****
gardenGnostic [GG] начала доставать ectoBiologist [EB]. GG: джоооон не хочешь немного новостей? :) EB: только в том случае, если они не плохие. *подозрительно* GG: они восхитительные!!!! :D GG: мы с роуз едем к вам в гости! GG: уже послезавтра будем там. GG: я на корабле доберусь до города роуз а затем мы вдвоем полетим к вам на самолете! GG: ты рад джон?? :В GG: джон? Я застываю пальцами на клавиатуре и широко раскрытыми глазами смотрю перед собой, переваривая услышанное. Джейд и раньше говорила, что живет относительно недалеко от Роуз. Они даже навещают друг друга летом. Но чтобы вот так, внезапно, вдвоем отправиться на другой конец света... Я был просто ошарашен. GG: джоооооооон!!!! EB: прости, джейд, я просто очень удивился. GG: удивился хорошо или плохо? :О EB: ты не представляешь, насколько хорошо. нет, правда, я очень рад! и дейв наверняка обрадуется! :В GG: я тоже так думаю джон! GG: жду не дождусь когда это постоянно качающееся корыто доплывет до берега и я начну торопить роуз со сбором вещей. :D EB: а я жду не дождусь, когда смогу услышать вас обеих. EB: пойду расскажу новость мистеру ироничная задница. :В до встречи! ectoBiologist [EB] прекратил доставать gardenGnostic [GG]. Я закрыл чат-клиент, сбросил с головы наушники и сразу услышал недалеко от себя монотонный голос: - Кому это ты так яростно печатал? - Это была Джейд, бро. Они с Роуз уже в пути к нам. Точнее, пока только Джейд... Но Роуз тоже скоро к ней присоединится! Правда здорово? В ответ на свои радостные крики я слышу только тишину. Ни стука пальцев по смартфону, ни вздоха, ни даже шороха. - Дейв, ты не- - Вот как, - наконец отвечает Страйдер. - Я рад. Всегда мечтал увидеть всех друзей из Сети ИРЛ. - Вот и я тоже! Хорошо, что ты тоже рад. Надеюсь, что они не задержатся по дороге. Тишина была мне ответом.****
На стене тикают часы. За окном шуршит листва деревьев. Ворсинки ковра подо мной перешептываются от каждого движения. Клавиатура компьютера звонко щелкает, будто играя ненавязчивую мелодию. Я лежу прямо на полу комнаты и стараюсь полностью погрузиться в эти звуки. Я слеп с рождения. Не вижу совершенно ничего, полагаясь лишь на слух. 16 лет своей жизни мы с отцом провели в загородном доме, где он всеми силами опекал меня, а когда на 17 год приехал Дейв - роль няньки легла на него. Он помогает мне по дому, ходит в магазин, везде сопровождает. И постоянно улыбается мне. Его улыбка очень подбадривает, особенно когда после очередной процедуры на глаза я понимаю, что все еще не вижу даже размытых пятен перед собой. Тогда он берет меня за руку, притягивая к своему лицу, и его улыбка будто говорит: "Эй, чел, не парься, все будет хорошо." Тогда и я улыбаюсь ему, хотя на самом деле хочется плакать от бессилия. Но он не отпускает мою руку всю дорогу до дома, не давая окончательно приуныть. Ведь говорить он может только поступками. Дейв немой. Я не знаю, как давно. Не знаю, как это случилось. В отличие от меня, он очень переживает по поводу своего изъяна, хотя и не показывает этого, и не хочет ничего объяснять. Но это вовсе не мешает нашему общению. Он - мои глаза, а я - его голос. Мы понимаем друг друга без слов. Ну а чтобы понимать еще лучше, мой лучший друг, разбирающийся, как оказалось, в программировании, провел апдейты нашей техники. Для меня он сделал озвучку чат-клиента, которую помог установить сразу, после начала наших переписок, а для себя вскоре создал программу, произносящую написанный в ней текст. Мы редко пользуемся всем этим, потому что надобность в том, чтобы слышать друг друга, давно отпала. Мои размышления прерывает тихий стук в дверь. Подозрительно тихий. - Я открою! Живо вскочив с мягкого ковра, направляюсь к входной двери, слыша рядом шаги Дейва - не может же он меня оставить одного, мало ли, кто