Цени то время, что тебе дано. Часть 4

Обстановка в Хогвартсе накалялась. Все, кто мог и не мог, чмырили Гарри Поттера. Естественно, меня это не касалось никаким боком, однако значок в поддержку Седрика мне напялить пришлось, иначе бы меня не поняли на факультете. А враждовать со всем Хаффлпафом… нет, я не идиот, хотя за свою короткую жизнь совершил немало глупостей… К тому же у меня были свои заботы, и мне было совсем не до этого глупого инцидента. В конце концов, я не понимаю, почему вся школа так взъелась на парня. В то, что он может сам обмануть кубок, не верило, наверно, полшколы. Но… люди они такие, сбиваются в стадо и тупо следуют за ним. Временами даже стыдно становится от осознания, что и я сам – человек. Я заканчивал закладывать фундамент своей ментальной защиты. Говорят, первый этап самый трудный. Надеюсь, это так, иначе процесс создания защиты явно растянется, чего мне бы не хотелось. Проблемой также стали и кошмары. Теперь они снились мне почти каждую ночь. Что характерно – зелья для сна без снов не помогало. Я не знал, что делать в принципе, ведь никаких внешних воздействий, зелий, ментальных закладок и атак, обнаружено не было. Массовым проклятьем тут и не пахло, иначе всю школу бы мучили кошмары. Решение пришло неожиданно. *** Я досадливо поморщился, глядя в хмурое небо, затянутое тучами. Как бы ни было тепло под куполом нимфы, дождь он всё же пропускал, так что совсем скоро уютное сухое поваленное дерево, на котором я лежал, промокнет, как и всё вокруг. Повернув голову, увидел, как Алийна поднимается на ноги, оставляя цветок в покое. То было небольшое растение с яркой жёлтой головкой, окружённой несколькими голубыми лепестками, которые печально покачивались на ветру. Раньше я его не видел. Нимфа поймала мой заинтересованный взгляд. Улыбнулась. - Новый цветок. Сенфарн, - с некоторой гордостью объявила она. – Галлюциноген из Китая, который часто применяют, чтобы войти в собственное подсознание. - Разве Легилименция не даёт нам возможности делать то же самое? – уточнил я. Ответ получил от наставника мгновенно. «Дурень! Ты слышал когда-нибудь слово «катализатор». Спешу тебя просветить, что очень немногие мастера-легилименты способны входить в свой разум настолько глубоко, что добираются до подсознания. Про чужой я и вовсе молчу». Нимфа лишь повторила слова наставника. - Понятно… «Может, мне покопаться в подсознании? Возможно, причина кошмаров кроется именно там», - неуверенно предложил я, поигрывая застёжкой на мантии. Он молчал некоторое время, так что мне уже показалось, что ответа я не получу. Однако наставник ответил. «Залезать в подсознание опасно. Очень. Ты можешь и не вернуться обратно». «То есть ты не возражаешь?» - надеясь, что правильно понял его ответ, уточнил я. Несмотря на довольно зловещий ответ, я был готов рискнуть – настолько меня достали эти кошмары. «Я же тебе не нянька! – фыркнул тот. – Хочешь – лезь. Мое дело предупредить и поддержать в случае чего». Ну и хорошо. - Алийна, это единственный экземпляр? Она удивлённо вскинулась. - Что прости? - Сенфарн. Он в единственном экземпляре? - Нет, есть ещё несколько. Но они растут глубоко в лесу, на тех полянах, где выращивает ингредиенты профессор зелий. А тебе зачем? Я легкомысленно улыбнулся и пожал плечами. - Просто интересно… *** Цветок полетел в кипящий котёл. Последний ингредиент заставил варево вспениться и окраситься в ядовито-красный цвет. Одним движением погасил огонь и провёл последние круги, размешивая зелье. Терпкий запах, чем-то похожий на полынь, бил в