Возвращение истинного короля

– Элессар! – раздалось в рядах солдат. В их голосе слышались неподдельные радость и надежда с нотками страха. Последние три дня изрядно вымотали последнюю опору Средиземья. Постоянная готовность к бою, в котором большинство из них, если не все, наверняка погибнет, была испытанием сама по себе. Появление же истинного наследника трона Гондора конечно воодушевляло солдат, хотя в то же время оно означало: битва неизбежна, и она уже скоро. Скандируя, что-то вроде “Мы остановим тьму”, “Люди запада не отступайте” и прочие громкие слова, в которые даже сам владелец меча Элендила с трудом верил, он торопливо проходил через ряды воинов Гондора по направлению к ставке командования, в надежде узнать, что здесь происходит. Огромный белый шатер, разукрашенный изображениями белого древа, должно быть, был виден на несколько километров вокруг. Краем уха Арагорн слышал просьбы защитить в бою брата, сына, реже друга. Кто-то спрашивал есть-ли у него план, победят ли они. Один из бойцов подбежал, что бы спросить, правда ли это, что наследник трона лично отрезал язык Саруману белому. От всего этого предводителю Дунэдайн становилось не по себе. Здесь было совсем иначе, нежели у Хельмовой Пади. Уруки и орки Изенгарда сами зажали жителей степей в той крепости, для роханцев это был вопрос выживания. Но что делают эти люди здесь, за пределами крепостных стен? Сколько из них погибнет в резне против могущественных армий тьмы. Ради чего? Живы ли два несчастных хоббита, которые волею судьбы оказались одни против Востока? А если нет, то есть ли смысл в этой битве? Арагорн мотнул головой, словно пытаясь сбросить наваждение, но оно не исчезало. Новые лица, новые голоса и на каждом печать с трудом скрываемого страха… Страха перед неизбежным. Элессар с силой сжал рукоятку меча. Нет! Он привел помощь! Сегодня люди победят, как победили однажды, тогда, давно. Как победили у Хельмовой Пади. Белый город выстоит, а люди Запада будут свободны. Здесь, на полях Пеленора армия тьмы падет, какую бы цену ни пришлось заплатить за это армии света. Странник оглянулся, осматривая армию, и попытался увидеть в ней ту самую, что вел некогда Элендил, тот на кого Следопыт всегда хотел быть похожим, но с кем даже не мог сравнить себя. Но вместо нее он видел слабых, напуганных людей, и чувствовал, что он боится не меньше чем каждый из них. Словно желая доказать самому себе, что он ошибается, он поднял светящийся Андурил над головой и махнул им в сторону войска тьмы. – Играешь в своего предка, Эстель, - услышал он насмешливый голос за спиной. Этот голос Арагорн точно бы не смог перепутать. Ведь именно этот человек, вернее эльф, дал ему это имя. – Разве тебе не хотелось бы, что бы на моем месте сейчас был он? – Обернулся следопыт к владыке Ривендейла. – Если бы ему хватило тогда силы воли, мы бы здесь сейчас не стояли, – покачал головой Элронд. – Если бы не он, мы бы действительно здесь не стояли, – Арагорн провел рукой по перекованному лезвию. Элронд покачал головой, но не ответил. – Ладно, на это нет времени. Ты справился? – Эльф качнул головой в сторону меча. – Да, но я не хочу сталкивать людей и призраков. Не уверен, что они оценят. Введи меня кратко в курс событий. Что здесь происходит? С каких пор армии тьмы не атакуют, едва заметив лакомую добычу. Я думал, армия тьмы здесь, чтобы одержать окончательную победу, а значит сражение с объединенной армией света это и есть их цель. Чего они ждут? И чего ждем мы? – С тех самых, как 9 королей Нуменора оказались неспособны противостоять Врагу. Впрочем даже для них маневры необычны – призраки не жалеют орков, а тот, кто управляет этой армией заботится о каждом солдате. За эти три дня мы смогли подстрелить