Глава 1.
15 июля 2015 г., 22:26
Библиотека была пуста, когда она села читать книгу.
«Алиса в Стране Чудес». Название было некой изюминкой, не так ли? Собственный разум отправил девушку блуждать где-то в своём далёком детстве, когда она ещё не знала о том, что была волшебницей. Она читала эту книгу много раз и почти знала все строчки наизусть.
Эта книга отличалась от всех других, которые мама читала Гермионе перед сном, когда та была маленькой. Алиса не была похожа на девушек из других историй. Алиса не была принцессой, у Алисы не было прекрасного принца, и Алиса, независимо от того, сколько людей она встретила, была ужасно одинока. Что-то в этой истории заинтриговало её тогда, и теперь казалось, будто ничто не изменилось после всех этих лет…
Это пугало и очаровывало Гермиону Грейнджер — думать, что у неё и Алисы было много общего.
Хогвартс. Это место было её приключением, её кроличьей норой, её чашкой чая, её замком Червонной королевы, её домом. Она часто думала о нём, как о собственной «Стране чудес».
Семь лет она жила здесь. Ей пришлось многое пережить, сражаясь в последней битве против Волан-де-Морта вместе со своими двумя лучшими друзьями. В итоге — они победили.
Сейчас в волшебном мире наконец-то наступил покой. Но вместе с этим начались перемены. Хоть война и закончилась, она не обошлась без последствий. Её друзья начали отдаляться. Она не знала почему, но с каждым днем всё явственнее чувствовала, как они медленно отодвигались от неё всё дальше и дальше. Или, быть может, это была не их вина. Возможно, отдалялась она, потому что её мысли почти всегда витали где-то очень далеко.
Что бы это ни было, Гермиона была напугана. Она чувствовала, что не в силах это остановить, и боялась, что придёт время, когда её лучшие друзья будут настолько далеки, что в итоге просто исчезнут из её жизни. И она останется одна.
Как Алиса?
Но Страна чудес была только сном для Алисы, и, к тому времени, как девчушка очнулась, она была в безопасности. У Гермионы не было такой роскоши. Хогвартс был реален для неё.
— Что-то нужно, Малфой? — спросила она как можно более незаинтересованно.
Грейнджер была так занята своими мыслями, что даже не заметила его, сидящего на противоположной стороне от стола. Она нехотя оторвала свой взгляд от книги и посмотрела прямо на слизеринца: серебристые светлые волосы были в полнейшем беспорядке, руки засунуты в карманы, а ноги вальяжно лежали на столе. Само его присутствие требовало внимания. Он как обычно ухмылялся, но было что-то ещё. И не очень хорошее. Гермиона слегка вздрогнула, когда посмотрела ему в глаза — они были холодными и мёртвыми.
— Как ты, Грейнджер?
— Не задавай такие доброжелательные вопросы, — нервно проговорила она.
Последние несколько недель Малфой вёл себя довольно странно: садился поблизости или — ещё хуже — рядом с ней, когда они были в одном классе, смотрел на неё, пока они ели в Большом Зале, или просто резко появлялся откуда ни возьмись всякий раз, когда она была одна. Грейнджер не понимала, для чего он так себя ведёт. Возможно, просто чтобы раздражать её.
— А то я могу подумать, что интересую тебя, — язвительно добавила девушка, чтобы насолить ему.
Поскольку даже мысль о том, что Драко Малфой мог когда-либо заинтересоваться тем, что он считал грязью, должна была невероятно его взбесить. Внезапно он сместился со своего текущего местоположения и наклонился к ней, перевалившись через небольшой стол. Гриффиндорка вжалась спиной в своё кресло, тревожно сжимая палочку в кармане, на случай, если он захочет как-нибудь жестоко поиздеваться над ней.
— А если так и есть? — парень наклонился к Гермионе ещё ближе, наслаждаясь её очевидным дискомфортом.
— Что? — это заявление застало её врасплох.
