Аттракция

Узнав о произошедшем, Лейф мгновенно оценил ситуацию и предложил свою помощь. - Я знал, что рано или поздно это случится, - сказал он, когда Ларс захватил его по пути, - слишком уж много интереса Стефан проявлял к чужому омеге. - Когда это было? - Пока я еще работал в компании, я слышал его сочувственный треп. - В отношении Мадса? Лейф смерил его насмешливым взглядом. - В отношении Хью: как же бедняжке не повезло в браке со слабохарактерным альфой. Ларс ничего не сказал, только хмыкнул, прочистив горло. - И что в итоге случилось? - Лейф спросил с плохо сдерживаемым любопытством, - Стефан решил подобраться и переступил черту? - Провалиться мне, если я знаю, что случилось, - невесело фыркнул Ларс, вспоминая сбивчивый, извиняющийся голос Хью в трубке. - Думаешь, он и правда захотел разнообразить семейную жизнь? - Я уже жалею, что тебя взял, - отозвался Ларс, и тот замолк, отвернулся и уставился в окно. На самом деле, эта мысль посещала и его голову. Но Хью... Хью казался слишком гордым, чтобы мутить воду, изменяя мужу. Слишком чистым для этого. Ларс напомнил себе, что ничего еще неизвестно, и на душе стало чуть светлее. - Ладно, - сказал Лейф, глядя на яркие окна дома, у которого они припарковались. - Вон автомобиль Мадса. Сейчас все узнаем. Ларс с тяжелым сердцем вышел из машины. Дверь была незаперта, следы крови темнели в прихожей, и с каждым шагом тревога росла, становилась все отчетливее. - Пожалуйста, не надо! - раздался едва слышный голос Хью, чей-то сдавленный стон, Ларс толкнул дверь в гостиную и увидел своего младшего брата, хищно вцепившегося в Стефана. Тот был все еще жив, дышал хрипло, захлебываясь слюной. Мадс пристально глядел на свою жертву, предвкушая выстрел, не похожий сам на себя, злой и опасный, как высоковольтный провод. - Мадс... - Ларс негромко позвал его, но тот решил не слушать, даже не обернулся в его сторону. Стефан застонал в надежде на спасение, и это едва не оборвало его жизнь. Хью умолял Мадса одуматься, но его никто не слушал. Времени раздумывать не было, и Ларс спокойно спросил первое, что пришло на ум: - Мадс, как я объясню это маме? *** Видеозвонок прервался так же внезапно, как и начался: экран просто-напросто потух, как будто кто-то задел телефон. Хью тут же набрал Мадса снова, но холодный голос объявил о том, что аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети. Брайан с тревогой следил за Хью. Не дозвонившись Мадсу, он прошел мимо, сел на подоконник и уставился в окно, безразлично и тихо. Похоже, он больше не мог поддерживать личину нормального человека. - Он его убил. Убил ради меня, и теперь... - Хью прикусил губу, разглядывая собственное отражение в стекле, а потом вдруг странно улыбнулся своим мыслям: - как вы думаете, Брайан, если я возьму вину на себя... его оправдают? Брайан ободряюще улыбнулся в ответ, не стал ничего говорить и просто взял телефон. - Ларс? - проговорил он размеренно, - это Брайан... Да. Да. Конечно, я понимаю, да, я подожду. Не стоит, - он улыбнулся невидимому собеседнику, прижал ладонь к груди, - не стоит благодарности. Положив телефон на место, он подошел к Хью и произнес: - Все целы, и Мадс скоро будет дома. Хью недоверчиво смерил его взглядом, словно не веря в благополучный исход трагедии. *** Всю дорогу Ларс тревожно поглядывал на брата: синяки и ссадины его не волновали, но рана на плече вызывала беспокойство. Но Мадс молчал, поглядывая в окно, и только изредка морщился от боли. - Как ты? - не выдержал молчания Ларс, - он сильно задел тебя? - Нет, - отозвался Мадс, слегка безразличный ко всему, - зря ты не дал мне его прикончить. - Не зря. Время викингов ушло. - Жаль, - Мадс скривил губы, все еще жадный до торжества над врагом, - раньше все было проще. - Раньше тебе бы пришлось ходить не на работу в уютный офис, а в военный поход. Возвращайся в цивилизацию. Мадс невольно