лишь несколько разведчиков, сами потеряли 4 убитыми и 14 ранеными. Боюсь, сам Враг управляет ими, я не знаю. – Почему ты вообще здесь? Разве владыка Ривендейла не спешил в серую Гавань? - А кто еще присмотрит за Эстелем? Не оставлять же тебя на Митрандира в самом деле. – Сколько у противника солдат? – Боюсь, мы не знаем. Войска тьмы постоянно маневрируют так, что оценить их численность почти невозможно. Умбарцы, вастаки, харадримы, орки, тролли – весь цвет армии Мордора здесь, но противник умен и не раскрывает всех карт. Уверен не мы одни приготовили сюрприз. – Здесь люди востока? Какого черта они здесь делают? Разве они не понимают, что орки – худшие союзники из всех? Элронд хотел было что-то ответить, но великого владыку Ривендейла, второй раз готовящегося к битве с Врагом самым наглым и непочтительным образом заткнул рев тысяч глоток: – Это Назгул! – В небе и впрямь взвился дракон, встречаемый сотней стрел, ни одна из которых впрочем, его не зацепила. – Транжиры, – в сердцах бросил Элронд. С такого расстояния его не поразить, только стрелы зазря тратите. – Да! Они напуганы, растеряны, и все же они стоят здесь, а не бегут в свой расчудесный рай, – Элессаар попытался толкнуть Элронда в бок, но эльф перехватил его руку, – прибереги силы, Эстель. Возможно, битва уже началась. – Сам Король-Чародей Ангмара почтил нас своим присутствием, – Элессар почувствовал руку у себя на плече. Он обернулся, почтительно кивая белому магу. – Стрелы и впрямь едва ли остановят его. Не гондорским лучникам спорить с убийцей Балрога. – Когда-то он сражался под моим началом, – многозначительно произнес Элронд, – Впрочем, ты прав, не нам с ним спорить, но что на счет тебя? Мне говорили, что ты воскрес как и он. – И все же он отступил от боя с Королем-Чародеем. – Гэндальф мягко улыбнулся, но вспышку гнева Элронда эта улыбка погасить не могла. – Точнее владыка девятого кольца бежал от него. – О, пресветлый эльф, сейчас не время для эльфийской гордыни. При всех заслугах Глорфиндела не стоит преувеличивать его возможности. Даже я не смог бы обратить Владыку Ангмара в бегство. – Я посмеюсь, когда твоего непобедимого назгула убьет какой-нибудь хоббит или сбрендившая роханка. – Не унимался Элронд. – Не стоит недооценивать хоббитов, друг мой. – Эмм, – Элессар кашлянул несколько раз, – не хотелось бы прерывать столь важный диспут об истории Средиземья таких уважаемых ученых мужей как вы, можно сказать современников событий, но не могли бы вы вернуться в наши дни. Я вижу уже шесть вивернов в небе. Может, вы все же подскажете, как их оттуда убрать? Элронд поднял взгляд на небо, протер глаза и вопросительно уставился на волшебника. – Эмм, Митрандир? – Впрочем, волшебник, казалось, был озадачен даже более чем владыка Ривендейла. – Что там? – Арагорн сорвался на крик, слабость его зрения и зависимость от двух этих болтунов мгновенно довела его до белого каления. – Я… Я не знаю кто это – растерянно произнес Майар. – Я не узнаю всадника шестого дракона. Он не из девяти. – Но? – вопрос Элронда оборвался на полуслове. Тот, в ком узнали Короля-Чародея, опустил своего виверна на землю. А затем помог опуститься тому, кого не смогли узнать ни Истари, ни полу-эльф. Неизвестный снял шлем, до того скрывавший его лицо, и отдал его Королю Ангмара, который остался справа позади него держать шлем-маску, а вот на лицах спутников Арагорна на секунду можно было заметить настоящий ужас. – Что это за черт? – все эльфийское благородство и надменность исчезли с лица Элронда. – Что здесь происходит? Кто это? Олорин! – Я не знал! Не знал! Маг обреченно опустил голову. – Но это не может быть он! Не может! Он мертв! Я сам… – Что ты сам? Что? Нет, я не чувствую никакой ауры. Это он. И