нос – верный признак качественного отвара. Зачерпнул стальной ложкой немного зелья и вылил обратно в котёл. Густая жидкость, подобно киселю, стекла с ложки. «Кажется, готово». «Хорошо. Ты точно этого хочешь? У тебя ещё есть время передумать, - произнёс наставник». Ха, так я и сделаю это! Зря что ли я три дня искал чёртову поляну Снейпа с рассадой? Я разлил варево по колбам. Получилось семь. За шесть порций такого зелья можно выручить немало денег, если подумать. «Нет, всё решено. Остаётся лишь предупредить её». По большому счёту, был один момент, который меня действительно волновал: что делать с косой, если вдруг со мной что-то случится там. Конечно, я не унываю раньше времени и не развожу пораженческие сопли. Со мной будет мастер-менталист, который поможет и поддержит, но и этого может оказаться недостаточно. Если честно, я бы предпочёл обойтись без этого. Но эти кошмары… они как… болезнь. Точно, болезнь! Как раковая опухоль, которая мешает мне жить. А собираюсь я сейчас, образно говоря, делать операцию. Как и со всякой операцией, в этой присутствует свой фактор риска. Он заключается в том, что я могу застрять в подсознании и никогда не вернуться назад. И теперь возвращаюсь к косе. Если что, то Данжелло помогут наставнику освободиться… надеюсь… - На пару слов, можно? – тихо спросил я, прерывая её разговор с девчонками, Ханной и Сьюзен. - Да, конечно. Что такое? - Всё рассказывать не буду. Просто, если я не появлюсь к завтрашнему утру в гостиной или в Большом зале, приходи в Выручай-Комнату. - К чему эти загадки? – насторожилась Паола. Её взгляд буравил меня, требуя всё рассказать. К сожалению, сейчас это противопоказано – начнётся вся эта фигня, мол можно найти более безопасный способ, пройти обследования и так далее… Я уже пролистал гору литературы, провёл не меньше полусотни исследований ауры и организма в целом. Всё чисто. Остаётся только разум, а точнее, подсознание, ведь разум я тоже исследовал с помощью наставника. Теперь полезу глубже, раз везде всё чисто… - Просто приходи – и всё. Без лишних вопросов, пожалуйста. Буду премного благодарен. Не дожидаясь ответа, я направился в комнату, постоял некоторое время в задумчивости, думая, не запрограммировать ли Выручайку на то, чтобы двери можно было открыть снаружи только на следующее утро. Сделал это. Затем достал пергамент и коротко описал, что я тут делать вздумал. Если возникнут проблемы, то Паола всего лишь должна заныкать куда подальше косу и звать Снейпа. Уж он-то сумеет меня вытащить. Ну а последствия… буду разгребать неприятности по мере их появления. Я глубоко вдохнул и опрокинул в себя зелье. Вкус был горьким и кислым, в горле запершило. Но я пил и куда большую дрянь, если подумать. В голове гудело, а в теле разливалась лёгкость. Казалось, никаких проблем в мире нет. Да и что это такое – мир? Тогда мне показалось, что это всего лишь бабочка, которая слишком суетливо машет крыльями, летит к огню, не подозревая, что там её ждет лишь смерть… «Судя по твоему состоянию, действует, - раздался будто бы издалека голос наставника». Я не обратил внимания, восторженно наблюдая, как блики свечей красиво трепещут на стеклянных гранях потолка. Различные запахи били в нос, а откуда-то сверху дул лёгкий ветерок, хотя я был уверен, что окон в этом помещении не было. Да и выглядело всё иначе, чем там – светлее, просторнее была комната, которую заливал яркий и мягкий солнечный свет. Я огляделся. Увидел статую невероятно красивой девушки. Она улыбнулась мне и подмигнула, слегка махнув крыльями из-за