улыбнулся, а потом потянулся, сладко жмуря глаза: - Он испугался. Ларс, я чувствовал это... - Разумеется, испугался, Лейфу пришлось вызывать для него скорую. - Доктор, я прострелил себе ногу, совершенно случайно, представляете! - рассмеялся Мадс, - да, а еще я чистил свой пистолет... ртом и сшиб парочку пломб. - Думаешь, он представит все как несчастный случай? - А что ему еще остается? - осклабился Мадс, - хотя черт его знает, конечно. Не хочу забивать себе голову, меня даже автомобиль больше волнует. - Лейф сказал, что дождется врачей, а потом пригонит его. - Бедняга Лейф. Он, наверное, напросится на ужин. - Ты еще сомневаешься? Он просто сгорает от любопытства... Мадс, расскажи, что произошло? Мадс облизнулся, посмотрел пристально на брата, словно оценивая степень доверия. Тот слегка нахмурился, разочарованный недоверием, и Мадс положил ладонь на его плечо: - Только не говори Хью, что я тебе рассказал, хорошо? - Можешь ничего не говорить. - Не могу, - сглотнул Мадс, глубоко вздохнул и потянулся за сигаретами, - понимаешь, этот ублюдок когда-то заморочил ему мозги. - У Хью что-то было со Стефаном?! - Да. - Мадс попытался скрыть ревность, но руки дрогнули, он прикурил не сразу, - стремная и мутная история, которую не распутали вовремя. - Ясно, - отозвался Ларс, глядя на дорогу, но видел сейчас отнюдь не машины, редкие в поздний час. - Я знал, что у него не все в порядке... до сих пор помню его в госпитале. Он сидел, совершенно замороженный, ждал, наверное, что я отвезу его в аэропорт. - Тогда-то он со Стефаном пересекся снова, - пояснил Мадс, не пускаясь в подробности, но и не скрывая, - понимаешь теперь? - И ты решил размазать его мозги по полу? - Я все еще могу это сделать, - ухмыльнулся Мадс, сбив пепел щелчком. - Если Стефан поразмыслит, то подаст на тебя в суд. Надо действовать на опережение, - сказал Ларс, нахмурившись вновь, но Мадс его и слушать не стал, победно улыбаясь своему отражению в ветровом стекле. *** Хью, который успел выпить с Брайаном по чашке кофе, несколько пришел в душевное равновесие. Даже не пытаясь заморочиться с готовкой, он заказал доставку из ресторана, и как раз вовремя: не успел он накрыть на стол, как послышался шум подъезжающего автомобиля. - Мадс! - воскликнул он, вышел навстречу с плохо сдерживаемым нетерпением, досуха выжатый под давлением эмоций. Обнял и прижался головой к его груди, словно намерившись никогда не расставаться больше. Мадс, все еще полный азарта, стиснул его крепче, чем следовало, склонил голову, заглядывая ему в глаза. Хотелось так много сказать, как следует расспросить о том, что сейчас в мыслях, но вместо слов Мадс просто прикоснулся губами к его губам. Вмиг закипевшая кровь вновь ударила в голову - целовать своего драгоценного Хью после победы оказалось невероятно сладко. - Здравствуй, Хью, - сказал Ларс, когда ему наскучило подбрасывать ключи от машины и терпеливо ждать. - Здравствуй, - Хью отвлекся, сдержанно взглянул на него, пытаясь отгадать отношение, но Ларс улыбнулся и протянул руку. Рукопожатие вышло слегка неловким, но доверительным. - Пройдемте в дом, - сказал Хью, стараясь придерживаться этикета, но сам при этом не двинулся с места, прижавшись к мужу. Мадс сглотнул голодную слюну: - Ларс, надо было купить еды, мы же проезжали мимо... - Я заказал, - заметил Хью и зажмурился, получив жаркий поцелуй в ухо. *** Мадс видел, что Хью до сих пор чувствует себя несколько не в своей тарелке, особенно после того как без предупреждения явился Лейф, и все наконец-то прошли на кухню. Ларс все еще говорил о чем-то с Брайаном, обсуждал какие-то прецеденты, свидетельства, экспертизы и прочую муру, до которой сейчас и дела не было. Хью прислушивался к ним постольку-поскольку, никак не мог успокоиться, то нарезая хлеб, то разливая чай, поглядывая на Лейфа. Лейф, конечно, казался Хью чужим и ненужным, но Мадс-то