Судьба

Айми приняла новость, что папа в больнице, спокойно. - Ррис вылечит папу. - Я очень стараюсь, птичка. Надеюсь, что скоро папа вернется. Скоро - не получалось. Только через неделю Край пришел в сознание, на несколько минут открыл глаза, но Рис не мог сказать, узнал он его или нет, да и из палаты его выставили почти сразу, как заверещали приборы. Но на следующий день он, заглянув в пластиковый саркофаг, встретился взглядом с мужем, и не смог отвести глаз. Смотрел Край так... ласково. Рис сразу зашмыгал носом. - Привет. А я пришел. Муж моргнул, шевельнул рукой, Рис тотчас сунул свою под гибкий пластик, обхватил его пальцы. - Айми очень обрадуется, когда узнает, что ты очнулся. Когда совсем придешь в себя, мы тебя навестим. Она уже стала лучше видеть, мы прибавили одну лампу в детской. И теперь еще и гуляем, если на улице совсем пасмурно. Если взглядом можно обласкать - то именно это Край и сделал. А еще сжал его руку, насколько хватило сил. - Я бы тебе сюда принес лечебного Альфреда, - серьезно сказал Рис. - Но он отказался надевать бахилы и халат. Муж чуть заметно качнул головой, наверное, хотел сказать, что пусть Альфред остается рядом с Айми и лечит ее. С этого дня он уверенно поправлялся. Словно то, что Рис не испугался и не бросил его, увидев таким, дало ему силы и толчок к выздоровлению. - Я придумал, - весело заявил как-то Рис. - Можно замотать Альфреда в пакет, а на лапы надеть четыре презерватива. И пятый на хвост. Врачи даже не мяукнут от шока. "Альфред тебя проклянет и будет прав", - Край отвечал, набирая слова левой рукой на небольшом электронном планшете. Говорить он пока не мог - серьезно пострадала гортань от горячих газов, когда загорелась дыхательная система гермошлема. - Да, наверное. А у меня умерли три кошки и один буль. "Мне жаль, Рис. Долли хоть жив?" - Долли пока да, но он опять спит все время, у него совсем поседели уши. И Соня тоже спит. Они все очень старенькие, мне было где-то лет пять, когда их принесли. Самый молодой Альфред, ему всего четыре года. Вот он один и останется. Они уже не едят, сползлись в кучу и все время лежат. "Обещаю сожрать весь их паштет, когда вернусь. Все равно ничего серьезнее протертых каш и пюре мне будет нельзя". Муж отложил планшет и поймал Риса за руку. Это было пока единственной заменой объятиям - переплести пальцы, глядя друг другу в глаза. Края даже поцеловать было пока некуда. - Ага, проблема с тем, куда девать еду, сразу решилась. Ой, - Рис встрепенулся. - Я совсем забыл... Нам рекламу притащили, ну, Айми нравится читать ее, поэтому Тина приносит нам все эти каталоги. И когда нас навещал твой друг, я выпросил у него старый военный визор. Айми увидела игрушечный в каталоге, почитала про него. И мы решили посмотреть, получится ли настоящий приспособить. Одна проблема - он совсем не рассчитан на ребенка, так что сейчас всем коттеджем сидим и думаем, как переделать. Айми сказала, что она хорошо видит в нем при ярком свете. "Скажи ей, что папа очень любит ее. Вот вернусь - и переделаю, будут ей супер-очки. Будет гулять с нами днем", - как всегда, когда Рис говорил об Айми, на глазах Края выступали слезы. Он отчаянно надеялся, что его дочь сумеет победить недуг, станет обычным ребенком. Вырастет и сможет жить, как другие люди. Может быть, даже выйдет замуж. О деторождении речь не шла, скорее всего, это было бы попросту невозможно, не с ее хрупкими костями. - А еще я... Нет, я не буду рассказывать, это плохая примета. Когда я доделаю... Ну, в общем... Может... Я не знаю... Но я надеюсь, что все получится.... Вот. "Ты