спины. Стоп?! - Дошло, наконец, - раздался рядом веселый голос. - Я во внутреннем мире, - констатировал я факт, не переставая удивляться, как много, оказывается, здесь интересного. Под высоким потолком кружилась птичка, залетевшая в окно. Кружилась и чирикала. Нет, не чирикала. Пела, словно соловей. И хотя я ни разу не слышал его пения, мне казалось, что оно именно такое. - У нас не так много времени, - напомнил наставник. – Твоё чувство действительности притуплено, так что с равной вероятностью ты можешь простоять тут час или сутки, даже не заметив этого. - Ну, тогда идём, - я пожал плечами, отчего из-за спины полетела пыльца, как у фей в детских сказках. Возможно, это уже немного чересчур… Следуя подсказкам наставника, я сумел-таки открыть проход в подсознание. В противовес цветущему и светящемуся счастьем внутреннему миру оно было мрачным и промозглым. Было сыро и холодно. И неуютно, словно кто-то следит за мной, стоя прямо за спиной. Резко оборачиваюсь! Пусто. Только побитый камень под ногами вместо асфальта и листва, грустно летящая вниз. Похоже, в моём подсознании царит осень… Я не знал, что надо искать, поэтому просто шёл вперёд, постоянно оглядываясь назад. Чувство слежки не пропало. Наоборот, оно только усилилось, словно я прошёл какой-то первый этап отбора и попал на более тщательный осмотр. - Ничего страшного, - ответил наставник, стоило мне поделиться с ним. – Подсознание – эта та часть разума, которую мы не можем контролировать и не в состоянии постичь до конца. Оно будет преподносить тебе сюрприз за сюрпризом, пока мы будем здесь находиться. Возможно, они будут неприятными… Я пожал плечами и свернул на другую улицу. Серые дома здесь ничем не отличались от серых домов там, на соседней улочке. Огонёк. В одном из окон горел огонь, и только сейчас я понял, что вокруг было довольно темно. Резкий порыв ветра, от которого корявое дерево с противным скрежетом ударило в какое-то окно, заставил меня вздрогнуть в испуге. Это место начинало пугать… Дверь была открыта, изнутри доносился тихий смех. Женский. Он был мне знаком. Я точно слышал его много раз, этот нежный перезвон колокольчиков, так приятный уху. Он радует меня. Я взглянул в небо, которое начало понемногу светлеть и проясняться. Сквозь дождь пробились редкие солнечные лучики, озаряя всё вокруг, словно какой-то небесный свет пролился здесь. Наставник рядом похлопал по плечу. - Идём дальше, здесь ты ответов не найдёшь. Только подтверждение очевидного. Я только кивнул, всё ещё рассеянно глядя в небо, которое словно само переливалось этим тихим колокольчиковым смехом… Дождь начал накрапывать снова буквально через минуту, стоило мне пойти дальше. Не знаю, сколько я бродил по этому пустому городу в поисках неизвестного, пока не услышал приглушённый рык. Долго думать над тем, что же это такое, не пришлось – источник показался из-за поворота. Адская гончая. Демон, в холке достигающий никак не меньше полутора метров, бросился вперёд, ступая совершенно бесшумно. Лишь рыком сопровождалось движение гончей. - Учитель..?! – только и сумел я пролепетать, наблюдая за приближающейся смертью. Огненный щит отбросил демона назад. Теперь он обратил внимание на учителя, который непринуждённо удерживал щит, держа демона на расстоянии. - Что это?! - Твоя вторая сущность, надо думать. Анимагическая форма… - произнёс он, отбивая следующую атаку. - И что мне с ней делать?! - Было бы неплохо усмирить. Но я сомневаюсь, что у тебя хватит сил сделать это сейчас. Нужно уходить отсюда! Даже я не смогу долго