My killer. Part two. Save me.

Весь следующий день мы с Ритой проводим вместе. Зак снова обложился кипами бумаг, а еще собирается ехать к какому-то партнеру отца, Стив же, как мне сказала утром подруга, свалил куда-то вместе с Россом. Мы решили тоже время зря не терять и отправились гулять по городу. Как ни странно, мысли о Россе меня не беспокоили. Они так прочно поселились у меня в голове, что я их даже не замечала. Действительно, сейчас, сидя на скамейке в Миллениум-парке и поедая шоколадку, которой со мной щедро делится подруга, я думаю о Россе, но совершенно не замечаю своих мыслей. Однако в моей голове стоит его образ, в ушах стучат его слова по поводу какого-то раннего подарка на мое девятнадцатилетие, и мне становится любопытно, что собирается поведать мне блондин. Вот ведь странно. После всего произошедшего я не хотела даже думать о нем, хотела забыть все как страшный сон, а что в итоге? Глупая Марано осознала, что все еще любит, а завтра я еду с Россом в какое-то место, чтобы тот смог поведать мне свою историю и предоставить прямые доказательства. А еще я понимаю, что без него что-то не так, такое ощущение, будто чего-то не хватает. Кого-то не хватает. Росса. Нет, я ведь не должна так думать, но почему я все время возвращаюсь к этим мыслям? Линч, похоже, не оставит меня в покое. Чертов блондин будет всегда в моей голове. В сердце. -Лори, ты меня слышишь вообще? - громко произносит Рита и машет руками у меня перед лицом, таким образом вырывая меня из собственных размышлений. - О Россе думаешь? Я поворачиваю голову и смотрю на подругу. И как она догадалась? Неужели у меня на лице написано, что я скучаю по человеку, которого ненавижу? И скучаю не только физически, кроме его тела, губ и прочего я скучаю по нему — по его душе, по Россу, которого знаю только я. По Россу, который однажды стал моим. Идиотка. -С чего взяла? - фыркаю я и отправляю в рот кусочек шоколада, тут же запивая его горячим чаем, который мы с Ритой приобрели в кафе неподалеку. -У тебя лицо потерянное, когда ты о нем думаешь, - замечает Рита важным голосом, а потом вздыхает. - Что тебя тревожит? Ты можешь мне рассказать. -Могу, - мягко улыбаюсь я. - Я просто не понимаю себя, Рита, вот и все. Я ненавижу Росса, презираю и далее по списку, но...я так чертовски сильно по нему скучаю! Это ужасное чувство. Я не хочу скучать по нему. А еще хуже то, что я отдаю себе в этом отчет, позволяю себе это делать и признаю, что все еще его люблю, а в это время встречаюсь с другим. -Ты терзаешься этим не первый день. Прекрати уже. Скажи, ты к Россу вернуться хочешь? Я задумываюсь на пару минут, размышляя над вопросом подруги. Я знаю ответ, но я не могу произнести его вслух. Это тяготит меня. Мой ответ должен быть не таким, я не должна хотеть этого, я ненавижу его, а вместе с тем люблю. Но я, к сожалению, все еще помню, что он — убийца моих родителей, и вернуться к нему будет предательством, я предам саму себя и своих родителей. -Я не могу вернуться к нему, - вздыхаю я и смотрю вперед — на милую парочку подростков, трогательно державшихся за руки и рассматривая свое отражение в зеркальной скульптуре. -Я не то спросила. - Рита смотрит на меня, а я на нее стараюсь не смотреть. - Хочешь. Почему ты просто не сделаешь это? «Я не могу» не в счет, Лори. Ты можешь. Но почему не делаешь этого? -Не могу его простить. -Черт, мы идем по кругу. Слушай, я тебя даже переубеждать ни в чем не буду. Ты сама прекрасно осознаешь, что можешь и хочешь к нему вернуться, тебе ни что не мешает сделать это, но ты почему-то тупишь и страдаешь из-за этого. Я не знаю, что творится у тебя в голове. Рита вздыхает и отворачивается, переводя свой взгляд на свой стакан с чаем. -Прости, - тихо произношу я, чувствуя себя слегка неловко. Я ведь постоянно жалуюсь ей насчет Росса, и каждый раз этот разговор заходит в тупик, потому