нет, я не знаю, как он это сделал и как вообще такое возможно. – Это Саурон? Он все-таки смог заполучить кольцо? – не унимался хранитель Андурила. Внезапно свет меча на секунду словно исчез, а затем стал ярче прежнего. Лезвие раскалилось, а края обломков внезапно просветились на до того чистом лезвии. – Хуже… – вздохнул Гендальф. – Что может быть хуже? – Арагорн с трудом взял себя в руки. – Ты ведь хотел, на сегодня поменяться со своим предком? – мрачно бросил Элронд. – Встречай: его величество король Исилдур. – Ты уверен, что сейчас подходящее время… – Он не шутит, – оборвал наследника трона Гондора майар. – Здесь убийца Саурона. – Не свершившийся убийца, прошу заметить, – не удержался Элронд, но отчего-то замолчал под взглядом Митрандира. – Это не может быть он! Он же ненавидел орков! Разве его не убила стрела орка? Его отец, Элендил, разве не убил его Саурон? Это наверняка морок, – тараторил Элессаар, казалось, пытаясь очнуться от кошмара. – Как это может быть он, в рядах армии Тьмы? – Ликуйте, люди Гондора. Ваш король сегодня вернулся. – Голос Исилдура словно гром раскатывался на километры вокруг. Не было сомнений, что его слышит каждый. – Сложите мечи и идите домой. Войне пришел конец здесь и сейчас. Война окончена – так говорю я – Король Исилдур, истинный король Гондора. – Сгинь, Тьма, – Гэндальф ударил посохом по земле. – Сгинь! – Буревестник здесь. Мое почтение. Странно, что я не помню тебя рядом с моим отцом, когда темный владыка убил его одним ударом. Ты не пришел даже тогда, когда требовалось скинуть одного заносчивого человека в Ородруин. Ведь тебе нет дела до них, жалких людей, коих не увидеть из садов Ирмо. Разве не стоило спуститься из Валинора, что бы покончить с наследием ненавистного ученика Мелькорна? И разве не все равно тебе было, сколько людей погибнет, а в итоге погибло, без этого кольца? Но ты оказался слишком слаб даже для этой маленькой подлости. – Исилдур, – крикнул Элронд, – мы оба знаем, зачем ты здесь. Не втягивай тех, на кого якобы плевать Митрандиру. – Ты, правда, думаешь, что я здесь из-за мести? Как король я даже ценю то, что ты сделал. Жаль лишь, что ты не отдал последнюю дань уважения лично. – О чем он говорит, – непонимающе спросил Арагорн. – А что, здесь есть кто-то, кто верит, что отряд орков пробрался в центр королевства людей и смог убить Исилдура, убийцу Саурона? Вас, правда, ничего в этом факте не удивило? А самое интересное, что никто не знает имени моего якобы орка-убийцы. Вот Боромира убил Лурц, Трара Азок, Элендила Саурон, а кто убил короля Исилдура? Не знаете? Тогда я попрошу помощь со стороны. Орки и харады, вастаки и умбарцы, кто-нибудь знает, кто убил Исилдура? Может кто-то знает имя того безумца, что снарядил отряд орков на эту вылазку? В тот момент, когда армии тьмы были рассеяны и находились в смятении, кто был тот герой, что смог собрать достойный отряд, пройти незамеченным через все королевство людей и сразить короля вместе с его гвардией? Разве согласно истории, которую рассказывают о моей смерти, мой убийца не выжил? Разве не заявил бы он всем об убийстве Исилдура? Ну вот, – голос Исилдура казался даже чуть обиженным – даже орки не знают такого. Но знаете что, – продолжал он, – удивительно ведь даже не это. Они говорят, Исилдура убили орки. Они говорят, кольцо погубило его. Но позвольте спросить, почему же, во время боя с тысячами орков кольцо не упало со своего владельца на землю, не досталось им, но ушло в воду? Почему кольцо якобы оставило меня, когда я переплывал реку, а не во время боя? Кого же оно испугалось так сильно, что оставило короля, на котором провело уже немало времени и наверняка начинало ломать его волю. Расскажи об этом, о, мудрый владыка эльфов, друг