Договор

От лица Бенджамина Баркера. Я постепенно привыкал к новой жизни. Мы с Нелли смогли привести пекарню в порядок. Мои доходы позволили покупать самое лучшее мясо. Вскоре наша семья разбогатела. Мы сделали ремонт, обустроили комнату для Джоанны, купили всё необходимое для будущего ребёнка. Нелли стала не только женой, но и другом. Я рад, что она рядом. - Джоанна, у нас для тебя новости, - я посадил дочь на колени. Нелли положила руку мне на плечо. - Джоанна, у тебя скоро будет брат или сестра. - Здорово! – девочка ослепительно улыбнулась – Мы будем играть вместе! - Только сначала малыш будет маленьким, - начал объяснять я. - И не сможет носиться с тобой по дому, - продолжила Нелли. - Он же вырастет, - дочка от радости чуть не прыгала. Моя дочь удивительно добрая и понимающая. Она позитивно воспринимает все новости, которые мы сообщаем. Десять лет спустя. От лица Бенджамина Баркера. Время летит очень быстро. Казалось, только вчера мне исполнилось двадцать, а у меня уже взрослая дочь. Ещё чуть-чуть и с внуками гулять буду. - Милый, я хочу поговорить с тобой, - Нелли с подносом зашла в спальню. - Слушаю тебя, дорогая. - Я давно мечтаю о домике у моря. Ты знаешь, наши доходы позволят нам не только купить дом у моря, но и не работать несколько лет. - Ты хочешь купить домик на лето? – спросил я, взяв с подноса чашку чая. - Нет, я хочу купить домик навсегда. - Я не хочу уезжать. Нелли нахмурилась. - Почему? - Я привык жить в Лондоне. На самом деле я всё ещё ждал…возвращения Люси. Любовь никуда не исчезает. Сколько бы лет ни прошло, а в моём сердце всё ещё живёт любовь к одной женщине. Нет, Нелли я тоже люблю, только как друга, как коллегу… Я идиот. - Тебе нравится вонючий противный городок? – Нелли хихикнула, - Подумай о детях, им будет там намного лучше. - Я подумаю об этом, но пока ничего не обещаю. В дверь постучали. - Войдите, - Нелли поправила оборки платья. - Папа, к тебе пришёл мистер Смит, - сын опустился в кресло рядом со мной, - Я проводил его в цирюльню. - Хорошо, Тоби, я уже иду работать, - улыбнувшись жене и ребёнку, я отправился наверх. Мистер Смит – сын банкира и один из самых богатых людей Лондона. К моему счастью, я стал его личным парикмахером. - Добрый день, мистер Баркер, - мистер Смит протянул мне руку, - Простите, что беспокою вас в ваш выходной. - Ничего страшного, я всегда рад видеть вас. - Сегодня я собираюсь сделать предложение своей возлюбленной. Мне нужна ваша помощь. Я тихо засмеялся. Бедный парень, так волнуется, что с трудом говорит. Нужно его немного успокоить. - Не волнуйтесь, всё будет хорошо, - я заставил его опуститься в кресло, - Сейчас побрею и подстригу вас. Она непременно примет ваше предложение. - Спасибо, мистер Баркер, но вы нужны мне сегодня вечером. В доме моего отца состоится бал-маскарад. Вы можете сегодня придти ко мне и… - Конечно, я приведу ваш внешний вид в порядок. Не беспокойтесь. - Спасибо. Я знал, что могу на вас рассчитывать. Давайте, сейчас вы побреете и подстрижете меня, а вечером посмотрите на мой костюм и доведёте образ до совершенства. - Хорошо, - я начал точить бритву. От лица Люси Баркер. - Люси, у меня хорошие новости! – судья вбежал в библиотеку. Именно этих слов я боюсь. - Что случилось? – вяло спросила я, отрываясь от книги. - Мы идём на бал-маскарад! Час от часу не легче. - Меня узнают, ты забыл, что я не твоя жена? - Я не такой глупый, как ты думаешь. Твой костюм уже готов. Никто тебя не узнает, поверь. - Зачем я тебе там? - Я хочу пойти с тобой. Лучше бы домой отпустил. Войдя в спальню, я обнаружила коробку с костюмом. Шикарное бежевое платье и маска на всё лицо. Может, это не такая плохая идея? Я уже столько лет никуда не выходила. От лица Бенджамина Баркера. В шесть часов я отправился к Смитам. Мне хотелось, чтобы Смит-младший устроил свою личную жизнь. Должен же в этом мире кто-то быть счастливым! - Мистер Баркер, вы опоздали на две минуты! – с ужасом воскликнул парень, открывая дверь. - Всё в порядке, мы успеем. Я быстро причесал его и поправил костюм. - Ну как? – спросил я, подводя его к зеркалу. - Всё отлично! Мистер Баркер, вы просто гений! - Я знаю. - Останьтесь на празднике, пожалуйста. - Как вам будет угодно. Через десять минут начали собираться гости. Я пил шампанское и беседовал со знакомыми, когда заметил судью. Какой же мерзкий тип! До сих пор подозреваю его в краже Люси. Увидев, что он идёт ко мне, я медленно пошёл к выходу. - Добрый вечер, мистер Баркер, - он всё-таки догнал меня. - Добрый вечер, - я зло улыбнулся. - Не хотите выпить со мной? - Нет, - буркнул я и вышел в сад. Шёл небольшой дождь. Я поёжился от холода и медленно пошёл вперёд. Люси… я думаю о ней каждый день. Мне так хотелось увидеть её! Просто знать, что она жива, что она счастлива. Неизвестность ужасно пугает. Справа что-то зашуршало. Я остановился и заметил чей-то силуэт в нескольких метрах от меня. Возле дерева спиной ко мне стояла женщина. Кажется, она плакала. Бежевое платье промокло от дождя. Я хотел подойти к ней и дать свой пиджак, но сделав пару шагов, остановился. Не хотелось пугать женщину своим внезапным появлением. - Простите, мисс, вы в порядке? Женщина замерла и медленно повернулась. Я задохнулся от удивления и радости. В нескольких метрах от меня стояла Люси!