держать её в стороне! - Но как же кошмары?! – запротестовал я, чувствуя злость. Эта шавка, уже одним своим появлением обязанная мне, сейчас встала между мной и проблемой! Ну, уж нет, никуда я не уйду! В конце концов, это моё подсознание, и только мне решать, сколько в нём оставаться. Волевым усилием я создал стену огня, отгоняя тварь прочь. Послышался визг. А затем рык! Стена рассыпалась искрами, а демон с подпалённым передними лапами и взбешённым взглядом низко припал к земле, рыча и готовясь к броску. Хвост его бешено бил по бокам, подстёгивая ярость и гнев. Щит наставника гончую, явно, уже не интересовал – чёрные глаза с кровавыми прожилками смотрели только на меня. Смотрели осознанно, с пугающей ненавистью. От такого взгляда я невольно отшатнулся. И тут случилось странное: небеса озарила вспышка, полыхнули ветвистые молнии, грохнул гром. Ливня не было. Гончая испуганно взвизгнула и убежала, поджав хвост. Казалось, она хотела стать такой мелкой, насколько это возможно, только чтобы не привлекать внимания. Фиолетовая молния ослепительной вспышкой жадно вонзилась в громоотвод одного из домов рядом, корёжа его и оплавляя. Огонь, который никак не мог разгореться на голом камне, жадно облизывал здание, а вокруг кружили тёмные фигуры в глухих плащах с капюшонами. Вокруг разносился жестокий хохот, а изнутри слышались истошные женские крики, просьбы о помощи, мольбы о пощаде… Я обнаружил, что повис на руках учителя, который ни в какую не подпускал меня ближе. - Не подходи! – крикнул он, но в этом шуме я еле-еле его расслышал. - Что это? Там кому-то нужна помощь! – надрывался я. - НЕ ПОДХОДИ! – рявкнул наставник. – Здесь вмешивается что-то потустороннее. Что-то страшное. И мощное… гораздо мощнее, чем то, чему я мог бы противостоять. Надо уходить!.. Я в последний раз бросил взгляд на горящее здание. Крики не утихали. Они впивались в сознание и словно разрывали его на части. - Идём!.. Я чудом успел присесть, так что в меня не попало. Наставник же… Я глядел на мокрое место, где он стоял всего мгновение назад, а сейчас лишь лежала кучка праха. В голове отчаянно мельтешила мысль: «Добегался!» Наставника выбросило прочь из подсознания, зайти снова без меня он не сможет, а выбраться сам не сумею уже я! ЧЁРТ! Я яростно саданул по каменной земле кулаком. Тупая боль в правой руке отрезвила. Рядом пылал фиолетовый огонь и хохотали фигуры в плащах, поливая дом всё новыми и новыми языками пламени. Учитель говорил уходить... В небе сверкнуло вновь. Эта вспышка была куда более зловещей, чем прежние. В небесах мне почудился зловещий оскал, а среди разрываемых громом и молниями тучах, из которых не падало ни капли влаги, летели крылатые фигуры. Не птицы – люди. Я прямо жопой чуял, что ничего хорошего встреча с ними мне не принесёт. И я побежал… *** Воздуха не хватало. Дыхание давно сбилось. Кожа на ногах и руках была вся ободрана и покрыта ссадинами, результатами многочисленных падений. Вокруг раскидывался мрачный город-лабиринт, невольным пленником которого я стал. Я бежал, не разбирая дороги и направлений, а за спиной слышался шелест крыльев, который подгонял не хуже хлыста леди Аннеты. Я устал, тяжело дышал, но продолжал двигаться. Что-то подсказывало, что в зданиях укрыться не выйдет, да и вид их не оставлял надежды на то, что двери открыты. Все эти серые здания, как одно, были наглухо забаррикадированы, словно готовились к бомбёжке. Пробегая один из двориков, я, наконец, не выдержал. Ноги отказали, и я ничком рухнул вперёд, пропахав ещё метр по инерции. Руки