что я не могу рассказать ей всей правды, хотя и очень хочется, чтобы подруга все знала и могла меня понять. Но я молчу, старательно скрывая это в себе, а потому мы с Ритой не можем друг друга понять. - Прости, правда, не обижайся. -На что мне обижаться? Тупость — это твоя проблема, а не моя, - фыркает подруга и поднимает на меня взгляд. - Просто разберись уже в себе и прекрати мучить и себя, и его. Россу тоже нелегко. -Знаю, - тихо говорю я и опускаю голову. Конечно, ему нелегко. Я была бы в бешенстве, если бы ему было легко. Наверное, я садистка, но от осознания того, что Росс тоже страдает, мне становится легче. Я не могу вернуться к нему, но могу любить на расстоянии. Никогда бы не подумала, что буду так рассуждать и делать такие вот вещи. -Так что ты говорила? Я все прослушала, - с улыбкой говорю я, и Рита тоже улыбается. На этом с мрачными разговорами было покончено. Просидев на скамейке еще с полчаса, допив свой чай и закончив с шоколадом, мы отправляемся прогуляться по парку, проходим под зеркальным монументом и, естественно, не можем оторвать взгляда от искаженных изображений наших фигур. Рассматривая себя, мы смеемся, а потом решаем прогуляться немного по набережной. До самого вечера мы гуляем по городу, а после, когда мы уже сидим в автобусе и едем домой, я понимаю, что думала о Россе весь прошедший день. Про Зака я вспомнила лишь пару раз, и то в те моменты, когда корила себя за то, что допускаю такие мысли о блондине. Господи, я превратилась в самую настоящую сволочь, и мне от самой себя становится противно. Чертов Линч, похоже, не оставит меня в покое. В тот день, когда мы встретились впервые — когда я подошла к нему около кафе, а не на крыше — и в следующую неделю я бы и подумать не могла о том, что смогу в него так влюбиться. Нет, даже не так. Я не подумала бы, что смогу так сильно полюбить его. Именно полюбить. Может, я и не знаю, что такое любовь и сталкиваюсь с этим впервые, но я почему-то твердо уверена, что это именно она, а от этого еще больнее. Мысли мои тут же перескакивают на другого человека, про которого сегодня я совершенно забыла. Райдел. Как я могла забыть съездить к ней? Я ведь собиралась сделать это всю неделю, а сегодня взяла и забыла. Я смотрю в окно и понимаю, что скоро как раз будет остановка, на которой мне нужно выйти, чтобы попасть на кладбище, где похоронена девушка. Закусив губу, я перевожу взгляд на Риту. -Рита, я выйду через две остановки, а ты езжай домой, - решительно говорю я. -В смысле? Зачем? - спрашивает Рита, переводя свой взгляд от окошка на меня. -Мне надо на кладбище, я совсем забыла, что собиралась сегодня к Райдел. -Точно, ты ведь говорила вчера. - Рита молчит несколько секунд, а потом спрашивает: - Хочешь, я схожу с тобой? А потом можем попросить Стива, чтобы он нас забрал. -Не надо, Рита, езжай домой, - говорю я. - А потом я сама доберусь. Рита задумывается и смотрит в экран телефона. Правда, думает она недолго, быстро печатает кому-то сообщение и вновь смотрит на меня. -Ладно, я поеду домой, но Стив тебя все-таки заберет, темнеет уже, а придурков на улицах много, - строго заявляет подруга, и я решаю, что проще согласится, тем более на машине добираться до дома Риты будет действительно гораздо удобнее нежели на общественном транспорте. -Хорошо, пусть он меня заберет, - соглашаюсь я, а потом смотрю в окно. Следующая остановка моя, и она уже приближается. - Я пойду пробираться к выходу. Позвони, как доберешься до дома, ладно? -Позвоню, мамочка. - Рита корчит рожицу, и мы вместе смеемся, а потом, обняв ее, я встаю с сиденья и отправляюсь к дверям автобуса. Через две минуты я оказываюсь уже на улице, где начинает холодать еще сильнее прежнего, и я застегиваю свое пальто до подбородка, а на голову натягиваю капюшон. Засунув руки в карманы, я, быстро перебирая ногами, иду к ларьку с цветами и с