Ухмылка Малфоя стала ещё шире, а потом он совершенно неожиданно схватил её за подбородок, заставляя посмотреть на него. Она задрожала, почувствовав его холодные пальцы на своей коже.
Малфой выглядел очень озадаченным.
— Твои глаза, Грейнджер. Они такие открытые, такие невинные и честные, — сказал он рассеянно, изучая её.
Он медленно приближался к Гермионе, как будто собирался поцеловать, а она была так ошеломлена его нетипичным поведением, что не могла даже двинуться с места.
Он говорил загадками.
Какого чёрта он вообще говорил?
— Ч-что ты… — она заикалась, но всё-таки сумела взять себя в руки. — О чём, чёрт возьми, ты говоришь?
— Твои глаза так… привлекают.
Драко был так близко, что она чувствовала его горячее дыхание на коже. Она вздрогнула от его слов, но никогда бы не призналась себе, что боится. Гермиона была слишком шокирована происходящим, чтобы что-то ему ответить.
Что он подразумевал? Что с ним было не так?
— Малфой, перестань!
Наконец ей удалось отодвинуть его от себя. Она неуклюже встала с кресла, схватила книги и стала неаккуратно запихивать их в сумку. Малфой явно сошёл с ума — решила она для себя и развернулась, чтобы уйти.
— МакГонагалл что-то хотела от тебя.
Резко остановившись, она сжала руки в кулаки и оглянулась на него. Они буравили друг друга взглядами в течение достаточно долгого времени. Её инстинкты говорили ей сейчас же бежать отсюда в безопасное место, но Грейнджер не собиралась показывать Малфою, что запугана.
— Ну? — сказала она нетерпеливо. — Что она хотела?
Слизеринец презрительно усмехнулся и отодвинул ногой стул, где она сидела несколько секунд назад.
— Сядь.
Проклиная его себе под нос, она неохотно опустилась на стул, предварительно отодвинув его максимально далеко от стола. Малфой лишь хмыкнул.
— Я не собираюсь убивать тебя, детка. Я просто хочу поговорить.
— Не называй меня так! — воскликнула Гермиона, медленно закипая. — Я не хочу разговаривать с тобой! Не хочу находиться рядом с тобой! И, тем более, не хочу иметь ничего общего с тобой! А теперь, пожалуйста, скажи мне, что хотела МакГонагалл, и дай мне уйти.
— Грейнджер, Грейнджер, Грейнджер, — он говорил с ней как с маленьким ребёнком, и это ужасно нервировало. — Ты должна знать, что это — твоя ошибка, так или иначе.
— Ошибка? В чём же моя ошибка?
— В этом, — закатив глаза, он взмахнул руками, будто это была самая очевидная вещь в мире. Она вопросительно уставилась на него, а он, поймав её взгляд, ухмыльнулся снова. — Ты правда не понимаешь?
— Нет. Будь добр, просвети меня.
— Нет, — проговорил он с энтузиазмом в голосе. Это звучало жутко. — Ты бестолковая, и это делает всё более захватывающим.
Она какая?
Пока она пыталась прийти в себя после заявления Малфоя, он встал и повернулся, чтобы уйти из библиотеки.
— Стой, — несмотря на оскорбление, Грейнджер собиралась довести дело до конца. — Что профессор МакГонагалл хотела сказать мне?
Он повернулся, одарил её очередной мерзкой ухмылкой и продолжил свой путь к выходу.
Осознание настигло её совершенно внезапно: а хотела ли МакГонагалл что-то от неё на самом деле? Гермиона шёпотом прокляла Малфоя и с трудом смогла сдержать порыв швырнуть самую тяжелую книгу, которая только есть в библиотеке, слизеринцу в спину.