людей. Ах, да и еще о том, почему собственно я якобы пытался переплыть реку, а не добраться до своих друзей, сумеречных эльфов, всего в 4 днях пути от места боя. – Это правда? – Элессаар наставил меч на Элронда. – Его слова звучат разумно. – Мне пришлось сделать это! Потому что иначе кольцо бы сломило его. Посмотри, что кольца куда слабее сделали с королями Нуменора. Вспомни как погиб Нуменор! – О, да, конечно же, владыка эльфов заботился о людях, о том, как бы новое государство людей не распалось, не разрушилось под влиянием кольца тьмы подобно Нуменору. И именно поэтому сейчас я могу говорить лично с королем объединенных Гондора и Арнора, да еще и Рохана в придачу. Кстати где он? Ах да, я забыл, объединенных Гондора и Арнора не существует, а в белом городе правит как это… о, вспомнил Наместник. То есть под покровительством эльфов династия королей людей дошла до того, что сбежала из МОЕГО города, оставив вместо себя наместников, а мой единственный наследник… под видом следопыта пьет в какой-то таверне на окраине мира. Но может не смотря на раздробленность королевства людей остались верными союзниками и могут выступить вместе. Может быть от лица людей выступит Арагорн, некоронованный король Гондора и надежда людей Запада? Человек ни единого дня не пробывший при дворе, не знающий как управлять государством и даже не задумывающийся об этом. Человек, о существовании которого большинство из вас не знало еще 2 недели назад. Может быть выскажется наместник белого города Денетор II. Я уверен, что роханцы счастливы иметь такого представителя, который не оставил их без помощи в день битвы у Хельмовой Пади. А может быть Теоден – король Рохана, чуть было не потерявший собственное государство и выгнавший спасителя Рохана Эомера великолепного? Смотрите, как много достойных людей, каждый из которых прекрасно сможет представить позицию людских королевств. Благодарю мудрых эльфов за покровительство людям. Впрочем, эту благодарность перворожденным наверняка уже высказали ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ наместников Гондора. Если Арагорна эта речь как минимум заставила усомниться в дружественности эльфов, то многие солдаты и вовсе опустили оружие, не готовые сражаться против короля. – Исилдур, это в прошлом. – Элронд уже смирился, что перед ним и впрямь его кошмар – убийца Саурона. – Не позволь своей мести погубить собственный народ. – В прошлом? А как вы, эльфы вообще отличаете прошлое от настоящего? Вот скажем ты, брат моего дальнего предка сражался со мной плечом к плечу. А теперь, спустя десятки поколений станешь зятем моего наследника. Прости неразумного человека, не получившего благословления Валар, я никак не могу уразуметь, что здесь прошлое, а что настоящее, потому что везде я вижу тебя. Но как я уже говорил, личная месть здесь не причем. Не ради мести я преодолел смерть и не ради нее я встал рука об руку с тем, с кем сражался в битве, сделавшей меня легендой. Я искренне уважаю тебя за эту отличную засаду, которую я, признаюсь, не предвидел. Тысячи эльфов сильно ошибаются, не благословляя тебя каждый день, утром днем и вечером, еще и наверняка относясь к тебе с некоторым снисхождением, как к недоэльфу. Ведь мощь королевства людей усиленную кольцом тьмы сложно даже вообразить, а то, что эта мощь обрушилась бы на вас едва ли можно подвергнуть сомнению. Когда мой отец рассказывал мне про эльфов, он очень много рассказывал про войны людей и эльфов. И, как это ни странно почти ничего о мирных временах. Но я пришел сюда, чтобы задать тебе, о, Владыка Ривендейла и мой бывший собрат по оружию, один насущный, не отпускающий меня вопрос. Черт с ней, с моей смертью, как то даже грустно о ней говорить. Помнишь тот