Алая кровь

Прошу перед прочтением включить песню U-Kiss - Quit Playing Америка. Восемнадцатый век. Пышные платья с давящими корсетами, роскошные балы, учтивые аристократы, знатные семьи... и вампиры, незаметно внедряющиеся в общество. Жителей юга еще не коснулась холодная война с янки, поэтому они могут позволить себе жить на широкую ногу, устраивать пикники чуть ли не каждые выходные, которые сопровождаются шикарными приемами, на которых отцы – главы больших семей – с особым рвением подыскивают достойную партию своим дочерям или совершают крупные сделки. Каждое семейство, считающееся аристократическим, должно было непременно появляться на такого рода мероприятиях, и семья Чон не была исключением из правил. Глава семьи, Майкл Чон, был наполовину корейцем, непонятно по какой причине оказавшимся за пределами родины вместе со своей женой – чистокровной кореянкой. Поговаривают, что он совершил преступление и сбежал, чтобы избежать правосудия, но это всего лишь слухи. На самом деле, никто не знает настоящей причины пребывания Майкла в штатах. Оказавшись вдали от родины вместе с новоиспеченной супругой, Майкл тут же начал настаивать на детях. У пары сбежавших корейцев родилась девочка, названная безумно модным на тот момент именем Джессика. Но Майкл не хотел на этом останавливаться, поэтому спустя какое-то время на свет появилась еще одна девочка, получившая имя Кристал. Сестры все время проводили вместе и души не чаяли друг в друге. Однако со временем им стало скучно вдвоем, и они осмелились просить родителей о еще одном ребенке. Их мать оказалась совсем не против, ведь оказалась она не знала, что день ее третьих родов станет роковым. Мальчика, чудом появившегося на свет, удалось спасти, а вот мать умерла при родах. Майкл долго горевал, но не позволил себе впасть в уныние и стал отдавать всего себя любимым детям: Джессике, Кристал и новорожденному Крису. Когда дети немного подросли, Майкл уже достаточно крепко обосновался в обществе аристократов, внушив всем, что его род является поистине старинным родом королей Чосона, из-за чего получил большой почет и уважение. Его стали приглашать на различные празднества, устраиваемые богатыми знатными семьями, куда он ходил исключительно с детьми. На одном из таких приемов, когда Джессику и Кристал – девушек, достигших возраста замужества, – обступили потенциальные женихи, Крис играл с мальчишками его возраста, а Майкл спокойно попивал поданный гостям выдержанный не менее 10 лет виски, к нему подошел его хороший друг, обеспеченный деньгами и связями не меньше, чем сам Майкл. – Майкл, дружище! Рад тебя видеть. – Джейтон, как же мы давно не встречались! Мужчины пожали друг другу руки и стали обмениваться свежими новостями. – Знаешь, в город переехала новая семья. – Да? И кто они такие? – не без интереса спросил Майкл. – Видишь вон ту женщину? – Джейтон кивнул в сторону тоненькой, словно тростинка, женщины в ярко-голубом платье с пышной юбкой. – Джейтон, неужели ты думаешь, что она сможет заинтересовать меня? Нет, я все еще остаюсь верен своей жене, хоть и похоронил ее десять лет назад. – Мне показалось, что тебя заинтересует ее личность. Она тоже кореянка. Ее имя – Кэтрин Ким. – Это ни о чем мне не говорит. Я не знаю ее. – Я могу вас познакомить. Кэтрин! – Джейтон подбежал к женщине и приобнял ее за талию. – Познакомьтесь, это – мой очень хороший друг, Майкл. – Кэтрин Ким, – улыбнулась незнакомка. – Рада знакомству. Позвольте мне представить Вам моих сыновей. Словно прочитав ее мысли, рядом с женщиной материализовались трое молодых людей с каменными лицами, в идеально подобранных по размеру фраках. – Это Кай, – начала Кэтрин, дотронувшись рукой до плеча первого, брюнета. – Мой старший сын. Кай сделал маленький шаг вперед, коротко кивнул головой и вернулся на место, ни разу не поменявшись в лице. – Это средний, его зовут Тао, – как ни в чем не бывало продолжала Кэтрин, дотронувшись до руки блондина, стоявшего посередине. Тао в точности повторил действия старшего брата, так же ни разу не сменив мимики лица. – А это – младший, – Кэтрин снова улыбнулась. – Сехун. Майкл кивнул. Он узнал всю необходимую информацию о новых соседях и подумывал о том, как бы избавиться от уже успевший слегка надоесть землячки. Однако правила приличия требовали следующего. Майкл сделал короткий жест рукой, и через несколько секунд за его спиной стояли дети. Даже маленький Крис оставил всех своих друзей и стоял рядом с отцом, держа Кристал за руку. – А это мои дочери – Джессика и Кристал, а также мой наследник – Крис. Девушки присели в неглубоком реверансе, поддерживая широкие юбки двумя руками, а мальчик сделал большой шаг вперед и поклонился, манерно заложив правую руку за спину, чем заставил умилиться всех взрослых. – Какие у Вас прекрасные дети, – Кэтрин перевела взгляд с сестер на их отца. – Вам, должно быть, совсем не сложно с ними. – Мои дети достойно воспитаны, и каждый из них знает свое место, – спокойно ответил Майкл. Дождавшись одобрительного кивка от отца, все трое, откланявшись, разошлись. – Надеюсь, наши дети смогут найти общий язык, – сказала Кэтрин. – И я, – Майкл выдавил из себя некое подобие улыбки. Новая знакомая не внушала ему доверия. Слишком она была доброй, а ее улыбка – приторно сладкой, слишком уж она хотела понравиться новым знакомым. Взяв еще один стакан с виски, Майкл зарекся иметь как можно меньше общих дел с только что приехавшей в город, где он уже имел приличный авторитет, кореянкой.