***
— Что происходит? — в замешательстве обратилась Гермиона к людям, которые стояли перед ней. В коридорах собралась огромная толпа. Студенты были чем-то очень взволнованы. Она ничего не видела из-за большого количества народа, но понимала, что должна была остановить происходящее. В конце концов, это была её работа как старосты девочек. — Малфой и Забини дерутся! — прокричал какой-то чрезмерно возбуждённый первокурсник. Гермиона поджала губы. Как эти двое посмели вызвать такой переполох? Она попыталась пройти сквозь студентов, но ничего не помогало, и она застряла в задней части толпы. Раздражённая, она потянулась за своей палочкой, но через секунду люди начали расходиться перед ней, вероятно уступая кому-то дорогу. Драко Малфой шёл по импровизированному проходу сквозь толпу с очень злым выражением лица. Студенты смотрели на него со страхом, отовсюду был слышен тихий шёпот, но он будто этого не замечал. Из его разбитой губы сочилась кровь, а на правом виске виднелся огромный кровоподтёк. Светлые волосы были взъерошены, и он выглядел так, словно ему хотелось кого-нибудь убить, хотя он, наверное, сделал что-то подобное только что. Гермиона боялась даже думать о том, что стало с Забини. Приподнявшись на цыпочки, она увидела его — парень лежал как труп, не двигаясь, в нескольких футах позади Малфоя. Никто из толпы не осмелился подойти к Блейзу — все боялись, что Малфой может решить вернуться. Гермиона Грейнджер собрала всю свою Гриффиндорскую храбрость и осталась стоять на том же самом месте, где стояла — она не уступит ему дорогу, как это сделали остальные. Она была полна решимости высказать ему всё, что думает о нём, и, возможно, задержать до прихода преподавателей. Малфой шёл прямо на неё, и убийственный взгляд на его лице медленно лишал её смелости. Она собиралась что-то сказать, когда Малфой наконец заметил её. Он бросился на девушку так быстро, что она даже не успела среагировать. Драко толкнул её к стене, грубо поцеловал в губы, а затем, будто озверев, ударил кулаком по окну рядом с её головой. Стекло разлетелось на куски, и толпа, окружавшая их, шокированно ахнула. Гермиона не могла даже дышать. Что ты сделал? Её мысли дико кричали, а он ушёл, бросив на неё безумный взгляд. За ним по полу тянулись капельки крови, которые капали из костяшек на его правой руке, порезанных осколками стекла. Ученики молчали. Все были слишком потрясены увиденным. Гермиона тряслась от гнева, её руки были сжаты в кулаки. — Сейчас же вернитесь в свои гостиные! Все вы! — закричала она, и учеников как ветром сдуло. Взмахом палочки стеклу было возвращено его первоначальное состояние, и Гермиона со страхом направилась к лежащему без движения Блейзу Забини.***
— Я говорю тебе, Гарри, мне кажется, он преследует меня, — она пыталась объяснить причину своего тревожного поведения друзьям, когда они вместе обедали в Большом Зале. Гермиона сидела и пялилась на свой суп, нервно ковыряясь в тарелке ложкой. Её аппетит в момент пропал, когда Малфой начал прожигать взглядом дыру в её затылке. — Кто? Малфой? — спросил Гарри, сморщившись при упоминании этой фамилии. — Он псих, Гермиона. Наверное, он просто издевается над тобой. — Мерлин, он прав, Гермиона, — сказал Рон, наполнив свою тарелку таким количеством еды, что мог накормить целую армию. — Я не думаю, что этот придурок мог заинтересоваться кем-то вроде тебя. — Кем-то вроде меня? — её голос начал повышаться. — И что ты хочешь этим сказать, Рональд? — Мне кажется, его интересуют более краси… — глаза Уизли расширились, когда он осознал то, что только что собирался сказать. Гарри сверкнул на него глазами и молча потёр пальцами переносицу, а Гермиона отодвинула от себя тарелку супа, ударила ладонями по столу и встала. — Увидимся позже, ребята, — сказала она ледяным тоном. Она знала, что они имели ввиду. Парни просто не могли поверить в то, что она может кому-то