Договор

От лица Люси Баркер Капельки дождя мягко стучали по крыше. Этот звук сводил меня с ума. Теперь я понимаю выражение «плохая погода». Плохой погоды для меня не существовало. Я радовалась каждому дню. Ни дождь, ни холод не могли испортить мне настроение. Я всегда была счастливой. Но счастье легко разрушить. Оно хрупкое, как лед. Сегодня Бенжамин оказался в тюрьме. Поверить не могу! Вспыхнула молния, осветив каждый уголок комнаты. Дождь стал сильнее. Яркий Лондон превратился в серый, мрачный и туманный городок. Такой же серой стала моя жизнь. Я осталась одна без денег и с маленьким ребёнком на руках. Судья Терпин оказался самым отвратительным человеком в Лондоне. Я искренне надеялась на то, что он оставит меня в покое. На его ухаживания не обращала внимания, и, думаю, только разозлила это чудовище. Отказ сильно зацепил самолюбие судьи, и он сделал всё, чтобы превратить мою жизнь в кошмар. Бенджамин не должен страдать из-за меня, но что я могу сделать? Судья – самый влиятельный человек в городе, и никто не может остановить его. «Ты знаешь, что делать»- прозвучал внутренний голос. Терпин не остановится и добьётся своего. Сегодня пострадал мой муж, а завтра что-нибудь случится с Джоанной. Я взглянула на дочку. Несмотря на раскаты грома, она крепко спала. Мне нужно это сделать. Ради неё! Я попросила миссис Ловетт присмотреть за Джоанной и пошла к судье. *** Дом судьи напоминал холодный замок из страшной сказки. Холод сковывал моё тело, пришлось закутаться в шаль. Это безумие. Я нервно теребила свой рукав, когда дверь открылась. - Люси? – Терпин удивлённо хлопал глазами, - не ожидал, не ожидал… - Я… Простите за беспокойство. Мне нужно поговорить с вами. - Конечно! – гадко улыбаясь, он впустил меня в дом, - проходи, располагайся. Ты хочешь есть? Я сейчас же распоряжусь на счёт ужина… - Нет, я хочу только поговорить. Мне нужно домой к дочке, - я резко остановилась и столкнулась с судьёй. - Хорошо, - недовольно проговорил он, - располагайся. В гостиной было неуютно. Огромная комната, обставленная дорогой мебелью, оказалась холодной и тёмной, несмотря на обилие свечей. Я робко присела на диван. Судья сел в кресло напротив. С его лица не исчезала довольная улыбка. - У меня к вам просьба. - Дорогая, для тебя я сделаю всё что угодно, - он потянулся ко мне, но я резко отпрянула. - Пожалуйста, выслушайте меня. - Конечно, прости. - Верните моего мужа. - Что?! – Терпин вскочил с места, - как ты смеешь приходить сюда с такой просьбой?! - Это не просьба. Я согласна быть вашей любовницей. Но вы должны вернуть моего мужа. Судья засмеялся. - И как ты себе это представляешь? Будешь ночевать у меня, а днём возвращаться к цирюльнику? Его это не устроит. Меня, кстати, тоже. Я хочу, чтобы ты всегда была со мной. - Я буду всегда с вами. Бенджамин вернётся, а вы сделаете вид, что больше не заинтересованы мной. Я побуду с семьёй несколько дней. Потом уйду в аптеку и не вернусь. Все будут думать, что я пропала, а я буду жить в вашем доме, ухаживать за вами, вы же этого хотите, - Боже, что я говорю?! Он отвратительный! Его даже за руку держать противно, не то что... Джоанна и Бенджамин, нужно думать о них. - Я не понимаю. Зачем мне возвращать Баркера, если ты уйдёшь? - Я хочу, чтобы моя дочь и мой муж были вместе. Это единственная просьба. - Я верну Баркера. Послезавтра он будет дома. Ты проведёшь с ним один день, а утром уйдёшь навсегда. - Один день? Вы серьёзно? - Да. - Но почему? Я хочу попрощаться с мужем и дочерью! - Я слишком долго мечтал о тебе. Не могу больше ждать, - он попытался меня обнять. - Меня ждёт дочь, - я резко вырвалась из его объятий и побежала домой со всех ног. *** Не помню, как добралась до дома. Собственная беспомощность сводила с ума. Почему именно я понравилась Терпину? Ведь в Лондоне столько красивых и незамужних девушек! Почему моя семья страдает из-за моей красоты? Лучше бы я родилась страшненькой! - Что случилось? – миссис Ловетт встретила меня внизу. - Ничего, - мне никогда не нравилась эта женщина. Она была двуличной и лицемерной. К сожалению, иногда мне приходилось оставлять с ней Джоанну. - А почему лицо в слезах? – не отставала соседка. - Я очень переживаю за Бенджамина. Как Джоанна? - Спит, всё хорошо. - Миссис Ловетт, огромное спасибо, что присмотрели за ней. - Не за что, - она выдавила из себя улыбку, - спокойной ночи. - Спокойной ночи, - прошептала я и на ватных ногах пошла к себе.