злодей, рыжик. Заинтриговал - и в кусты? Но я подожду. Расскажешь, когда придет время. Я думаю, у тебя все получится". Улыбка отражалась в глазах Края, и Рис прекрасно ее видел. Остальное его волновало мало. - Ладно, я скажу. Я просто подумал... Айми ведь может умереть потому что у нее истощенный скелет, кость не надстраивается, внутренние органы нечему держать в итоге, когда ребенок вырастает... Нет самой основы образования, понимаешь? Не из чего образоваться костям. Край кивнул, взглядом побуждая продолжать. - В общем, есть военная разработка... Для более быстрого сращивания костей пострадавших военных. Основана на ускоренном воспроизводстве клеток оригинала. Я подумал... А если взять не кость Айми, а кость близкого родственника, здоровую... И на ее основе воспроизведется скелет. В общем... В общем, я нагло воспользовался твоим именем и выпросил один образец. И мучаю кроликов, ломая им лапы. Мне очень стыдно. Край снова сжал его руку, потом написал: "Рис, ты можешь пользоваться моим именем, моим состоянием, домом, всем. Это все принадлежит тебе в той же степени, что и мне". - Мне стыдно перед кроликами. Они такие милые... А я им лапы переламываю. Кстати, воспроизводится отлично. Только... Только на человеке мне никто практиковаться не даст. И вырезать из родственника кость - тоже. Вот вы бы дали из себя кость на опыты вырезать? - спросил он вошедшего в палату принца. - Ну, целую кость - вряд ли. Но тебе же нужен только образец костной ткани? - мгновенно сориентировался айт ап-Марис. - Края ждет серьезная операция по восстановлению правой руки, так что добыть образец - не проблема. Если... "Да. Да, Лиан, я согласен". - Я боюсь. Это же... Это сложная операция. Я же ее не положу рядом с кроликом в сарае и не скажу, что я сейчас ей сломаю руку, чтобы можно было ввести лекарство... - Тебе и не надо. Айми каждый год проходит обследование в моей клинике, разумеется, не открыто. Все равно подходит срок, я затем и приехал - узнать, когда будем проводить его. И ломать ничего не нужно, достаточно ввести состав и посмотреть на реакцию костной ткани в течение нескольких дней. Если ты прав, кости укрепятся. - А если там какие-то побочные эффекты? Я же его взял для своего кота. Он экспериментальный, мне его дали-то под честное слово, что я его использую на лапу. Может, он не умеет воспроизводить кости человека. Принц присел на край койки, понизил голос: - Это официальная версия. Неофициально препарат уже давно используется для восстановления в военных госпиталях. - Я посмотрел состав, ничего не понял. А... - Рис мрачно посопел. - Еще я провалил экзамен в академию. Срезался на простом вопросе. "Чем ваши родители могут помочь нашей академии". Ну я и сказал, что я сирота. В итоге в списке зачисленных меня нет. Это несправедливо. Я набрал двести семьдесят три балла из двухсот восьмидесяти, а зачисляют при границе в двести сорок. - С этим я разберусь, - сверкнул злобной улыбкой принц. - Давно пора бы пообрывать хоботки этим кровопийцам. - А что толку? Все зачислены, места распределены. А на комиссию я подавать не стал, завалят вопросами и все, скажут, что вполне законно не приняли, - Рис снова взял мужа за руку. - На следующий год поступлю. Они обещали открыть набор на специальность "Военная хирургия". Хотя у меня посмотрели пакет документов и сказали, что их не устраивает общая школа, нужен как минимум элитный средний колледж. Край сжал его пальцы, успокаивая и ободряя. Нужен колледж? Будет колледж. Элитный? Элитнее некуда. - Ладно, голубки. О, прости, Ястреб, оговорился, - рассмеялся принц. - Пойду