Кошмар королевского уровня II Обещания

      - Как долго это будет продолжаться? Это же глупо.       - Глупо было бросать меня и сбегать.       Я движением головы откидываю упавшие на лицо волосы. Руки-то будто связаны. Опять. Вот я себе, между прочим, такого не позволял, когда она была моей пленницей. Но чего ожидать от оборотня-убийцы? Милосердия? Хах. Смешно. Впрочем, еще смешнее то, что я тут не так давно понял, что вовсе не считаю ее убийцей. С ней что-то не так, и я пока не могу понять что. Но дело совершенно не в том, что она монстр.       Вот если бы она еще и поразговорчивей была, вообще здорово было бы.       - Шир, ну правда. Ты что, так сильно злишься?       Совершенно идиотический вопрос, но возможно, он послужит толчком, чтобы она сорвалась и наговорила лишнего? С ее точки зрения. Тут, правда, главное, чтобы я при этом еще и выжил. А то мало ли, в гневе оборотни могут терять контроль и не понимать, что творят. Будет потом над моим истерзанным телом рыдать, и все такое. Да и самому помирать не шибко-то охота.       Девка продолжает шагать впереди, не обращая на меня особого внимания. Так, словно я – фоновый звук, который нельзя отключить, но и прислушиваться не надо. Как щебет птиц там. Но я надеюсь, что больше похож на тонкий писк комара. Это дает больше вероятности привлечь ее, пусть и негативное, внимание.       - Не хорошо злиться на человека, спасшего тебе жизнь.       Она даже не оглядывается. Хоть за руки хватай, право слово.       - А если я скажу, что пойду добровольно, ты меня развяжешь?       Вовкулака только прибавляет шагу. Это естественно, она, скорее всего, просто слышит, что я лгу, что пошел бы сам. Ибо не пошел бы! Уже из чистой вредности.       Нет, я понимаю, что это чистое ребячество, но как будто она себя более по-взрослому ведет. Пришла тут, свои правила устанавливать. Будто имеет право! С одной стороны конечно имеет, но… Но тут другая ситуация. Вот!       - Это принуждение и насилие! Я же могу подать на тебя заявление стражникам! Как обитатель королевства! Это, между прочим, законы, а ты не выше них!       Шира фыркает. Насмешливо так, язвительно. Но продолжает молчать. Да-да, я сам своим поведением нарушаю целый свод этих самых законов и вряд ли до сих пор считаюсь частью королевства. Скорее всего, я уже официальный преступник, предатель и дезертир. Что является еще одной причиной не возвращаться.       - А ты знаешь, что меня, скорее всего, посадят за не выполнение прямого приказа короля и измену королевству? Ты этого хочешь?       Интересно, с ее выдержкой, сколько дней мне понадобится, чтобы ее выбесить? И не стоит ли мне еще и заставить ее тащить себя силой? В конце концов, тут кроме нежити, птичек да кузнечиков и нет никого, чтобы так старательно сохранять честь и гордость.       - Я устал. Давай передохнем?       Это даже полуправда. Солнышко сегодня как никогда жаркое, все-таки лето пришло. На Северных землях это чувствуется не так серьезно, как в королевстве, но даже здесь летнее тепло может сказать свое слово. Да и трава в ногах путается, и идти со связанными руками неудобно. Но девка все равно не останавливается. Вот же ж злобная.       - Тебе что, совсем-совсем меня не жалко? – добавляю в голос печали и обиды.       Даже лицо соответствующее, незаслуженно обиженное, делаю, на случай, если оглянется.       Но она, судя по всему, вообще не слушает, что я говорю.       - Это ж насколько тебе должно быть наплевать на меня, чтобы вот так вот не реагировать? И если тебе наплевать, то зачем ты тащишь меня с собой?       Она продолжает молчать, и я пускаюсь в рассуждения (по какому там уже кругу?):       - А что, если тебе не наплевать на меня?       Мол-ча-ни-е.       И я не выдерживаю.       - Да боги, ты можешь мне просто объяснить, на кой я тебе сдался?! Какого лешего ты все это делаешь?!       - А я тут при чем?!       Наготовленная в голове двадцатиминутная истерика испаряется подобно легкой дымке. Я останавливаюсь на месте, словно на стену налетев, и тупо смотрю на то, что еще несколько секунд назад было простым с виду пнем.       Лохматый, заросший густой темно-зеленой бородой, леший смотрит на меня, приподняв косматую мховую бровь. Но когда проходит время, а я все еще, не моргая, пялюсь на него, будто на чудо-чудное какое-то, он закатывает черные глаза к небу и как-то совсем страдальчески вопрошает:       - Ты что, леших никогда не видел, что ли? Чего тогда упоминал?       Я моргаю, приходя в себя. По сути, ничем таким особым этот конкретный леший от остального их племени не отличается. Шапка-ушанка, телогрейка меховая, штаны простые, латаные. Кожа, будто кора древесная, весь мхом заросший. Просто появился как-то уж больно неожиданно. Но прежде, чем успеваю ответить, в нашу содержательную беседу влезает Шира:       - Тебе вообще чего?       Леший бросает на меня взгляд а-ля «я с тобой еще не закончил», после чего переключает свое внимание на вовкулаку.       - Ты, красна девица, зря ушла. Носфер вежливо просит передать, чтобы ты перестала, цитирую: «Страдать этой хренотенью мстительной» и в клан вернулась.       - С каких это пор лешие Носферу служат? – приподнимает бровь девка.       - Да с тех самых, как он Митрофана-то забрал, - черные глазки лешего сверкают злостью. – Говорит, если подчиняться не будем, сожжет его. Митрофана-то. Ты бы и вправду вернулась. Он без тебя совсем вразнос пошел.       Он стягивает с головы ушанку с торчащими в разные стороны «ушами», и начинает нервно мять ее в руках. Учитывая, что ростом он не достает даже Шире до пояса, это выглядит как-то особо… жалко, что ли.       - Я вчера послала к нему гонцов обратно. Сказала, что пусть хоть всемирный потоп устраивает, я не вернусь, пока не закончу. Так что твои претензии запоздали, - Шира гордо вскидывает подбородок.       Мнущие шапку лапки замирают, потом принимаются за дело с удвоенной силой.       - Дык это. Мне-то сообщение уже сегодня пришло. Гонцы твои у него уже были. И твой ответ его не устроил.       - И он послал лешего? – вовкулака фыркает. – Чего такого сможешь ты, чего не смогли пятеро оборотней?       Я как-то вдруг понимаю, что в какой-то момент вчера она встречалась с оборотнями, и я этого вообще не заметил. Проспал, что ли?       Леший опускает взгляд, и даже землю ковыряет носком валенка, после чего несколько смущенно выдает:       - Ну, я того-этого. Дорогу вам спутать могу, чтобы вы не смогли уйти. Носфер-то того. Привести вас приказал.       Шира совсем по-волчьи фыркает.       - Ну, попробуй, - и уже мне: - Закрой глаза.       И что-то такое было в ее голосе, отчего я молниеносно, на уровне инстинкта зажмурился.       Вспыхивает свет, слепя даже сквозь веки, после чего меня дергают за поводок:       - Пошли! – и уже тише: - Дорогу он мне спутает, как же.       Я рискую приоткрыть один глаз, потом второй. На месте лешего виднеется лишь выгорелая проплешина. Уже сделав несколько шагов, я вдруг осознаю простую истину.       - Ты ведьма!       Слова срываются с губ сами, я захлопываю рот, глядя на резко развернувшуюся девку круглыми глазами. Долгое мгновение мне кажется, что она бросится. Но Шира неожиданно широко ухмыляется, и ухмылка ее больше похожа на оскал:       - Прозрел-таки.       Я открываю рот, потом захлопываю, снова открываю, и снова захлопываю. Что я должен сказать?       - Так и будешь ртом воздух хватать, будто рыба на берегу, или пойдем уже? – немного насмешливо интересуется вов…ведьма?       Я видел ее волчью форму. Она определенно оборотень. Но то, что было сейчас – определенно колдовство. Да и она не отрицает. И если подумать, то можно вспомнить довольно много любопытных моментов, на которые я раньше особого внимания не обращал. И не то, чтобы я такой уж тугодум (да, звучит смешно, но все же), просто… она одновременно волк и ведьма? А разве такое возможно?       