там пришел. Кто-то скажет, что он следует за мной как тень - но на самом деле он как половинка меня. Шарю рукой по стене в поисках ключей - у Страйдера дурная привычка запирать дверь и вешать их на крючок на стене. Учтивая теплая рука подает их мне, и я наконец открываю. - Ребята!!!! - с громким визгом на нас налетает девушка, стиснув в стальных объятиях. Ее голос высокий, звонкий и очень радостный. - Я так рада вас видеть!! - Привет. - со стороны двери раздается другой, чуть более низкий голос, приятный, как у певицы, и не менее радостный, чем первый. Чувствую, как еще прижатый ко мне объятиями Дейв поднимает руку в приветственном жесте, и до меня наконец доходит, кто заявился к нам с утра пораньше. - Роуз, Джейд! - кричу я так же громко, как Харли. - Это вы, наконец-то! Но мы ждали вас лишь к вечеру... - Мы знаем, Джон, - отвечает Роуз, проходя в дом и закрывая дверь. - Но Джейд была так настойчива и так торопилась, что мы сели на ранний рейс. - Именно так я вас себе и представляла! - Джейд отпускает нас и хлопает в ладоши. - Вы оба такие симпатичные! Я так и представляла нашу встречу, вот как знала, что Дейв так и будет в ступоре, а Джон быстро все поймет, - Она замолкает, читая, что ей написал Страйдер. - Как я поняла, кто из вас кто? Ну, эм... - Это легко, - судя по интонации, Лалонд улыбнулась. - Ваш внешний вид соответствует вашему своеобразному стилю письма в ДК. Ты, Джон, относительно часто ставишь смайлы и восклицательные знаки, что видно по твоей мимике и привычке жестикулировать руками во время разговора. А Дейв знаками препинания не пользуется вообще, что видно по его редкой мимике и почти ледяному спокойствию, которое он сейчас проявляет. Тем не менее, я думаю, если бы он не поддерживал образ ироничного парня, то он прыгал бы вокруг и визжал, прямо как Харли. Но кому, кроме него, разбавлять атмосферу общего веселья, если- - Я и не думал, что ты в реальности болтаешь такими же умными фразочками, как и в Сети, - прерываю я лекцию девушки, которая наверняка продолжалась бы еще очень долго. - Пойдемте лучше присядем, в прихожей и без такой кучи народа тесно. Вчетвером мы проходим в гостиную и располагаемся кто где, оставив багаж девушек у входа. Ничего с ним там не случится, а вещи разобрать мы еще успеем. - Добрались мы, честно говоря, не очень, - сразу начинает Джейд, не дожидаясь вопросов. - Корабль качало ужасно, а тащился он ну просто как какая-то черепаха, и я добралась до Роуз с солидным опозданием. - Зато вылетели мы из-за этого гораздо раньше намеченного времени, - сразу подхватывает Лалонд. - Мне перелет понравился, разве что какой-то вечно недовольный парень в задних рядах постоянно кричал и матерился. Переволновался, бедный. Я засмеялся, представив себе эту картину, а Джейд возмутилась: - Ничего он не переволновался, просто придурок какой-то! Между прочим, он очень всем мешал. А таксист не знал дорогу к вашему дому, представляете? Нам пришлось показывать ему по карте. - Не "нам", а мне. Ты в картах разбираешься настолько, насколько я разбираюсь в фильмах о видах лесных грибов. Над этой шуткой засмеялись уже все, а Харли обиженно надулась, убеждая Лалонд, что на самом деле карты - ее все, просто подруга об этом не знает. Я решил прервать их шуточную ссору тем, что давно хотел спросить: - Джейд, Роуз, а можно мне на вас посмотреть? Атмосфера веселья резко исчезла из комнаты, оставив после себя лишь неловкую тишину. Первой ее нарушила Роуз: - Конечно, Джон. Мы встали друг напротив друга. Я протянул руку и дотронулся до ее головы. Ох черт, да она гораздо выше меня! Не намного ниже Страйдера, но явно превосходит меня по росту. Ее волосы мягкие и короткие, держатся за счет ободка, кожа мягкая, как шелк, а на шее шерстяной шарф. Наверняка она связала его сама, Роуз очень