я. Выздоравливай, давай, мне для тебя уже шкурку растят, скоро будем тебя в нее наряжать. Рис, когда решите с обследованием, звоните мне. - Давайте завтра, - сказал Рис. - Я все равно теперь свободен. - Хорошо, я приеду за вами сам. Край, - принц коснулся ладонью груди и чуть наклонил голову, отдавая другу дань уважения. По выздоровлению айта ап-Эрвинта ждала церемония награждения Алмазным клинком, высшей военной наградой Империи. Рис еще немного посидел с мужем, жалуясь на экзаменаторов, после чего убежал, поцеловав того в ладонь. Раз уж пообещал целоваться, то следовало с чего-то начинать. Ночами Рис лежал и думал, вот вернется Край после полного восстановления, что он будет делать? Ведь поцелуи - это, конечно, хорошо, но муж ведь захочет и большего. А хочет ли этого сам Рис? Странно, но нет. Как-то и в отсутствие мужа не особенно хотелось секса. И в присутствии. Наверное, что-то с Рисом неправильно. Ну и к черту, пока еще рано забивать этим голову. Операция Края и обследование Айми прошли успешно. Хотя Риса трясло все время, пока Айми лежала под наблюдением в клинике. Он и дома-то не ночевал, вполглаза дремал на кресле у бокса, в котором лежала девочка. Дочка. Его маленькая дочка. И плевать, что не родня по крови. - Ну как? Ну что? Получилось? - на принца он кидался, как Альфред на мышь. - Тихо, тихо, а то уронишь меня, - смеялся айт Лиан. - Успокойся, а то я ничего тебе не расскажу, и помрешь ты от любопытства. Рис замер столбиком: - Ну? - Прогресс есть. Правда, не такой серьезный, как мы надеялись, но есть. Нужно продолжать терапию. - Значит, если сделать основой кости Края... - Нет, придется доработать костный материал. У меня есть возможность вырастить его так же, как мы выращиваем кожу на основе ДНК реципиента. Кстати, Рис, в лабораторию требуется помощник. Конечно, только на "подай-прибери-пошел вон", но это шанс познакомиться поближе с изнанкой профессии. - Ага, - обрадовался Рис. - Это интересно. - Значит, ты согласен? Да и к мужу и Айми будешь поближе. Края через неделю переведут сюда, будет под полным моим контролем, - принц потер руки с наигранной гримасой злобной радости. - Да, я согласен. Это хороший опыт. - Тогда сейчас прикажу принести стандартный договор найма, прочитаешь, подпишешь. И с завтрашнего дня начнешь работать. Рис кивнул. Год практики - неплохо. А там, может, он выберет другую стезю. Не хирурга. Еще три месяца, пока пластические хирурги пересаживали лоскутами кожу, Край провел в клинике. Как и у всех "ястребов", у него была потрясающая живучесть и регенерация. Не будь их, капитан ап-Эрвинт не вернулся бы из боя в горящем истребителе. Хоть принц и обещал восстановить его внешность, какой она была прежде, это было маловероятно. Впрочем, вмешательство врачей сгладило слишком массивную челюсть, Край стал выглядеть даже посимпатичнее, чем прежде. Ну, Рис думал, что он будет так выглядеть, когда спадут отеки после операции и сойдут синяки. - Теперь ты не похож на Альфреда. Но мне нравится. Край сделал попытку улыбнуться, зашипел: было еще больно. Голос к нему вернулся, но уже совсем не такой, как был. Хриплый, тихий. Разговаривать помогал ларингофон, прикрепленный к горлу. - Не красавец, прости. - Ты красавец, о чем ты? Вот отеки спадут, и вообще табличку "Занято" приклепаю. Край отвел глаза, отказываясь продолжать говорить на эту тему. Вместо этого расспрашивал о работе, о дочери. Айми терпеливо ждала, когда же папе уже разрешат с ней увидеться. Очень терпеливо, как для шестилетней малышки. Рис с восторгом расписывал, как именно он моет пробирки.