день? Объединенная армия, смело марширующая в логово Врага. И это когда у Саурона было кольцо. Мы сражались в Мордоре и победили. А что я вижу теперь? Жалкие, реденькие ряды людей, которых и солдатами то сложно назвать, трясутся перед небольшой группой атаки Мордора. Люди выжали из себя все, а Тьма использует лишь небольшие силы. Войско Саурона могло бы растоптать вас, поставь оно себе это в принципиальные задачи. У Саурона нет кольца, а на вашей стороне Майар, но вы стоите здесь и говорите, что это битва за будущее Средиземья, за свободу от сил Тьмы. Что же произошло? Почему нынешнее Средиземье лишь тень того, в котором мы с тобой были на одной стороне? Может всему виной катаклизмы, войны, эпидемии? Нет, ничего такого не происходило. А может все Средиземье проваливается в пучину Хаоса? Но нет, я смотрю на орков и вижу эволюцию. Они приручают новых животных, строят крепости, совершенствуют искусство войны. При штурме Хельмовой Пади орки смогли взорвать часть стены. Они построили Ортханк за менее чем год. Я был в Минас Моргуле и должен признать, что он мне нравится больше чем Минас Итиль. Они развиваются, а вы нет. Я здесь лишь потому, что мой народ движется к своему закату. Весело, радостно, размахивая стягом с Белым Древом, мой народ пытается упасть в Ородруин вместо кольца. И я спрашиваю тебя, Элронд, что будет, когда ты все же отправишься в Серую Гавань, что останется здесь, на моей земле, в Средиземье? Ты наверняка считаешь, что Тьма сломила меня, подчинила своей воле, что я не тот человек, что подошел вместе с тобой к краю. Но, если ты скажешь, что я в чем-то неправ, что все не так, как я вижу, я обнажу вот этот меч и встану в ряды армии Белого Города. Расскажи мне о городах, которых не было в мои времена. О крепостях, построенных людьми, или на худой конец эльфами. Расскажи об изобретениях, вы ведь даже песни поете все те же. Да что песни, вы притащились на этот бой с воинами, родившимися в мои времена. Объясни, почему мой наследник с таким усилием сжимает меч, которым владел еще мой отец? Прошли сотни лет, и вы не смогли выковать меч лучше? Но тогда ради чего вся эта война? – Он, он же прав, – Арагорн бессильно опустил Андурил. – Замолчи! – резко оборвал его Гэндальф, а затем обратился уже к Исилдуру – Ты не король Гондора, не Исилдур, ты лишь морок, фокус темных сил. – Зря ты это, Митрандир, – в голосе короля звучала насмешка, – ведь ты вынуждаешь меня отобрать твой меч. Клятвопреступники! Да, да вот вы! А в честь какого события вдруг вы решили последовать за Элессааром. Я вам разве невнятно сказал, что вас может освободить только король Гондора? Не человек с моей кровью, сколько уж там ее осталось за десятки поколений, не владелец меча моего отца, которого вы предали, но король Гондора. А этот человек НЕ король Гондора. А потому, пшли вон, ничтожные твари. Исилдур, сын Элендила изгоняет вас. – Армия мертвых рассыпалась в прах. – Ну что, теперь, Митрандир, ты веришь мне, что я и есть король Исилдур, собственной персоной, как бы тебе ни хотелось обратного? А вы, люди запада, что вы скажете о майаре, который так воспользовался своим авторитетом. Или вы думаете, что всемогущий Истари не знал, настоящий ли я? Или он просто решил спрятаться за вашими спинами, как и всегда? Кстати еще один эпизод из той войны, да не даст мне Элронд солгать. Сколько еще орков было у Саурона в запасе, Сколько бы мы продержались против них? Но разве Саурон не вышел вперед своей армии? Разве не закрыл ее собой, и разве не погиб, защищая своих? Но скажите мне, где же могучий Гэндальф, равный Саурону. Разве вышел БЕЛЫЙ маг, столь заботящийся о каждом из вас, вперед? Он собрал вас всех здесь вообщем-то без вашего ведома, ради своей войны с тем, кого