понравиться. Они ещё не услышали о поцелуе, (Мерлин, её тошнило даже при одной мысли об этом), и она не планировала им об этом сообщать. Даже если они в конце концов узнают об этом, то она будет всё отрицать. Грейнджер быстрым шагом уходила из Большого Зала и всем своим нутром чувствовала обращённые на неё взгляды учеников, слышала их перешёптывания. И она знала, о чём они говорили. Стараясь успокоиться, Гермиона уверенно зашагала к больничному крылу. Забини лежал в кровати с книжкой в руках и даже не поднял глаз, когда она тихо села рядом с его постелью. Они оба молчали. Гермиона не знала, что говорить, да и всё равно мысли задерживались на последних событиях. Драко Малфой не был глуп. Он прекрасно знал, что произойдёт в результате его действий, знал, что слухи в Хогвартсе распространяются быстро, и также знал, что этот поступок, вероятно, запятнает его чистокровное имя. Так почему же он всё-таки сделал это? Конечно, с окончанием войны, чистота крови уже не имела значения. Но всё же… — Да? — не отрываясь от книги, сказал Забини, прерывая бешеный поток её мыслей. — Как себя чувствуешь? — Гермиона тепло улыбнулась ему, стараясь ни о чём не думать. — Лучше, — он отложил книгу в сторону и посмотрел на девушку. Её отношения с Блейзом были нормальными с начала этого года. Он был старостой мальчиков и был готов забыть обо всех разногласиях, чтобы им обоим было комфортно работать вместе. Они уважали друг друга, несмотря на то что были из враждующих факультетов. Многие даже говорили, что они могли бы стать отличной парой. — Я хотела спросить тебя кое о чём, — тихо сказала Гермиона, ещё не до конца уверенная, нужно ли ей это. — Да, конечно, — дружелюбно ответил он. — Что угодно. — Что произошло между тобой и Малфоем? — Что угодно кроме этого, — его голос стал мрачным, он пристально смотрел на неё — тёмные глаза стали почти чёрными. — Почему? — она посмотрела на него вопросительно. — Это секрет? — Нет, я просто беспокоюсь о последствиях. — Ты его боишься? — озадаченно спросила она. Гермиона не могла понять, как кто-то настолько умный как Блейз, может бояться кого-то вроде Малфоя. Он же не опасен. Он перевёл от неё взгляд и тяжело вздохнул: — Драко намного злее и опаснее, чем ты думаешь. — Да ладно? — спросила она недоверчиво. — Да, Грейнджер, да, — устало выдохнул он и закрыл глаза на мгновение, будто обдумывая, что сказать дальше. — Ты не знаешь и половины. Я предупреждаю тебя как твой… знакомый. Будь осторожна. Он тебя преследу… — Блейз. Гермиона услышала холодный знакомый голос позади, прежде чем Забини смог закончить предложение. Она почувствовала дрожь, когда Малфой обернул руку вокруг её талии. Их тела были прижаты друг к другу, на мгновение Гермиона снова почувствовала страх и быстро стряхнула его руку. Драко, не обратив на это внимания, высокомерно посмотрел на Блейза, и на лице опять появилась ухмылка. — Как ты? Она попыталась оттолкнуть Малфоя от себя, но он даже не двинулся с места — был слишком силён. Она нереально разозлилась. У него хватило наглости прийти сюда, хотя Блейз лежал в лазарете по его вине. — Ты забыл, кто сделал это с ним? — разъярённо прошипела она. Забини уставился на неё, резко выдохнув воздух сквозь сжатые зубы. — Грейнджер как раз собиралась уходить, — сказал Блейз с ноткой предупреждения в голосе. — В таком случае я пойду с ней, — ухмылка не сходила с его лица, когда он увидел, как у Блейза округлились глаза. — Думаю, она может сама о себе позаботиться, Драко, — пробормотал он мрачно. — Кроме того, ты ведь пришёл сюда, чтобы поговорить со мной? — Мне не о чем с тобой говорить, — оскалился Малфой. — Я пришёл проверить, жив ли ты. К сожалению, да. Он схватил Гермиону за руку и, грубо потянув её за собой, пошёл к двери. — Эй! Что ты делаешь?! Отстань, отпусти меня, Малфой! Забини покачал головой, устало откинувшись на подушку. Грейнджер была в опасности.