минуту пялюсь на витрину. Я не знаю, какие цветы любила Райдел, я вообще мало чего о ней знаю, но почему-то мне кажется, что ей бы понравились лилии. Достаю кошелек и прошу три лилии в упаковке, расплачиваюсь и, забрав цветы, иду к воротам. Я не была здесь с похорон сестры Росса, и потому, как только я оказываюсь на территории кладбища, меня захлестывают воспоминания о тех ужасных дня. Вспоминаю, как нашла ее, лежащую на полу в ее комнате с веревкой на шее, бледно-желтое лицо неестественного цвета, на котром нет ни одной эмоции. Вспоминаю крики Росса и следующие дни, похороны, его исчезновения и поиски. Ему было плохо, мне тоже — без него. Я не знала, что с ним и где он, меня посещали не самые хорошие мысли о том, что он мог что-то сделать с собой, и мне становится больно. Я словно переношусь в те дни и ощущаю, как сильно ноет сердце, когда его нет рядом. Боль сжимает мне грудь и становится труднее дышать. Переступив через себя и борясь с болью, я глубоко вдыхаю и иду по узкой тропинке, слегка занесенной снегом, к могиле Райдел. Когда я оказываюсь на месте, мой взгляд упирается в надгробный камень. «Райдел Мэри Линч. 1994 - 2014. В сердце и душе.» Над надписью я вижу фото. Райдел улыбается и выглядит беспечно, светлые волосы аккуратно лежат на плечах, глаза сияют. Смогла бы она побороть свою болезнь, если бы не сдалась? Я не знаю этого, но знаю, что Росс сделал бы все для этого. Но она сдалась, даже не попробовав. Как же опрометчиво было тогда оставлять ее совсем одну, наедине со своими мыслями и осознанием того, что все, кого она любила, мертвы. Все, кроме Шора. Мы были слишком заняты друг другом, чтобы подумать о ней, и это то, в чем я никогда не перестану укорять себя. Возможно, будь я рядом с ней тогда, этого не произошло бы, но меня не было, как и Росса. И она сдалась. Я наклоняюсь и кладу цветы на могилу, замечая, что место ее захоронения ухожено и аккуратно, значит, Росс часто здесь бывает. Я кладу цветы рядом с еще одним букетом, который, кажется, положили не так давно, он еще не завял и не замерз, а выглядел вполне прилично. Затем я выпрямляюсь и всматриваюсь в лицо девушки, мысленно перемещаясь в тот день, когда Росс попросил меня последить за ней. Тогда Райдел показалась мне очень милой, и я даже не могла сказать, что она больна. Девушка вела себя адекватно, разве что много спала, а к вечеру потребовала объяснений, которых я не могла ей дать. Не знаю, почему, но мне вдруг кажется, что Райдел была мне близка, хотя я не знала о ней всего, не знала, какая она на самом деле и какой была до того, как заболела. Я просто думаю, что мы могли бы стать с ней близкими подругами и теперь жалею, что раньше не уделяла ей слишком много внимания, увлеченная ее братом, который тоже был увлечен мной. Я стою около могилы минут десять, а потом чувствую холод, который пробирается мне под пальто, а затем слышу звонок мобильного. Достаю его из сумки и вижу номер Риты, провожу по экрану пальцем, принимая вызов, и прикладываю трубку к уху. -Лори, я доехала, - говорит Рита. - И я сказала Стиву, чтобы он за тобой съездил, так что он скоро приедет. -Хорошо, спасибо. А как там Зак? Он дома? -Зарылся в документы с головой и носа не показывает, - фыркает девушка. -Понятно. Ладно, Рита, спасибо, что позвонила. -Жди Стива, он позвонит, когда подъедет, - говорит Рита и собирается отключиться, но я тут же останавливаю ее, вспоминая, что Стив с Россом сегодня ездили по каким-то делам, и они, возможно, могут приехать вместе, а мне этого не хочется. Я не хочу видеть Росса здесь, в этом месте, не хочу, чтобы он знал, что я была здесь. Почему, для меня самой остается загадкой. -Подожди. Стив приедет один? - спрашиваю я. -Я не знаю, Лори, но сомневаюсь. -Ладно, черт с ним, - вздыхаю я. -Отпишись мне, когда встретишься со Стивом, я разогрею ужин. -Хорошо. Я отключаюсь и убираю