он называет Врагом, учеником того, кого он называл Врагом еще до этого. Люди ведут эту войну тысячи лет, каждый раз слушая, что это решающий момент войны. Краткий миг для майара, но десятки и сотни загубленных поколений людей. Кстати, из рассказов моего отца я так и не понял, ради чего нуменорцы сражались с Мелькорном? Ведь если отложить все эти ваши высокопарные речи о 9 кольцах тьмы, то Нуменор был подорван и истощен именно этими войнами. Но, изучая историю, я не смог найти ни одного акта агрессии Мелькорна против людей. И если ты, Митрандир, так печешься о судьбе людей, так докажи это. Я вызываю тебя на поединок и даю шанс доказать, что в твоих действиях есть что либо кроме корысти и страха перед Сауроном. Ведь Саурон враг не людям но тебе, не так ли? – Я не стану сражаться с призраком. – Я вызываю тебя на поединок как король, а не как призрак. – Ты отказался от трона Гондора еще при жизни и не стал королем Арнора. И Гондор, и Арнор имеют новых владык. Твое время прошло, Исилдур безвольный. Ты не король. – Подумайте, как любопытно. Мое время значит прошло, а время Буревестника, Элронда все еще идет. Но ты прав, во всем, кроме одного. Я вызываю тебя как убийца Саурона, по закону орков, я, в некотором смысле, король Мордора. Что может подтвердить Король Ангмара, думаю, его мнение в этом вопросе можно учитывать. – Если ты тот, за кого себя выдаешь то, что ты сделаешь майару? Человеку не победить меня в открытом бою. – Убил одного майара, справлюсь и со вторым. Да и признай, Саурон сильнее тебя. Есть у людей такая особенность, балрогов конечно у нас на счету нет, а вот убитый дракон, говорят есть. – Тебе всего лишь повезло. Ты не герой, не легенда, ты случайность. – Тогда чего ты боишься Гэндальф Серый? Сразись со мной и пади от моей руки, ибо ты то единственное, ради чего, ради кого вся эта тысячелетняя война. Это война не нужна людям, не нужна оркам, даже эльфам она не нужна. Нет ни одного существа в Средиземье, которому нужна была бы резня при Пеленоре, кроме тебя Серый маг. – Ты говоришь, ты Исилдур, убийца Саурона. И это правда. Но как ты выжил? Кто спас тебя и почему ты сейчас в рядах орков? Мы все знаем, что есть лишь девять людей, все из них за твоей спиной, не ограниченных временем. И знаем КОМУ они служат и какой ценой. Так отчего мы должны верить тебе? Разве не знаем мы, как убедительна может быть тьма? Раз ты так хорошо осведомлен, то наверняка слышал про столь убедительного Гриму. Если нет, то позволь королю Рохана Теодену рассказать тебе о мастере ораторского искусства. – Теодена обманули, как когда то обманули моего отца, который умудрился поверить во всю эту чушь про тьму и свет. Верить ли моим словам? Но разве я требую, чтобы вы верили моим словам, как верите словам Митрандира? Разве не сказал бы я тогда, что он враг и не ограничился ли бы этим? Люди запада я здесь потому, что верю в ваш разум. В вашу свободу, истинную, которую у вас не отнять ни тьме, ни Гэндальфу Серому, ни эльфам ни даже мне. Каждый из вас человек, а потому свободен от рождения. И потому я прошу вас лишь о том, чтобы вы услышали меня и сказали мне, если я в чем-то не прав. Что произошло в тот день? Я не знаю. Помню лишь обжигающую боль в спине, а потом темноту. Долгую темноту. А когда я смог открыть глаза, я увидел рядом с собой орка, столь напуганного и растерянного, что я уже не знал, кто из нас кому должен помочь. И тогда я впервые поговорил с орком. Это ведь потрясающе. За тысячи лет войны людей запада и орков никто из людей даже не пытался заговорить с орком. Я был слаб, истощен ранением, а он не знал что делать, лишившись Хозяина. Однако, признаюсь, тогда я видел в нем лишь врага и думал лишь о том, как сбежать от орков и вернуться