жгло, как и грудь, а ноги словно наливались свинцом. «Вот и всё, добегался. Что там случается с погибшими в своём же подсознании? Наверно, попаду в палату Мунго… или сразу прикончат, чтобы не мучился и не мучил других…» Глаза закрывались сами собой. Я ничего уже не мог поделать… Меня тащили куда-то. Кто? Куда? Зачем? Я не понимал. Я даже не мог открыть глаза – так я устал. Рядом слышалось тяжёлое дыхание… какое-то смутно знакомое, но я не мог вспомнить. Голова отказывалась работать, хоть убей! Меня уложили куда-то на что-то мягкое. А потом я отключился… *** Открывая глаза, я не надеялся увидеть нечто хорошее. К счастью, я ошибался. Потолок комнаты заливал солнечный свет, а под головой была мягкая подушка. Одеяла не было. Не было и тумбочки, которая всегда стояла слева от койки в больничном крыле. Не было и характерного запаха лекарств… - Очнулся? – спросили меня. Повернув голову, увидел её. Кто бы мог подумать, что я попаду именно сюда, пытаясь сбежать от неизвестного? - Спасибо… - в горле было сухо, как в пустыне. - Не за что… Друзья нужны именно для этого… - улыбка, такая знакомая и нежная, смех, такой мелодичный и красивый. - Нужны… - тупо пробормотал я, чувствуя себя полным идиотом, лёжа сейчас на кровати, которую моделировало моё же подсознание. Всё вокруг казалось таким реальным: этот дом, город, мои раны, боль и усталость... она. Я смотрел и видел, что обидам нет здесь места. Ведь мелочи никогда не занимают слишком много места в нашей душе. Она улыбалась – чисто и ясно, тепло глядя на меня, - и все становилось каким-то неважным. Оставалась лишь радость и… стыд. - Прости… - Мелочь. Забудь. - Нет, не забуду… - Хорошо, - печальная улыбка. – Как тебе угодно. - Всё это нереально? Кивок. - Как отсюда уйти? - Просто захотеть, - лучезарная улыбка. - Я хочу!.. - Я знаю. И помогу тебе, - она приблизилась ко мне, взяла за руку и крепко сжала её. – Зачем же ещё нужны друзья?.. Меня куда-то утягивало, в уши словно набили ваты, и я не слышал окончания фразы. Видел лишь движение губ, но не мог разобрать, что же мне говорят. Я летел ввысь сквозь черноту моего разума, а перед глазами стояла она. И в голове крутилась одна единственная мысль: «Прости…» Порой мы сами знаем ответы на все наши вопросы. Мы можем решить наши проблемы самостоятельно. Но мы упорно не замечаем этой простой истины, рвёмся куда-то вперёд, пытаемся найти ответ там, где его нет. И именно поэтому для нас становится настоящим шоком, когда истина открывается там, где мы её не ждали увидеть, куда мы забежали в погоне за ответами так глубоко, как совсем не было нужно. И так неожиданно эта истина являет за собой ещё одну очень простую аксиому: все ответы лежат рядом, на расстоянии вытянутой руки, и нужно лишь протянуть её, чтобы получить их… - Прости… - тяжело прохрипел я, тупо глядя в потолок. Это был всё тот же зал в Выручай-Комнате. Не было уже никаких солнечных бликов на потолке, не было ветерка откуда-то со стороны. Я вернулся из своего собственного подсознания. Сделал это! Я это сделал! И хоть ничего путного и не узнал, зато сумел понять нечто очень важное, о чём не стоило забывать никогда… *** Парень уже не видел, как над ним склонилась Паола. Не видел облегчённую улыбку на её лице. Не видел блестящей на щеке слезинки, не успевшей высохнуть и которую девушка не успела утереть. Не чувствовал лёгкого касания ладошки, которая аккуратно провела по щеке, еле прикасаясь к ней, к своему лицу. Не чувствовал частого и прерывистого дыхания на своём лице. Он лежал во мраке без грёз, без сознания…