знал, как хорошо, что друг рядом. Ему очень тяжело было слушать историю Хью, который вместо дружеского сочувствия получил пинок в живот. Вряд ли неспособность найти верных друзей была его виной, да и вообще чьей-либо, ведь люди редко по-настоящему сходятся и искренне дружат, редко готовы доверять и жертвовать чем-либо ради других. Поначалу Мадс и сам не желал жертвовать своим комфортом и привычным образом жизни ради неприветливого, равнодушного сноба, на котором отчего-то женился. Вот и сейчас Хью, безразличный ко всем, погрузился в себя и методично раскладывал салфетки, успокаиваясь этим, и сел на место только тогда, когда Мадс ловко поймал его за талию и посадил рядом с собой. - Ты совсем не ешь, - шутливо нахмурился Мадс, - а ты ведь еще не ужинал? - Без тебя мне было плохо от одного только запаха еды, - признался Хью ему на ухо, но начал потихоньку подъедать мясную нарезку, прижимаясь к его бедру своим. Ларс что-то спросил, и Мадс посмотрел на него, совершенно не поняв вопроса, потому что Хью сидел рядом, вплотную с ним и тихо-тихо мурчал. Он делал это крайне редко, но сейчас этот едва различимый, вибрирующий звук показался настоящей музыкой. - Что? - переспросил Мадс, встряхнув головой, - что ты хотел? - Я говорю, было бы неплохо выпить что-нибудь покрепче чая, как ты считаешь? Мадс закивал и, обхватив Хью за плечи, вынудил его остаться на месте: - Сиди, дружок, я сам все сделаю. Тебе налить чего-нибудь? - То же самое, что и тебе, - улыбнулся Хью, подняв на него взгляд, а потом вдруг замер, посерьезнев лицом, - М-мадс, у тебя кровь! В ярком свете лампы, под которой встал Мадс, стали заметны все царапины, наливающиеся кровоподтеки и мрачно темнело пятно на серой ткани. - Хью, постой, у меня ничего не болит, - попытался было Мадс, но бесполезно. Тот уже поднялся, достал аптечку и, не обращая внимания на остальных, смочил ватный диск в перекиси водорода и прикоснулся к набухшей царапине на скуле. - Я на всякий случай остался, чтобы послушать, что он скажет врачам, - тактично начал Лейф, стараясь не улыбаться: Мадс тихо ныл от боли, в то время как Хью стоически не обращал внимания на его недовольство и обрабатывал ссадины. - Я думаю, что... - Ай! - воскликнул Мадс, когда Хью попытался расстегнуть толстовку, кровь плотно присохла к коже, - мне больно! - Ты же знаешь, что должен потерпеть, - Хью стиснул зубы и решительно взглянул на него, готовый оказывать первую помощь. - Слушай, Ларс... ты не против, если мы пойдем? - Мадс приобнял Хью, - я все равно ничего не соображаю уже, о чем вы толкуете. - По тебе видно, - вставил свое слово Лейф, но брат кивнул: - Не волнуйся, сегодня мы и без вас все обсудим. Спокойной ночи. - Спокойной, - ухмыльнулся Мадс, предвкушая долгожданное уединение в спальне, и Хью тоже распрощался с гостями, слегка смущенный публичным интересом. *** Удар в плечо пришелся вскользь, отчего порез вышел длинным, но неглубоким. Хью, скрепя сердце, продезинфецировал рану, обработал края медицинским клеем и тщательно наложил повязку - так, как было написано в одной из его книг. Мадс постарался молча вытерпеть эту процедуру, прекрасно сознавая, что медсестра в госпитале справилась бы в три раза быстрее. Но после такой схватки гораздо приятнее было позволить Хью зализать его раны, пусть даже не слишком хорошо. Ничто не могло быть так хорошо, как его старание. - Почему ты улыбаешься? - тревожно спросил Хью. - Потому что ты, - Мадс сглотнул и взял его руки в свои. - Что я? - Не знаю. Иди ко мне... Хочу тебя обнять. Хью, долго и бесшумно вдохнув, приблизился вплотную, положил голову Мадсу на плечо и зажмурил глаза. После шумной беседы на яркой кухне спальня показалась неожиданно просторной, уютной и абсолютно, блаженно тихой. Мягкий, рассеянный полусвет-полумрак окружил их теплом, и Мадс, стараясь не обращать внимания на боль, привлек Хью к себе на колени.