телефон в карман пальто. Поправляю капюшон, и мой взгляд снова перемещается к фотографии Райдел. Я стою еще пару минут, а затем разворачиваюсь и, мысленно попрощавшись с девушкой, иду к воротам, через которые сюда попала. Надеюсь, мне не придется слишком долго ждать Стива. Когда я оказываюсь за воротами кладбища, осматриваю стоянку, но автомобиля Стива не замечаю и останавливаюсь. От легкого морозца мне начинает покалывать щеки и кончики пальцев, поэтому я натягиваю капюшон так, чтобы он немного скрывал мое лицо, а руки прячу в карманы и сжимаю в кулаки. Стою так пару минут, а потом решаю позвонить Стиву и узнать, когда он подъедет, но сделать этого я не успеваю. На стоянку заезжает черный автомобиль и освещает улицу фарами, заставляя меня немного зажмуриться от яркого света. Машина останавливается в паре метров от меня, и я могу разглядеть водителя. И это не Стив. Росс Линч, мать вашу, собственной персоной. У меня только два варианта. Первый — Росс решил неожиданно навестить сестренку и приехал как раз тогда, когда я еще тут. Второй — Стив просто подумал, что неплохо бы помочь другу наладить отношения с девушкой и переложил свои обязанности по доставлению меня домой на плечи Росса. Я больше склоняюсь ко второму варианту, но мне, вообще-то не нравится никакой. А Росс тем временем выходит из автомобиля и подходит ко мне. Одет он, на удивление, легко: на нем наполовину расстегнутое черное драповое пальто с поднятым воротником, а из-под пальто выглядывает ткань серого джемпера. Идиот, он же заболеть может. Я тут же открываю рот, чтобы сделать ему замечание, но осекаюсь и вспоминаю, что это не мои заботы, поэтому вместо замечания я произношу другое. -Что ты тут делаешь? - Я хочу произнести это жестко, но голос меня подводит, и мой тон какой-то жалобный. -Приехал за тобой, - говорит блондин. - Пойдем, ты замерзла. Парень берет меня за локоть, а я не сопротивляюсь лишь потому, что действительно замерзла и ждать на остановке автобус не смогу. Росс помогает мне сесть в салон, обходит машину и садится на водительское место. Тыкает в какие-то кнопочки на приборной панели. -Сейчас будет тепло, - обещает он, и я, действительно, чувствую легкое тепло, которое разливается по салону. Блондин заводит автомобиль и выезжает со стоянки, а я в это время стараюсь не смотреть на него и пялюсь в окно. - Ты была у Райдел? - Голос блондина звучит не мрачно и не грустно, а обыденно, словно он у меня не о своей сестре спросил, а просто поинересовался, как мои дела. -Да, подумала, что, раз уж я приехала, неплохо было бы к ней сходить, - отвечаю я и поворачиваю голову, взглядом встречаясь с Россом. Его глаза задумчивые, но в них есть что-то теплое, когда он смотрит на меня. Черт, такими темпами я от него никогда не избавлюсь! И почему только от одного его взгляда внутри становится так спокойно, и я уже даже былой боли почти не чувствую, она заглушается наплывом других чувств, более светлых. -Понятно, - кивает блондин и переводит взгляд на дорогу. - Согрелась? -Почти. Какое-то время мы едем в абсолютной тишине. Я смотрю в окно и думаю о том, что безумно хочу почувствовать губы Росса на своих. Я уже даже не одергиваю себя, как делала это раньше, потому что понимаю, что эти мысли меня не покинут. А в следующую минуту я вспоминаю о Заке. Нет, я определенно не могу быть с ним и одновременно с тем любить Росса, и с этим нужно делать что-то. Разлюбить блондина я, кажется, не смогу, поэтому... Может, стоит расстаться с Заком? Я ведь никому хуже не сделаю, правда? Если я не смогу быть с Россом, то мне хотя бы не придется быть с нелюбимым человеком и мучить тем самым и его, и себя. Рано или поздно Зак все равно поймет, что со мной что-то не так, так что с этим наверное пора заканчивать. Я и так сделала немало плохого по отношению к Заку и, если я сорвусь еще раз, то точно возненавижу