в Арнор. Однако сделать это мне не удалось, а орки устроили себе развлечение из боев с человеком. Я был зверем, которого они использовали для тренировок, лечили и вновь потешались боями со мной. И так продолжалось, пока это племя орков не посетил Король Ангмара, который, конечно же, узнал меня. Глядя в глазницы его шлема, я казалось, смотрел в глаза смерти, вот только вместо того, чтобы убить меня, Король-Чародей не просто приказал снять с меня кандалы, но первым преклонил колено и назвал своим королем. Я был сбит с толку, когда он объяснил мне, что по обычаям народа орков тот, кто убил вождя в честном бою, сам становится вождем. Король-Чародей предложил мне отомстить за свою смерть, но я не мог себе позволить встать в ряды тьмы из-за личной мести. В конце концов Элронд защищал собственный народ и едва ли я мог его винить за это. Тогда Король Ангмара сказал, что Саурон все равно однажды вернется и заберет себе все. А я сказал, что когда он вернется, люди Запада не просто будут готовы, но втопчут его и его племя в землю. И мы заключили пари. Он сказал, что к тому времени, орки достигнут таких высот, что справятся с армией света даже без Саурона. И что я вижу сегодня? Что я проиграл пари. – Пусть все так и было. Но скажи, что изменится, если ты сегодня одержишь победу? Чего ты этим добьешься? Ради чего ты здесь? – Я здесь, чтобы объединить все пять моих королевств: Арнор, Гондор, Рохан, Харад и Мордор по праву принадлежащих мне. И этому государству равных не было и нет! Но некий Серый волшебник, отчего-то пытается столкнуть мои королевства между собой. – Так значит, это ты стоишь за атакой на Гондор? Это твои солдаты разоряли деревни Арнора? – впервые в рядах солдат Гондора можно было услышать хоть какую-то поддержку волшебника. – Разве я не внятно указал, что отказался от власти над Мордором и Харадом до сегодняшнего дня? Потому что верил, до сих пор верил, что я лишь прошлое, лишь слабый человек, не удержавшийся от искушения. Но сегодня я наконец увидел свое предназначение: объединить Средиземье. – И отдать его прямо в руки Саурону, – рассмеялся Гэндальф. – Люди Гондора, вы слышите, какую судьбу готовит для вас этот человек? Он хочет, чтобы вы простили оркам сотни погибших в этой войне, чтобы вы служили Тьме! – Отчего же ты, Гэндальф Серый, упустил, что ради этого десятки тысяч должны погибнуть сегодня, здесь? И ради чего? Что получат их семьи, вместо братьев, отцов, сыновей? Твою речь о победе над тьмой? Я король своего народа, поклявшийся защищать его и я не позволю пролиться его крови ни сегодня, ни когда бы то ни было в будущем. Сегодня НЕ свершится последняя битва в истории Средиземья. Но она не свершится, потому что последняя уже произошла. Сегодня мы построим новый мир, в котором войнам не будет места. Мир, в котором ни один волшебник или эльф не посмеет вам указывать как жить. Что до Саурона, то боюсь, что его куда больше волнует Валинор, нежели Средиземье. – Олорин, – тихо произнес Элронд, – мы их теряем, – он махнул головой в сторону рядом армии света. – Они не верят ни тебе, ни мне. И я не могу их за это винить, потому что я сам начинаю задумываться, что я здесь делаю. – Арагорн, убеди их. Это твои люди, а не его. Разве ты не слышишь, что его сломило зло? Тебя они послушают, мы еще можем выиграть эту войну. – Митрандир, если ты хочешь их удержать, иди и сразись с Исилдуром. Тогда возможно они поверят в тебя. Но Исилдур прав как минимум в одном, если ты не готов встать впереди нас, тогда мы решим этот вопрос без тебя. Я не поведу людей на смерть, если я не уверен ради чего я это делаю. Сразись с ним, или уходи и не возвращайся никогда. Мы не станем сражать вместо тебя. Волшебник грустно склонил голову и ушел.