любит вязать. От нее пахнет розами, что тоже не удивительно. В целом, мне кажется, чем-то она похожа на модель, что не так далеко от истины - Лалонд модный дизайнер. Джейд оказалась ниже Роуз, но тоже выше меня. Ее волосы длинные и густые, их можно наматывать на шею вместо шарфа, а кожа необыкновенно теплая, сразу чувствуется, что она живет в тропиках. Ее очки большие и круглые, на голове что-то вроде звериных ушей, а платье с кучей узоров легкое и воздушное, с длинным капюшоном за спиной. Джейд увлекается косплеем, наверняка приехала в одном из своих "сценических костюмов". - Вау, вы обе такие, как мне и представлялось! - я улыбаюсь, сгребая в охапку обеих. - Нравятся мои уши, Джон? Уйму времени на них потратила! Чего стоило только материал найти... Неловкость испарилась так же быстро, как возникла, и последующие десять минут мы слушали жалобы леди-косплеера на то, что хороший клей сейчас нигде не найдешь, а шерсть везде как пластмассовая.****
- Спокойной ночи, ребята. - Ночки! - До завтра, Роуз, Джейд! - ... Мы попрощались друг с другом и разошлись по комнатам: Дейв и я в свою спальню, а девушки в гостевую. В нашем небольшом доме на самом деле куча места, и гости смогли разместиться со всеми удобствами, а не "ютиться на диванах и ковриках у входа", как в шутку предложила Харли. Плюхнувшись на кровать, я сложил руки за головой и задумался об этом полном событий дне. Оказалось, что друзья в реальной жизни гораздо лучше и интереснее, чем друзья по Интернету, и что все это время я дружил с просто замечательными девчонками. Этот день был одним из самых веселых в моей жизни, а впереди еще несколько таких же шумных и ярких недель, суеты, прогулок, в которых мы вчетвером точно станем BFF! - Эй, Дейв, - окликнул я, услышав стук его пальцев, возвещающих о том, что друг еще не спит. - Скажи честно, ты рад, что они с нами? - Конечно, - без раздумий произнес за друга его телефон. - Я правда рад тому, что ты больше не хиккуешь в одиночестве, и что мы наконец общаемся с ними не только через ДК. Это, типа, гораздо круче общения через Сеть. К тому же, твоя мина наконец не выглядит такой печальной. - Да ладно, никакая моя мина не печальная! - возмущаюсь я, а затем уже тихо спрашиваю. - А они милые? Ну, в смысле, если смотреть глазами, виде- - Да, Эгдерп. Гораздо симпатичнее тех девушек, что ходят по этой деревне каждый день, подозрительно улыбаясь мне в супермаркете. - Это не деревня, Дейв! - в сторону соседней кровати полетела подушка. - Скажи, а ты сам, ну, какой? В комнате ненадолго повисла тишина. Да, это очень странный вопрос, но он интересует меня уже очень давно. - Не имею ни малейшего понятия. - Жаль, - я вздыхаю. - Мне очень хотелось бы увидеть вас всех. Узнать, насколько схожи мои представления с тем, каковы вы на самом деле. Увидеть, какие цвета вы предпочитаете, какого оттенка вашего волосы, насколько яркие ваши глаза. Узнать, что такое "цвет" вообще... Я замолчал, поддавшись навалившейся грусти. Страйдер начал писать что-то в ответ, но дверь с грохотом распахнулась, громко ударившись о стену, и в комнату вихрем влетела Джейд. Щелкнул выключатель, осветив ужасный беспорядок. Мы не показывали девочкам нашу комнату, потому что не успели в ней убраться, как бы это ни было глупо. - Ночные посиделки! - нараспев произнесла Харли, в то время как Роуз тянула ее за руку к двери. - Джейд, нехорошо среди ночи вваливаться в чужую спальню. А вдруг они уже спали? - под сильным напором косплеерши Лалонд все-таки вошла в комнату. - А это что? - А? Послышалась возня, и Харли с другого конца комнаты комнаты сказала: - "Держись, Джон." - Чего? - не понял я. - Почему держаться? Что не та- - Да нет же, тут так написано, - объяснила Роуз. - Бумажки. на всех стенах. Я сел в кровати, пытаясь понять, о чем идет