слов борода гнома распушилась и встала дыбом. - Только рискни. Я тебя вот этими руками задушу, и плевать на твою взрывчатку на теле. - Строри показал наемнику свои огромные, как молоты, кулаки. - Но ты действительно сумасшедший. Ну ладно Рори, она к этому привыкла, но принцессу зачем так пугать? - Выражение, с которым она на Саву смотрела, не понравилось. Не терплю таких людей. Савиор от этих слов вспыхнула румянцем. - Но давай вернемся к насущным вопросам - деньги у тебя есть, и не малые, так что - пора платить. - Тысяча, да? - печально вздохнул гном, прикидывая, во сколько раз полегчает драгоценный мешок. - Да нет. - со вздохом ответил Жид. - Тут как Кипеш решит. А про пятьсот с носа - это я так, пошутил.       От возмущения Строри только и смог, что плюнуть на бетон вертолетной площадки.

***

      В кубрике наемников было тихо. Сами бойцы, почистив оружие и поставив его в пирамиду, собирались досыпать положенные им часы, мысленно жалея Кипеша, Жида и Фому, ушедших на доклад к Хазаме. - Эй, Богомол... - тихонько позвала лежащего на верхней койке двухъярусной кровати наемника Савиор. - Чего? - пробормотал тот. - А ты не знаешь, у Жида сейчас... э-э-э-э... - Ну чего? - Ну-у-у-у... Девушка у него есть? Невеста или типа того? - Пх-х-х-х... - в подушку захрипел наемник. - Чего смешного? - Сава, честно, как другу советую - забудь этот вопрос и никогда больше не поднимай. Ванька очень тяжелый человек, так что оно тебе совсем не надо. Уж поверь. - Да? А почему? - Сама у него спроси. Если не застрелит - то точно расскажет. - Ну и не говори. - надулась девушка, поудобнее устраиваясь под одеялом. - Сама все узнаю.       Молча слушавшие ее наемники погрустнели. Терять Савиор, веселую и добрую, которая стала им как младшая сестра, они уже не хотели. Но вот уберечь ее от безумной злобы их подрывника они точно не смогут. Не тот он человек, что бы пускать к себе в душу хоть кого-то.

***

- Темка! Олежек! Пашка! Толик! Как же я рад вас видеть! - орал Жид, обнимаясь со стоящими перед ним улыбающимися мужчинами в синих комбинезонах. После него обниматься полезли и Кипеш с Фомой. - Каким ветром вас сюда занесло? - изумленно спрашивал Кипеш, глядя на весь личный состав ЧВК "Стая" - Японская внешняя разведка вышла. Госконтракт предложили. А когда мы согласились - то они нам сказали, что очень знакомая нам группа посоветовала нас найти. Так что мы тут же попросились к вам на подмогу и усиление. Да и господин генерал-лейтенант сам собирался к вам отправить. - улыбался, глядя на жутко довольного Жида командир "Стаи", Батя, в миру - Анатолий Клипиков. - Кхм. - откашлялся Хазама. - Господа наемники, представлять вас друг другу бессмысленно, так что - успешной совместной работы. Не смею задерживать.       Наемники покинули штаб и тут же Жида за плечи обняли Олег и Павел. - Ваньша, ну как вы тут? - спросил у Жида Кабан, в миру - Олег Руденок. - Действительно, как? Это и правда иной мир? - присоединился к нему Павел Башашин, прозванный за ширину плеч и короткую, но густую бороду и бакенбарды Гномом. - Да, мужики, реально другой. Тут какой только нечисти нет. Даже гномы, драконы и эльфы водятся.       Идущий за всеми Тимур Шульга, прозванный Тополем за рост и стройность, собирался отпустить шутку про вред курения различных трав, но подавился, увидев реального гнома, бегущего навстречу наемникам. - Жид! Кипеш! Ну так сколько платить-то надо? - Очешуеть... И правда, гном. Ну все, мне этот мир уже нравится, тут родственники у меня появились. - ошеломленно выдохнул Павел-Гном, с завистью глядя на шикарную бороду настоящего тангара.