себя так сильно, что мне не захочется жить. После дня рождения, когда мы вернемся в Денвилль, я сделаю это. Я расстанусь с Заком. Это решение приходит ко мне только после долгих раздумий, взвешиваний «за» и «против», но я все же решаю, что обязательно это сделаю. Я не могу с ним быть, каким бы хорошим он ни был. -Мари, - тихо зовет меня Росс, и я поворачиваюсь к нему. Какой-то он притихший сегодня, и это странно. Его лицо задумчивое и присущей ему насмешливости не наблюдается. -Что? -Скажи мне оду вещь. Нет, не так. Слушай, я тебе сейчас задам один вопрос, а ты пообещай, что ответишь на него. Я заинтересованно смотрю на Росса. Нет, он определенно очень странный сегодня. -Я не знаю. Смотря какой вопрос, - отвечаю я и чувствую легкую усталость. Вести серьезные разговоры я сейчас не хочу, но я точно знаю, что Росс своего добьется, он это умеет. -Пообещай, - требует парень, и я вижу, как его руки сжимаются на руле. -Ладно, обещаю. Мне было немного любопытно, что там у него за вопрос, только поэтому так легко соглашаюсь. Росс медлит, а я терпеливо жду, когда же он спросит то, что хочет узнать. -Ты любишь меня? - спрашивает, наконец, блондин, и я смотрю на него, не зная, что ответить. Я знаю ответ на этот вопрос, но не знаю, должна ли говорить об этом ему. Я так пыталась убедить его в своей ненависти, что, если сейчас отвечу правду, это будет значить, что я сдаюсь. Я не хочу сдаваться. -Росс... - Я медлю, лихорадочно пытаясь придумать, что ответить. -Ты обещала, - напоминает парень, а я вздыхаю. -Ты ведь знаешь ответ. -Мари, да или нет? Я молчу, а Росс терпеливо ждет ответа. Я смотрю в окно и вижу, что мы уже подъезжаем к дому Риты и Стива и пытаюсь оттянуть время, чтобы мы смогли подъехать к подъезду, и я смогла уйти, так и не дав ответа на этот вопрос. Через несколько минут автомобиль тормозит около подъезда и хватаюсь за ручку, чтобы открыть дверь, но слышу щелчок и перевожу взгляд на Росса. Он запер двери. Отлично. -Росс, мне надо идти, открой дверь, - прошу я, безуспешно дергая ручку. -Ты не ответила, - говорит Росс, игнорируя мою просьбу. -Это не смешно, выпусти меня. Росс качает головой, говоря мне так, что не выпустит, и я откидываюсь на спинку сиденья, скрещивая руки на груди. -Зачем тебе это? - спрашиваю я. - Ты сам говорил, что знаешь ответ на этот вопрос. -Я хочу услышать это от тебя, Лора, - произносит блондин и немного наклоняется ко мне, отстегнув ремень безопасности — сначала свой, а потом и мой. - Просто скажи мне это, чтобы я знал, что мои старания не в пустую. То, что ты узнаешь завтра, может все изменить только в том случае, если ты все еще меня любишь. -Может быть, я не хочу ничего менять, - говорю я и понимаю, что снова вру. Конечно, я хочу, чтобы что-то изменилось, чтобы произошло что-то, что заставит меня вернуться к Россу. Может, я смогу принять его и, возможно, простить. Я действительно хочу знать то, что он собирается рассказать мне. -Ты врешь, - уверенно говорит Росса, а потом его ладонь оказывается у меня на щеке, и я выдыхаю, чувствуя его прикосновения. - Тебе так трудно ответить на мой вопрос? -Трудно, - говорю я, а Росс тем временем расстегивает молнию на моем пальто, и его губы касаются моей шеи. Дыхание учащается, и я пытаюсь справиться с эмоциями, рвущимися наружу. - Росс, прекрати делать это. Я говорю одно, а делаю соверешенно другое. Моя рука вдруг оказывается на шее блондина и кончиками пльцев я касаюсь его волос. Росс проводит губами по шее вверх и целует кожу за ухом. -Мари, ответь мне, - шепчет он мне на ухо, и его горячее дыхание щекочет мне кожу. Я молчу и слышу собственное дыхание, которое становится слишком частым. Росс обнимает меня за талию одной рукой, притягивая ближе к себе, а второй придерживает голову. Он целует мое лицо, легко и почти невесомо касаясь губами кожи, и останавливается лишь тогда, когда