речь. Какие еще бумажки на стенах? Ничего я туда не вешал, да и незачем. Тем более, стал бы я писать записки сам себе. Это глупо. Только если Дейв... Раздался скрип матраса, и Дейв тихими как всегда шагами направился в сторону Джейд и Роуз. Он остановился, и я услышал, как еще один лист бумаги оторвали от стены. - Все будет в порядке, Джон. Снова шорох. - Я всегда рядом, Джон. Третий лист, судя по звуку, оторвался неудачно. - Джон, будущее будет хорошим. На всю комнату шелестели записки, похожие на летнюю листву. Эта листва опадала на пол, покрывая его разноцветным шуршащим одеялом. Дейв все "читал" и "читал" слова, написанные собственной рукой, а я вместо безжизненного компьютерного голоса слышал его собственный, яркий и живой, который мне никогда не суждено будет услышать. - Ничего плохого не случилось, Джон. Вместо листьев дерева полтора года подряд в спальне шумели ободряющие надписи, которые мне не никогда не суждено будет увидеть. - Все нормально, Джон, если пока ты ничего не видишь. Он знал это, но продолжал оставлять их, потому что верил, что когда-нибудь я прочту их, что смогу сам увидеть множество разноцветных стикеров, наклеенных поверх серых обоев. - Просто подожди немного, Джон. Я почувствовал, как слезы, такие горячие и соленые, потекли по моим щекам. Он был со мной у врачей, видел, что все их усилия безрезультатны, но все равно верил. Он ждал. Ждал вместе со мной, ждал сильнее меня. - Джон, я никогда не брошу тебя. Все это время он заботился обо мне, хотя и понимал, что все тщетно. Бумага шелестела, рвалась и падала, потом опять шелестела, опять исчезала под ногами Страйдера, а в тишине спальни раздавалось все больше слов, адресованных мне. Дейв, почти никогда не обращавшийся ко мне по имени, использовал его в каждом своем послании. Я закрыл лицо руками и беззвучно рыдал. Впервые в жизни я так ненавидел себя, ненавидел свою слепоту, которая так долго держала чувства Дейва в тайне от меня, которая не позволяла увидеть, что он на самом деле думает. Кто-то мягко сел рядом, и я подумал, что это кто-то из девчонок решил помочь ненужными утешениями, но на мне сомкнулись сильные и теплые объятия с запахом яблок. От Дейва всегда пахло яблочным соком. Яблочным соком и летом, хотя в нашем доме царила вечная осень. - Я люблю тебя, Джон. Последняя записка упала на одеяло, и я, уткнувшись лицом в мягкую футболку Страйдера, вцепился в него как утопающий в соломинку, будто после этого "разоблачения" он сразу уйдет и больше не вернется. Я чувствовал, как он улыбается, сожалеюще и как никогда печально, не в силах ничего сказать. Наверняка он сейчас хотел бы сказать очень многое. Но этого и не нужно было, я понял его мысли без слов. "Не плачь, Джон. Я никуда не уйду. Я всегда буду с тобой, ты же знаешь." Я знаю. И все равно рыдаю, всхлипывая на всю комнату, пытаясь что-то сказать, но боль изнутри обжигала сильнее слез, сдавив горло медным обручем, боль от невозможности видеть, боль от недосказанных слов и невысказанных чувств, боль от понимания того, как на самом деле далеки мы были друг от друга все это время. - Я... Прости меня, Дейв, - наконец выдавил я. - Прости, что не знал, не понял, и... Извини. - подняв на него невидящие глаза, я прошептал: - Я тоже люблю тебя. Все это время любил. Мне так жаль, что я не сказал об этом раньше. Дейв, прости. Почувствовав успокаивающее похлопывание по спине, я снова забыл все, что хотел сказать, и уткнулся в плечо Страйдера, продолжая крепко его держать. Он мягко вытирал с моих щек слезы, продолжая так же печально улыбаться, и будто говорил: "Все в порядке, Джон, я все понимаю." Никогда прежде я не ненавидел свою слепоту так сильно. Но и никогда прежде я не любил кого-то так сильно, как сейчас.Что есть расстояние если даже немой может полюбить слепого.