Остроухая история

      Ранним летним утром, пока природа еще спала, на трассе уже шумели машины. Эти огромные металлические монстры, созданные руками человека, мерно поблескивали в лучах солнца и неслись с огромной скоростью вперед, за горизонт. Издалека они казались разноцветными муравьями, бегущими ровными рядами по своим неотложным делам. В одном из таких муравьев, синего цвета, сидело четверо товарищей, о которых далее будет идти речь.       К слову, обо мне и моих друзьях: я – Максим, студент второго курса филологического факультета, получаю приличную стипендию и, кроме того, подрабатываю в свободное время; слева от меня сидит, а, если быть точнее, лежит у меня на коленях и мирно похрапывает, – моя однокурсница – Наташа; на водительском месте устроился мой лучший друг - Антон, который учится на инженера и тоже иногда работает, мы дружим еще с пеленок и сейчас живем вдвоем в съемной квартире; и, наконец, – Вероника, с которой я знаком не так давно (ее к нам в компанию привела Наташа). Этакая барышня, своенравная.       Когда закончилась летняя сессия, мы всей гурьбой решили, что нужно уехать подальше от городской суматохи и отдохнуть денёк-другой. Девушки предложили съездить на море, на что мы с Антоном только пожали плечами и похвастались пустыми кошельками. Тогда я предложил устроить поход в лес и горы, расположившиеся неподалеку от нашего города Н****. Этот вариант поддержали все, а особенно Наташка, которая полжизни прожила в небольшой деревушке с бабушкой и коровами, и, когда решила поступить в университет, - переехала в наш замечательный город и довольно-таки быстро освоилась.       К полудню наша компания уже обнаружила и оприходовала укромный уголок в лесу, около заросшей мхом скалы. Этот осколок горы одиноко возвышался в сосновом лесу. Подумать только: вокруг не было больше ни единой такой скалы и горы были в двадцати минутах ходьбы от места ее расположения. Будто бы какой-то великан нарочно отломил кусок горы и принес его сюда. И он, этот кусок, был внушительных габаритов – метров 12-15, рядом с которым тонкой змейкой струился ручей.       Я глубоко вдохнул, прищурил глаза, а потом, приставив ладони ребрами ко рту, прокричал:       — Э-ге-геееей! Тут же в лесу послышались шорохи: птицы, находящиеся рядом с нами, сорвались с деревьев и улетели прочь; олень, гулявший метрах в двадцати от нашей стоянки, с ужасом, отображавшимся на его морде, скрылся из виду. Я смеялся и радовался, что, наконец, могу быть свободен ближайшие два месяца.       — Максим, чего горло дерешь? Лучше иди и помоги мне, потому что я никак не могу разобраться с этой дрянной палаткой… — сказал Антон, хмурясь.       Парень сидел подле старой высокой сосны с недовольной гримасой и ковырялся с палаткой, пытаясь установить ее. Я сразу вспомнил сморщенные печеные яблоки, полюбившиеся мне еще с детства, и сравнил их с лицом моего друга — сходство было удивительным. После я поглядел на девчонок, у которых давно уже стояла палатка, и снова засмеялся.       — Попросил бы помощи у девочек: они мастерицы на все руки, в отличие от некоторых, — в ответ я получил ощутимый удар по ноге и чуть было не упал.       Мы сели с Антоном рядом и разбирались с палаткой, пока девушки раскладывали остальные вещи.       Смеркалось. Последние янтарные лучи солнца медленно ползли по земле и деревьям, скрываясь следом за светилом. Это было моим любимым временем суток: словно природа одна за другой гасила свечи и укрывалась небесным одеялом. Палатки уже были расставлены, горел костер. Мы были немного пьяны, время текло медленно, словно патока; огонь «доедал» остатки бревен, тихо поскрипывая ими; цикады, в свою очередь, решили устроить нам целый концерт – так много их было и так громко они трещали. Антон сидел и играл на гитаре, при этом зная всего несколько аккордов.       У меня, как и у всех остальных живых существ, есть определенные нужды, которые надо время от времени утолять, чем я и занялся. Отойдя подальше от нашей стоянки, я примостился к невысокой кривой сосне и делал свое дело, негромко напевая себе под нос:       — Ехали медведи на велосипеде, а за ними кот задом наперед…       Кончив поливать дерево, я вдруг где-то неподалеку услышал шорохи из травы и кустов. Не обратив на это никакого внимания, я развернулся и пошел обратно в лагерь. Но шорох никак не унимался. Кусты ходуном ходили, и я все-таки обернулся.       — Кролики?..Олени?..Медведь?..Может…горилла?       В мозг мне стали проецироваться кадры из фильма «Зов природы» с участием Джима Керри, где злодея в конце огромная горилла заволокла с собой в кусты…Но я, быстро откинув подобные мысли, приблизился к источнику шума: на мое удивление, там ничего не было. Хмыкнув, я направился обратно к ребятам. Секунда. Две. За моей спиной раздается тот же шелест, а за ним и грохот. Развернувшись, я смог созерцать следующую картину: на земле, метрах в пяти от меня, лежало худощавое, облаченное в рубаху и короткие штаны нечто с длинными русыми волосами, распущенными до пояса, а, проще говоря, – девушка. Я тотчас же ринулся к ней, желая помочь подняться, но в ответ получил смачную пощечину и удар пяткой по колену. Пока я приходил в себя, это неблагодарное создание само поднялось, кинуло на меня взгляд, полный угроз и ненависти, а потом быстро убежало в строго противоположном направлении от нашего привала. Я сидел с округлыми, как блюдца, глазами, опешив от такого поведения, но куда больше меня удивило то, что у этого невменяемого создания одно ухо – второе я не смог разглядеть – как мне показалось, было длинным и заостренным, как у эльфов из сказок и легенд, которые мне читали в детстве. Мой поток воспоминаний прервался, когда я услышал за спиной шаги, - подошла Наташа.       — Чего ты здесь расселся? Пошли к костру, — проговорила она, присаживаясь рядом на корточки. — Ой, а что это? — девушка протянула тонкую белую ручонку к небольшому пучку травы, что росла у нас под ногами, и вытянула оттуда блестящую побрякушку – серьгу в форме цветка. — Красивая. Это ты потерял?       — Нет, это… — бубнил я.       Я замялся, вспомнив, что в том ухе, которое я смог разглядеть у странной незнакомки, что-то блестело – видимо, эта та самая серьга. Тогда я проговорил:       — Нужно отдать.       — Кому отдать? — спросила Наташа, вручая мне сережку, и встала на ноги.       — Да мне тут девочка встретилась...Я скоро вернусь, — бегло ответил я, оглядываясь вокруг и пытаясь разглядеть тень той незнакомки.       Я побежал в том же направлении, оставив подругу в полном недоумении.       — Вот странный парень, — сказала Наташа, пожав плечами, а после развернулась и пошла обратно к привалу.       Около получаса я носился по лесу как угорелый, но так никого и не нашел. Украшение я положил себе в карман шорт и все время проверял его наличие. Когда окончательно стемнело, я решил, что ушел слишком далеко от ребят и заблудился. Телефон, что меня совершенно удивило, полностью сел, хотя я им совершенно не пользовался.       — Чертова электроника, — выругался я.       По дороге я наткнулся ногой на большой камень, который впоследствии стал для меня местом привала. Рядом протекал тот самый ручей, который впадал в небольшую речушку. Я прикрыл глаза и подгреб под себя ноги. Громко «пели» цикады, шуршали вверху сосны, соприкасаясь друг с другом, шелестела трава.       — Ай! — послышалось со стороны реки.       Я мигом очнулся и, встав, понесся в сторону шума. Посередине реки (та была шириной метра 3-4) я разглядел уже знакомую мне фигуру той странной девушки с острыми ушами, и вновь ринулся к ней. Она сидела в ледяной реке и что-то пыталась вытащить оттуда. Подойдя ближе, заметил, что ее нога застряла между камней. Увидев меня, она засуетилась и поспешила высвободить ногу, но ничего не выходило. Тогда я пересек часть реки и приблизился к ней. На ее лице в лунном сиянии отразились и боль, и печаль, и страх. Уши ее действительно были острыми, как у эльфов, и украшены серьгами; одежда была проста, словно из хлева. Я постарался на это не отвлекаться и потом узнать, что с ее ушами. Поспешил помочь: быстро высвободив застрявшую конечность, взял девушку на руки и отнес на берег. Она сидела и дрожала, обняв себя руками и пряча свое лицо за копной густых пепельно-русых волос. Молча разглядывая ее странные уши, я, словно будучи не в себе, машинально потянулся к ним и прикоснулся, после чего вновь ощутил на своей щеке оплеуху. За той последовал и текст:       — Не трогай меня, человек! Пошел вон, иначе лес тебе отомстит! — каждая из этих букв была произнесена несколько грубоватым для девушки голосом, но я не придал этому значения.       С виду этой девчонке было лет 17-18. Я подсел к ней поближе и почти шепотом проговорил:       — Не переживай, я тебя не обижу. А можно спросить?       — Я не верю тебе! Уйди прочь! — злилась та.       Она встала на ноги, а после тут же упала, схватившись за ту конечность, которую повредила в реке. На щиколотке осталась небольшая багряная ссадина.       — …не бойся! Я даю слово, что не обижу тебя!       И тут я, наконец, смог полностью рассмотреть ее лицо и тело: белая кожа (вероятнее всего, что это от тусклого света луны), большие ярко-синие глаза, маленький аккуратный нос с небольшой горбинкой, слегка впалые щеки и пухлые губы; опять же эти острые странные уши, как у эльфов – может быть, это такой маскарад? Или ей так нравятся эти создания, что она решила преобразиться и стать на них похожей?; тело у нее было худощавым, даже груди за этой рубашкой не было видно. Эти глаза смотрели на меня, словно пытаясь что-то найти на моем лице и в глазах. Я долго любовался этим созданием, после придя к выводу, что любовь с первого взгляда-таки существует...       — Максим!       Я услышал истошные крики с той стороны, откуда пришел. Светили яркие лучи фонарей. Встав, я обернулся на крик и сделал пару шагов в ту сторону.       — Я здесь, ребята! Скорее сюда! Я не один! Нужна помощь!       — Это ты, Макс?! Вот недоумок! Мы переживали! — послышались взволнованные голоса.       Из-за кустов вышли мои ребята и направились ко мне. Я уже было хотел представить им мою новую знакомую, да и сам с ней познакомиться, но, когда я обернулся, никого не увидел…       — Допился… — подумал я про себя,а потом, не веря своим глазам, продолжил: — Но ведь она была здесь! Прямо на этом месте! Не может такого быть! Ребята, вы видели рядом со мной девушку?!       — Что? Какую девушку? — спросили девушки одновременно.       Наташа с Вероникой переглянулись между собой, а Антон, подойдя, положил руку мне на плечо и произнес:       — Максиму сегодня больше не наливать.       После слов Антона девчонки засмеялись и пошли вперед, он повел меня следом, а я еще долго оборачивался, судорожно пытаясь найти взглядом ту странную барышню…       Когда мы ложились спать, я все время дёргался, обращал внимание на каждый шорох, на каждое дуновение ветра. Практически вся ночь была бессонной и тревожной. Под утро я все-таки смог заснуть. Мне снилась она.

***