оказывается около моих губ. Он смотрит мне в глаза, и я не могу отвести взгляд от его, чувствую, что уже готова сдаться. Росс действует на меня опьяняюще, и я уже ничего не могу с собой поделать, я не в силах остановить это. - Пожалуйста, - шепчет блондин мне в губы. -Люблю, - выдыхаю я, а затем сама притягиваю его за шею к себе и целую. Поцелуй выходит настойчивым и грубым, Росс будто пытается доказать мне что-то, но мне плевать. Я просто не хочу отрываться от него, не хочу разрывать поцелуй. Его язык проскальзывает ко мне в рот, и головокружение усиливается, мне кажется, что все это неправда. Внутри же меня разрывает от противоречивых чувств: любви и ненависти, желания и отвращения, ненависти к себе. Руки Росса скользят по моей спине, а я со всей силы прижимаю его к себе, пальцами зарываясь в его волосы и перебирая их. В эти мгновения я не могу думать больше ни о чем, кроме его губ, которые так властно целуют мои. Однако мне первой приходится отстранится от Росса, потому что я чувствую нехватку воздуха от продолжительного поцелуя, но как только поцелуй разрывается, я чувствую эту самую нехватку еще сильнее и понимаю, что Росс — мой воздух, и только он может заставить меня дышать полной грудью. Боже, какая же я глупая! Люблю Росса и не могу с ним быть, талдычу об этом всем вокруг и себе тоже, а сама сгораю от желания вернуться к нему и надеюсь, что после того, как он расскажет мне что-то, я смогу его простить. Идиотизм чистой воды. Ничто не может изменить того, что Росс убил моих родителей. Росс смотрит на меня, а я перевожу взгляд на свои руки, которые теперь лежат у него на плечах и закусываю нижнюю губу, которая начинает предательски дрожать. Конечно, не хватало еще разреветься прямо сейчас. -Эй, Мари, ты чего? - взволнованно спрашивает Росс, замечая мое состояние. - Не вздумай плакать, слышишь? Я снова смотрю в карие глаза Росса, и слезы, которые я пытаюсь остановить, не поддаются, а потому мои глаза тут же начинают слезиться. Я всхлипываю — очень тихо и осторожно, даже как-то неуверенно, и Росс тяжело вздыхает. Я превращаюсь в самую настоящую истеричку, плачу по поводу и без. Блондин тем временем обнимает меня, прижимая к себе, и успокаивающе гладит по волосам, а я позволяю себе спрятать голову у него на груди. -Лора, что такое? - спрашивает Росс шепотом. - Ты плачешь из-за меня? -Из-за тебя, - отвечаю я таким же тихим шепотом и прикладываю пальцы к глазам, чтобы хотя бы немного остановить слезы. -Что мне сделать, чтобы ты перестала из-за меня плакать? -Не знаю. - Я отстраняюсь от Росса и приглаживаю волосы, а затем вытираю несколько слезинок, которые все же умудрились скатиться по щекам. - Я пойду, открой дверь. Росс подчиняется, и я слышу щелчок, который означает, что двери больше не заперты. Я несколько секунд смотрю на блондина, потом тихо прощаюсь и выхожу из автомобиля, оставляя Росса одного. Медленно бреду к подъезду, но уже около двери не выдерживаю и оборачиваюсь. Машина все еще стоит на дороге, а Росс внимательно наблюдает за мной. Мы встречаемся взглядами, и я тут же открываю дверь и скрываюсь в подъезде. В квартире я стягиваю с себя пальто, разуваюсь и бреду на кухню в надежде, что Рита все же разогрела ужин и без моего сообщения, которое я забыла ей отправить. Я оказываюсь права. Рита уже накрывает на стол, за которым сидит Стив. Они о чем-то болтают, но, как только я захожу на кухню, замолкают и переводят взгляд на меня. Я же испепеляюще сотрю на Стива, усаживаюсь за стол и продолжаю сверлить его взглядом, изредка посматривая на подругу, которая молча ставит тарелки на стол. -И что за подставу вы мне устроили? - строго спрашиваю я. - Мне казалось, что за мной должен был приехать ты, а не Росс. -Росс сам вызвался, - отвечает Стив и улыбается. Отлично. Значит, сговорились. -А ты и рад стараться. Спасибо, конечно, что так переживаете