Последнее я, кажется, произнес вслух. Ибо девка нагло засмеялась, а потом вдруг снова стала похожей на смерть во плоти:       - Скажешь кому за пределами Северных земель, я тебе голову откушу. Развернулась и пошагала дальше.       И я пошел следом, ни секунды не усомнившись, что она не врет. Это была не обычная угроза, которую вряд ли кто исполнит, это было серьезное предупреждение, можно сказать, обещание. А учитывая размеры ее пасти – это даже не будет сложно выполнимо.       Остаток пути до нового ночного привала мы проделываем молча. Думаю, Шире это приносит уйму радости и восторга. А я… я пытаюсь осмыслить происходящее. Мне некогда нудеть, некогда требовать отдыха. Некогда трепать ей нервы. Я даже воды не прошу. Куда уж тут, когда мир совершенно перестал быть хоть немного понятным. Оборотень-ведьма? Если отринуть сам факт невозможности этого понятия, это могло бы многое объяснить. Но не объясняет. Никаких тут тебе законов жанра, я как ничего не понимал в этой жизни, так и не понимаю. Под вечер очень захотелось сходить к герцогу и поскандалить, вопрошая, отчего он послал именно меня на то задание, пропади оно пропадом. А если герцог при этом не отрубит мне голову, то к королю. Король-то уж наверняка… Я бросаю взгляд на спокойно разжигающую костер Ширу (когда она успела насобирать дров, я не заметил), и вдруг широко улыбнулся. Ты ж погляди. А ведь я и так иду к королю! Это ли не удача? Мир как-то враз стал намного проще. Отслеживать и метить всех ведьм на территории королевства – задача королевской инквизиции, у них там какие-то особые следящие приспособы, они все должны были знать. Так отчего же на охоту на ведьму был послан простой стражник, а не специально обученный, защищенный инквизитор? А она мне, между прочим, жизнь сломала. Может это она меня заколдовала, что я даже вон дом родной покинул? Да-да, это все она, отродье ведьмовское, виновата.       Кивнув самому себе, я с блаженной улыбкой растягиваюсь на одеяле, глядя как в чернеющих небесах зажигаются звезды.       - Ты чего это разулыбался? – подозрительно интересуется Шира со своей стороны костра.       Кажется, она варит чего-то съестное. Умница, покушать не мешало бы. Хорошая соба… ведьма.       - Да ничего, - я удовлетворенно вздыхаю, - Мир прекрасен.       - Умом тронулся, - заключает девка, но ничего не предпринимает.       Наверное, решила, что к утру пройдет. Хмыкаю своим мыслям. Судьбу-то не перехитришь да не переплюнешь. Селезар это мне часто повторя… Улыбка Селезар. Мерзкий колдунишка ведь должен был учуять, что девка-то не проста. Так какого ле… Я мысленно даю себе оплеуху, быстро оглядываюсь по сторонам и стараюсь формулировать мысли иначе: Отчего же он не сказал об этом мне?! Отчего не взял дело в свои руки?! Он же должен был! Но он оставил меня на растерзание этой колдовке! А я считал его другом! Тут же захотелось по дороге к королю заскочить к Сильверу и дать ему в наглый глаз.       - Шир, а Шир? А можно мы по пути к королю домой заскочим? Я Селезару в морду дать хочу.       - Нельзя.       Сказала, как отрезала. Я даже голову приподнимаю, чтобы на выражение ее лица посмотреть. Уж не защищает ли она наглого колдунишку? Но ведьма отвечает мне взглядом из-под брови и я мысленно фыркаю от такой дурацкой мысли. С чего бы ей его защищать. Но вот уговорить ее заскочить для битья белого колдуна таки надо. Нельзя же это так оставлять! Это несправедливо!       - Жаль, - вслух откликаюсь я, решив, что не буду настаивать, пока не придумаю, как ее уломать на это дело.       Может, на меня снизойдет гениальный способ, кто его знает. Время-то есть. Вздохнув, я снова укладываюсь смотреть в небо. Хорошее занятие, когда усиленно игнорируешь происходящее вокруг.