за наши отношения, но я бы предпочла поехать на автобусе, чем с ним. Сразу после моих слов на кухню входит Зак, и мне приходится замолчать и улыбнуться. Зак улыбается, здровается, садится рядом со мной и легко целует в щеку, мне же остается только улыбаться, потому что продолжать этот разговор при Заке я не могу. Мы ужинаем, разговариваем на нейтральные темы, а после ужина я помогаю Рите помыть посуду. Стив и Зак в это время сидят за столом и о чем-то болтают, а я то и дело кидаю взгляды на пока еще моего парня, размышляя как лучше мне с ним расстаться. Раньше я этого не делала, Росс не в счет, потому что от него я просто сбежала. У меня в таких делах опыта вообще нет, и потому мне страшно и ужасно стыдно. Рита, кажется, замечает мою задумчивость и пихает меня локтем в бок, а я от неожиданности чуть не роняю тарелку. -О чем думаешь? - спрашивает Рита, ехидно смотря на меня. - Или о ком? -О Заке, - отвечаю я, так и не сводя с парня взгляда. Ну вот как я могу с ним расстаться? Я знаю, что должна, и я уже все решила, но я просто не представляю, как это сделать. -Серьезно? - Рита вздергивает одну бровь, и я киваю головой. - Насколько я помню, в последнее время ты постоянно о Россе думаешь, а тем более после вашей сегодняшней встречи. Кстати, ты расскажешь мне о ней? -Расскажу, - машинально отвечаю я и вижу, что Рита улыбается. Я убираю тарелку в навесной шкаф, а Рита дает мне следующую, и я методично вытираю ее. - Рита, как расстаться с парнем? - Мы разговариваем тихо, чтобы парни не могли слышать наш разговор, особенно Зак. -Чего? - после минутного молчания спрашивает Рита, явно заинтересованная моим вопросом. - К чему ты это спрашиваешь? Мы домываем посуду, но идти обратно за стол не спешим. А вот Зак встает из-за стола, сообщает, что идет спать и уходит в спальню, предупредив, что дождется меня. Я киваю и вновь обращаю вниманию на Риту, и не только я, но и Стив тоже. -Рита, ты спать идешь? - спрашивает он, одновременно печатая в телефоне сообщение. -Нет, мне надо поговорить с Лорой, - отзывается она, берет меня за руку и ведет к столу. Мы усаживаемся друг напротив друга. -О чем это? - спрашивает парень и откладывает свой коммуникатор. -Не твое дело, Стив, - отвечаю я. - Ты не мог бы нас вдвоем оставить? У тебя, знаешь ли, хорошо получается оставлять людей наедине. Особенно, когда этого не хочется. - Я недовольно смотрю на Стива, но тот лишь усмехается и поднимает руки, делая невинный вид. -Ладно, понял, - смеется он и встает из-за стола. - Не злись, Лора, Росс — мой лучший друг, я обязан ему помогать. -Иди уже, - вздыхаю я, и Стив все же слушается и уходит, а я перевожу свой взгляд на Риту. - Я решила расстаться с Заком, когда мы вернемся домой. -Неожиданно, - говорит Рита серьезно, но я вижу в ее глазах проскользнувшую мимолетную радость. Понятно, она тоже хочет, чтобы я простила Росса. Сводники чертовы. - Почему ты так решила? -Я не хочу встречаться с ним и одновременно любить Росса, а еще вечно чувствовать себя подлой и мучиться из-за этого. Короче, я лучше буду одна, чем буду так терзаться, что люблю одного, а встречаюсь с другим. -Но ты можешь быть с Россом. -Этот вопрос давно закрыт, - жестко говорю я и легко хлопаю ладонью по столу. - Так дашь совет? Я просто не знаю как мне сделать это. -Скажи правду, не ври ему и не говори что-то вроде «дело не в тебе, дело во мне» и тому подобное. Просто скажи, что любишь другого и поэтому вы расстаетесь. Такой совет мне нравится, и я, подумав несколько секунд, решаю, что единсвенный нормальный вариант. -Попробую, - вздыхаю я. - Ни разу не расставалась с парнями. -Все бывает впервые, - замечает Рита и ободряюще улыбается. - Все будет нормально, Лори. Я улыбаюсь и благодарю подругу, а потом мы еще несколько часов, забыв обо всем и всех, болтаем об обычных вещах, о которых болтают все нормальные подруги.